咱们今天要讲的主角，是西汉历史上在位时间最短的皇帝——刘贺。你可能会想，哦，就是那个“汉废帝”，当了27天皇帝就被赶下台的那个荒唐王爷。史书上白纸黑字写着他“即位二十七日，行淫乱”，好像这人就是个彻头彻尾的废物。
但事情真有这么简单吗？
话说公元前74年四月，长安城里传出消息：年仅21岁的汉昭帝刘弗陵驾崩了，没留下子嗣。这消息传到山东昌邑国时，昌邑王刘贺正在府里听乐师弹琴。
刘贺那年19岁，是汉武帝刘彻的孙子。他爹昌邑哀王刘髆死得早，这小子从小在封地长大，没受过正经的太子教育。突然有一天，朝廷的使者捧着诏书来了，要他立刻进京——继承皇位。
府里的老臣们跪了一地，有人喜极而泣，有人眉头紧锁。刘贺的舅舅、昌邑国相安乐拉住外甥的袖子：“大王，这是天上掉下来的皇位，可也是刀山火海啊。长安城里，大将军霍光一手遮天，您这一去……”
刘贺站在原地，手里的茶杯微微发抖。他知道舅舅没说完的话——他那几个叔叔，燕王刘旦、广陵王刘胥，哪个不是对皇位虎视眈眈？凭什么轮到他这个远在山东的侄孙？
进京的队伍浩浩荡荡。刘贺带了200多个昌邑旧臣和侍卫，一路快马加鞭。可刚走到济阳，就出了件怪事——当地献上一只会打鸣的长鸣鸡，刘贺喜欢，让人收下了。这事儿后来被记在了他的“罪状”里：“道上买长鸣鸡”，好像这是什么大逆不道的事。
更离奇的是，走到弘农时，刘贺让手下人去找几个年轻女子，藏在装衣服的车上带进京。这消息走漏了，被当地官员告发。使者来查，刘贺的手下顶罪说：“没有的事！”可这桩“淫乱”的罪名，已经悄悄记在了账上。
你看，刘贺还没到长安，他的“罪证”已经在收集了。
四月丙寅，刘贺到了长安城外。按照礼制，他该在郊外哭丧，表示对先帝的哀思。可这小子不知道是紧张还是不懂规矩，居然说：“我喉咙痛，哭不出来。”一直到了未央宫门口，才勉强哭了几声。
这一下，朝中大臣们的脸色都不好看了。
大将军霍光站在百官最前面，59岁的他掌控朝政已经13年。他眯着眼睛打量这个年轻的王爷——身材高大，相貌堂堂，但眼神里透着不安和稚嫩。霍光心里有了计较。
六月癸巳，刘贺正式即位。可从他踏进未央宫那一刻起，就发现不对劲了。
他带来的200多个昌邑旧臣，全被挡在宫外。霍光安排了自己的亲信、车骑将军张安世，率羽林军把守宫门，美其名曰“保护陛下安全”。刘贺想召见自己的老师王式，门都出不去。
更憋屈的是，他想提拔几个昌邑旧臣，奏疏递上去，如石沉大海。霍光把持着尚书台，所有诏令没有他的印章，根本发不出去。
刘贺急了。一天夜里，他召见唯一能进宫的昌邑国相安乐，压低声音说：“舅舅，朕这个皇帝，怎么像个囚犯？”
安乐扑通跪下了：“陛下，霍光这是在试探您啊。您得忍，得等……”
“等什么？等他老死吗？”刘贺把手中的玉璧摔在地上，碎片四溅，“朕要亲政！朕要掌权！”
一波三折
接下来十几天，刘贺开始了一系列“荒唐”举动。
他打破惯例，不到宗庙祭祀，反而带着几个贴身侍卫，在未央宫里骑马奔驰。他把宫里的乐师全都召来，日夜歌舞不休。他还打开国库，把金银玉器赏赐给自己带来的200多个旧臣——这些人虽然进不了宫，但赏赐可以送出去。
最要命的是，他动了霍光的人。
一个叫王吉的昌邑旧臣悄悄递话进来：“陛下，太仆丞张敞是霍光的人，他掌管车马，却在您出行时故意拖延。”刘贺一听就火了，当即下诏要撤张敞的职。
诏书送到尚书台，当天下午，霍光就“病”了，不上朝。
紧接着，长安城里谣言四起。有人说刘贺在宫里淫乱先帝的宫女，有人说他私下祭祀昌邑国的祖先、不认汉家宗庙，还有人说他要清洗朝中老臣，全换上自己人。
刘贺听到这些谣言，气得在宫里大骂：“诬陷！全是诬陷！”
可他没有证据反驳。宫墙之外，全是霍光的耳目。
六月二十七日，刘贺即位第25天，事情到了转折点。
那天早朝，霍光突然出现了。老将军穿着朝服，拄着拐杖，一步步走到殿前。满朝文武瞬间安静下来。
“老臣有本奏。”霍光的声音不大，却让整个大殿都在回响，“陛下即位以来，荒淫无道，不守礼制。老臣等查实，陛下在二十七日内，犯下一千一百二十七桩过失——这是尚书台整理的罪状。”
一卷竹简被抬了上来，两个宦官才勉强搬动。
刘贺坐在龙椅上，脸色煞白。一千一百二十七桩？平均一天四十多桩？他就是不吃不睡，也犯不了这么多错啊！
“大将军，”刘贺的声音在发抖，“朕……朕有何罪？”
霍光没看他，转向百官：“太仆丞杜延年、丞相杨敞、车骑将军张安世等三十五位大臣联名上书，请太后废黜当今皇帝，以保汉室江山。”
未央宫前殿，空气凝固了。
刘贺猛地站起来，龙袍袖子带翻了案几上的奏折：“霍光！你敢废朕？朕是皇帝！是先帝诏书请进京的皇帝！”
“正是因为您是皇帝，才不能任由您祸乱江山。”霍光抬起头，眼神像刀子一样，“太后已经下诏——请陛下交出玺绶。”
殿外传来铠甲碰撞的声音。张安世率领的羽林军已经把大殿团团围住。
刘贺环顾四周，满朝文武，上百号人，竟没有一个敢抬头看他。他忽然明白了——这是一场早就安排好的戏。从他接到进京诏书那一刻起，不，也许从汉昭帝驾崩那一刻起，霍光就已经选好了这个“短命皇帝”。
一个年轻、没有根基、容易控制的王爷，先扶上位，再找罪名废掉。这样霍光就可以继续掌权，等待下一个傀儡。
而他刘贺，就是那个完美的牺牲品。
“好……好……”刘贺惨笑，“二十七天，一千一百二十七桩罪。霍大将军真是费心了。”
他一步一步走下御阶，走到霍光面前。两人对视，一个19岁，满脸不甘；一个59岁，面无表情。
“朕只想问一句，”刘贺压低声音，只有霍光能听见，“若朕这二十七日，乖乖听你的话，做个傀儡皇帝，今日还会被废吗？”
霍光的眼皮微微动了一下，没说话
刘贺知道了答案。他转身，看向那卷厚厚的“罪状竹简”，突然放声大笑，笑出了眼泪。
当天，刘贺被废，送回昌邑。但霍光没杀他——杀一个被废的皇帝，名声太坏。他被贬为海昏侯，封地在今天的江西，远离政治中心。
那200多个昌邑旧臣呢？除了少数几个被指控“没有尽到劝谏之责”被处死，其他人都被释放了。霍光要的只是刘贺的皇位，不是大屠杀。
四年后，霍光选了自己的外孙女上官皇后（这时已尊为太皇太后）的侄子、18岁的刘询即位，这就是汉宣帝。刘询从小在民间长大，深知霍家的权势，他隐忍了六年，直到霍光死后，才一举铲除霍氏家族。
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