一九九六年的一封加急信，直接把刘凤翥教授从退休生活中拽了出来。
写信的人叫熬拉·丘志德，内蒙古莫力达瓦人，他在信里的话说得特别满，甚至有点“狂”：困扰了史学界八百年的那个大悬案，也就是那一百五十万契丹人到底去哪了，答案就在我们这群打猎种地的人身上。
这事儿要搁一般人听，绝对以为是骗经费的。
要知道，契丹这个民族在历史上简直就是个幽灵。
想当年他们那是何等的风光，雄霸北方二百多年，人口一百五十万，结果公元一一二五年一亡国，就像是被“外星人”集体劫持了一样，瞬间就在地球上蒸发了。
几百年来，专家们把地球翻了个底朝天都没找着，这会儿突然有人说就在大兴安岭猫着呢，谁敢信？
但这信里的语气实在太笃定，刘教授最后还是买了张车票，去了。
要把这事儿的来龙去脉捋清楚，咱们还得先看看当年那个让大宋朝廷做了几辈子噩梦的“庞然大物”。
现在很多人受影视剧影响，觉得契丹就是个在边境打秋风的小部落，这误会可大了去了。
巅峰时期的大辽，那是妥妥的东亚霸主。
当年的萧太后，也就是大家熟悉的“萧燕燕”，那手段比男人还狠。
带着孤儿寡母的皇室，硬是逼着宋真宗签了《澶渊之盟》。
这盟约说白了就是大宋得管契丹叫“叔叔”，还得每年乖乖掏出几十万两白银当“保护费”。
这笔钱，大宋一交就是一百二十二年。
那时候契丹的疆域，东边到日本海，西边跨过阿尔泰山，连中亚和欧洲的商人都只知道“契丹（Cathay）”，根本不知道后面还有个宋朝。
交了122年的保护费，最后还是没买来平安，这就是弱国的悲哀。
历史这玩意儿最诡异的地方就在于，一个看着无敌的帝国，崩塌往往只需要一个荒诞的瞬间。
这个瞬间发生在公元一一一二年。
当时的辽国皇帝天祚帝，是个典型的“玩家”，除了打猎就是喝酒。
这年春天，他跑到长春州搞“头鱼宴”，喝高了脑子一热，竟然让周围各族的酋长下场跳舞助兴。
这种带有侮辱性质的命令，大多数酋长虽然心里骂娘，但为了保命也都扭了几下。
唯独有个叫完颜阿骨打的女真人，站在那冷冷地盯着皇帝，死活不动。
天祚帝当时就动了杀心，想当场把他砍了，结果身边的大臣劝了一句“别扫了雅兴”，这事儿就这么过去了。
天祚帝做梦也没想到，就是这一念之差，他亲手放走了辽国的掘墓人。
回到部落的完颜阿骨打算是看透了：这只老虎牙齿已经松了。
三年后，他带着两千五百个骑兵，手里凑不出几副铁甲，直接起兵造反。
这操作在当时看来跟自杀没区别，可结果让所有人破防。
护步达冈一战，天祚帝号称七十万的大军，被完颜阿骨打的两万骑兵像切豆腐一样冲得稀烂。
帝国崩塌的声音，往往是从酒杯碰碎的那一刻开始的。
公元一一二五年，天祚帝被俘，大辽轰然倒塌。
紧接着，金国为了防止契丹人翻盘，搞了一手极度阴狠的“种族格式化”。
他们烧光了辽国的皇家档案和史书，把契丹人打散、流放，甚至强迫改姓。
这一招太绝了，一百五十万契丹人，就像一滴墨水滴进了大海，彻底溶化没了。
这就是为什么后来的专家找得那么辛苦。
从民国开始，学界就疯了一样找契丹人。
一九二二年，有个比利时传教士在内蒙古挖出一块刻着“天书”的石板，后来证实是失传的契丹小字，这才让大家看到了点希望。
可是人呢？
人去哪了？
直到一九九六年那封信出现。
刘凤翥教授到了莫力达瓦，一看当地达斡尔族的生活习惯，心里就咯噔一下。
这儿的人，房子窗户一律朝东，因为契丹人信太阳；他们过节喜欢往脸上抹黑灰，这跟史书里记载的契丹人“再生仪”一模一样。
最神的是，当地有个大姓叫“乌尔阔”，在契丹语里这就是“边堡”的意思。
这帮人，极有可能就是当年被派去修边境堡垒的驻军后裔。
光靠猜肯定不行，还得看科学。
专家们采集了达斡尔族人的血样，提取DNA，然后跟之前出土的辽代契丹女尸骨骼DNA进行了全序列比对。
等待结果的那几天，所有人都屏住了呼吸。
结果出来那一刻，刘教授松了一口气：基因序列高度吻合。
史书可能会骗人，但骨头里的基因不会撒谎。
历史的迷雾终于散了。
原来当年国破家亡的时候，契丹人分成了三路。
他们改名换姓，变成“达斡尔”，在与世隔绝的冰天雪地里，守着祖先关于“青牛白马”的传说，默默活了八百年。
所谓的“消失”，不过是另一种形式的潜伏。
那个曾经让大宋君臣睡不着觉的马背民族，其实从来没离开过。
他们只不过是换了个名字，把你我都认不出来的伪装卸下后，依然倔强地活着。
二零零四年，DNA检测结果正式对外公布。
达斡尔族就是契丹后裔这事儿，算是板上钉钉了。
那个消失的王朝，终于在显微镜下，找到了回家的路。
参考资料：
吉林大学边疆考古研究中心，《关于利用DNA技术鉴定契丹后裔的报告》，2004年
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