“殿下，请用些茶水点心吧。”
一道轻柔的声音将我从冰冷的回忆中拽回。
车帘被一只修长的手掀起，谢清之端着托盘，笑着探进身来。
“你怎么会在这？”
“我当然是来伺候兄长的呀。”谢清之笑着，眼中却没什么笑意。
“兄长在北荒受了三年苦，我这个做弟弟的，自然该来尽些心意。”
“不必。”我冷声道，“我有仆从。”
“那些下人粗手粗脚的，哪比得上兄弟贴心？”
马车内空间本就不大，他这一进来，更显逼仄。
他在我对面坐下，目光毫不掩饰地在我身上打量。
“兄长瘦了。”他叹息道，“也黑了。北荒的风沙，果然摧人。”
我没有接话。
他也不在意，自顾自地继续说：“不过兄长能活着回来，已经是万幸了。”
“我听说，北荒的老可汗举止粗暴，男女不忌，玩死的人没有上千也有几百。”
“清之殿下，”霍云旗在外唤他，“少说点，别打扰玄之殿下休息。”
“我没有打扰兄长呀。”谢清之回头喊着，“我只是陪兄长说说话，解解闷。”
他的视线落在我的手上。
“兄长这双手，在北荒是做惯粗活的吧？瞧这茧子，比府里干粗使活计的婆子还厚。”
他伸出自己白皙纤细的手，轻轻覆在我的手背上。
“不像我，云旗姐和父皇都说我的手是用来抚琴作画的，不是做粗活的。”
我抽回手，淡淡道：“弟弟好福气。”
“是啊。”他笑得更甜了。
“云旗姐待我极好。这次来接兄长，她本不让我跟来，说路途艰苦。”
“可毕竟云旗姐现在有了身孕，我放心不下，非要跟来。她拗不过我，只好答应了。”
“是吗？”我听见自己的声音，“恭喜。”
他眼中闪过一丝得意。
“云旗姐可高兴了，说若是男孩，就取名承嗣，若是女孩，就叫念安。”
我的呼吸骤然一滞。
腹中的绞痛，在这一刻变得无比清晰。
霍云旗曾经说过，若我们有了女儿，就叫念安。
愿她一生平安喜乐，无灾无难。
“清之！”霍云旗的声音陡然响起，带着一丝不易察觉的慌乱。
她一把掀开车帘：“出来，让玄之殿下休息。”
“云旗姐……”
“出来！”
谢清之撅了噘嘴，不情不愿地下了车。
“玄之，”她艰涩地开口，“清之她年纪小，不懂事。你别与他计较。”
“这三年来，你过得……可好？”
我笑了笑：“霍将军觉得呢？”
她哑然。
“你知道吗？在北荒的第一年冬天，我差点死了。”
她的瞳孔骤然收缩。
“那年雪特别大，老可汗的宠妾诬陷我偷了她的东西。按北荒规矩，偷盗者要砍去双手。”
“老可汗信了。行刑前夜，我被关在冰窖里。”
“真冷啊。”我轻声说，“冷到后来，反而觉得热了。我想，就这么死了也好。”
“可是第二天，老可汗改了主意。他说，大周皇子若在北荒残了，不好交代。”
“于是我只挨了三十鞭子，在床上躺了两个月。”
霍云旗的脸色惨白如纸。
“为什么，不写信告诉我？”
“告诉你什么？”我问，“告诉你我在北荒过得不好？求你来救我？”
“霍云旗，送我来的那个人，是你。”
她像是被狠狠抽了一耳光，踉跄着后退半步。
“我知道。”她的声音嘶哑，“我知道是我害了你。”
“所以这三年，我拼命往上爬。我主动请缨驻守北境，立下军功，终于有了足够的话语权。”
“我上书陛下十三次，求他接你回来。陛下终于松口，条件是我要彻底平定北境之患。”
“所以新可汗递了降表的第一时间，我就请旨来接你。”
她急切地看着我，眼中满是希冀。
“玄之，给我一个机会，让我弥补你，好不好？”
我没有回答，合上了双眼
“该启程了，霍将军。”
“本殿要在日落前，看到朔风关。”
马车继续前行。
我强撑着不让自己昏睡过去。
车帘再次被掀开，这次是霍云旗。
她端着一碗热气腾腾的粥，坐在了我对面。
“玄之，吃点东西吧。”她的声音柔和下来，带着三年前我曾熟悉的温柔。
“我让人熬了小米粥，加了红枣和枸杞，最是养胃。”
“我不饿。”
“你从早上到现在什么都没吃。”她坚持道，“就算恨我，也别拿自己的身体开玩笑。”
我忽然觉得可笑。
她到现在还以为，我只是在赌气。
“霍将军，”我睁开眼，直视她，“你真的觉得，我只是在跟你闹脾气吗？”
她怔住。
腹中的绞痛又加重了，我抓紧了身下的毛毡。
“霍云旗，”我轻声开口，“我恨过你，恨了整整三年。”
“但如今，我不恨了。”
“恨一个人太累。”我继续说，“而你已经不值得了。”
霍云旗的眼中浮起痛色。
“我知道……”她低声说，“我都知道。所以我才更要补偿你。”
“玄之，等回了京，我就会向陛下请旨和离并嫁你为妻，将一切拨乱反正。”
“我不需要。”我说。
“你需要！”她突然激动起来，“你明明知道我爱你！”
“你的爱可以同时给两个人，可以为了一个牺牲另一个。”
我看着她，反驳：“霍云旗，你的爱太廉价了。”
“所以，霍将军，”我继续道，“收起你的补偿吧。我不需要，也不想要。”
她看着我，忽然俯身将我紧紧抱在怀中。
“不是这样的，玄之，你听我解释。”
“云旗姐！”
谢清之的声音在外面响起。
“你们在做什么？”
他冲上马车，看到霍云旗抱着我，脸色瞬间煞白。
“兄弟！你怎能如此不知廉耻！光天化日之下，与弟媳搂搂抱抱，成何体统！”
霍云旗猛地转身，厉声道：“出去！”
“我不！”谢清之哭着说。
“云旗姐，我才是你的夫君！你肚子里还有我的孩子！你怎么能这样对我？”
“我说，出去！”霍云旗的声音冷得像冰。
谢清之难以置信地看着霍云旗，泪水如断了线的珠子。
他后退了一步瞪着我：
“谢玄之，你就算回来了又如何？”
“云旗姐现在对你好，不过是愧疚罢了！等她腻了，你还是那个没人要的不受宠皇子！”
“清之！”霍云旗暴怒。
“他是你的兄长，也是大周的大皇子。你若再对他不敬，别怪我不顾情分。”
谢清之最后狠狠瞪了我一眼，然后跑下了马车。
车厢内又恢复了安静。
霍云旗转身看我，眼中满是歉疚。
“玄之，他……”
“不必道歉。”我疲惫地闭上眼睛，“你出去吧，我想一个人待着。”
霍云旗张了张嘴，似乎还想说什么。
但见我面色苍白，最终却一个字也没说出来。
“我就在外面，有事叫我。”
她下了车，车帘落下，隔绝了外面的世界。
我蜷缩在角落里，终于不用再压抑，任由疼痛席卷全身。
“玄之……”
恍惚中，我听见有人在唤我。
是母亲吗？还是谁？
分不清了。
“再坚持一下。”那个声音说，“就快到了。”
是啊，就快到了。
我能感觉到，朔风关越来越近了。
“殿下，朔风关到了。”
车外传来霍云旗的声音，将我拉回现实。
可我已经连掀开车帘的力气都没有了。
车队通过朔风关的城门时，守关将士齐齐跪拜：“恭迎大皇子殿下还朝！”
腹中的疼痛在这一刻达到了顶点，我猛地捂住嘴，一股腥甜涌上喉咙从嘴角溢出。
意识逐渐涣散，我再无知觉。
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