很多人可能觉得，一块磁铁或者一枚小小的芯片，能跟战场上的胜负扯上什么关系？但这恰恰就是现代战争最让人头疼的地方。最近一段时间，关于稀土出口管制的讨论热度非常高，尤其是新加坡前外长杨荣文的一番表态，直接把这个话题推到了风口浪尖。他直言不讳地提到，中国在稀土领域的控制力，可能会让美国陷入一种前所未有的困境。
这话说得挺重，但仔细琢磨一下，其实并不是危言耸听。由于其所冠的“土”字的典故就使不少人误以为稀土的“土”就是我们常说的那一块“大地的土”，其实稀土就17种较为稀有的金属的合称，如钐、钆、钷、镝、镆、镅、镆等17种。在军事领域，它简直就是“点石成金”的宝贝。如同美军的那一款领先的F-35战斗机所表明的那样，其高超的发动机叶片、先进的制导系统，甚至连那一层层的座舱的涂层都充分的体现了这一点。没有了这些微量元素的加入，那些高大上的精确制导导弹可能就成了“没头苍蝇”，雷达系统也会变得迟钝不堪。
现在的情况是，中国在稀土这件事上开始“收紧缰绳”了。这种反击动作一旦落地，最焦虑的恐怕就是大洋彼岸的五角大楼。为什么说美国这回有点“无路可走”的意思？究其根源，是因为他们发现自己虽然有矿，但根本没法把矿石变成零件。在过去几十年里，美国为了追求所谓的成本优势，把稀土的冶炼和加工环节全都转移到了海外。
现在的局面挺有意思，即便美国把自家封存已久的矿山重新挖开，把矿砂刨出来，他们还得愣住。基于这一原因，他们尴尬地发现，自己国内压根就没有像样的分离工厂。这些矿石挖出来之后，还得跨越大半个地球送到中国来加工。这就好比你手里有麦子，但磨面粉的机器全在邻居家里，邻居只要把电闸一关，你还是得饿肚子。
可谓是对美国的“双重打击”——既把外国的矿石都给“扎袋口”了，又把加工的技术和设备都给“扎袋口”了。这就意味着，即便美国想在澳大利亚或者加拿大扶持新的供应商，也没那么容易。建立一套完整的稀土产业链，不是光砸钱就能办成的。这涉及到环保审批、大型化工厂建设，还有最核心的工艺积累。专家们算过一笔账，美国想要彻底摆脱这种依赖，至少需要5到8年的时间。
在军事竞赛里，5年时间足以让一代武器装备产生代差。这波操作最直接的结果，就是美国那些精密制导武器的生产线可能会面临停工或者减产。值得关注的是，这种影响是结构性的，不是靠简单的突击花钱就能补回来的。
新加坡作为国际政坛上的“明白人”，这时候出来发声，其实是看清了这种实力的不对等。他们这种小国家对风险最敏感，看到这种“供应链战争”越演越烈，自然要出来给大家提个醒。究其根源，是因为他们深知，当一个大国掌握了另一个大国无法替代的生存命脉时，博弈的规则就已经变了。
反观美国现在的应对方式，大多还停留在喊口号或者找盟友凑数的阶段。嘴上嚷嚷着要打造一条“去中国化”的供应链，可现实情况嘛，却并不那么遂人愿。海外开采的成本太高，再加上各国环保法律的限制，推进速度慢得像蜗牛。但随之而来的却是“远水救不了近火”的痛苦现实，美高科技的“火”渐渐熄灭了，国防的“火”也越烧越小，美的高科技产业和国防工业都陷入了长期的被动之中。
最终引发的连锁反应就是，美国在未来的几年里，不得不一边硬着头皮搞所谓的“脱钩”，一边又得小心翼翼地维持那点仅剩的供应渠道。由此可见，他们的战略就像身处囱坑之中一样左右为难、焦头烂额。而这也就意味着，在如今的国际竞争的激烈的市场中，只有那些默默地将“精益求精”的基础原材料和加工能力“打造”出来的企业才真正地“有口可辩”。尽管这场较量还未完全打完，但已可见胜负的天平越来越明显了。
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