秦国自商鞅变法后,军政大权便集中在国君手里,历代秦王(帝)对军权的掌控重视到了令人发指的地步,以至于调动50人以上规模军队都要有虎符。为了防止武将势力在军中尾大不掉之势,秦廷对将领的使用是非常谨慎的,所以才有白起一言不合就被秦昭襄王赐死的情况。凡事有例外,在大秦有这么一个家族,祖孙三代接连带兵,非但没有受到猜忌,反而愈来愈受到重视,甚至一度掌控了帝国三分之一的武装力量,他们就是大秦第一军事世家蒙家将,今天就来讲一讲蒙家将的故事。
蒙家将第一代掌门人为蒙骜,本为齐国人,秦昭襄王时期,从齐国来到秦国,被秦昭襄王授予上卿之职。秦庄襄王元年(公元前249年),蒙骜首次带兵进攻韩国,攻取成皋(今河南省荥阳市)、巩城,战后,秦国在此设置三川郡(治今河南省洛阳市),成为秦国进取中原的前出基地。经此一战,蒙骜在秦国军界站稳了脚跟,此后,蒙骜参与了多次进攻三晋(赵魏韩三国)的军事行动,累立战功。秦始皇七年(公元前240年),蒙骜去世,蒙家将第一代掌门人谢幕。
蒙骜去世后,其子蒙武接过了他的衣钵。蒙武自幼受到父亲的调教,军事能力突出,秦始皇二十三年(公元前224年),蒙武作为主将王翦的副将,率领60万秦军进攻楚国,在蕲地大破楚军,斩杀楚军主帅项燕,一战歼灭楚军主力。秦始皇二十四年(公元前223年),蒙武俘虏楚国末代国君楚王负刍,灭亡楚国。蒙武的军事能力和威望相较于父亲蒙骜而言有点逊色,但蒙武生了个好儿子蒙恬,也就是蒙家将第三代掌门人。
蒙恬自幼胸怀大志,天资聪明,又受祖父、父亲的影响,很小就凸显出过人的军事天赋。秦始皇二十二年(公元前225年),蒙恬便与秦国新锐将领李信率20万大军攻打楚国,一度攻破楚国都城鄢郢,后因在郢陈的秦国大臣昌平君反叛,切断秦军后勤补给线,导致秦军大败。秦始皇二十六年(公元前221年),秦始皇嬴政重新启用蒙恬,命其率军进攻齐国,齐国不战而降,秦国由此一统天下,蒙恬因功被拜为内史(秦朝都城咸阳的最高行政长官)。
秦国统一后,嬴政又命蒙恬率30万秦军精锐北伐匈奴,蒙恬大破匈奴,收复河南地(今内蒙古河套南伊克昭盟一带)。而后,蒙恬长期驻防北方,主持修建了西起陇西临洮(今甘肃岷县),东至辽东(今辽宁境内)的万里长城,为大秦牢牢地守护着北部安全。嬴政对蒙恬非常信任,甚至将自己的长子兼帝国接班人扶苏送到蒙恬军中历练,就是想培养未来皇帝与军事领袖的关系。嬴政对蒙恬的弟弟蒙毅也信任有加,每次出巡,嬴政都让蒙毅担任卫队指挥官,蒙家将的辉煌至此到达了顶峰。
可惜,嬴政的一切安排最终都打了水漂。秦始皇三十七年(公元前210年)嬴政在出巡途中病逝,恰好蒙毅当时在外为嬴政寻找长生不老药。蒙恬的政敌李斯、赵高趁机篡改嬴政的遗诏,改立嬴政幼子胡亥为帝。不久,胡亥以嬴政的名义赐死扶苏,蒙恬、蒙毅也被处死,辉煌一时的蒙家将彻底落幕。
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