219年刚开春，曹魏负责西边战线的头号人物夏侯渊，把命丢在了一场小规模冲突里。
这事儿说起来挺邪门，甚至带点黑色幽默。
堂堂一方统帅，没死在指挥大帐，也没死在两军对垒的冲杀中，反倒是死在了修栅栏的工地上。
当时他身边就带了四百号人，正挽着袖子修补被烧坏的防御工事。
这事儿传回许都，曹操气得直拍大腿，可人死不能复生，再火大也没辙。
这一死，不光是折损一员大将，连带着汉中战局都变天了。
在那之前，刘备在阳平关外头蹲了一年，进不去退不回；在那之后，整个三国的牌局彻底翻了个个儿。
这就让人纳闷了，打了一辈子仗的老兵油子，怎么会阴沟里翻船？
本来处在下风的刘备，又是靠什么翻盘的？
说穿了，这就是一场关于“敢不敢梭哈”和“能不能止损”的较量。
把日历翻回218年，那时候刘备的日子那是相当苦。
从四月份主力开到阳平关，这地方是汉中的大门，地势那叫一个险，典型的易守难攻。
早先曹操打张鲁，差点在这儿栽跟头，现在轮到刘备来啃这块硬骨头。
这一啃就是大半年，牙都快崩了。
那会儿刘备卡在中间，难受坏了：
想打？
没戏。
夏侯渊守着关口，张郃在广石那儿驻扎，两边成掎角之势。
刘备变着法儿揍张郃，想撕个口子，偏偏张郃骨头硬，愣是带着亲兵死死顶在阵地上。
想撤？
不行。
汉中是益州的北大门，这门要是不在自己手里，巴蜀就得天天提心吊胆。
想耗？
没本钱。
曹操的大部队虽说还没影儿，但早晚得来。
等人齐了，刘备这就是瓮中捉鳖，跑都没地儿跑。
为了供养前线，成都那边连家底都掏空了。
诸葛亮找来益州本地的大佬杨洪商量，杨洪回得干脆：“汉中是咱们的咽喉，现在是生死存亡的关头，男的去打仗，女的去运粮，这还犹豫个啥？”
这话听着提气，细琢磨让人后背发凉：连老百姓家里的女眷都得去搞后勤，说明益州的战争潜力已经被榨干了。
当时的局面很清楚：刘备把全副身家都押在桌上了。
换个一般人，这时候估计就硬着头皮继续耗，或者稳一点撤退。
可刘备身边的法正，出了个胆大包天的如意算盘：别啃阳平关了，绕路！
219年刚过完年，刘备大军突然不打正面了，渡过汉水，冒着掉脑袋的风险翻山越岭，一刀插到了夏侯渊的屁股后头——定军山。
这招险到了极点。
定军山虽然高，但是孤军深入，运粮的路线长得吓人，还容易断。
万一夏侯渊缩在壳里不出来，断了粮道，或者曹操主力赶到，刘备这两三万人怕是连骨头渣都剩不下。
既然是个坑，刘备凭啥敢跳？
因为他掐准了一个时间差。
按常理，刘备闹腾一年了，曹操早该杀过来了。
可直到219年正月，老曹才刚把宛城的乱子平下去，勉强腾出手。
这一年，曹操简直是倒霉透顶，后院起火就没停过：
218年正月，太医令吉本那帮人在许都搞事情，把丞相长史王必的大营给点了。
四月，北边的代郡、上谷乌丸人造反，曹彰只能带兵北上去收拾局面。
刚到关中，陆浑那边的孙狼一伙人又乱了。
紧跟着，宛城守将侯音也反了，说是要响应关羽。
这一连串的麻烦事，背后都有荆州那边的影子。
关羽在江陵杵着，就像把无形的锁，锁住了曹操的手脚。
光是一个侯音，就把曹仁拖在宛城三个月，直到过年才算完事。
法正就是看准了曹操“分身乏术”，才敢玩这一把心跳。
这把豪赌，让他赌赢了。
当刘备的大军往定军山上一站，皮球踢到了夏侯渊脚下。
这会儿怎么整？
聪明的办法是深挖沟、高筑墙，死守等着援军。
只要耗着，刘备没粮自己就得滚蛋。
笨办法是跑出乌龟壳，放弃防守优势，跟刘备打野战。
偏偏夏侯渊选了后者。
他带着张郃，主动跑到定军山脚下，修工事，摆出一副要跟刘备硬刚的架势。
这倒也像他“虎步关右”的脾气。
在他眼里，刘备可能还是那个当年被曹公撵得到处乱窜的“卖鞋佬”。
两人在定军山这一对上，刘备居高临下，没急着冲，先玩起了心理战。
他集中兵力猛揍张郃守的东边阵地。
张郃被打得找不着北，眼看要崩。
就在这时候，夏侯渊做出了这辈子最后一个、也是最要命的决定。
他是全军的一把手，怕张郃那边被打穿，硬是分了一半人马去救火。
分兵这事儿本身还算正常。
要命的是，刘备转头让人放火，把夏侯渊阵地前的防御栏杆（鹿角）给烧了。
瞅着工事被毁，身为战区总司令的夏侯渊，竟然带着身边仅剩的四百个亲兵，亲自跑去修栏杆。
堂堂主帅，干起了工兵的活儿。
趴在山顶上的法正，眼珠子都不错地盯着，等的就是这一瞬。
眼看夏侯渊兵力分散，身边没人，位置还暴露了，法正把手里的旗子一挥——“动手”！
老当益壮的黄忠带着蜀军最精锐的突击队，顺着山坡猛冲下去。
那一刻鼓声震天，喊杀声把山谷都填满了。
夏侯渊还没回过神来，黄忠的大刀片子已经到了跟前。
这一刀，直接劈了夏侯渊，连带着益州刺史赵颙也一块儿报销。
曹魏西线的指挥中枢瞬间瘫痪。
张郃虽说命大跑了，但也只剩下十几个人，狼狈地爬山逃回大营。
后来曹操知道了这事，嘴上说是“法正教坏了刘备”，但也掩饰不了夏侯渊战术上的短板。
作为三军统帅，“亲自修栅栏”这种事，既是太没把对手当回事，也是忘了自己该干啥。
这一仗，绝对是刘备集团的高光时刻。
战略上，这是刘备这辈子最漂亮的一次咸鱼翻身。
前线法正出鬼点子，黄忠提刀砍人；后方诸葛亮把每一粒米都抠出来送上前线；侧翼关羽在荆州死死拽住曹操的主力。
这帮老兄弟配合得那叫一个丝滑，执行力没得挑。
夏侯渊一死，曹操虽然三月份赶到了汉中，但黄花菜都凉了。
刘备占着险要地形，采取了“敛众拒守”的法子——我就不跟你打，有本事你咬我。
两边耗了几个月，这回轮到曹操头疼了：攻不上去，粮食运不过来，后方还总起火。
最后，老曹只能扔下一句“鸡肋”，憋屈地撤兵。
刘备终于把汉中揣进了兜里，手里有了巴蜀的完整屏障，进位汉中王，人生到了顶峰。
可惜啊，这巅峰就像流星，一闪就没了。
没过几个月，关羽搞起了襄樊之战，刚威震华夏，紧接着就是大意失荆州，败走麦城。
刘备手底下那波最精锐的老班底，从此开始凋零。
不过，在219年那个定军山脚下，刘备和他的团队，确确实实给世人上了一课：
哪怕对手再强，只要你敢赌，只要算得准，总能等到他露破绽的那一刻。
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