赵三多那年三十六,人不高,腰板直,眼神里透着一股不服气。

按理说,这样一个人,日子应该就这么过下去了,带徒弟、教拳、接济点穷人,老了收个有出息的徒弟送终。

他没惹谁,也不想管大事,可偏偏赶上了乱世,天不让人安稳。

那年山东天灾连着人祸,地里没收成,官府还催粮,老百姓眼巴巴地看着家里断炊。

更闹心的,是那些穿洋服、说洋话的传教士,带着洋枪队到处修教堂,拆庙、霸地,谁不服就说你“滋事”。

寺庙是老百姓心里头的根,动了庙就像掀了人祖坟。

赵三多当时没说话,但心里已经起了火。

冠县那边,阎书勤带着几个伙计,挡了教堂拆庙的事,被按了个“图谋不轨”的罪名。

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消息传到赵三多耳朵里,他没犹豫,带了两千多徒弟过去撑场子。

这一回,寺庙保住了,人也救下来了。

可也就是这次出头,他赵三多,被卷进了大事里头。

义和团那个时候,已经在山东一带冒头了。

不是什么正规军,也不懂兵法,就是一群被压得喘不过气来的老百姓,拿着大刀长矛,说自己刀枪不入,要灭洋扶清。

赵三多本来不信这些,可看到的是乡亲们一个个被逼得走投无路,他心软了。

他让梅花馆改名叫“义和拳”,说白了,就是给大家一个名头,好聚起来。

北京城里那会儿也乱得很。

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慈禧太后表面上说要镇压义和团,背地里却默许他们闹腾。

她要的是时间,给她修西安的行宫,安排好逃命的路。

清廷里头两派,一派想靠洋人救国,一派想着靠义和团扛过去。

慈禧谁也不信,算盘打得精,最后谁有用就用谁。

义和团打得起劲,赵三多也带着弟子们到处支援。

可别说,真有不少地方的洋人被他们吓住了。

可问题是,人家列强不是吓大的,一看清廷没准备真打仗,干脆十一国凑一块,派联军直接打进来。

联军一动手,天津失守,赵三多那支队伍也被打得七零八落。

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那时候他还想着能不能再组织起来,结果慈禧早剪了指甲、换了衣裳,带着光绪皇帝悄摸摸跑西安去了。

赵三多站在通州的破庙前,望着北边起火的夜空,一句话没说。

后来,清廷跟列强签了个条约,叫《辛丑条约》。

赔的钱多得吓人,九亿多两白银,全压在老百姓头上。

赵三多他们,被当成“扰乱大局”的罪魁祸首,清军配合洋人四处清剿义和团。

不少老义和团的头目,倒在了自己人手里。

那会儿,美国人出了个主意,说这赔款不用全拿,退一部分回来,办教育,送点中国学生去美国学技术。

清华学堂也是那时候建的。

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英国、德国、法国也陆续跟进,退的多不多另说,至少态度上摆出来了。

可有一个国家,始终一分没退——日本。

他们说得冠冕堂皇,说要用这笔钱支持“中日文化交流”,可其实干的都是他们自己想干的事。

几年后又学美国人那套,说也要办教育用退款,可钱还是握在自己手里,怎么花得他们说了算。

说白了,还是那点意思:钱你得赔,人我们也要管。

赵三多后来去哪了,说法不一,有人说他战死了,有人说他隐姓埋名回了乡下,也有人说他被清军抓住后秘密处置了。

总之,没人再见过他。

慈禧在西安日子过得还算舒服,照旧吃着百道菜,修园子,还弄了个仿农家乐的地方,整得跟避暑山庄似的。

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清政府那帮人,打完仗第一件事,不是救百姓,而是想办法保自己的地位和财产。

李鸿章被派去跟洋人谈赔款,啥条件都答应了,只要保住北京那点脸面和他们自己的命。

义和团散了,老百姓还是要过日子。

赔款拖了几十年才还清,期间中国变了天,变了旗,可那笔债,谁也躲不过。

赵三多的名字,在官方史书里提得不多,可在山东一带的乡亲口中,还是有人记得他,说他是个活得明白的人。