在国民党的高级将领里，卫立煌身上一直带着股争议劲儿——民间都认他是“国军五虎上将”里最能打的一个，抗战时打了不少硬仗威名远扬，可在国民党内部，却总有人私下里戏称他是“七路半将军”。这个听着有点怪的称呼，不是说他打仗不行，反倒藏着他和中共剪不断的牵扯，还有那个年代里说不清道不明的政治纠葛。
要弄明白这两个称号的由来，得先说说卫立煌的打仗生涯。所谓“国军五虎上将”，根本不是国民党官方封的，就是民间给蒋介石手下五个能打的将领起的合称，常见的说法里有卫立煌、陈诚、顾祝同、刘峙、蒋鼎文。卫立煌能被大伙儿公认是“五虎里最能打的”，全靠实打实的战功堆出来的。早年他跟着北伐军打仗，从排长一步步做到军长，打起仗来敢冲敢拼，从来不含糊。抗日战争全面爆发后，他更是迎来了这辈子最风光的时刻——1937年忻口会战，他当第二战区副司令长官，指挥中央军、晋绥军一共13个师，跟日军板垣师团硬拼了21天，干掉两万多鬼子，创下了抗战初期华北战场少有的硬仗战绩。1943年，他又去当中国远征军司令长官，带着部队反攻滇西，一口气收复了腾冲、松山这些战略要地，打通了滇缅公路，让国际援华物资能重新运进中国，连美国《时代》周刊都称他是“中国常胜将军”。这样的战绩，在国民党将领里真没几个能比的。
可就是这么一位国民党的高级将领，却被自己人偷偷贴上了“七路半将军”的标签。“七路半”，说白了就是说他离“八路军”（第八路军）就差半步，快成共产党的人了。这个称呼能传开来，全因为卫立煌和中共这些年的特殊关系，还有他在政治立场上总显得“不合群”。
早在土地革命时期，卫立煌就跟中共打过交道。1933年，他奉命去围剿红军，结果他的部队在洵口战役中被红军打得大败，这让他彻底看清了红军的作战能力，也开始对国民党内部的腐败越来越不满。抗日战争爆发后，国共两党第二次合作，卫立煌成了国民党将领里跟中共合作最积极的一个。1937年忻口会战的时候，他好几次亲自跑到八路军总部去见朱德、彭德怀，对八路军的游击战战术特别佩服。他不光公开说“八路军是抗日的中坚力量”，还主动给八路军调拨物资——1938年一次就送了十万发子弹、二十五万枚手榴弹，还有不少步枪和迫击炮，甚至批准八路军在晋南的防区里设立兵站，还发了通行证件，让八路军的运输车辆能在他的防区里自由走。
这还不算，1938年4月，卫立煌不管蒋介石在暗地里阻挠，亲自带着参谋人员去延安访问。在延安，毛泽东等中共领导人都热情接待了他，毛泽东还亲自陪着他参观抗大、走访农户。这次延安之行，让卫立煌对中共的抗战理念和根据地建设有了全新的认识，他在公开场合好几次称赞“延安是中国的希望所在”。回到自己部队后，他更是跟部下说：“以后谁再敢说共产党的坏话，我就先收拾谁！”这些言行，在国民党内部掀起了轩然大波，那些顽固派私下里总嚼舌根说他“通共”，“七路半将军”的称呼就这么传开了。
抗战胜利后，内战打了起来，卫立煌的“不合群”就更明显了。1948年，蒋介石任命他为东北“剿总”总司令，想让他彻底消灭东北的解放军。可卫立煌打心底里不愿意打内战，好几次都消极避战。蒋介石让他派兵增援锦州，他以“部队还没集结好”为由拖着不办；蒋介石让他主动进攻解放军，他却坚持“固守待援”，跟蒋介石的战略想法完全拧着来。更重要的是，他对中共地下党组织的活动睁一只眼闭一只眼，坚决不执行蒋介石的残酷清剿命令。这些事让蒋介石彻底不信任他了，辽沈战役结束后，蒋介石把战败的责任全推到卫立煌身上，下令把他撤职查办，还派人监视他。
其实，卫立煌从来没加入过共产党，他对中共这么友好，更多是出于民族大义，还有对国民党腐败的失望。他一直觉得，国家都到了危难时刻，国共两党应该携手合作，而不是自相残杀。可在当时的政治环境下，这种想法却被国民党顽固派当成“异端”。“七路半将军”这个称呼，既是对他立场的调侃，也是对他的排挤和警告。
1949年，卫立煌辗转逃到了香港，1955年他毅然返回大陆，受到了毛泽东、周恩来等中共领导人的热烈欢迎，后来还担任了国防委员会副主席等职务，为国家的统一大业忙前忙后。1960年，卫立煌在北京逝世，周恩来总理亲自主持了公祭大会，对他的一生给予了高度评价：“卫立煌将军是一位有爱国心的国民党军政人员，他为中国人民的解放事业作出了重要贡献。”
如今回头看卫立煌的一生，“国军五虎里最能打者”的评价见证了他的军事才华，“七路半将军”的称呼却折射出他的民族大义和政治智慧。在那个黑白颠倒、派系林立的年代，卫立煌没有盲从蒋介石的独裁命令，而是坚持自己的信仰，始终把国家和民族的利益放在第一位。有人说他是国民党的“叛徒”，也有人说他是真正的爱国将领。但不管怎么说，他用自己的行动证明，在民族大义面前，党派之争不过是过眼云烟。你觉得，“七路半将军”这个称呼，对卫立煌来说是贬低，还是褒奖？
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