“挑战者3”主战坦克在英国国防部训练设施的试验中完成了首次乘员实弹射击。此次试验标志着该平台从受控测试阶段进入作战验证阶段，是英国陆军装甲部队现代化进程中的关键一步。
据陆军认知网1月20日报道，2026年1月20日，莱茵金属公司与英国国防部门宣布，“挑战者3”主战坦克在英国国防部训练中心成功完成首次乘员实弹射击试验。该试验由莱茵金属BAE系统陆地公司（RBSL）执行，是英国三十多年来首次对全新研制的主战坦克进行实弹射击，也是英国陆军装甲现代化项目的关键里程碑，确认“挑战者3”已从遥控试验阶段转入乘员参与的作战验证阶段。
“挑战者3”主战坦克为英国陆军达成关键里程碑——在英国本土完成首次乘员实弹射击，标志着项目从受控测试转向作战验证。（图片来源：莱茵金属/陆军认知网）
此次最新试验是渐进式验证计划的一部分，旨在“挑战者3”列装前对其各系统进行验证。工程师首先开展了车辆遥控射击试验，在不使乘员暴露于风险的前提下，检测新型炮塔、火炮及火控系统的运行状态。仅当该阶段的性能与安全目标达成后，莱茵金属BAE系统陆地公司（RBSL）才启动乘员实弹射击，由炮塔内乘员在更贴近实战的条件下操作坦克。试验使用了动能反坦克实弹与可编程多用途弹药，验证了莱茵金属120毫米L55A1滑膛炮、配套弹药家族与数字火控系统间的协同效能。这一里程碑为后续更多乘员射击试验及计划于今年晚些时候开展的初始可靠性增长试验铺平道路，项目将持续在不同时长与强度条件下验证坦克性能，逐步建立信心。
“挑战者3”被定位为英国陆军下一代主战坦克，也是其装甲现代化的核心装备。它在成熟底盘基础上，搭配全面现代化的炮塔与系统套件，相较于现役装备，在杀伤力、防护能力与数字集成度上实现跨越式提升。采用莱茵金属制造的120毫米L55A1滑膛炮，使英国陆军与北约标准口径接轨，可使用最新高性能动能弹药与可编程多用途弹药。该武器系统搭配先进电子架构与现代化传感器，旨在让“挑战者3”乘员在更远距离、更复杂环境下打击各类目标。该坦克设计至少服役至2040年，将成为未来装甲部队的核心突击力量。
此次实弹射击试验还需结合“挑战者”系列的作战传承及从“挑战者2”到“挑战者3”的演进背景来看。“挑战者2”数十年来一直是英国重型装甲的中坚力量，曾参与作战与维和行动，展现了防护与火力优势，但也暴露了模拟时代设计在应对快速演变威胁时的局限性。“挑战者2”采用独特线膛炮与定制弹药，而“挑战者3”转向多国盟军通用的滑膛武器，简化了弹药后勤保障并提升了互操作性。可编程多用途弹药的引入，让乘员无需频繁更换弹药，即可灵活应对各类目标。同时，向更数字化平台的转型，搭配升级传感器与网络化作战系统，旨在缩短“传感器到射手”的链路，提升态势感知能力，支持与其他现代化车辆的联合作战机动。
这些改进旨在让“挑战者3”在杀伤力、生存能力及未来战场集成度上较前代具备显著优势。长身管滑膛炮与新型弹药的组合，将提升远距离装甲穿透能力与打击效果；可编程弹药则增强了对工事、轻型车辆或隐蔽步兵的打击灵活性。新型炮塔架构与模块化防护套件（可扩展且兼容主动防护系统），旨在提升对现代反坦克导弹及其他先进威胁的抵御能力。数字系统与升级的乘员操作界面，有望加快目标捕获与打击周期，支持“猎-歼”战术及与其他平台的协同作战。综上，这些升级使“挑战者3”比现役“挑战者2”更适应高强度冲突场景。
从战略层面看，此次成功的乘员实弹射击，标志着英国陆军承诺列装的现代化主战坦克项目取得实质性进展。“挑战者3”由RBSL根据一份价值超8亿英镑的合同生产，共升级148辆战车，是兼具作战能力与国家工业意义的项目。莱茵金属BAE系统陆地公司（RBSL）特尔福德工厂的生产依托约4,000万英镑投资，为公司内部创造约300个高技能岗位，并在英国境内额外提供450个就业机会，供应链以欧洲为基础，核心依托英国西米德兰兹、格拉斯哥、纽卡斯尔及怀特岛等地的中小企业。因此，该项目既强化了英国重型装甲能力，巩固了陆地工业基础，又通过通用口径与兼容系统，让英国装甲部队与主要盟友更紧密协同。
从遥控测试到英国本土成功完成乘员实弹射击，“挑战者3”跨越了研发进程中的关键门槛，开始展现其作为一线作战系统（而非纯工程项目）的潜力。后续扩大射击范围与可靠性增长试验阶段，将决定英国陆军能否快速让148辆计划列装的战车形成全面作战能力，但核心信号已然明确：在高强度陆战再次影响欧洲防务规划与威慑战略的当下，英国意在依托本土工业生态系统，保持一支可靠、现代化的重型装甲核心力量，并与欧洲及北约盟友深度联动。
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