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清朝道光三十年,龙川的山风里总夹着些不安的动静。邻近村庄遭了匪,连床底下的银圆都被搜刮一空。叶氏祠堂中,族老叶德祯敲了敲旱烟杆,声音沉沉的:“再这样下去,家底和性命都要叫土匪啃光了。”话音落下,满屋的人都沉默着点了点头。
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于是便决定建一座炮楼。叶德祯与叶联昌领着族人,动用公偿租谷款,在村西的翼子岭上选了块地——站在这儿,能将来路看得清清楚楚。材料用的都是本地的三合土,但全族上下都出了力:壮丁赤膊和泥,老人低头筛沙,连孩童也来回搬运石块。
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忙了大半年,一座5层高的碉楼终于矗立起来,14米的身形敦实如小山,面宽21米,进深20米。它被取名为“水谦楼”。
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这楼修得格外讲究。四面墙都微微外凸,墙上布满了密密的枪眼。不管土匪从哪一侧靠近,总会暴露在枪口之下,连个能藏身的土坡都难找。族里的猎户试了试枪眼,笑道:“这下来多少,都是活靶子。”
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考验来得很快。隔年麦收后,一伙提刀的土匪悄然进村。叶家人急忙抬箱笼、抱包袱躲进碉楼,厚重的木门一关,门闩落稳。年轻人伏在枪眼后,握紧填满铁砂的土铳。
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土匪绕着楼转,想找个角落下手,可墙面凸出的设计让他们无所遁形。才有人探头,楼里便“砰”地一响,铁砂擦耳飞过。几番试探,连门边都没挨着,这伙人只得骂咧咧退走。
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往后数年,水谦楼又接连挡下好几批土匪。只要族人躲进楼内,闩上门,危险便被拦在了外面。
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170多年风雨过去,如今的楼墙早已斑驳,可那些枪眼依然冷冷张着。匪患早已消失在岁月里,但叶家人走过碉楼时,仿佛仍能看见祖先握铳守家的身影——这座楼不只是砖石垒起的屏障,更是这个家族握在手中、传了100多年的那份心安。
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换作是你,会怎么守住家底?
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