1943年春,苏中抗日根据地笼罩在日伪“清乡”的阴霾中。1.5万日伪军重兵压境,在南通、如皋等四县构筑封锁线,扬言“三个月肃清共军”。就在新四军主力艰难备战之际,一则消息在根据地炸开:通海自卫团团长汤景延,竟带着600余名官兵“投敌”,接受汪伪政权改编,成了人人唾骂的“汉奸部队”。

消息传来,根据地军民群情激愤。不少指战员提着枪找到苏中军区司令部,要求即刻出兵剿灭这支“叛逆部队”,甚至有人联名请愿,直言“汤景延背叛革命,不杀不足以平民愤”。面对汹涌的声讨,新四军一师师长、苏中军区司令员粟裕却异常平静,只留下一句掷地有声的命令:“汤景延和他的部队,谁也不许动!”这桩看似反常的决策背后,藏着一场精心策划的敌后卧底行动。

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汤景延的“叛变”,始于日伪的策反,却终成中共的战略布局。1943年2月,日伪“清乡”计划即将启动,伪特工总部江苏实验区南通分区区长姜颂平,通过旧交找到了汤景延。彼时的汤景延,有着复杂的过往:早年加入过国民党,曾在鲁苏皖边区游击总指挥部任职,与不少伪方军政人员有旧谊,这让日伪觉得他“易于策反”。而汤景延1941年脱离投敌的上司李长江,率部靠拢新四军后,1942年重新入党,其抗日决心早已过考验。接到策反邀约后,他第一时间将情况上报苏中军区。

粟裕正为反“清乡”斗争犯难:日伪兵力密集,封锁严密,根据地急需在敌营内部安插“楔子”。汤景延的特殊背景让他眼前一亮——既能利用旧交立足敌营,又能凭借新四军的身份掌控部队。经粟裕提议,中共华中局很快批准方案:让汤景延率部整团诈降,打入日伪内部,伺机搜集情报、输送物资、配合反“清乡”斗争。这一风险极高的计划,只有粟裕、陶勇等少数高级将领知晓,连汤团内部也仅有核心骨干了解真相。

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为让“投敌”戏码逼真,汤景延与日伪展开了多轮谈判,提出两个核心条件:保留部队原有建制,一兵一卒不动;部队仍驻扎通海原地,不调离熟悉区域。这两个条件看似苛刻,却恰好击中了日伪“以华制华”的心理——他们想利用汤团牵制新四军,又不愿轻易打散这支部队。3月底,汤景延与日军代表高木、伪“清乡”主任张北生敲定协议,4月16日,部队正式接受“伪外勤警卫团”番号,分驻海门、姜灶港一线。

为打消日伪疑虑,汤景延导演了一场“假战斗”。4月16日夜,汤团驻地突然枪声大作,次日清晨,路边躺着一具身着汤团军装的尸体——那是一名罪该万死的在押叛徒。汤景延向伪方汇报:“有十几个弟兄不愿投诚,被我们制裁了一个,其余逃窜。”这番逼真演绎让日伪深信不疑,汪精卫甚至专门下令犒赏1000块大洋。此后,汤景延刻意营造“汉奸做派”:穿将军服、佩少将衔,在南通、海门挂起“汤公馆”,整日与伪军政头目推杯换盏、开赌局饭局,实则借此搜集“清乡”计划、兵力部署等核心情报,源源不断传回根据地。

汤团在敌营的日子并不顺遂,内外危机接踵而至。日伪虽表面信任,却将团部安置在日本宪兵队隔壁、特工站对门,时刻监视。5月,伪江苏省主席李士群召见汤景延,晋升其为少将旅长,实则借机试探。更危险的是内部动摇,一名排长被伪军同化,沾染吃喝嫖赌抽大烟的恶习,屡教不改。为保整团安全,汤景延果断下令处决此人,却引发伪特工站怀疑,好在他以“惩治逃兵”为由勉强搪塞过去。

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与此同时,根据地的质疑声从未停歇。战士们看到汤团官兵穿着伪军服装在据点巡查,看到汤景延与汉奸称兄道弟,纷纷怒骂“叛徒”。不少与汤团有过并肩作战经历的干部,更是情绪激动地找到粟裕,要求“派兵平叛”。有基层指战员甚至请愿:“就算他有后台,背叛革命也该杀!”面对此起彼伏的声讨,粟裕始终态度坚决,不仅严令“任何人不得擅自行动”,还多次在会议上强调:“汤景延的事是机密,大家要相信组织安排。”他深知,一旦计划泄露,汤团600余人将面临灭顶之灾,反“清乡”斗争也会陷入被动。

日伪的猜忌最终升级为实质性动作。8月底,南通“整训”结束后,日伪违背约定,将汤团分散驻扎在200余里的十几个集镇,与伪军、特工站“联防”,企图分而化之。汤景延察觉危机,立即派人向粟裕请示暴动。9月下旬,苏中区党委下令:时机成熟,即刻行动。

9月29日夜,汤景延以部下结婚为名,设宴邀请驻地日伪头目。酒酣耳热之际,埋伏的官兵突然发难,当场控制伪军政要员。与此同时,分散在各据点的汤团官兵同步暴动,击毙伪金沙特工组长翟光耀,摧毁伪行动大队部和区公所,在南通警卫团接应下,连夜突破封锁线,重返根据地。这场代号“汤团行动”的卧底任务,历时半年圆满落幕。

回归后,汤团受到根据地军民的热烈欢迎,此前的“叛变”疑云烟消云散。粟裕在祝捷大会上公开了计划全貌:汤团在敌营期间,不仅传递情报百余份,还通过开办“协记”公行,为根据地输送粮食、药品、军火等大量物资,护送数十名干部进出敌占区,有效牵制了日伪“清乡”兵力。

这场看似惊险的“叛变”风波,实则是特殊战争环境下的战略博弈。粟裕的“不许动”,源于对机密计划的绝对掌控和对汤景延的充分信任;汤景延的忍辱负重,则是对组织命令的坚决执行。

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没有慷慨激昂的宣言,却在步步惊心的周旋中完成了艰巨任务,这段往事,既展现了敌后斗争的复杂性,也留下了一段关于忠诚与默契的历史注脚。1948年,汤景延在浙东游击作战中被俘牺牲,用生命践行了对革命的承诺,而这场卧底行动的细节,也随着历史档案的解密,逐渐还原出它的真实面貌。