1980年初春,成都军区在锦江礼堂举办对越自卫反击战图片展,入口处那幅两名解放军战士立于谅山省政府台阶的大幅照片最醒目,老兵们围着它议论,“那一刻真解气!”一位参观者看介绍卡片才知道,按下快门的人并非前线指挥员,而是55军163师政治部的摄影干事李永安。许世友后来称这张作品“比一个营的火力都管用”,很多人这时才明白影像在战争中的分量。

时间拨回到1979年2月17日凌晨,边境炮火一起,163师随广州军区主力穿过友谊关,李永安背着比步枪还重的相机箱随队行动。政治部主任本想把他留在后方,理由是“你没枪”,可李永安笑答:“我有镜头,子弹飞到哪,镜头就指到哪。”这一句话让主任没再劝阻,军列开动,他的座位就在伤员担架旁。

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进入高平地区后,山路狭窄、通信混乱,前方连队常与师部失联。李永安趁间隙爬上乱石坡抓拍突击瞬间,不料越军炮弹在五米外炸响,他被震得耳膜出血。医护递上纱布,他只是塞入耳廓,继续跟着一营往奇穷河方向穿插。短短两昼夜,他在弹坑边、废村口、竹林里连续九次遇险,战士们调侃他“属猫的,命多”。

3月1日夜,谅山外围炮火骤密,55军接到“强渡奇穷河”的新任务。部队摸黑架设钢索,河对岸机枪灯火交织,李永安躬身淌水,手扶钢索,与突击组几乎同时抵桥头。突然一梭子弹撕裂空气,三名冲锋兵中弹倒地,他被碎石崩伤左臂,热血浸透袖口,他却趴在水草里反复调焦,硬是拍下十五幅渡桥组图。

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3月4日清晨,谅山省政府大楼屋顶的旗杆残缺不全,越军小股火力点仍在负隅顽抗。一连排长罗庆华带着两名战士踢开大门冲上台阶,李永安把相机高举过肩,大声喊:“站直!”快门刚落,后院方向传来断断续续的爆炸声。底片封存完毕,他才发现自己的胶卷包上溅满血迹。那张取名《攻克谅山》的照片自此有了生命。

越南政府当天对外广播:“中国军队仍被阻于北部山区。”新华社5日凌晨抢发《攻克谅山》,配图就是李永安的作品。国内外媒体连夜转载,法新社特派记者直言:“这是铁证。”越南舆论战节奏被打乱,边境几处顽抗据点很快出现动摇。前方将士得知消息,士气飙升,弹药装填声都带着欢快节奏。

谅山战斗结束后,广州军区机关整理战役资料,李永安交出两百余张底片,其中近三分之一被确认为一手档案。许世友审片时频频点头,抬眼对参谋说:“这不光是照相,是实战,是火力!”说罢,他起身把李永安叫到面前,伸手重重一握,“小李,你是立一等功的人。”短短一句,战士们掌声轰鸣。

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4月上旬,南宁礼堂表彰大会上,李永安与副师长李万全并肩站在台上。后者在穿插战斗中亲率一营,顶着榴弹雨突进八十里斩断敌纵深交通线;李永安则凭镜头为前线和外交战场提供了罕见“实录”。同台受奖的场面,恰好说明了人民军队对武力与舆论双重战斗的重视。

战后不到一年,邓小平在北京人民大会堂会见前线功臣代表,细数各兵种表现。当听到介绍李永安身份时,他笑言:“打仗靠枪也靠笔,你这架相机可不简单。”会后,摄影干事在台阶下掏出那台磨损严重的佳能F1,轻抚机身,快门已被汗水和泥沙磨得发涩,但他舍不得换。

此后十余年,李永安转战各大军区,参与边防、演习和抢险拍摄,膝关节因旧伤时常隐痛。1993年,他将当年穿越奇穷河的皮带和那架相机捐给军事博物馆,馆方将其与《攻克谅山》底片并列陈列。参观者若俯身细看,会发现机身凹陷处仍残留当年爆炸卷起的金属碎屑。

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有人统计,对越自卫反击战中,新华社采用前线摄影记者照片不足四十张,《攻克谅山》使用频次排名第一。从战略进攻到主动撤军的短短二十三天里,这张照片在五大洲的媒体版面出现不下三百次。对处于舆论漩涡的中国来说,一幅瞬间的凝固画面胜过万言长篇。

多年过去,老兵们再看那幅照片,总会想起当年河水刺骨、山路泥泞的夜行,也会想起李永安把胶卷塞进防水袋时的专注神情。战争的胜负,靠千军万马流血流汗;而历史的记忆,有时就压在一枚轻巧的快门上。