论本固之信
臣闻：玉不琢，不成器；人不学，不知义。然琢之过甚则玉碎，学之失道则人惘。今观世之教子者，莫不望其昂昂若千里驹，然或苛责过甚而摧其稚翼，或褒扬失度而纵其虚骄。此皆未明“本固之信”之道也。夫信者，非浮誉之外饰，实心性之中坚。敢陈管见，惟圣明察之。
破题
盖闻立人之道，贵在自立；成德之基，端由自成。本固之信者，乃不假外物、不循虚声之内在挺立也。
承题
何以言之？童子之心，犹明镜未染，璞玉待琢。导之得法，则光耀自生；诱之失方，则真性日晦。
起讲
尝观古之善教者，必先观其本真。昔王阳明格竹七日，非为求人知，实乃穷己理；陆九渊发明本心，不重外评价，唯在启自觉。今之父母，见子执画呈阅，不问其运笔之思，先责其算术未精；闻童欢歌展怀，不察其由衷之乐，辄斥其仪态有失。是犹欲苗之长而日踏之，欲烛之明而频扇之，岂不谬哉？
起股
一者，苛责过甚，则童蒙丧其胆魄。当其欣然展示，遽遭冷水浇头，久之内生惶惑：莫非吾之喜必合外度？莫非吾之作必待他评？遂成战战兢兢之态，渐失磊落光明之心。
二者，泛誉无度，则稚子溺于虚名。若不分优劣皆称“甚善”，不辨实虚咸道“极佳”，则如饮鸩止渴，暂悦而终害。使其徒慕他人称许，不务真实工夫，此与苛责异术而同弊也。
中股
然则本固之信，当何以立？妙在启其自察，导其内省。昔孔子问志，不先判高下，而容各言其愿；程颢观物，不遽断是非，而重体物之情。今教子者，当效先贤遗风：
童子作画毕，不当遽曰“美哉”或“陋矣”，宜从容问曰：“汝自观此作，何处最得意？何处尚不足？”此时童必凝神审视，回光返照。当其指云纹曰“此处层叠有致”，指用色曰“此处过渡未谐”，是即本心发明之始也。
长者继而应之：“观汝能见层叠之妙，可谓明察；能识过渡未谐，可谓自知。”如此，则价值之根，深植于明察自知之内，不系于他人唇齿之间。
后股
本固既立，其用大焉。一者可御外侮而不倾。譬若松柏有根，纵遇狂飙，不过暂偃而已。二者能处困境而自振。昔欧阳修四岁丧父，家贫无资，其母以荻画地教字，修乃发愤内生，终成文宗，此非内信充盈之效乎？
更可贵者，可养中正不倚之品。不因谤讥而改弦，不因赞誉而忘形。如明镜照物，妍媸自现而镜体不染；似衡器称物，轻重悉分而衡心不移。此《中庸》所谓“中立而不倚，强哉矫”之境也。
束股
臣观今日，有童参赛未捷，父母疾言“辱没门风”；有子考绩稍逊，师长厉色“朽木难雕”。如此教化，是驱鱼于渊，迫雀入笼，去本固之道远矣。
若使天下为父母师长者，皆能去躁进之心，怀静待之智；敛评判之舌，作启牖之问。则童子虽在稚龄，已识反观之道；纵处浊世，自有不拔之基。如此，则孟子所谓“浩然之气”，程朱所倡“主敬立诚”，皆可由此生根矣。
结语
伏愿天下明教子之道者，知琢玉当顺其纹，育人当依其性。去浮誉之诱，绝苛责之伤，导其自照之光，培其本固之信。则国之所育，非唯循规之器，实多挺立之人。斯乃家国之幸，亦盛世之征也。臣谨论。
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