李先念夹着一叠文件走进来，看见靠窗坐着的军区司令尤太忠，随口招呼：“老尤，也来碗炖牛肉？”一句家常话，立刻把气氛拉得很随意。尤太忠略带顽皮地回怼：“牛肉可以，酒得你请。”两人都爽快，当即吩咐服务员拿茅台。
酒刚下肚半瓶，李先念被秘书叫走。桌面上剩下的酒菜看着热闹，埋单时却只剩司令员本人。账单写着“茅台一瓶，三元整”，这在当时并非小数目。尤太忠摸摸口袋，心里暗叫“肉疼”，还是把钱掏了——规矩不能坏。
几个月后，两人在相同地点再度碰头。李先念依旧热情：“老尤，再喝点？”尤太忠摇头：“不点酒，上次我掏的钱。”一句话把财政部长逗得大笑，服务员忙不迭记录：“本桌消费，全部记李部长账上。”这才算把上次的“乌龙”补齐。
李先念纳闷：堂堂开国少将，何必为区区三块钱介怀？实际上，革命年代养成的节俭刻在骨子里，岂是官位能轻易磨掉的。
回到1930年冬，年仅十一岁的尤太忠在湖北麻城给地主放牛，牛走丢后怕被活活打死，半夜听说红军来了，跌跌撞撞跑去求收留。因年龄太小被挡在营门外，他在寒风里站到夜深。炊事班班长老宋看不过去，给他一碗饭，顺带把人留下当帮厨。谁也想不到，这个小跟班后来会成师、团、旅、军一路打上来。
长征途中，17岁的尤太忠担架抬不动，被弃在草地边。红三十一军政委詹才芳路过时，瞧他脸上还有微弱血色，沉吟一句“给他个马尾巴试试。”就这样，被战马拖着、拉着，他居然硬撑着走出了绝境。他自嘲：“这条命，是马尾巴拽出来的。”
八年抗战和解放战争里，“机动快、钻空子、专敲后门”是外界对尤太忠最直观的印象。1943年10月太行山，日军六次冲锋碰壁后被迫宿营，他趁夜切入曲高公路，一仗端了敌人运输线；同年11月隆化镇、沁水上阁，又接连把敌据点炸平。日军在总结里写下警告：“八路十七团，团长尤太忠，各部务必小心。”短短十七个字，道尽忌惮。
1947年8月汝河之战更惊险。面对水宽六十米、暗流汹涌的河道，刘邓大军急需抢渡。尤太忠率七个营死守大小雷岗，用“等敌贴近再炸”的打法，连续挡住国民党王牌军轮番攻击五小时。五万大军得以过河，邓小平评价他“是战将，更是定海针”。
节俭并非表演。抗美援朝期间，他记不住朝鲜文字，就硬把地图背个滚瓜烂熟，一旦部署任务语速极快，却从不出错。部下惊叹，他说：“没文化，得用脑子弥补。战场上差一厘米都要命。”
1955年授衔后，他下部队有个古怪动作：先摸猪圈。干部报不出准确数字，就挨批。“连猪都数不清，还敢说管理有条理？”这话听着粗，却直击后勤保障软肋。养猪是为了让战士吃得上肉，吃饱了枪才顶得稳——没人敢反驳。
到了内蒙古军区任司令员，他常拎着搪瓷缸去战士食堂排队，干部摆酒他不去，偷偷加菜他也不吃，一句“我吃不起”把想钻空子的全堵回去。久而久之，谁都知道尤司令是块“钢疙瘩”，想靠场面铺张套近乎，别浪费心思。
再说那次三块钱的茅台风波，其实并非笑谈那么简单。革命出身的老一辈，深知“白面馒头是枪口换的”“一针一线皆人民”。哪怕身居高位，也要替国家的账本精打细算。三元在1971年的购买力，可买近五斤猪肉，折合十来天普通工人工资。尤太忠自认喝不起，绝不是矫情。
也正因为此，李先念才会在第二次见面时郑重其事地吩咐服务员“千万别弄错”。一瓶酒，两个人，一段费用记账的小小波折，却映射了那代人共同的准则：钱要花在正点上，公账私账分得清。
吃过那顿“补票”的茅台，两位老同志推门而出。五月底的北京，梧桐叶被风吹得哗啦啦作响。走廊里回荡着尤太忠半开玩笑的一句话：“部长，下回咱再聚，可别让我抢着付酒钱。”李先念摆手：“你要是再抢，我就把财政部的算盘搬过来算账，保准把你说服。”
一句玩笑让气氛轻松，却也道出一个朴素道理——真情谊里不掺虚礼，规矩面前不留情面。这段插曲留存的价值，就在于它让人看见，在枪林弹雨里历练出的将帅，即便坐在灯火通明的小食堂，也依旧保持着节俭、守纪与坦荡。
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