在充满苦难与辉煌、探索与抗争的中国近代史上，涌现了很多民族英雄，比如林则徐、孙中山等。
他们用永不放弃的精神，坚决维护国家的尊严和主权。
其中有这样一位民族英雄，在列强侵略、国土沦丧的危急时刻，年迈的他毅然出征，率领将士们浴血奋战。
他在中法战争的镇南关大战中，打下了晚清政府唯一一场没有割地赔款、没有被迫开通通商口岸的胜仗。
这位英雄便是67 岁临危受命，以顽强的斗志和卓越的指挥才能，为国家和民族赢得尊严的冯子材 。
然而，遗憾的是，立下赫赫战功的他，最终却病逝在了征途上。
那么，他究竟有着怎样的传奇故事呢？
下面，就让我们一起来了解他的一生。
01
苦难童年，练就一身本领
公元1818年，冯子材出生于广西一个贫苦之家。
他自幼就饱尝生活的艰辛，4岁丧母，10岁丧父，跟兄弟两人只能与祖母相依为命。
为了生活，小小的冯子材不但学会了砍柴捉鱼，还跟着大人一起贩盐做木工。
日子本就很艰难了，雪上加霜的是，他们住的一间破烂不堪的篱笆房也在一次洪水中被冲毁，他们晚上只能住进庙里，饱受饥寒。
在冯子材15岁那年，唯一疼爱他的祖母也离世了。
彼时，社会动荡，人们食不果腹，偷抢烧杀之事时有发生。
为了自保，少年冯子材经常拿起木棒大刀来耍弄练习。
渐渐地，二十多岁的他练就一身好本领，据说他舞枪弄剑的本领能以一敌百。
就这样，凭着一身好功夫，冯子材得到了改变命运的机会。
一些牛商看中了他的勇猛与武艺，雇他一起护送耕牛到别处贩卖，冯子材便以此赚取生活费用。
当时，两广地区众多老百姓因不满清政府的横征暴敛和外敌的侵略，纷纷奋起反抗。
冯子材也加入了其中。
公元1850年，冯子材带领一众人马在广西博白反清。
次年，他投靠广东天地会。
后来，冯子材被清政府招安并被改编入军。
由于武力超强，勇敢杀敌，冯子材被提升为千总，也就是清朝时对绿兵营的一种编制，为六品武官。
1855年，冯子材再次凭借果敢决断成为帮办军务张国梁的部下，随其攻克镇江、丹阳等地，曾一日内荡平七十余座敌营。
张国梁被其无畏精神及高超的战术所折服，遂向朝廷请功，冯子材因此荣升副将。
然而，公元1860 年，张国梁因不敌太平军，溺水而亡。
随即，冯子材带领残兵退回镇江固守，后攻克溧水，官至总兵。
1862年，他又率三千余人镇守镇江。
但当时清军军纪涣散，将领贪腐且监管缺失，很多江北清军将领私设关卡收税。
看到此情此景，冯子材痛心疾首地说：“此何与武人事？”
这是我们军人该干的事吗？
反观冯子材，尽管他的部众逐渐壮大至两万多人，常常面临粮饷不足的问题，但他毫无怨言。
镇守镇江六年，他治理有方，深得人心。
太平军多次向他发起进攻，可累计百次也没有攻下。
1864年攻陷天京后，冯子材也因战功被任命为广西提督，赏穿黄马褂，封骑都尉世职。
02
“积极防御战”，镇南关大捷
公元1871 年，因越南边境战乱，越南无法向宗主国清朝进贡。
因越南为清廷藩属国，越南的叛乱既影响其自身稳定，又会威胁清朝边境。
所以清廷派冯子材出兵越南，督战平乱。
公元1878年，冯子材又率军到越南剿灭叛将李扬才。
然而在胜利后班师回朝时，冯子材因揭露候补道赵沃在战场上的劣行，触怒了与赵沃有私交的两广总督刘坤一。
候补道是清朝设置的一种官职，那些捐纳钱物后成为道员，被分配到各省，但暂时没有具体职位的人，就称为候补道员。
令人气愤的是，刘坤一不但为赵沃洗脱罪名，还让他继续留在营中统领士兵。
而冯子材却被排挤去官。
公元1882年，冯子材告病还乡。
然而就在1883年，中法战争爆发，清军在越南战场上接连溃败。
次年，两广总督张树声邀请冯子材训练团练。
冯子材听说张树声贤明，就到广州去拜见。
正逢接替张树声担任两广总督的张之洞到了广州。
他对冯子材以礼相待，请他率领前卫部队守卫广东、广西。
没过多久，法军侵占镇南关，后因兵力不足、补给困难而退至文渊、谅山，准备伺机再犯。
危急关头，清廷任命冯子材受命帮办广西关外军务，领导镇南关前线的抗法战斗。
镇南关的地势十分险要，冯子材认为，此地关前峡口跨东西两岭，地形险峻，易守难攻，是难得的战略要地。
于是他派遣士兵修筑长墙进行防御，同时派遣部队形成犄角之势，以抵御法军的进攻。
法军声称将在某一天攻打关口，冯子材料定敌人会提前行动，于是决定先发制人。
当时很多人认为，法军装备精良，清军则处于弱势，根本就无法对抗法军，所以不愿战斗。
但冯子材据理力争，并亲自率领清军袭击文渊，在夜晚逼近敌人堡垒，杀死并俘虏了很多敌人。
1885年3月23日，法军兵分三路，气势汹汹地逼近清军营地。
冯子材对众人说：
- “敌人就像老虎猛兽，如果我们放他们进来，他们就会像吃畜生那样吃掉我们，我们已经没有退路了，只有和他们拼命了。”
于是，冯子材带着两个儿子冲锋在前，跃出墙外，冲入敌阵，与法军展开激战。
士兵们看到年近七十的冯子材带头冲锋陷阵，深受鼓舞，士气高涨。
战场上士兵英勇杀敌，关外民众积极助战，杀伤法军达几百人，其中有几十名将领。
最终，清军成功把法军驱赶到关外二十多公里。
在冯子材的“积极防御战术”下，这一战，清朝收复了所有被侵占的土地。
这就是中法战争中著名的镇南关大战，也是中国近代史上一次辉煌的胜利，是一场不用割地赔款的战役。
它不仅打击了法国侵略者的嚣张气焰，也极大地鼓舞了中国人民的斗志。
03
一身正气，扶病远征
镇南关大捷后，饱受法军欺凌的越南人民深感振奋。
听闻冯子材率领大军到来，他们纷纷涌出迎接，争着犒劳、慰问清军将士。
冯子材有感于越南人民的热情，于是将民众召集起来，给予他们安慰，并与他们一同商议继续打击法军的计策。
越南人民积极响应，争相为清军部队运送粮饷、充当向导。
然而就在此时，清政府却传来了与法军议和的诏书。
这让冯子材愤懑不已，他深知士兵们此刻热情高涨，正是攻打敌人的大好时机，怎么与敌人议和呢？
因此，他坚持要求继续作战，但并未被批准。
无奈之下，冯子材只能收兵回国。
当时清政府内部对于是否继续与法国作战存在严重分歧，主和派占上风。
虽获镇南关大捷，但因财政困难、后勤不足等原因，加之外国列强倾向于促和，以及法国仍想保住在越南的利益，清政府最终选择议和，并签订了相关条约。
冯子材回国这天，越南人民夹道啼哭。
冯子材看着这些饱受战争苦难的百姓，也忍不住流下了老泪。
冯子材入关到达龙州时，众多军民跪地相迎，长达三十多公里。
此次战役后，宝刀未老的冯子材又积极投身于保家卫国的斗争中。
公元 1886 年，冯子材参与平定海南岛黎民起义。
公元1894年，中日甲午战争爆发。
此时冯子材已官居尚书，他召集旧部驻守镇江，随时准备投入战斗。
然而，因《马关条约》的签署，冯子材不得不奉命离开镇江。
两年后，中英因片马交界问题发生纠纷，纠纷之地位于云南省怒江傈僳族自治州。
在危急时刻，冯子材再次临危受命，出任云南提督。
凭借卓越的领导才能和强烈的使命感与担当精神，他最终成功稳定了云南局势。
公元 1900 年，义和团运动爆发。
冯子材积极筹备防务，并上书请率数营入京保护皇帝。
虽然清廷未答应他的请求，但对他的这份义勇表示了高度赞赏。
在国家动荡之际，冯子材依旧心系国家，着实令人动容。
两年后，冯子材因病免职。
次年，由于广西钦廉一带民间组织活跃，社会秩序不稳，两广总督岑春煊请冯子材出山管理团防。
即便年老体弱，冯子材也始终保持着高度的责任感和使命感，迅速招募人员训练，很快就训练出一支勇猛的队伍。
然而，命运弄人，就在冯子材正要带领两个儿子率领众将士上战场时，他却突发重病，不久之后便离开了人世，享年 86 岁，朝廷予谥号勇毅，并准许建祠堂，让后世缅怀这位民族英雄。
冯子材一生忠勇，多次在国家危难之际挺身而出。面对强大的敌人，他总能凭借智慧、勇气以及顽强的斗志扭转战局。
虽然最终未能完全实现自己的抱负与理想，但他的爱国精神永远值得世人敬仰。
他的事迹将激励着无数后人在困境中奋勇前行。
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