辛亥革命西安起义爆发以后，起义军先要求满城投降，被拒绝以后发动强攻。在炮火轰击下，摧毁满城房屋百分之七八十。满城旗兵5000人，库存枪支一万余支，兼有大量弹药与炸药包。西安将军文瑞督率数百旗丁骑马往外猛冲，西安义军在秦陇复汉军大统领、秦省都督、秦军政分府大都督张凤翙率领下，用泥土加门板做成顶层护甲冲击城门，同时用干草浇上清油焚烧城门，旗人则从城楼上泼水抵挡。双方火枪对射后，义军动用庞大人力，以锄头、丁镐挖塌了一面城墙，蜂拥而入。杀死旗兵2000余人，文瑞投井自杀，其他旗人老幼尽被杀戮。因为有哥老会参与，秩序混乱，大杀几天后，已经不再有活口。
在北宋靖康耻期间，北宋末期名将王禀指挥的太原保卫战是宋军少有的大亮点。金军粘罕部重兵围攻太原，太原周边宋军大多是不战自溃，望风而逃，镇守太原的童贯更是提前逃跑。从前年十二月到次年九月初三，整整坚守二百六十天，金军攻城不克，改为长围。然而尽管军民忠勇，怎奈粮尽援绝，至煮弓弩、马甲，取筋皮充粮，最终陷入“食尽人疲，力不能支“的绝境，最后饿到吃人。别的围城饿极了就是“易子而食”，而太原围城则是连“易子”都来不及:“妻男将毙，虽慈父、义夫无不亲食其肉，不暇相易，恐斤两轻重人之不等也”，老婆孩子饿死了，父亲或者丈夫就抓紧吃掉他们，否则就被别人偷去吃了，斤两恐怕都会少很多，不够（后续吃）。王禀最后城破自尽而死。
明末的贵阳围城战，40万人到最后仅仅存活200人，存活率仅为万分之五。天启年间，后金攻辽愈来愈急，明军在辽东的防御全线崩溃，丧失了大片领土。明廷决定从四川调土司兵入辽打后金。四川永宁宣抚司宣抚奢崇明上疏，愿调马步精兵2万名北上辽东。明廷同意了。但是这个奢崇明却没安好心，他先派女婿樊龙带领2万军马到重庆，借口索要“安家银”不够数，趁在校场阅兵之际将明朝当地所有大员全数诛杀，叛乱就此爆发。奢崇明的叛乱也带动了其他土司参与进来。贵州水土司安邦彦也率领2万人在贵州毕节发动叛乱，他一路势如破竹，直取贵阳。贵阳兵很少，不过7000，而叛军有10万人之众。二月初七城被围，七月十二日，14000石粮食被吃尽，开始吃国家的税米。八月二十三日，税米吃完。
勒令全城生员集合，每家报米数，或者互相举报，敲出600石，甚至为了节约粮食，连守城的兵都不要了，故意放走3000士兵出城投降，全城仅剩3000守城兵丁。十月二十三，所有粮食全部吃尽，饿疯了的百姓和士卒纷纷缒城而下，军官们拿着刀砍杀，也不能止，一些人干脆直接从城上跳下侥幸未死，也要爬向粮食之处。城中早已经饿殍遍地，仍然是开始食人充饥。
城中到处起了大火，是因为有人用鼎烧食某种肉导致。城头的士卒此时的粮食已经由单纯的粮食变成了粮食加肉，至于肉是什么肉，大家都明白。到了十一月十日，所有粮食全部吃光。十二月初七，主要官员纷纷躺着只等一死。突然听闻城墙外喊声大起，叛军人马大乱，处处火起。原来明军的援军到了。城中欣喜若狂，五门全开，以迎援军。解围时，合城中男妇小弱，才二百余人耳。
肃州之战是同治陕甘叛乱中最惨烈的一战，从1869年12月一直打到了1873年10月，才最终取得了胜利。将近6000名叛乱分子被处决，剩余的迁往兰州安置。清军大将杨世俊在攻城中阵亡，坐镇兰州的左宗棠亲自从兰州前来肃州督战。1873年9月15日，肃州外城攻破，叛乱分子马文禄无路可逃，选择投降。然而，在投降之前，穷凶极恶的恐怖分子马文禄下令，将肃州城中两万多名汉人，屠戮尽绝。肃州城破之后，马文禄被处以磔死。城破之后，面对城内惨相，攻城进来的清军嚎啕大哭，开始自发的复仇，不吃猪肉者统统杀掉。这是左宗棠西征大军唯一一次杀降。
明末李自成围攻汴梁，更加惨痛，这一围竟围了五个月之久。明崇祯十五年（1642年）正月十二日，河南开封府。守城官员本可将满城饥民尽数放出城去，然而，为防止城中虚实泄露，他们选择将饥民困在城中严禁任何人出逃。饿急眼的百姓开始疯狂搜刮切能吃的东西，昆虫、草根、树皮、药材甚至粪便，悉数拿来填饱肚子。
参照《汴围湿襟录》，粮尽之日，白天行人道绝，家家闭户等死。如有人在僻巷孤行，则会被强壮的人拉走杀害分食，吃完也不会有人找来鸣冤。报官也无人管。还有人夜闯民宅害人性命盗肉而走。大户人家先杀了仆人食用，更加惨的有父食其子。身强体壮的士兵并不去守城，专门掠人而食。住处偏僻的人家都不敢回家，在市中心结伙居住自卫。所有鸟、鼠全部灭绝。明军士兵借口出城袭击义军，一去不回都投了义军。凡是单独出城采野菜砍柴的孤人，都被官军砍得面目全非，拿回城里报功，领回粮食作为奖赏。
守军残杀百姓为食，而百姓同样杀弱者为食，路边甚至有人光天化日敲人骨吸髓。等到了九月，城内行人皆无，只剩下白骨堆积如山，断发风吹满地，偌大的开封城俨然变成了一座人间地狱。九月十四日夜，不知是闯军还是明军掘开了黄河大堤，滔天的黄河水突然灌入开封城北门，一片泽国，水深超过6.5米，城中百姓尚在睡梦之中，压根没有逃命的机会。战前开封城原有三十七万人，除去事先逃离的，活下来的仅存三万余人。就连城外的闯军也因躲避不及，被洪水淹死超过万人。
公元755年冬，渔阳鼙鼓响彻云霄，安史之乱席卷中原大地，叛军大将尹子奇率十余万大军南下进攻睢阳，预备南下江淮，夺取大唐财税重地，彻底斩断唐军的经济命脉。睢阳唐将张巡率兵3000进入睢阳支援，但全部守军人数也不到7000人。张巡守城有方，屡败叛军。为了扭转颓势，叛军人数一度增长至18万之多。战至七月，叛军围城已长达半年，睢阳严重缺粮。士兵每日分到一勺米，靠吃树皮和纸张继续坚守，大量守军因饥饿而死去，残存的军士也大多体弱不堪。城中能吃的东西被搜刮一空，连麻雀老鼠及铠甲弓箭上的兽皮都被剥下来吃了。万般无奈之下，张巡杀其爱妾，煮熟犒赏将士，许远也将自家奴仆杀死给守城士兵分食。至十月初九，叛军再次攻城，睢阳城终于陷落。张巡、许远等三十六人宁死不屈，以身殉国。全城仅剩四百余活人。
1920年代，“二虎守长安”。本质上是一场军阀之间的斗争。主角是三个人，”镇嵩军“的军长——刘镇华，还有二虎：杨虎城和李虎臣。刘镇华在1918年3月到1925年4月曾做过8年的陕西省长，盘剥关中人民甚酷，终于因在1925年和国民二军在河南抢地盘失败，而被迫下野，但始终对关中这块肥肉念念不忘。刘投靠吴佩孚任讨贼联军陕甘总司令，率手下镇嵩军7万人包围了西安。李虎臣西安城内时军队不足5000人。杨虎城手下官兵也不足5000人。两人合计1万余人。这场围城之战，从1926年4月，一直到12月才结束，长达8个月之久，史称八月围城。
刘镇华为了断绝城里的粮源，下令放火焚毁了西安郊区10万多亩就要收获的麦子。一时间，“白天浓烟蔽日，入夜火光烛天”。8月份西安城内就开始严重缺粮了，到了秋冬之季，百姓冻饿倒毙街头的情况就经常发生。八月围城，西安饿死贫民超过5万，接近城内居民的一半人数。
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