1969年冬，台北街头忽然贴满黑底白字的讣告：“第六十三代张天师张恩溥于昨夜归真。”消息传开，香炉里的青烟骤停，原本就脆弱的正一天师道继承链条瞬间绷断。谁来接掌符箓、印剑与千年谱牒？没人能马上给出答案，道教内部很快陷入漫长而嘈杂的拉锯。
张恩溥本不该在宝岛终老。1949年春，他仍住在江西龙虎山天师府。蒋介石准备撤退时，点名让张恩溥同行，理由只有一句：“道门正统不可失。”张恩溥不愿远行，可国民党兵丁堵在府门，留给他的时间只够拎起一只藤箱。那晚匆忙之中，象征天师法统的治都功印、传箓宝剑与符箓散落不知去向，谁也想不到日后会成为一场场争夺的导火索。
到台湾后，蒋介石出于政治需要，对张恩溥礼遇有加，不仅协助成立“中华道教会”，还拨款在台北修建天坛护国宫。表面风光，实则隐患早埋：正统传承得靠嫡长子，可长子张允贤1964年突发心梗去世，二子张允民专研电机学，对玄门毫无兴趣。这种情况下，张恩溥只好口头叮嘱堂侄张源先暂代教务，却没来得及立纸面遗命。
天师一逝，主持后事的几位理事很快分成两派。赞成者举出张源先精熟科仪、熟悉教务的理由；反对者咬定“堂侄不是直系”，继任无凭无据。会场闹得不可开交，“你们拿不出印剑，怎服众？”一句质问声犹在耳旁。无奈之下，双方妥协：张源先暂署“代理天师”，等待遗失法器下落，以观后效。
1971年至2000年代初，张源先主持台湾道教三十余年，的确把香火维系住了。他多次率团赴香港、东南亚，甚至踏足北京白云观，为两岸信众搭桥。可任何临时安排都会面临终结。2008年，六十岁的胡美良改名“张美良”，手捧一方刻有“阳平治都功印”四字的铜印，高调现身：“我是张天师遗子，当立我为第六十四代。”台下人群瞬间哗然。
张氏家族老人张道祯拍案而起：“胡说，你本姓胡，是张恩溥继子！”短短一句话，把会场气氛拉向失控。有人凑到铜印前反复端详，字迹确与旧拓片相似，但缺乏其他佐证。于是调查组四处奔走，查族谱，访老道，结果确认胡美良确系外姓。法器真假难辨，血统又不符，继承纷争再度陷入僵局。
同一时间，海峡西岸的龙虎山呈现另一番景象。张恩溥外孙张金涛自幼随母习箓诵经，上世纪八十年代初考入中国道教学院，毕业后返回祖庭，投入天师府重建。旧殿梁柱残败，他挨家挨户筹款，几年下来，正一道祖庭恢复了仪门、三清殿与藏经楼。张金涛还有一个特别举动——把道腔音乐整理成乐谱，成立道乐团，让游客能在山谷听到古乐回响。有人感慨：“天师不在，大陆反把根守住了。”
再往前追，茅山亦有传奇。1938年，新四军刚进江苏句容，茅山年轻道士黎遇航递上竹简地图，自告奋勇担任仓库管理员。其父后来被日军杀害，道观被焚，他毅然加入情报组。建国后，他被推举为中国道协副秘书长，为中医、太极、气功正名，说服官方成立道教学院，培养了大批新一代道士。2002年辞世时，遗体告别式在八宝山举行，出席者除了道长，还有不少老兵。
从茅山到龙虎山，内地道门借着社会稳定和宗教政策调整，逐步走出战火阴影；反观台湾，道统却在血缘与法器的纠纷中被拉扯得七零八落。有人戏言：“六十四卦缺一卦，道祖未必想再添人间闹剧。”其实问题不在数字，而在传承规则失衡。嫡长子制固然古老，可若缺少制度化确认，临终口头嘱托与真假法物便足以把千年基业撕出裂缝。
台湾方面至今没有对外宣布公认的第六十四代天师。数以百计的小庵、宫坛打着“张天师正宗”的幌子，售符治病，争利成风。龙虎山、茅山等祖庭则倾向淡化头衔，更重仪范与学术研究。新式道学院把经典注疏、书法、音乐、养生并列课程，学制统一，师资公开，努力用现代体制取代家族式法统。
可以预见，符箓宝剑终究只是象征，倘若教义、仪轨、慈悲之心无法代代相续，再真再古的铜印也守不住信众。相反，只要修习者肯在经典与现实之间寻出口，天师名号即便停留在六十三，也不会耽误道教继续呼吸。历史早已说明，宗教的根基不在某个人，而在那股愿意“内修外化”的精神。争吵可以暂搁，庙堂香火还要有人添，山川河流仍需有人敬。
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