第41章 集体跑妻
1992年的年味，还没散尽。
但这几天的彭家村，空气里透着股怪味儿，比阴沟里的水还让人心里发毛。
往年这个时候，大老爷们聚在晒谷场打扑克，婆娘们凑一堆嗑瓜子聊东家长西家短。
可今年不对劲。那几个从外地买回来的媳妇，像群闻着腥味的猫，整天凑在一块儿。
莫小翠也不骂人了，也不摔碗了。
她怀里抱着不到一岁的彭美琴，没事就往村头老李家跑。
老李家那个媳妇也是广西来的，俩人一钻进屋就把门关得死死的。
哪怕老李在外面喊破喉咙要水喝，里头也得磨蹭半天才应一声。
彭卫国蹲在门口抽旱烟，看见莫小翠回来，眼皮子都不抬：“天天往外跑，家里活不用干了？”
“去李嫂子那借鞋样，给美琴做双鞋。”莫小翠回答得顺溜，脸上甚至还挂着笑。
她把孩子往床上一放，转身就去灶房洗碗。水声哗啦啦的，听着就勤快。
刘芳坐在旧屋的门槛上纳鞋底，针尖在头皮上蹭了蹭，却迟迟扎不下去。
她看着新屋那边冒出的炊烟，心里头突突直跳。
莫小翠这人她是知道的，那是无利不起早的主儿，突然转性变得这么贤惠，肯定憋着坏。
到了正月十五元宵节，天刚擦黑，村口的空地上就堆起了柴火堆。
村支书那是下了血本，买了那种能冲上天的“钻天猴”。鞭炮声震得耳朵嗡嗡响，全村老少都端着饭碗往村口挤。
莫小翠没去。
她给6岁的耀祖塞了一把花生糖：“带妹妹去睡，妈给你们守着门。”
耀祖到底是孩子，有了糖就乐颠颠地爬上床。
夜深，莫小翠站在床边，借着窗外透进来的月光，盯着两个孩子的脸看了好一会儿。
外头的鞭炮声“噼里啪啦”炸响，红光映在她脸上，那张脸上没什么表情。
她弯下腰，从床底下拉出一个蛇皮袋。
袋子早就收拾好了，只有几件过年刚买的新衣裳，还有那个用手帕包了好几层的一卷钱。
那是她这两年从牙缝里抠出来的，甚至卖鸡蛋的钱都昧下了一半。
她看了一眼床上的孩子。美琴睡得熟，嘴角还流着口水。
莫小翠的手指动了动，想伸手去摸摸孩子的脸，手伸到一半，又猛地缩了回来。
带不走。这两个拖油瓶带上就是个死。
她深吸一口气，转身拉开门闩。
“吱呀”一声轻响，被外面的鞭炮声盖得严严实实。
莫小翠猫着腰，贴着墙根溜出了院子。
北风刮在脸上像刀割，她紧了紧身上的棉袄，脚下生风，直奔村口的打谷场。
那里，黑乎乎的草垛子后面，已经蹲着四个黑影。
老李家的媳妇，老张家的，还有村尾王跛子家的。
五个人凑齐了，谁也没说话。
李家媳妇打了个手势，指了指后山那条羊肠小道。
那是条野路，平时只有放牛的走，全是荆棘刺，但能绕过村口那帮看热闹的人，直通国道。
“走。”
五个女人没敢开手电筒，深一脚浅一脚地往山上钻。
枯枝败叶踩在脚下发出咔嚓咔嚓的声响，在夜里听着格外刺耳。
莫小翠走在最后，回头看了一眼山脚下的彭家村。
她在心里狠狠啐了一口，头也不回地扎进了黑暗里。
只要翻过这座山，到了公路上拦个大巴车，那就是天高任鸟飞。
可惜，她们没算准男人的直觉，更没算准孩子的哭声。
不到半个钟头，老李家那个还在吃奶的娃醒了，扯着嗓子嚎。
老李喝得半醉回来，摸黑想让媳妇哄孩子，一摸床上没人，衣服也没了。
酒劲儿瞬间醒了一半。
“婆娘呢？谁看见我家婆娘了？”
这一嗓子，把还没散去的年味儿全喊没了。
紧接着，张家那边也亮起了灯，王跛子拄着拐杖骂骂咧咧地出来。
彭建军正跟几个发小吹牛逼，听见动静赶紧往家跑。
推开门一看，屋里冷锅冷灶，只有两个孩子在睡觉。
床底下那个装旧衣服的箱子翻开了，莫小翠那件红棉袄不见了。
“草！”彭建军一脚踹在门框上，整个人瘫软下去，“跑了！全跑了！”
“追！这帮婊子养的肯定往后山跑了！我有经验！”老李抄起一根扁担，脸红脖子粗地吼。
全村的男人都动了。
这可是花钱买来的媳妇，要是跑了，那就是人财两空，还得被人笑话一辈子。
手电筒的光束在山林里乱晃，几条猎狗被牵了出来，汪汪汪地叫着往山上冲。
火把连成了一条长龙，把漆黑的山路照得透亮。
“抓回来打断腿！”
“别让她们跑了！”
吼声顺着风传出老远。
刘芳站在院子里，听着那动静。
她看着旧屋里被吵醒揉眼睛的素竹和素莲，又看看新屋那边哭作一团的耀祖和美琴。
造孽。
这世道，女人怎么就这么难。
莫小翠她们没跑掉。
那是五个常年没干过重体力活、又营养不良的女人。
后山的路陡峭难行，荆棘丛生。
她们还没爬到山腰，就被那几条凶恶的猎狗围住了。
猎狗呲着牙，喉咙里发出低吼。
五个女人背靠背缩在一起，瑟瑟发抖。
手电筒的光晃得人睁不开眼，随后就是男人们粗重的喘息声和谩骂声。
“跑啊？接着跑啊！”老李上去就是一脚，踹在他媳妇肚子上。
那个女人惨叫一声，蜷缩成一团。
莫小翠是被彭建军和彭卫国押回来的。
她头发乱得像鸡窝，脸上被树枝刮出了好几道血口子，那件新棉袄也被扯破了，露出里面的旧棉絮。
进了院子，彭建军一把将她推倒在地上。
“我不回去！我不跟你们过了！”
莫小翠从地上爬起来，像只疯狗一样扑向彭建军，张嘴就咬在他的胳膊上。
“啊！”彭建军惨叫一声，抬手就是一巴掌。
“啪！”清脆响亮。
莫小翠被打得嘴角流血，眼神却凶得吓人，死死盯着彭家父子，喉咙里发出呜呜的声音。
彭卫国脱下鞋底子，照着莫小翠身上抽：“反了你了！进了彭家门就是彭家的鬼！这钱都花了，你想跑？门都没有！”
刘芳想上去拦，被彭卫国一眼瞪了回来：“你也不是什么好东西！连个门都看不住！”
那晚过后，村里多了几间上了锁的屋子。
彭家新屋的窗户被钉上了几根木条，哪怕莫小翠上茅房，彭建军都得跟在后面守着。
日子就这样在监视和防备中过得飞快。
转眼到了初夏，知了在树上叫得人心烦意乱。
莫小翠变了。
她不再闹腾，也不再用那种仇恨的眼神看人。
她每天给彭建军端洗脚水，把家里收拾得井井有条，甚至开始教耀祖认字。
“建军，我想去给耀祖买双凉鞋。”
这天一大早，莫小翠一边给彭建军盛粥，一边小声说。
“你看孩子的脚，去年的鞋都顶脚趾头了，磨出好几个泡。”
彭建军低头看了看正趴在地上玩弹珠的儿子，脚后跟确实磨破了一块皮。
他又看了看莫小翠那顺从的模样，心里那根紧绷的弦松了松。
“行。”彭建军把碗一放，“但我得跟着你，咱俩一块去。”
莫小翠连连点头：“那肯定，我又不认路，也没钱。”
镇上的集市热闹得很。
十里八乡的人都赶在这个日子出来置办东西，街道两旁摆满了摊子，吆喝声此起彼伏。
莫小翠紧紧挽着彭建军的胳膊，半个身子都贴在他身上。
彭建军有点飘飘然，觉得这媳妇算是彻底驯服了。
两人挤到一个卖童鞋的摊位前。
“老板，拿那双带亮灯的看看。”莫小翠指着架子上一双塑料凉鞋。
她蹲下身，拿着鞋在手里比划，嘴里念叨着：“这鞋底硬不硬啊？别把孩子脚弄坏了。”
彭建军站在旁边，点了根烟，眼神虽然还盯着莫小翠，但已经被周围那些花花绿绿的摊子分散了注意。
就在这时候，莫小翠突然站起来，指着前面那个卖成衣的摊位，声音拔高了八度：“哎！建军你看！那个穿红衣服的，是不是你妹子素兰？”
“啊？”彭建军下意识地顺着她的手看过去，“哪呢？”
集市上人挤人，红衣服的女人好几个。
就在彭建军转头的这一秒，莫小翠松开了手。
她没跑远，而是直接往那个卖衣服摊位后面挂满衣服的架子里一钻。
等彭建军回过头：“没看见啊……”
身边空了。
只有那双带亮灯的塑料凉鞋孤零零地放在摊位上。
“小翠？”
彭建军愣了一下，把烟头一扔，扒开人群往四周看。
没人。
到处都是攒动的人头，全是灰扑扑的后脑勺，哪里还有莫小翠的影子？
“小翠！莫小翠！”
彭建军疯了一样在人群里挤，抓住一个穿花衣服的女人就掰过来看脸，被人骂了神经病也不管。
“抓人啊！媳妇跑了！”
他扯着嗓子喊，声音在喧闹的集市上显得那么单薄。
直到日头偏西，集市散了，彭建军嗓子都喊哑了，也没找到人。
彭卫国带着七大姑八大姨把车站路口堵了个遍，连根毛都没逮着。
莫小翠这次是真的跑了。
彭卫国不甘心。那是八百块钱，那是彭家的脸面，那是他大金孙的亲妈。
他咬着牙，变卖了家里存的那点粮食，凑了路费，带着彭建军杀向广西。
他们手里攥着那张写着媒婆给的地址的纸条，一路颠簸，转火车，转大巴，最后坐着牛车进了那个全是竹林的大山沟。
到了那个村子，彭卫国拿着莫小翠的照片见人就问。
最后找到了莫家。
那是几间建在山边破败的竹楼。
莫家老汉手里拿着把锄头，站在门口，听完彭卫国的话，一口唾沫吐在彭卫国脚边。
“滚！谁认识什么莫小翠！我家闺女早嫁到隔壁县去了！”
彭卫国还要往里闯，被几个壮汉拿着扁担叉了出来。
后来花了钱找镇上的人打听才知道，莫小翠根本没回娘家。
她在半道上就找了当年的那个相好，两人拿着她在彭家攒的那点私房钱，直接坐火车去了打工，早就没影了。
大海捞针。
彭卫国和彭建军蹲在广西南宁的火车站广场上，看着来来往往的人流。
那一刻，彭建军捂着脸，呜呜地哭出了声。
没了。媳妇没了，钱也没了。
回到彭家村的时候，父子俩像两只斗败的公鸡。
彭建军进了屋就瘫在床上，被子蒙着头，谁叫也不应。
耀祖扯着他的裤腿喊饿，他一脚把孩子踢开。
“别烦我！找你那个死妈去！”
耀祖吓得哇哇大哭，美琴也在旁边跟着嚎。
那哭声吵得人心烦意乱。
刘芳站在新屋的门口，看着地上那堆没人洗的脏衣服，看着灶台上落的一层灰，再看看那个烂泥扶不上墙的儿子。
她走过去，弯下腰，抱起地上哭得满脸鼻涕的美琴，又拉过耀祖。
“别哭了。”刘芳的声音哑得厉害，她用粗糙的大手给孩子擦脸，“还有奶奶呢。奶奶给你们做饭。”
就这样，分家才半年的两家人，又凑在了一起。
彭卫国更加暴躁了，稍不顺心就骂人。
彭建军成了废人，整天除了睡觉就是喝酒。
家里的重担，又全部压在了刘芳那已经佝偻的背上。
日子像把生锈的锯子，一点一点地锯着人的骨头。
七月流火。
邮递员那是这半年来唯一给彭家带来好消息的人。
他骑着绿色的二八大杠，在村口喊：“彭素菊！彭素竹！挂号信！”
两张红艳艳的录取通知书摆在了那张缺角的八仙桌上。
素竹拿到了县一中的录取通知书，全校第一名。
素菊考上了省里的师范大学。
这要是放在别的人家，那就是祖坟冒青烟，得放鞭炮摆流水席的大喜事。
素竹捧着那张薄薄的纸，手都在抖。
她抬头看了一眼刘芳：“妈，我考上了。”
素菊捏着通知书，眼圈红红的：“妈，师范不用交学费，每个月出点生活费就行。”
刘芳站在桌边，手在围裙上擦了又擦。
她伸手摸了摸那两张通知书，纸面光滑得很，那是希望的味道。
可她的目光越过通知书，落在了墙角的米缸上。
那米缸已经见底了，连老鼠进去都要含着眼泪出来。
家里又要养耀祖和美琴两张嘴，建军又不干活，彭卫国把最后的钱都花在去广西的路费上了。
这书，怎么读？
刘芳张了张嘴，那句“好样的”卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
眼泪顺着那满脸的沟壑流下来，滴在那张红艳艳的通知书上，晕开了一小团水渍。
“妈……”素竹看着母亲的眼泪，心里的喜悦一点点冷下去。
“要是……要是家里没钱，我就不读了，我去打工供三姐。”
“胡说！”刘芳猛地抬头，声音拔高，“读！必须读！就算是要饭，妈也供你们读出来！”
她一把抓起那两张通知书。
彭卫国这时候从门外晃进来，满身的酒气。他眯着眼看了一眼桌上的东西，冷笑一声：
“读个屁。家里哪来的钱？明天都给我下地干活去。”
刘芳转过身，死死盯着这个同床共枕了几十年的男人。
这一刻，她眼里没有了往日的顺从和怯懦。
“彭卫国，你要是敢断了闺女的前程，我就带着她们去跳河！咱们一家子死给你看！”
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