一九四四年的秋天，高淳县桠溪乡一带已是凉意渐浓，田里的稻子早就收完了，只剩下些枯黄的稻茬立在泥地里。
十月底的一天夜里，新四军某部文书陈七云，奉命到胜利村传递一份紧要文件。他本是本地人，对这里的路熟得很，可没想到刚进村不久，却被巡逻的日伪军撞了个正着。
几个伪军端着枪将他围住，陈七云没来得及反抗，就被反绑了双手，押到了村里的祠堂关了起来。
胜利村的祠堂是村里最大的老建筑，青砖黑瓦，平日里是村民祭祖的场所，如今却被日伪军占作了临时牢房。
陈七云落入敌手的消息，很快便传到了部队，领导立刻派人联系了桠溪地下党组织。
陈文书身上带的文件虽不是最高机密，但他本人落到敌人手里，一旦经受不住敌人的拷打，吐露出其他信息的话，那么将会对当地几个联络点造成严重的威胁，必须尽快将之营救出来。
组织里的同志们接到任务之后，琢磨了半天，忽然想起伪军里有个叫姚林根的，正是胜利村一带的人，还和李林香还是老乡。
李林香是上沛镇升旗村的农民，二十四岁，个子不高，但人机灵，胆子也大，参加过几次地下活动，是个靠得住的自己人。
组织上随后找到了李林香，听完任务，李林香放下手里的活计，点了点头：
“姚林根我认得，以前一起放过牛。这人本质不坏，就是家里穷，被拉去当了伪军。组织上让我想办法，那我就去试试。”
当天傍晚，李林香换了身旧褂子，拎着半篮子鸡蛋，装作走亲戚的模样，往姚林根家去。姚林根家住在村西头，两间土坯房，屋顶的茅草被风吹得稀疏拉拉。李林香到的时候，姚林根刚换下那身黄皮子，坐在门槛上抽旱烟。
“林根哥。”李林香喊了一声。
姚林根抬起头，愣了下，才认出是李林香。他脸色有些尴尬，站起身来，拍了拍屁股上的灰：“林香啊，你怎么来了？”
“来看看你。”李林香把鸡蛋篮子递过去，“家里鸡下的，吃不完。”
姚林根接也不是，不接也不是，最后还是接了过去，把李林香让进屋。屋里没什么像样的家具，炕上躺着姚林根的老娘，咳嗽个不停。姚林根倒了碗水给李林香，自己蹲在一边，闷头抽烟。
李林香也不绕弯子，压低了声音说：“林根哥，咱们是老乡，从小一块长大。我今天来，是有件事想跟你说。”
姚林根手一抖，烟灰掉在裤子上。
他大概猜到了什么。
“祠堂里关的那个人，是新四军的文书，是个好人。”李林香盯着姚林根的眼睛，“你是被生活所迫才穿上这身衣服，我们都明白。但咱们不能一辈子给鬼子当差，对不对？”
姚林根不说话，只是抽烟，烟头在昏暗的屋里一明一灭。
“你娘这病，得抓药吧？靠你那点饷钱，够吗？”李林香声音更轻了，“你要是肯帮忙，不但能将功补过，组织上也会照顾你家。以后日子长着呢，你得为自己、为老娘留条后路。”
姚林根终于抬起头，眼睛有点红。他哑着嗓子说：“林香，我不是不想……可我要是被发现了，全家都没命。”
“我们计划周全，不让你冒太大风险。”李林香往前凑了凑，细细说了营救的打算——深夜动手，里应外合，事后将他捆上，伪装成被袭击的样子。
姚林根听着，手指无意识地抠着膝盖上的补丁。过了很久，他长长吐了口烟，点了点头：“行，我干……”
李林香见他下定决心，握住他的手，用力按了按。
行动定在次日的深夜。
那晚没有月亮，天色黑得像浸透了墨。风比前几日都要大，吹得祠堂院里的老槐树哗哗作响，正好掩盖了外面人们的脚步声。
当夜，李林香带着四名战士，从村外的林子里摸出来。五个人全穿着深色衣裳，悄无声息地贴着墙根移动。
祠堂在村子中央，门口有个岗哨，不过此时夜深，哨兵多半在打盹。李林香和战士们伏在离祠堂二十来步远的草垛后面，能看见祠堂门口挂着一盏昏暗的马灯，灯影里确实有个抱着枪的人影，头一点一点的。
李林香从怀里掏出那只旧手电筒——这是地下党好不容易弄来的洋货，电池金贵得很。他对着祠堂方向，按下了开关。
一束黄光刺破黑暗，亮了一阵，熄灭；隔了两秒，又短促地闪了一下。
一长，一短。
这是和姚林根约好的暗号。
草垛后的五个人屏住呼吸，眼睛死死盯着祠堂门口。时间好像忽然变慢了，每一秒都拉得老长。风刮过屋檐，发出呜咽般的声音。
李林香手心冒汗，脑子里闪过各种可能——姚林根变卦了？他被发现了？还是他根本没找到机会拿到钥匙？
就在他几乎要决定硬闯的时候，祠堂门口那盏马灯忽然晃动了一下。一个人影从门里闪出来，快步朝草垛这边走来。
是姚林根。
他走得很快，但脚步很轻，到了草垛边，蹲下身，喘着气说：“平安无事。”
李林香一颗心落回肚子里。他拍了拍姚林根的肩，没多说，只打了个手势。五个人跟着姚林根，猫腰溜到祠堂门口。姚林根从怀里摸出一把铜钥匙，插进锁孔，轻轻一转。
“嘎吱——”
木门被推开一道缝，霉味扑面而来。李林香第一个侧身进去，借着门外漏进的一点光，看见陈七云被绑在柱子边，嘴里塞着破布。
陈七云看见他们，眼睛一下子亮了。
两名战士迅速上前，割断绳子，掏出破布。陈七云活动了下僵麻的手腕，朝李林香点了点头，一句多余的话也没有。
姚林根站在门边，紧张地往外张望。李林香冲他使了个眼色，姚林根会意，主动走到柱子边，背过手。一名战士用准备好的麻绳将他捆上，捆得很结实，但打了活扣，姚林根自己稍用力就能挣脱。
为了做得更真，李林香又让战士把地上弄乱，踢翻了一个破板凳，还在姚林根脸上轻轻抹了点灰土。姚林根低声说：“你们快走，从祠堂后头的小路出去，那边没人。”
李林香蹲下来，看着姚林根的眼睛：“林根哥，谢了。明天你就说是被人打晕的，别的咬死不知道。组织上记着你的功劳。”
姚林根点点头，闭上了眼睛。
五个人带着陈七云，悄无声息地从祠堂后门溜出去，钻进那条窄窄的巷道。风还在刮，吹得人脸上生疼。他们一路小跑，绕过村子，重新钻进林子，直到再也看不见胜利村的轮廓，才停下来喘口气。
陈七云这才开口，声音还有点哑：“谢谢同志们。”
五个人护送着陈七云，在夜色中朝着部队驻地赶去。
天快亮的时候，他们安全到达。领导早就等在村口，见到陈七云完好归来，松了口气，用力拍了拍李林香的肩膀：“干得好！”
李林香只是笑笑，没多说什么。他望向东边泛起的鱼肚白，心里想着姚林根——这时候，姚林根应该已经“挣脱”了绳子，正在向伪军头目报告昨夜遭袭的经过吧。
希望他能应付过去。
几天后，地下党的同志传来消息：姚林根没事，伪军那边只当是新四军小股部队偷袭，骂了几句，没深究。姚林根还偷偷递了话，说以后若有用得着的地方，他还能帮忙。
李林香听到这消息，心里踏实了些。他继续编他的竹筐，偶尔抬头看看天。秋天越来越深，田里的活计少了，但斗争还在继续。
他知道，像这样的夜晚，以后还会有很多。
但每多一个姚林根这样的人，胜利的日子就会近一点。
他相信，总有一天，这土地上的夜晚，不会再需要手电筒那一长一短的暗号。
天，总会亮的。
热门跟贴