后唐末年那会儿，皇帝李从珂看石敬瑭不顺眼，总觉得他要造反，在清泰三年（936 年）下旨让他换个地方，去当天平军节度使。石敬瑭哪能乐意啊，心里憋着火，就跟桑维翰、刘知远这帮人偷偷商量着反叛。为了能成事儿，他也是拼了，直接跟契丹开条件：割让土地、给契丹当臣子，甚至认契丹皇帝当爹，就求人家出兵帮自己。这招还真管用，同年十一月，契丹首领耶律德光就封石敬瑭为皇帝，国号叫晋，也就是咱们常说的后晋，还把年号改成了天福。不过话说回来，在石敬瑭之后，五代十国还有个开国皇帝也学着他投靠契丹，这人最后落得个啥下场呢？
咱们要说的这位，就是北汉的开国皇帝刘崇。刘崇年轻的时候可不是啥正经人，特别爱赌钱，游手好闲没正事儿，二十岁左右在河东投了军，跟着亲哥哥刘知远打仗混饭吃。天福六年（941 年），刘知远被后晋任命为河东节度使，发达了之后也没忘了弟弟，提拔刘崇当河东步军都指挥使。到了天福十二年（947 年），刘知远在太原称帝，建立了后汉，自己当了后汉高祖。作为亲弟弟的刘崇，自然跟着飞黄腾达，被封为特进、检校太尉，还兼任太原尹，妥妥的高官显贵。
乾祐元年（948 年），刘知远病重去世，他儿子刘承祐继承皇位，就是后汉隐帝。刘崇又升了官，加授检校太师，还兼任侍中，第二年又改成兼任中书令。可那时候刘承祐年纪太小，手里根本没实权，朝廷大权全被宰相杨邠、枢密使郭威这些托孤大臣攥在手里。刘崇心里清楚，这时候不早点为自己打算可不行，就借着防御契丹的名义，到处招兵买马，不管是有本事的勇士，还是犯了罪的逃犯，只要愿意来，他都收。同时还忙着修理兵器、囤积粮草、充实府库，一个劲儿地扩充自己的兵力，就为了保住自己的地位。
乾祐三年（950 年），年轻气盛的刘承祐把郭威给逼急了，直接逼反了他。结果郭威一不做二不休，起兵造反，不光杀了刘承祐，还一下子掌控了后汉的大权。不过郭威没着急称帝，反而让宰相冯道去徐州接节度使刘赟进京，说要立他当皇帝。这刘赟可不是外人，正是刘崇的亲儿子。刘崇一听这消息，心里的石头落了地，也就暂时打消了讨伐郭威的念头。
可刘崇万万没料到，同年十二月，郭威在澶州被手下的将士们拥立为帝，这可是比后来赵匡胤 “黄袍加身” 还早的先例！郭威建立后周之后，刘赟就被降为湘阴公。刘崇赶紧派手下的牙将李鋋进京，想把儿子接到太原保护起来，结果去了才知道，刘赟早就被郭威害死了。到这儿，刘崇对后周那可是恨之入骨，发誓一定要报仇。
乾祐四年（951 年），刘崇在太原正式称帝，还沿用 “汉” 这个国号，年号也接着用乾祐，这就是历史上的北汉。一心想为儿子报仇、恢复后汉的刘崇，刚即位就派二儿子刘承钧带兵去打后周的晋州（现在的山西临汾）和隰州（现在的山西隰县）。可北汉这地方本来就小，还穷得叮当响，兵力也弱，这次进攻自然是没捞着半点好处，灰溜溜地回来了。
没办法，刘崇只能学着当年石敬瑭的样子，去依附辽国。他不光认辽帝当叔叔，还送了一大堆金银财宝贿赂辽国权贵，就盼着辽国能出兵帮自己打后周。辽国也乐意做个顺水人情，册封他为大汉神武皇帝。乾祐四年（951 年）九月，刘崇从阴地关（现在的山西灵石西南）出兵，还向辽国借了五千兵马，一起攻打晋州。结果他在晋州城外驻扎了六十多天，硬生生没把城攻下来，后来又听说后周枢密使王峻带着大军来救援，吓得赶紧烧掉营寨，撒腿就跑。
虽说打不过强大的后周，但刘崇始终没放弃报仇的念头。在我看来，北汉夹在辽国和后周中间，是个两头受气的地界，要是不主动出击，早晚得被这两个大国耗死。乾祐五年（952 年），刘崇又派军队去打府州（现在的陕西府谷）。可府州的防御使折德扆可不是好惹的，不光打退了北汉的军队，还趁机占了北汉的岢岚军（现在的山西岢岚）。
连着几次打仗都损兵折将，北汉国内的老百姓怨声载道，都快炸开锅了。刘崇这才不敢再轻易进攻，改成以防守为主。可让他头疼的是，北汉既要养着大批军队，又得给契丹送贡品，国内的赋税重得吓人，老百姓根本活不下去，好多人都偷偷跑到后周境内谋生去了。
乾祐七年（954 年）正月，后周的郭威病死了，他的养子柴荣即位，就是后周世宗。刘崇觉得这可是千载难逢的好机会，心里琢磨着柴荣刚登基，根基不稳，赶紧决定南征，还派人去辽国借兵。没多久，北汉就联合辽军一起攻打潞州（现在的山西长治）。北汉将领张元徽在太平驿（现在的山西襄垣西）打败了三千潞州守军，接着就把潞州包围了。而刚登基的柴荣听说北汉来犯，不顾大臣们的反对，坚决要亲自带兵出征。
同年三月，柴荣率领大军北上，和北汉的军队在泽州（现在的山西晋城）的高平城（现在的山西高平）遇上了。这场大战就是历史上有名的高平之战，结果后周大获全胜，缴获了北汉不少粮草、兵器和车马，刘崇拼了老命才从战场上逃出来，狼狈地跑回了太原。虽然柴荣没能一下子攻下太原，但北汉经此一战元气大伤，再也没力气南下进攻了。刘崇又气又急，直接病倒了，从此就再也没好起来。
乾祐七年（954 年）十一月，刘崇病得越来越重，只能让儿子刘承钧代理国政。没过多久，刘崇就病死了，刘承钧继承了皇位。而刘崇费劲心思建立的北汉，最后在公元 979 年被北宋给消灭了，彻底退出了历史舞台。
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