庚子年那个暑天，四九城里闹出一场打得极不寻常的炮战。
那是六月十七，清廷的队伍在离西什库教堂不到一里地的地界，支棱起八门洋炮，照着教堂就开始了猛轰。
那会儿，教堂里头除了叫樊国良的法国主教，还有两千多个躲灾的百姓，守着的也就剩下在使馆那边临时拉过来的四十来个陆战队兵勇。
可围在外面的，却是数不清的义和团民和清廷的主力。
两边差得太远，按理说几通炮火下去，教堂准得被夷为平地。
可等打完了再去对账，结果让所有人下巴都快掉了：清军前前后后轰了三百多发炮弹，最后只打死了一个人，受伤的也不到十个，大半还都是被飞溅的砖头瓦块给蹭着的。
难道是咱大清的炮手眼力见儿不行？
压根儿不是那回事。
说白了，领头的纳气成私底下得了个准信儿：填火药的时候，别往里头塞弹丸；开火那会儿，得故意往斜刺里瞄准；要是实在遮掩不过去了，干脆就把炮口对着自家义和团的后脑勺招呼。
明明是真刀真枪的杀场，硬是给演成了戏。
话虽如此，可这出荒唐戏，全大清也不是谁都肯跟着演的。
就在同一天，离京城两百来里地的天津大沽口，有个叫罗荣光的汉子，那是真豁出命去在拼。
罗将军是大沽炮台的当家人。
六月十五那天，俄国的中将基利杰布兰特和英国的少将布鲁斯在那儿牵头，七个国家的舰队头子开了个碰头会，硬是给清廷下了道死命令：十七号凌晨两点之前，必须把大沽炮台老老实实交出来。
那单子上签了英、法、德、日什么的七国大名，唯独美国没掺和。
美国人那会儿还说，只要咱这边不动它，它就绝不跟大清撕破脸。
这本来是个死局。
可罗荣光没想过坐以待毙，连最后期限都没等。
十七号凌晨不到一点钟，离约定的点儿还有个把钟头，他就下令把头一炮捅了出去。
这一仗，他是打定主意要跟洋人拼个鱼死网破。
铺天盖地的炮火瞬间就把海面给盖住了。
德国那艘“伊尔缇斯号”最倒霉，连着挨了十几发，甲板被炸成了一片废墟，船长那条腿当场就没保住。
法国和俄国的军舰也都没讨着好，火药库被咱清军精准点名，海面上全是剧烈的炸裂声和洋鬼子的惨叫。
最倒霉的还得算美国。
原本在那儿按兵不动，结果在乱战里头也挨了清军的炮子。
老美这下火了，立马拍桌子说不干了，要进入战争状态。
就这么着，七国联军当场变成了八国联军。
头一个回合打下来，洋人的军舰硬是被罗荣光给压制住了，只能灰溜溜地往后撤。
这头一阵，清军赢了。
可没顶用。
罗老将在前边流血，可那帮坐在后边的主子们，心里全是在拨拉算盘珠子。
那时候，直隶总督裕禄正对着这道难题发愁。
打吧，怕洋人彻底闹翻；不打吧，地盘守不住。
这人心里那本账全是私利，他最怕的就是丢了乌纱帽或是得罪了洋大人。
于是当洋人提出要开放水道进船的时候，他二话没说就点头了。
不光裕禄怂了，北洋水师的头儿叶祖珪也在打着明哲保身的算盘。
这位曾在甲午海战里闯过生死关的老将，这次居然私自撒了手，由着洋舰钻进河道抢占了地盘。
罗荣光气得老脸通红，把叶祖珪骂了个狗血淋头，可也无济于事。
接下来的局势，就全都在人家手心里了。
联军既然钻了进来，很快就摸清了清军藏弹药的地方。
等第二回开战，北岸的火药库被人家一炮端掉，火光冲天。
紧接着，九百个洋兵从后头包抄过来。
这会儿，北岸的清军已经不到两百人了。
两百人对九百人，没一个后退的，全都是端着刺刀跟洋人肉搏，最后全部把命留在了阵地上。
南岸也步了后尘，火药库被毁。
罗荣光带着弟兄们杀到了最后，终究因为人少没能扛住，大沽口彻底丢了。
这一场厮杀了六个钟头的硬仗，清军这边倒下了七百多条汉子，洋人那边才死了六十来个。
到底为啥输得这么难看？
罗荣光早就求着裕禄派救兵，可裕禄却把得力的部队调去守天津，对大沽口压根儿不管。
叶祖珪更不是东西，手里攥着四条先进的鱼雷艇，竟然连一枪都没放，直接举了白旗。
盟友遭难，这帮人却稳如泰山。
镜头再转回四九城。
看完了大沽口的惨，你就能瞧出京城里那出戏演得有多荒唐。
纳气成那个带兵的为啥敢放空炮？
那是因为他上头有个大靠山——荣禄。
不光是西什库那边在演戏，到了六月二十一，围攻使馆区的时候也是一个套路。
使馆里头头面面的人不少，外头却围着成千上万的义和团和荣禄的八旗军。
英国公使窦纳勒在日记里记了个细节：六月二十九那会儿，清军的炮火打得特欢，可炮弹全都是擦着使馆飞过去，落在外城了。
这种“瞄不准”的事儿，天天都在发生。
在那儿管海关的赫德一眼就看破了真相，知道这后头肯定有高人在控场。
赫德算是猜到了骨子里。
京里的重炮全在荣禄手里捏着，真要动起手来，把使馆炸平也就是个把钟头的事。
可荣禄心里的算盘珠子拨拉得太精了：要是真把这些洋大人全弄死了，以后洋人打进来找谁算账？
这锅他可背不起。
那为啥还要装出猛攻的架势？
那是做给老佛爷看的，是演给那帮想夺权的人看的，还得安抚外面那些拳民。
于是荣禄出了个最阴毒的主意：把义和团顶在前面吃子弹。
清廷的将领们压根儿瞧不上这帮人，正好借洋人的手把这些麻烦给解决掉。
要是谁敢往后撤，清军当场就开枪。
这哪是合作，分明就是拿人家填坑。
在这所有弯弯绕的背后，还站着个最终算账的人——慈禧。
老佛爷六月十九嚷嚷着宣战，听着挺有骨气。
可她心里虚得很，主要怕两件事：一是怕洋人让她回家养老，把权交给光绪；二是怕载漪那帮人借着义和团的势头抢她的宝座。
对她来说，围攻使馆压根儿不是为了杀敌，而是一场“以战求和”的买卖。
她想把这些公使当成人质，好让洋人别进京。
她后来落荒而逃的时候说了句大实话，大意是说她可没叫那些人真胡来。
这就是为啥那时候北京城里最邪乎的一幕：前边在放炮，后边的总理衙门还跟英国公使一直递话、联络。
七月十四，大沽口丢了一个月之后，天津也没了。
清廷这下彻底毛了，打使馆的火气立马歇了一大半。
总理衙门甚至还屁颠屁颠地给使馆里送西瓜、送白面，在那儿示好。
荣禄更是亲自跳出来谈条件，只要洋兵不进京，他不但能停火保护公使，甚至能出兵把义和团给剿了。
他原本想把那些洋大人送走，送去天津。
可这笔买卖，洋人不接茬。
公使们压根儿不信清军能保他们太平，更不想丢下那几千个教民。
等到了八月，他们听说八国联军已经从天津往这儿赶了，就更不可能走了。
这时候的慈禧，才发现手里的牌已经全烂了，只能暗地里收拾细软，准备脚底抹油。
八月十四，洋人进了北京城，围困了两个月的闹剧总算收了场。
回过头看那个暑天。
从海上到京城，整个大清的最顶层全在打着自己的小算盘。
裕禄想的是保命，叶祖珪想的是推责，荣禄想的是两头押宝，老佛爷想的是权位。
每一笔私账，他们都算得清清楚楚。
可他们唯独没算进去的，是大沽口战壕里那些拼尽全力的兵卒，是那几百具没人收的尸首，是那些被谎言骗到教堂外头送命的团民。
一个组织，要是从上到下全都在琢磨怎么捞私利，哪怕底下有个别人再怎么豁出命去，这盘棋到头来也只能是个死局。
这样的组织，不输才怪。
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