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就在前天,法国航空巨头赛峰集团CEO奥利维耶·安德里耶斯正式对外宣布,将向印度进行100%的技术转让,包括最敏感的热端部分,帮助印度开发五代战机发动机。

一时间印度媒体欢欣鼓舞,印度国防研究网更是高调表示这意味着印度即将成为能够研发生产先进航发的极少数国家,是“巨大飞跃”。一些印度军事大V更表示这下子AMCA(印度中型五代机)要成了,打什么歼-35A根本不在话下。

按照协议,这个项目总价值约70亿美元,计划在12年内制造9台原型机,推力从120千牛逐步提升到140千牛,用于印度的AMCA五代战机

听起来挺美好,但仔细一琢磨就不对劲了。法国目前最强的M88发动机推力才75千牛,连自己的阵风战机都嫌动力不够,却要卖给印度120千牛以上的新一代发动机?

赛峰集团的看家本领M88发动机,装在阵风战机上,单台最大推力75千牛。这是什么水平?美国同类的F414推力是98千牛,英国的EJ200是90千牛,中国的涡扇-19也在95千牛到100千牛之间,这三款都是第四代中等推力发动机。M88即使在第三代发动机里也只能算中等偏下,法国人自己也知道这个问题,所以一直想搞增推型号,但进展相当缓慢。这次印度提出的120-140KN,技术跨越之大,事实上已经是第五代航发了。

2023年,赛峰透露正在研制125至130千牛推力的大推力发动机,准备给下一代战斗机NGF用。注意,2023年才开始搞,距离真正成熟还不知道要等多久。结果现在,赛峰转头就跟印度承诺要在2030年搞出120至140千牛的发动机,还要完整技术转让。这说法听起来是不是特别眼熟?

更关键的是,航空发动机不是说推力大就行。涡轮前温度、压气机设计、材料工艺、控制系统,每一项都是硬骨头。M88推力上不去,主要就卡在压气机设计上。这个问题法国人自己琢磨了几十年都没彻底解决,现在要带着印度从零开始搞一款推力翻倍的新发动机?说是“技术转让”,实际上更像是从三哥这里套研发资金。

再看看印度这边。印度自己的卡佛里发动机项目始于1986年,原本给光辉战机配套。结果从1986年折腾到2025年,整整快40年,连基本的推力指标都没达到,最后只能灰溜溜承认失败。

失败原因很简单:没技术积累,没工业基础,连材料工艺都搞不定。印度找过俄罗斯、法国帮忙,但人家最多给点外围技术,核心的热端部分谁也不愿意真转让。卡佛里拖到最后,赛峰自己都建议“别修了,直接用M88核心机重新搞吧”。但这需要再追加天文数字的投入,印度算了算账,最终还是砍了项目。

连三代机发动机都没搞明白,直接跳到五代机发动机,中间的技术鸿沟怎么跨越?印度的答案还是老一套:靠技术引进。

赛峰承诺转让的这款发动机本身就还停留在纸面上。双方约定的12年9台原型机计划,这不就是当年卡佛里项目的翻版吗?画个大饼,定个时间表,然后慢慢拖。只不过这次合作对象从俄罗斯换成了法国。

既然看起来像骗局,为什么双方还要签?其实各有各的算盘。对法国来说,70亿美元不是小数目,而且可以分12年慢慢收。就算最后发动机搞不出来,钱已经到手了,大不了再推个改进方案继续要钱。

对印度来说,这笔钱也不算白花。首先向国内有交代了——“我们正在自主研发五代机发动机”,这说法够好听,显得自己在做事。

另一个原因就是回扣,有人会问全世界到印度都要给回扣,为什么武器总要选法国的?其实就是法国回扣给的多,而且制度完善,通过法国国营石油公司的商务接待费用来给回扣,又多又快,还不影响军火公司的公开财务报表,印度人很喜欢这种来钱快的方式,单价超过2亿美元的阵风战斗机5月被干掉了4架,9月份还要再买114架,还不是因为回扣捞的爽?

说白了,这就是一场各取所需的交易。至于12年后能不能真搞出120千牛的发动机?那是12年后的事,到时候换批领导继续吃回扣,重新评估进度,再追加投资或者干脆换方向,都是常规操作。