本来以为是兄友弟恭，君臣和睦，结果常遇春前脚刚把兵符交上去，后脚就对心腹说城外埋了四千铁骑！
所有人都觉得常遇春疯了，这是上赶着给自己的脖子套绞索，等着看他怎么死。
谁知道，当朱元璋看到那封从死人身上扒下来的密信时，这位天不怕地不怕的皇帝佬，竟然当场傻眼了，手抖得连茶杯都端不住，冷汗“刷”的一下就把龙袍给浸透了！
这时候大家才明白，常遇春这哪是找死，这他娘的是要把整个应天府的天都给捅个窟窿！
奉天殿里，死一样的寂静。
常遇春，这个刚为大明朝平定江南的头号猛将，手里攥着那枚沉甸甸的铜制兵符，一步一步走上大殿。
那玩意儿，热乎乎的，还带着他手心的汗，可他心里却凉得像块冰。
朱元璋，也就是当年跟他一起啃干粮的朱重八，正坐在那张高高在上的龙椅上，脸上笑得跟朵花儿似的。
「兄弟！辛苦了！你可是咱大明朝的定海神针啊！」
场面话，全是狗屁场面话！
常遇春“扑通”一声单膝跪地，双手把兵符举过头顶。「臣，常遇春，幸不辱命，兵符奉还！」
声音不大，但每个字都像锤子一样砸在每个人的心口上。
所有人都伸长了脖子，眼珠子瞪得溜圆，想看看这场大戏怎么唱。
朱元璋慢悠悠地走下来，接过兵符，放在手里掂了掂，那眼神，哪是看兄弟，分明是在看一头随时可能反咬一口的猛虎！
「好，好兄弟，忠心可嘉！」
朱元璋嘴上夸着，手却把兵符死死地攥进了袖子里。
可就在常遇春以为这事儿就算翻篇的时候，他突然站直了身子，没等朱元璋发话，就往前“duang duang”走了两步，那双杀气腾腾的眼睛，直勾勾地盯着龙椅上的朱元璋，一字一顿地开了口。
「陛下，臣还有一事不明！」
这常遇春是吃错药了还是出门没看黄历？
刚交了兵权就敢这么跟皇上叫板，这是嫌自己命太长了吗？！
02
朱元璋脸上的笑容瞬间就僵住了，眼皮子跳了跳，嘴角抽搐了一下，那眼神里的温度，一下子从春天掉进了冰窟窿。
还没等他开口，旁边一个留着山羊胡子的老家伙，也就是当朝丞相李善长，跟被踩了尾巴的猫一样，“噌”地一下就蹿了出来。
他指着常遇春的鼻子，唾沫星子喷得老远：
「放肆！常遇春！你算个什么东西？刚交了兵符，就敢在陛下面前称“臣”不明？我看你是想造反不成！」
李善长这一嗓子，就像往滚油里泼了一瓢冷水，整个朝堂瞬间就炸了锅。
「就是！一个武夫，懂个屁！」
「打了几天胜仗，尾巴翘到天上去了，也不撒泡尿照照自己是什么德行！」
「陛下，此等骄兵悍将，若不严惩，恐为后患啊！」
那一张张嘴脸，要多难看有多难看，说出来的话，比茅坑里的石头还臭还硬。
常遇春就像一根戳在粪坑里的棍子，被这群嗡嗡叫的苍蝇围着。
他一句话没说，只是冷冷地看着这帮小人，那眼神，就像在看一群死人。
他心里跟明镜儿似的，这帮家伙，不过是朱元"璋养的几条狗，主人没发话，他们就先跳出来咬人。
真正要命的，是龙椅上那个面无表情的男人。
03
朱元璋抬了抬手，整个大殿瞬间又安静了下来，连根针掉地上都能听见。
他盯着常遇春，眼睛眯成了一条缝，声音冷得掉渣：「说。朕今天就给你一个机会，让你死个明白。」
这话，狠！简直就是直接宣判了死刑，就差问你想怎么个死法了。
所有人都幸灾乐祸地看着常遇"春，等着看他怎么哭爹喊娘地求饶。
可谁都没想到，常遇春非但没怂，反而往前又踏了一步，那声音，洪亮得像打雷一样在殿里回荡！
「陛下！你我从濠州尸山血海里爬出来，一块饼掰成八瓣吃！我常遇春的命是你给的，我这身功劳也是为你打的！
可现在，江山坐稳了，兄弟的血也凉了！
我只想问一句，你今晚睡在这龙椅上，就不怕我们这些枉死的兄弟，半夜爬回来找你吗？！」
轰！
这话简直就是一颗炸雷，在奉天殿里炸开了！
所有人都傻了！
彻底傻了！
这他妈哪是质问，这分明是指着皇帝的鼻子骂他忘恩负义、过河拆桥啊！
李善长吓得脸都白了，腿肚子抖得跟筛糠一样，指着常遇春“你你你”了半天，一个字都说不出来。
大殿里的武将们，虽然也觉得心里发寒，但谁也不敢出声。
这节骨眼上，谁沾上常遇春谁就得死！
朱元璋的脸，已经不是黑了，是紫了！
他猛地一拍龙椅扶手，“腾”地一下站了起来，那股从尸山血海里磨练出来的杀气，像海啸一样瞬间席卷了整个大殿。
「常遇春！你找死！」
04
眼看着几十个御林军“哗啦”一下抽出钢刀，就要把常遇春剁成肉酱。常遇春却连眼皮都没眨一下，反而从怀里慢慢悠悠地掏出了一样东西。
不是什么兵器，也不是什么圣旨。
那是一块破布，一块沾着干涸血迹的破布，上面还歪歪扭扭地绣着几个字。
「大哥，还认得这个吗？」
常遇春把破布往地上一扔，声音里带着一丝说不出的悲凉。
朱元璋的瞳孔猛地一缩！
他死死地盯着那块破布，整个人像是被雷劈了一样，僵在了原地。
那块布，他认得！
那是当年他们还在濠州，被元兵追得像狗一样，躲在破庙里的时候，他受伤发高烧，常遇春撕下自己的内衫，用针线歪歪扭扭地给他缝合伤口，还绣上了他们几个兄弟的名字！
那是过命的交情啊！
他们只看到朱元璋的脸色变了又变，从暴怒，到震惊，再到一丝……恐惧？
就在这气氛诡异到极点的时候，一个传令兵像死了爹娘一样，连滚带爬地冲进了大殿，声音都变了调。
「报——！陛下！出大事了！北边急报，八百里加急！咱们派出去的几支巡逻队，全都……全都失联了！
活不见人，死不见尸！」
什么？！
整个朝堂再次炸锅！
巡逻队失联？
在自己的地盘上？
这简直是奇耻大辱！
而且，这背后藏着的杀机，让在场的每一个人后背都凉飕飕的。
朱元璋的脸色彻底沉了下来，他知道，事情大条了。
这绝对不是小股土匪能干出来的事。
他的目光再次落到常遇春身上，眼神里充满了怀疑和审视。
他咬着牙问：「常遇春，这……是不是你搞的鬼？」
常遇春惨笑一声，摇了摇头：「我要是想搞鬼，现在站在这里的，就不是我一个人了。」
他顿了顿，抬起头，目光如炬，扫过在场的所有人，最后停留在朱元璋的脸上，声音不大，却像一把刀子，扎进了每个人的心脏。
「陛下，现在，你只有半个时辰了。」
半个时辰？半个时辰能干什么？吃顿饭都不够！
李善长第一个跳出来，指着常遇春的鼻子骂道：
「妖言惑众！我看你就是敌军的奸细，在这里危言耸听，动摇军心！来人啊！还不快把他给……」
「住口！」
朱元璋一声暴喝，打断了李善长。他的脑子在飞速运转。直觉告诉他，常遇春不是在开玩笑。
他死死地盯着常遇春，几乎是从牙缝里挤出几个字：「你……到底知道什么？」
常遇春没有说话。
他只是缓缓地，在所有人惊恐的注视下，一步步走到了大殿中央的地图前。
那是一副巨大的疆域图，上面标注着大明朝的每一寸山河。
然后，他做了一个让所有人眼珠子都快掉出来的动作。
他伸出手，不是用手指，而是用整个手掌，“啪”的一声，狠狠地按在了应天府，也就是京城的位置上！
接着，他抬起另一只手，从怀里掏出了一样东西。
不是破布，也不是兵符。
那是一封信。
一封用牛皮纸包裹，被火漆封得死死的信。
信封已经有些褶皱，边角还浸染着一片暗红，像是被人从死人怀里掏出来的一样，带着一股子浓重的血腥味。
常遇春什么都没说，只是把那封信，轻轻地放在了地图上，就在他手掌按住的京城旁边。
这个动作，充满了诡异的仪式感。
朱元璋的呼吸瞬间就停滞了。
他不是傻子，他从那封信上，嗅到了一股死亡的味道，一股能将他整个大明王朝拖入深渊的死亡味道。
他对着身边最信任的太监使了个眼色。
那太监小腿肚子都在打哆嗦，一步一挪地走过去，颤颤巍巍地拿起那封信，呈了上去。
朱元璋一把夺过信，他想撕开，可那沾着血的火漆，却烫得他心里发慌。
他知道，这封信一旦打开，很多事情，就再也回不了头了。
他深吸一口气，用微微颤抖的手，一点点，撕开了火漆。
信纸抽出来的那一刻，朱元璋的眼睛死死地盯住了信上的第一行字。
就是那一眼！
在场的所有人都清清楚楚地看到，这位刚刚还杀气腾腾、君临天下的洪武大帝，脸上的血色，“唰”的一下，褪得干干净净，白得像一张纸！
他拿着信的手，开始不受控制地剧烈颤抖，抖得那张薄薄的信纸“哗哗”作响。紧接着，“哐当”一声脆响，他身边案几上那个价值连城的汝窑茶杯，被他抖动的胳膊扫落在地，摔了个粉碎！
空气，仿佛在这一刻凝固了。
所有人的心，都提到了嗓子眼，死死地盯着皇帝那张惨无人色的脸，他们想知道，那信上，到底写了什么鬼东西，能把一个皇帝，吓成这副模样！
不知过了多久，朱元璋缓缓抬眼，那双往日里锐利如鹰、能洞穿人心的眼眸，此刻只剩沉沉的晦暗，他声音沙哑得如同砂纸摩擦，一字一顿问道：“信中所言，当真属实？”
常遇春躬身颔首，语气平淡却字字千钧：“臣亲往核查，句句属实，涉案人证物证俱全，皆已押在宫外天牢，只待陛下发落。”
一语落地，殿中掀起一阵极轻的骚动，百官面面相觑，眼底满是惶恐，没人敢问信中内容，却都知晓，定是天大的祸事，否则断不会让杀伐果断、见惯生死的洪武大帝失态至此。朱元璋猛地将信纸拍在案几上，纸张翻飞，其上字迹清晰显露，寥寥数行，却字字泣血——北元残部勾结朝中勋贵，私通粮草军械，暗布死士于京畿内外，欲借太子朱标监国巡边之机，半路截杀，再里应外合，攻破京城，复夺大统，而信尾所列涉案名单，首位便是开国勋贵、朱元璋的儿女亲家，韩国公李善长，其后更是牵连十余位封侯将领，半数皆是当年随朱元璋一同打天下的淮西旧部。
朱元璋望着那串熟悉的名字，心头如遭重锤，当年他披荆斩棘，一统天下，登基后对这些开国功臣恩宠有加，封侯赐爵，联姻结亲，从未想过，自己倾心信任的老臣旧部，竟会暗中勾结外敌，觊觎大明江山，更想加害他寄予厚望的太子。他想起这些时日朝中莫名涌动的暗流，想起边境几次诡异的军情延误，想起李善长近日频频以养病为由闭门不出，种种疑点此刻尽数串联，汇成一把尖刀，狠狠扎进他的心头。
“好，好得很！”朱元璋忽然笑了，笑声里满是彻骨的寒意，带着无尽的愤怒与悲凉，“朕待他们不薄，封侯拜相，荣宠加身，他们竟如此回报朕！勾结北元，谋害太子，妄图倾覆大明，真是狼子野心，罪该万死！”
他猛地站起身，龙袍翻飞，周身杀气毕露，往日里对功臣的念旧与温情，此刻尽数被冰冷的杀意取代：“传朕旨意，即刻封锁京城九门，关闭所有城门关卡，凡涉案人员，无论官职高低，亲疏远近，一律拿下，查抄家产，羁押天牢，涉案族人，尽数圈禁，不得有误！”
旨意一出，殿中侍卫即刻领命而去，脚步声急促，打破了金銮殿的死寂。百官吓得双腿发软，纷纷跪地请罪，高呼陛下息怒，唯有常遇春依旧肃立，沉声进言：“陛下，太子殿下此刻已行至河间府，距京不过三日路程，北元残部与叛党定已在沿途设伏，臣请即刻领兵三万，星夜驰援，护太子殿下安全回京。”
朱元璋眼中杀意稍敛，闪过一丝动容，他望着常遇春，这位与他一同出生入死、忠心耿耿的猛将，从未有过半分异心，此刻危难之际，唯有他能担此重任。他重重点头，沉声道：“准奏！朕赐你尚方宝剑，节制沿途所有兵马，遇叛党格杀勿论，务必护太子周全！”
“臣遵旨！”常遇春接过尚方宝剑，剑鞘寒光凛冽，他再次躬身行礼，转身大步出殿，身姿决绝，只留一道挺拔的背影在殿门处消失。
常遇春领兵连夜出发，星夜兼程，直奔河间府。沿途果然发现叛党埋伏的踪迹，皆是精锐死士，暗藏于山林险隘之处，只待太子车驾到来便动手。常遇春当机立断，命大军兵分两路，一路正面佯攻，一路绕至敌后合围，尚方宝剑在手，军令如山，将士们奋勇杀敌，短短半日便肃清所有伏兵，擒杀叛党首领数人。
抵达河间府时，太子朱标正按原定行程休整，听闻朝中变故与常遇春驰援之事，亦是大惊，当即下令整顿车马，随常遇春一同回京。沿途有常遇春大军护送，叛党再无机会下手，三日后，太子车驾安然抵达京城，朱元璋亲自到午门迎接，父子相见，望着平安无事的朱标，朱元璋紧绷多日的神经终于稍稍放松，眼底难得露出一丝暖意。
朝中查案亦在紧锣密鼓地进行，锦衣卫奉旨办案，雷厉风行，涉案勋贵将领尽数被擒，李善长虽百般狡辩，却架不住人证物证俱全，最终俯首认罪。面对这些背叛自己的旧部，朱元璋心硬如铁，不念过往功绩，按大明律法一一定罪，李善长及其核心党羽被判凌迟处死，抄家灭族，其余涉案人员或斩或流放，家产查抄，一时间京城血流成河，朝野震动，淮西旧部势力遭受重创，几乎覆灭。
有人劝朱元璋网开一面，留几位老臣性命，却被朱元璋厉声驳回：“大明律法面前，人人平等，叛君叛国者，罪无可赦！朕今日若姑息纵容，他日便会有人效仿，大明江山便会岌岌可危，朕岂能因私废公！”
此案过后，朱元璋愈发重视皇权稳固，加强锦衣卫职权，严查朝中异心之人，同时悉心教导太子朱标，传授治国之道，希望他日后能坐稳江山，守护大明基业。常遇春因护驾有功，加官进爵，深得朱元璋信任，此后多年，他率军驻守北疆，抵御北元残部，屡立奇功，成为大明北疆一道不可逾越的屏障。
那日金銮殿上的密信，被朱元璋收于密室之中，尘封起来，成为洪武年间一桩隐秘的惊天大案。多年后，朱元璋垂垂老矣，某日独自来到密室，取出那封沾着岁月痕迹的信纸，望着上面早已干涸的墨迹，想起当年金銮殿上的惊涛骇浪，想起那些背叛他的旧部，想起忠心耿耿的常遇春，心中五味杂陈。
他轻轻抚摸着信纸，低声道：“大明江山，朕已护得安稳，往后，便交给太子，交给后世子孙了。”
那封改变大明朝堂格局的密信，最终随朱元璋一同入葬明孝陵，尘封于地下，唯有那段惊心动魄的往事，在史书上留下寥寥数笔，诉说着洪武年间的皇权动荡与君臣博弈，警示着后世君王，人心难测，江山稳固，需时刻警醒，不忘初心。而常遇春那沉默而决绝的身影，那封带着死亡气息的密信，也成为洪武年间一段难忘的印记，被时光永远铭记。
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