1329年的深秋，陕西华阴城外的军营里，一个婴孩的啼哭划破寒夜。这个生在将门世家的孩子，正是日后令明军闻之色变的“潼关之虎”——张良弼。其祖张泉曾以怀远将军之职镇守边陲，父亲更是在关中驻防二十载。张良弼自幼随父习武，十岁便能策马射雁，十四岁通读《孙子兵法》。至正末年，天下大乱，他与六个弟弟张良臣、张良佐等人组建“七条枪”骑兵，在巩昌之战中以少胜多击溃李喜喜叛军。战场上，七兄弟银甲红缨，如七道闪电撕裂敌阵，军中遂流传“不怕金牌张，惟怕七条枪”的谚语。
张良弼不满元廷对汉人的歧视政策，至正九年（1349年）联络族人于南山义谷起兵，开启军事生涯。初期以镇压红巾军立功，至正年间因讨伐李喜喜部（红巾军分支）声名鹊起，被元廷任命为湖广行省参知政事，逐渐掌握地方兵权。
1362年，元顺帝一纸诏书将张良弼推向命运转折点。他被任命为陕西行省参知政事，奉命镇压陕西境内的红巾军。彼时元廷已风雨飘摇，孛罗帖木儿、淮南王扩廓帖木儿与李思齐等军阀互相混战。在长安含元殿的残阳下，张良弼与李思齐歃血为盟，联手对抗扩廓帖木儿的二十万大军。双方在武功、蓝田等地多次交战，两军鏖战数百回合，渭水为之赤红。某夜暴雨倾盆，张良弼亲率八百死士突袭敌营，火光照亮半边天际，扩廓仓皇北逃。此战过后，“关中三雄”鼎立之势已成，而张良弼的铠甲上又添七道箭痕。
至正二十二年（1362年），元顺帝命其与李思齐、孔兴、脱列伯并称“关西四将军”，受扩廓帖木儿节制，实际形成割据关中东部与陇东的势力。他利用元廷对汉人将领的依赖，以“金牌将军”张良忠（堂弟）等亲族为核心，形成“七条枪”精锐部队，逐渐脱离中央控制。
1368年四月，明军铁骑踏破山东，徐达二十五万大军剑指潼关。此时的张良弼正与李思齐驻守这座“天下第一关”，城头狼烟昼夜不息，砖墙上的积雪映着残月寒光。张良弼站在箭楼阴影里，手指摩挲着祖传的鎏金错银剑鞘，身后十五座连营的灯火在渭水北岸连成星海。副将张良忠捧着热酒上前，突然发现主帅的手在颤抖——这位曾以八百骑破红巾军三万的猛将，此刻竟被关外冯宗异大军的火把映红了眼眶。
"报！明军又截了咱们的粮车！"斥候的急报撕裂寒夜。张良弼猛然将酒碗砸向城墙，碎瓷混着酒液溅在"天下第一关"的匾额上。他怎会不知这是徐达的算计？自去年长安含元殿结盟起，那位同床异梦的"盟友"就不断克扣军械，甚至把精锐骑兵全数调往葫芦滩大营。元廷许给他们的"关西四镇"封赏，早被扩廓帖木儿扣作要挟筹码。李思齐许诺协同防守的人马，早就跑得没剩几个三瓜两枣了！因此，徐达的明军才能放心大胆地不顾侧翼的安全，直接全力进攻潼关天险！
四月二十三日丑时，冯宗异亲率三千死士攀上潼关北麓。这些江淮子弟口衔铜钱，赤脚踩着结霜的峭壁，腰间皮囊里装满火油与轰天雷。当第一颗火流星坠入张良弼的粮草大营时，整座渭北原野骤然化作炼狱。"大帅快走！"亲兵拽住张良弼的缰绳，却被他挥刀斩断。这位披发跣足的将军单骑冲向火海，竟在烈焰中连斩七名明军百户。忽见西南方葫芦滩方向飘起李字旗，他嘶吼着催马疾驰："李思齐！你若敢见死不救..."
话音未落，一队明军铁骑斜刺杀出，为首者赫然是李思齐麾下参将赵琦！这家伙居然投降了明军！张良弼气得哇哇大叫，但是无可奈何。
冯宗异率先锋部队夜袭时，张良弼的弟弟张良臣负责死守西门，用煮沸的桐油浇向攀城明军，惨叫声中混着焦糊气味弥漫城墙。然而李思齐部突然撤军，导致防线崩溃，潼关西门终究是不守。张良弼怒发冲冠，单骑冲入敌阵连斩十二名明将，最终被亲兵拼死拖回。望着残破的“雄关漫道真如铁”，他咬碎银牙：“李思齐误我！”
当夜，潼关陷落的消息传至南京，朱元璋抚掌大笑：“得此关者，得半壁江山！”
1369年五月，退守庆阳的张良弼已成困兽。其弟张良臣假意献城投降，却在月黑风高夜突袭明军大营。徐达麾下猛将薛显中计被围，血战中左臂齐肩而断。明史载：“良臣骁勇，七养子皆悍卒，城头箭雨如蝗，明军尸积如山。”围城三月，粮草殆尽，张良弼遂与堂弟“金牌张”张良忠冒险北上求援，却被宿敌扩廓帖木儿囚于宁夏地牢。扩廓甚至意图将其杀害。狱中闻讯庆阳城破，七弟良臣与子侄投井自尽，这位铁血将军竟以头撞墙，额角鲜血淋漓：“恨不能马革裹尸！”
在生死关头，一名忠于张良弼的“张家军卫士”暗中协助其越狱。该卫士身份虽未明确记载，但推测可能是长期追随张氏兄弟的亲信，对地牢环境熟悉。他利用夜间守卫松懈的时机，帮助张良弼逃出牢狱。逃脱过程中，张良弼与张良忠遭遇扩廓帖木儿部下的追杀。张良忠为掩护兄长，在战斗中拼死抵抗，最终在围追中被杀。张良弼则趁乱奋力突围，仅以身免。
逃脱后的张良弼深知元朝大势已去，且不愿投降明朝，遂辗转千里，最终隐居于山东滕县王开村，化名务农为生。
1409年深冬，山东滕州王开村的茅屋前，八十老翁张良弼拄杖望雪。三十年前那个雨夜，他乔装商贾逃出宁夏，辗转千里回到故里。昔日握枪的手如今执起锄头，在房员外家当长工度日。某日稚童问及伤疤来历，老人眯眼笑道：“年轻时被野猪所伤。”只有夜深人静时，他会取出藏在梁上的残缺虎符，对着《武经总要》喃喃自语：“若当年与扩廓联手...”话音未落，泪水已浸透泛黄书页。
永乐七年的清明，徐达之子徐辉祖曾经路过滕州，见田间老农背影似曾相识。待追至村口，唯见荒冢一座，碑文模糊难辨。永乐九年（1409年），张良弼寿终，年八十。
史载这位元末最后的名将“课晴问雨，人无知其为方面大帅者”，而他枕下那卷批注密密麻麻的《尉缭子》，直到五百年后才重见天日！
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