自从赵高专权以来，宦官干政就一直在王朝的发展中时不时地出现。在古代王朝中，宦官干政、外戚弄权，这些故事都有他发生的偶然性和必然性，然而，宦官干政对王朝的由盛转衰往往犹如导火索，一旦点燃后，如果没有在可控的时间段灭火，最终引发的就是王朝的崩塌。
在汉朝的发展历程中，有一个颇为著名的“宦官集团”，最终为大汉王朝的覆灭敲响了丧钟，而他们就是臭名昭著的“十常侍”。
在十常侍中，又以张让和赵忠最是颇为皇帝宠爱，而且汉灵帝还喊一声张让爸爸，更搞笑的是，汉灵帝竟然喊赵忠一声“妈”。《资治通鉴》记载，“上常言：‘张常侍是我公，赵常侍是我母。’”
一个太监，被皇上喊他一声“妈”，不仅惊世骇俗，还令人难以置信，然而，这却又是被史料记载的一段史实。汉灵帝继位的时候，才12岁，而那个时候的“十常侍”以张让和赵忠为首，张让和赵忠都特别会哄孩子，自然对于汉灵帝这个儿皇帝各种甜头进行哄骗。
而在糖衣炮弹的攻击下，汉灵帝便对张让和赵忠十分依赖，这才有了“张常侍是我爸，赵常侍是我妈”的说法。堂堂天子，竟将宦官张让、赵忠呼为父母，这在两千年的帝制史上堪称绝无仅有。而赵忠等人，堪称是史上最牛气的宦官。
赵忠原本是河间安平人，出身微寒，早年因为饥寒交迫被迫入宫当了太监。然而，虽然当太监是一种屈辱的选择，然而在东汉那个时代，“宦官与外戚轮流干政”，却让赵忠这些宦官无意中打通了一扇通往权力巅峰的大门。
因为汉灵帝继位的时候，年纪很小，一个孩子对复杂的朝廷政务茫然无措，再加上孩子心性爱玩，这让以赵忠、张让为首的宦官集团趁机填补了权力真空。
《后汉书·宦者列传》记载：“灵帝时，让、忠并迁中常侍，封列侯。”他们不仅掌控了宫廷机要，更通过“西园卖官”等途径聚敛财富，权势熏天。最终他们通过控制皇帝、操纵朝政、卖官鬻爵、陷害忠良，使得自己富可敌国。
汉灵帝时期，在赵忠等人的操纵下，在西园设立“卖官所”，明码标价出售官职，甚至可以根据买官者的资产情况“灵活定价”或“分期付款”。这一荒诞制度的直接后果，就是有能力的人无钱买官，有钱买官的人多为贪污之辈。而地方官员上任后疯狂搜刮民脂民膏，导致民怨沸腾。
正是由于赵忠等人的干预朝政，导致朝廷十分腐败，民众生活也颇为艰难，这就间接引发了著名的“黄巾之乱”。张角发动“黄巾起义”，将矛头直指以赵忠为代表的腐败统治集团。尽管起义最终被镇压，但东汉王朝的统治根基已经动摇。
最令人无语的是，赵忠等人并没有从这场浩劫中吸取教训，反而变本加厉。而赵忠在洛阳修建的宅邸，“僭类宫省”，规格堪比皇宫；赵忠聚敛的财富不计其数，生活奢侈程度令人咋舌；如此变本加厉、骄奢淫逸，也让朝中的正直之士实在看不下去，于是反对以赵忠、张让为首的宦官。
皇甫嵩、傅燮等正直大臣因触犯赵忠利益而遭贬谪；曹操早年却因得罪赵忠党羽而不得不暂避锋芒；郎中张钧向皇帝上书直指“十常侍”是祸乱根源，没想到却被赵忠诬陷下狱致死。
就在赵忠、张让以为权力滔天的时候，他们就为他们的恶贯满盈而终得报应。随着汉灵帝的驾崩，持续多年的“赵忠时代”迎来终结。少帝刘辩即位后，大将军何进与袁绍决意铲除宦官集团。但赵忠等人假传太后旨意，诱杀何进，却引发了更猛烈的反弹。
最终袁绍率军杀入宫中，对宦官进行清洗，一如《后汉书》中记载，袁绍“遂闭北宫门，勒兵捕宦者，无少长皆杀之。”在这场血腥清洗中，赵忠被士兵从藏身处拖出，当场斩杀。权倾一时的大宦官，最终落得身首异处的下场。
赵忠的故事不仅是一个宦官的兴衰史，更是权力监督缺失的典型案例。从“皇帝之母”到刀下之鬼，他的命运轨迹警示后人：任何不受制约的权力，无论附着在何种身份之上，终将走向腐败与毁灭。当权力失去底线，作恶者或许能嚣张一时，但历史的审判虽然会迟到，但从不缺席。这或许就是赵忠留给后世最深刻的教训。
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