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建议尽快发动战役解放青岛。1949年4月25日,许世友向中央发出这样一份解放军最高级别电报。早在1948年9月济南战役后,国民党在山东的军队就纷纷望风而逃,只剩下青岛等少数据点仍有残敌孤军固守。等到1949年1月淮海战役结束后,国民党在华东更是精锐尽失,教员已然断言长江以北再无大战。既然青岛残敌不可能给解放军构成什么大威胁,为何解放军没有顺势而为,尽早解放青岛?

抗日战争结束后,久经战乱的中国人民迫切希望早日恢复和平,重建家园。国际社会也希望看到一个和平稳定的中国。在这样的社会环境下,国共两党在重庆进行了和平谈判,最终签署了《双十协定》,相约和平建国。消息传出后,国内舆论一片欢呼,国际社会也对此表示欢迎。然而,蒋介石为实现独裁统治,于1946年6月撕毁和平协议,进攻中原解放区,国共内战就此拉开序幕。

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战争初期,蒋介石准备充分,又有美国的背后支持,占据了主动地位。然而,国民党政府腐朽腐败,不得民心;中共采取了正确的战术,在人民群众的配合下,大量歼灭了国民党军有生力量,逐步改变了双方的力量对比,夺回了战争的主动权。战争第二年,中共中央便派刘伯承、邓小平率晋冀鲁豫军区12万大军千里跃进大别山,解放军由战略防御转为战略进攻。

当战争进入第三个年头,眼见胜利的天平进一步向解放军的方向倾斜,中共中央果断做出了进行战略决战、各个歼灭国民党军重兵集团的决定。在做出这一决策后,兵力已经占优的东北解放区率先行动起来,发起辽沈战役,歼灭在东北的国民党卫立煌集团,并解放了东北全境。与此同时,华东野战军也发起了济南战役,打通东北与华北两大解放区之间的交通线。

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济南战役胜利后,华东野战军再接再厉组织了淮海战役。在人民群众的支持下,以绝对优势兵力赢得了战争的全面胜利。国民党军80万参战部队中,近50万被毙伤或俘虏,另有6万余人投诚或起义。国民党最后的精锐主力也在战役中损失殆尽。另一边,东北野战军则南下与华北野战军合并一处进行了平津战役,成功将国民党傅作义集团歼灭或改编。至此,国民党军在长江以北已无再战之力,剩余部队只能依靠长江天险固守,解放军已经开始为打过长江去解放全中国做准备。

然而,此时的长江以北地区仍有部分地区被国民党残军掌握,其中就包括青岛这一战略要地。青岛依山傍海,地势险要,历来为兵家必争之地。抗日战争胜利后,蒋介石第一时间就抢占了青岛,想将其作为内战的重要基地使用,在青岛囤积了大量兵力。直到济南战役发起前,国民党仍有6个师,超过5万部队盘踞在青岛,这支部队不仅可以威胁山东解放军安全,而且主力部队已经被调去参加渡江战役,青岛附近解放军兵力较少,且大多刚刚由地方部队升级为主力,缺乏战争锻炼,还可以从海路撤退。对于解放军来说,蒋介石的这些部署多少是个麻烦。

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然而,事实上早在1948年9月济南战役胜利后,国民党军在山东的地盘就只剩下了青岛这一座孤城。淮海战役的胜利,更是彻底断绝了国民党大军救援青岛的可能。在这种情况下,如果中共中央决定乘胜追击,青岛的国民党军绝不可能是华东野战军主力部队的对手。解放军完全可以拔掉青岛这颗碍眼的钉子。既然如此,在淮海战役结束后,解放军为什么没有趁势向青岛进攻?

事实上,在中共中央看来青岛的国民党军虽然人数不少,但是大多只是后备力量,战斗力本就不强,又早被三大战役吓破了胆,根本无法对解放军构成什么威胁。真正让中共中央感到棘手的是青岛驻扎的美军部队。在此前中共与美国的接触当中,美国曾经明确表示,他们希望能够长期保留在青岛和上海的驻军权。这种条件当然被中共言辞拒绝,但这也暴露出了美国对于青岛的野心和幻想。

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虽然随着解放战争局势的日渐明朗,美国对中国内战的态度发生了一定的转变,开始宣称对中国内战的态度是等尘埃落定,但长期以来美国执行的都是扶强抑弱的方针,加之美国对青岛显然有所图。如果解放军进攻青岛,谁也不知道驻扎在青岛的美军会不会与国民党合作,这支部队的人数倒是不多,不过3000多号人,即使这些人全部加入国民党,一边协防青岛,也不可能给战局造成什么决定性的影响。但中共中央所忧虑的也不是他们的战斗力,而是他们是美国部队这件事本身。

美国早在战前就已经是世界第一经济强国,又在二战中被充分激发了战争潜力,跻身军事强国之列。在二战结束后,已然成为了新的世界霸主,正是志得意满的时候。如果青岛的美军被卷入了中国内战,并出现了伤亡,谁知道美国会不会在激愤之下对中共宣战。虽然中共有足够的决心和信心去应对一切侵略战争,但是一旦美军下场,必将给中国造成更加深重的灾难,还是尽量避免这种可能的发生。

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因此,尽管青岛已经成为了一座孤城,但解放军却并没有立刻对青岛发起攻击,而是暂时放过青岛,转而准备渡江战役。只要国民党蒋介石政权彻底垮台,青岛的国民党残军自会瓦解,美国为了国际形象,也不会继续在青岛赖着不走。中共的这一判断无疑是准确的。事实上,早在济南战役结束后,美国就已经准备好了要从青岛撤退,只不过是碍于颜面,没有立刻执行。为了能够体面地撤离,美国还特意去劝说蒋介石,把海军训练基地从青岛转移到厦门或台湾,如此以来,美国就能够顺理成章地一起离开,而不给世人留下美国放弃盟友的印象。

但是美国到底是不甘心就这样放弃青岛,再做出了撤离的决策,甚至都已经将重要设备和非战斗人员转移到军舰上的同时,还要对外摆出一副加强防御的姿态,希望以此吓退中国。美国的这一姿态确实起到了一定的效果,中共在济南战役甚至淮海战役结束后,都未顺势进攻青岛,美国也以此心生妄念,将美军撤离青岛的时间一拖再拖。然而,此时的美军怎么也没想到,他们一时的贪婪,竟然让自己的撤退变得更加不体面了。

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随着解放军陈兵长江,蒋介石迫切希望加强长江防御,开始从青岛抽调兵力前往上海。留守华东的解放军敏锐地发现了蒋军的动向,考虑到蒋介石向来不干人事,很可能会在蒋军完全撤离前夕破坏青岛。面对这样的特殊情况,中共中央经过了3天的考虑和商讨,在4月28日回电同意对青岛发起威胁性攻击,并在电报中专门强调要避免与美军作战。

得到了中央的许可之后,山东军区迅速根据中央破敌撤退的要求,拟定作战方案。在4月30日将一份相当完备的作战方案上报军委审批。在得到上级批准后,山东军区立刻将方案付诸行动,于5月3日对国民党军外围防线的关键节点,灵山发起攻击,青即战役正式打响。

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由于解放军主力部队被抽调参加渡江战役,在青即战役当中,国民党军的兵力占优,又有此前精心构筑的坚固防线为依托,理论上处于优势地位。然而,青岛国民党军司令刘安琪早就收到了蒋介石随时准备撤退的命令,根本无心恋战。从刘安琪的防线布置中不难看出他逃跑的心思,他将地方部队部署在外围,而把自己的部队都放在了内层,显然是为了方便逃跑。在战斗当中,国民党军同样缺乏坚守的决心,只要防线被解放军凿出了缺口,稍作收复尝试无果后,这条防线上的其他部队就很快会选择落荒而逃。如此一来,即便纸面实力占优,但在实际作战中,国民党军却是在迅速溃败。

眼看着青岛的外围防线即将失守,城内的国民党军甚至都已经开始为撤退做准备,美国人也坐不住了。与中共开战可不符合美国的利益,眼下解放军马上就要进入青岛,要是与美军发生了什么冲突,那就不好收场。为了防止误会,驻扎在青岛的美军最好赶紧撤走。抱着这样的考量,美军匆忙开始组织撤离,最终在解放军进入青岛前夕,在隆隆炮声中狼狈地撤出了青岛!