我和表姐换了婚事， 表姐成了侯爷夫人；而多年过去，我夫君一路高升【完结】
父亲跪在满是青苔的石板上，冰冷的雨水顺着他灰白的鬓发蜿蜒而下，一路钻进那早已被浸透的衣领。
他缓缓抬起头，那双浑浊的眼睛里混杂着雨水与泪光。记忆中，这双眼从未在我身上停留过片刻，此刻却死死地盯着我，带着某种令人心惊的祈求。
“清辞，宁远侯府……塌了。”
他的声音在雨幕中颤抖，像一片行将腐朽的枯叶，“静姝在诏狱里受了刑，快要熬不住了。”
我立在回廊下，指腹无意识地摩挲着袖口新绣的兰草纹样，思绪却不由自主地飘回了十四岁那年。
也是这样一个阴沉的雨天，我看着他攥着我和表姐的庚帖，决绝地走进了沈家祠堂。
时移世易，如今我的夫君陆明轩刚升任枢密使，权柄赫赫；而曾显赫一时的宁远侯府，抄家的圣旨已贴遍了京城的街头巷尾。
父亲见我不语，惨白的嘴唇哆嗦着，又补了一句：
“只要你肯开口，让明轩去御前周旋，静姝或许还有一条生路。”
我不合时宜地笑出了声。
多讽刺啊，原来他并非记性不好，连我那向来被他视作草芥的丈夫的名字，他都能记得这般清晰。
我叫沈清辞，生于宣和二十三年的霜降。
接生婆抱着浑身青紫的我说这是个“带灾”的命格，因为母亲生我时血崩而亡。这话像长了脚的毒虫，顺着后院阴冷的穿堂风，钻进了父亲沈宏的耳朵里。
彼时他任礼部侍郎，最是爱惜羽毛，视官声如命。于是，我的出生便成了沈府一桩不宜张扬的丑事，成了他心头的一根刺。
表姐林静姝，是隔年开春被送进府的。
她父亲剿匪身故，母亲哭瞎双眼随之而去。舅舅临终前的托孤信上血迹斑斑，只余下力透纸背的四个字：“静姝托付”。
那日，轿帘被父亲亲自掀开。七岁的静姝穿着一身素白的孝衣，怯生生地抬起头。
那一刻，我躲在回廊的柱子后头，亲眼看见父亲蹲下身，动作轻柔地替她将一缕碎发挽至耳后。
那是我从未在这个男人身上见过的温存。
静姝比我年长一岁，人如其名，静若处子。
她通音律，写得一手好字，绣出的并蒂莲连京城最好的绣娘都自叹弗如。父亲请了西席先生，静姝能将《女诫》倒背如流，而我，只会对着窗外那棵老槐树发呆。
先生捋着胡须叹息：“二小姐灵气未开，倒是大小姐，颇有大家风范。”
父亲淡淡地应了一声，目光冷漠地掠过我的发顶，最终停留在静姝那梳得一丝不苟的双鬟上，眼底满是赞许。
十二岁那年，我第一次读懂了“婚事”二字的重量。
腊月祭祖，族中三叔公借着酒劲，拍着父亲的肩膀调笑：“沈大人好福气，两朵花骨朵似的女儿，将来不知要便宜了哪家的儿郎。”
父亲端着酒杯的手在半空中微微一顿。
他看了我一眼，眼神凉薄如水，随即转向静姝时，却换上了一副慈父心肠：
“静姝自是要许个门当户对的好人家，至于清辞……总归是我沈家的女儿，饿不着便是。”
那夜，我蜷缩在冰冷的锦被里，奶娘王氏轻轻拍着我的背。她是母亲的陪嫁，带着江南女子特有的温柔软语：“姑娘莫听那些浑话，你娘当年可是苏州府有名的才女，待你长大了……”
声音戛然而止，只留下一声长长的叹息，在昏暗的帐子里盘旋不去。
我睁眼望着帐顶摇晃的流苏，想起去年中秋。父亲得了御赐的蟹粉酥，一碟给了静姝，一碟送去书房待客。
我分到的，是厨房仿做的赝品，馅料干涩黏牙。
静姝却将她那碟推到我面前，笑意盈盈：“妹妹爱吃甜，我的这份给你。”
恰逢父亲踱步进门，见状抚着静姝的发顶，满口称赞：“懂事。”
那一刻，我看着那碟精致的蟹粉酥，只觉得胸口堵得慌。
宣和三十七年，槐花落得像一场迟来的雪。
宁远侯府的媒人登门了。
父亲那日特意休沐，换了一身簇新的藏青色长袍，显得格外郑重。
媒婆是京城里有名的“金舌头”，说话时鬓边的赤金步摇晃得人眼晕：“侯夫人说了，府上小姐蕙质兰心，与世子爷那是天造地设的一对儿。”
她嘴里夸着“府上小姐”，眼神却止不住地往静姝住的东厢房飘。
父亲接过那张鎏金的帖子，指腹在“世子正妃”四个字上摩挲了许久，仿佛那不是一张纸，而是通往权力的阶梯。
我有自知之明，这泼天的富贵，落不到我头上。
前几日，宫里的老嬷嬷来教规矩。那嬷嬷嗓音尖细刺耳：“侯府门第高，晨昏定省要跪足半柱香，茶盏磕碰不得，眼皮子更不能乱抬。”
静姝练得膝盖青紫一片，父亲却着人送去了最好的活血膏，语重心长道：“吃得苦中苦，方为人上人。”
然而，变故生在三日后。
父亲忽然将我唤至书房。
黄花梨木的大案上，摊着两份庚帖。一份是洒金朱砂纸，贵气逼人；另一份，不过是寻常的宣纸，显得寒酸许多。
他指了指那份宣纸，神色淡漠：
“陆家来提亲了。陆明轩虽只是个举子，但眼下会试在即，也算个可造之材。”
我死死盯着那张单薄的帖子，喉咙里像塞了一团湿棉花。
陆家是清流，陆明轩的父亲早逝，家中只有一个缠绵病榻的老母亲。这些底细，我早从厨房刘妈的闲言碎语里听了个大概。
“静姝的八字，更合侯府。”
父亲的声音平静得像是一潭死水，没有半分波澜，“宁远侯世子昨日在诗会上见了她的诗作，惊为天人，亲自向侯夫人求的娶。”
说罢，他提起朱砂笔，在那张洒金帖上写下了静姝的生辰。落笔流畅，仿佛这个决定早已在他心中演练了千百遍。
窗外，丫鬟们抱着晒好的被褥经过，银铃般的笑声衬得书房内死一般的寂静。
我张了张嘴，那句“那我呢？我也是你的女儿”在舌尖打了个转，最终咽了回去，化作一句顺从的：
“全凭父亲做主。”
父亲终于抬眼看了我一次。那眼神像是在审视一件摆错了位置的瓷器，有一丝极淡的惋惜，但更多的是如释重负。
他挥退了我，转身打开多宝阁，取出一柄白玉如意——那是库房里压箱底的宝贝，祖母生前曾许诺留给我做嫁妆。
静姝的纳采礼，轰动了半个京城。
宁远侯府送来的活雁脚上系着红绸，在院子里扑腾出一地喜庆的绒毛。父亲满面红光地给侯府管事塞着厚厚的红封，转头却冷声吩咐管家：
“西厢房那几株红珊瑚挪去东厢，静姝的嫁妆单子，再加两页。”
我的婚事定在三个月后。陆家送来的聘礼只有六担，竹篾半旧，红布洗得发白。
出嫁前夜，静姝推开了我的房门。
她穿着新裁的云锦寝衣，袖口金线锁边，在烛光下熠熠生辉。她手里捧着个檀木盒子，声音轻柔：
“妹妹，这套头面是我攒下的私房钱打的，你带去陆家，也好傍身……”
盒子开启，是一对赤金丁香簪和一串珍珠璎珞。珠子虽不大，却颗颗圆润饱满。
我看着她眼底浮起的水雾，忽然觉得无比荒谬。
这出戏，究竟谁才是那个该哭的人？
“表姐费心了。”我合上盖子，将盒子推了回去，“侯府金山银海，什么好东西没有？这些你还是留着赏下人吧。”
静姝的嘴唇颤了颤，终究没再说话。她抱着盒子退出去时，裙摆扫过门槛，发出一阵簌簌的轻响，像极了深秋的落叶。
陆明轩来迎亲的那日，天色阴沉得厉害。
花轿从侧门悄无声息地抬出，而正门那边，正响彻着宁远侯府十八抬鸾轿的震天锣鼓。
我的盖头上绣着一对鸳鸯，其中一只眼睛绣歪了。轿子摇晃过街角，我听见孩童的嬉闹声穿透红布钻进来：
“快看！侯府娶亲了！新娘子的凤冠好大——”
后面的话，被一阵狂风吹散在风里。
洞房花烛夜，陆明轩挑开盖头时，烛火噼啪一声，爆了个灯花。
他生得清瘦，眉眼却出奇的清澈，身上带着一股淡淡的墨香。合卺酒入喉，辛辣中带着一丝苦涩。他看着我，低声道：
“委屈你了。”
我捏着酒杯，指节泛白，没有应声。那一夜，红烛燃到了寅时，蜡泪堆成了一座惨白的小山。
三朝回门。
我绕过回廊去后院取落下的旧物，路过书房时，听见父亲对管家吩咐：“侯府昨儿送了帖子，世子要带静姝去赴琼林宴……西厢那些碍眼的旧家具，暂且收到库房去，莫要占了地方。”
我站在廊柱后的阴影里，看着庭院正中那棵老槐树。树荫浓密，遮天蔽日，却再无人唤我一声“阿辞”。
暮色四合，我抱着装满旧衣物的藤箱走出沈府。
陆明轩在门外候着。他接过箱子，目光落在我肩头：“槐花开了。”
我抬头，细碎的白色花瓣飘落在箱面上，像极了化不开的雪。
轿子起行，我掀帘回望。
沈府鎏金的门匾在夕阳下泛着冷光，父亲始终没有露面。
而静姝那三十六抬浩浩荡荡的嫁妆，早在三日前便风光占满了整条长街。如今，我的小轿拐进阴暗的窄巷，货郎的吆喝声瞬间淹没了最后的马蹄声。
宣和三十七年秋，表姐林静姝风光大嫁，成了人人艳羡的侯府世子妃。
我带着寒酸的嫁妆住进了陆家旧宅。婆婆常年卧病，屋子里终年弥漫着一股苦涩的药味。
陆明轩每日去书院苦读，我便学着精打细算，盯着米缸里见底的陈粮发愁。当掉最后一支银簪换来腌菜的那日，厨房里终于飘出了一丝久违的咸香。
父亲那边，再无只字片语。唯有年节时，管家会例行公事般捎来一匣点心，附上一张写着“老爷赐二小姐”的冷冰冰的短笺。
那匣子里的桂花糕总是受了潮，咬下去满口粉腻，像极了那些咽不下去的旧时光。
宣和四十年，春闱放榜。
陆家灶台上正煨着半锅清汤寡水的小米粥。报喜的差役将锣鼓敲得震天响时，婆婆正抓着我的手教我绣云纹——她咳了小半年，掌心却烫得惊人。
陆明轩中了，二甲第十七名。
杏黄色的喜报贴在掉漆的门板上，显得格格不入。隔壁卖豆腐的孙大娘探出头来，一脸喜色：“陆娘子，这下可是熬出头了！”
朝廷的授官文书直到秋天才姗姗来迟。
陆明轩补了翰林院编修，从七品。领回那身绿袍子时，他站在院里的老枣树下，盯着袖口的鹭鸶纹看了半晌，随后默默转身，将那件洗得发白的旧青衫叠好，压进了箱底。
夜深人静，他在灯下研墨，我替他缝制护膝，针脚细密得看不见线头。
他忽然搁下笔，目光沉静：“清辞，开春接母亲去京城吧。”
搬家那日，细雨蒙蒙。
两辆青篷马车装尽了全部家当。车过城门时，我掀帘远眺，沈府祠堂的飞檐翘角在雨雾中若隐若现，像极了静姝嫁妆里那对琉璃屏风，光鲜亮丽，却触手生寒。
京城的日子依旧清苦。
我们在梧桐巷赁了个小院。同僚夫人们来串门，目光总是有意无意地往屋里瞟——厅堂逼仄，多宝阁是竹编的，瓶里插的是我从野地里采来的芦花。
王编修的夫人捏着绢帕，笑意不达眼底：“陆编修简朴，倒是合了圣上提倡的清流之风。”
她腕上那只种水极好的翡翠镯子，映衬得我空荡荡的手腕格外刺眼。
腊月二十三，父亲突然遣人送来了帖子。
描金的帖子上写着“沈府冬宴”，落款却是静姝的闺名。送帖的婆子一脸趾高气扬：“侯夫人惦记妹妹，特意让老奴来请，说是姐妹多年未见，趁着年节聚聚。”
她走后，陆明轩抚摸着帖子边缘精致的压纹，良久无言，最终只道了一句：“该备一份像样的礼。”
赴宴那日，我穿了连夜赶制的藕荷色褙子。
马车碾过侯府门前的青石板路，我看见石狮子脖颈上系着崭新的红绸。
静姝站在垂花门前迎客。
她梳着凌云髻，发间插着一支赤金点翠凤尾簪，一身秋香色的诰命服，裙摆铺开，宛如一朵盛放的富贵牡丹。
见我来，她笑着伸手来牵：“妹妹可算来了。”
指尖相触，她手上那枚鸽血石戒指凉得刺骨。
宴席设在听雪堂，地龙烧得极旺，熏笼里飘出龙涎香那股奢靡甜腻的气味。
父亲坐在主位左侧，正与一位身着紫袍的老者谈笑风生。见我进来，他的目光只淡淡一扫，便若无其事地移开了。
倒是静姝拉着我，热络地向各府夫人介绍：“这是我娘家妹妹，如今是翰林院陆编修的夫人。”
众夫人颔首微笑，那笑意浮在面上，眼底却藏着毫不掩饰的打量与轻视。
变故出在上第四道菜的时候。
丫鬟捧上一盅佛跳墙，揭盖瞬间热气蒸腾。静姝亲手舀了一碗递给我：“妹妹尝尝，这是南边进贡的鲍鱼，足足泡发了三日。”
我伸手去接，就在指尖触到碗沿的刹那，瓷碗忽然诡异地一斜——
滚烫的汤汁尽数泼在了我的袖子上。
满座死寂。
静姝惊呼一声站起，连声唤人取冷水。
父亲皱眉看了过来，语气不悦：“怎么这般不小心？”他手中捏着酒盏，琥珀色的酒液在灯火下晃动。
我的手臂烫得发麻，目光却穿过人群，看见静姝身后那个递碗的丫鬟悄悄退了两步。
她袖口露出一角靛蓝色的帕子——那是我去年托人捎给静姝的生辰礼，帕角上还绣着她的名字。
“无妨。”
我接过婆子递来的湿布，神色平静，“衣裳厚，没烫着肉。”
宴席继续，丝竹声再起。
我去偏厅更衣时，听见廊下两个小丫鬟在窃窃私语：
“……定是故意打翻的，见不得咱们夫人好。”
“听说当初侯府想求娶的本是这位，如今瞧着咱们夫人风光，心里头指不定多酸呢。”
更衣归来，席间话题已转到了秋猎。
宁远侯世子抚掌笑道：“今年围场新进了几只白狐，静姝说想要顶雪帽。”
父亲立刻接话，满脸堆笑：“贤婿费心了，静姝这孩子自小身子弱，畏寒。”
听到这话，我正将冷掉的蟹黄豆腐拨到碟边。
记忆倏忽回到十二岁那年。我染了风寒，咳得整夜难眠，奶娘去求父亲请大夫。父亲在书房练字，头也没抬：“女孩家娇气什么，多捂捂汗也就好了。”
宴散时，静姝执意送到二门。
灯笼昏黄的光晕里，她眼眶微红：“今日之事，妹妹莫要往心里去。”
夜风吹动她鬓边的步摇，发出清脆的叮当声。我望着她身后那排朱红色的廊柱，忽然问道：
“表姐可还记得，从前我们挤在一张榻上偷看话本子，你说将来要嫁个一心一意、绝不纳妾的郎君？”
她脸上的笑意瞬间凝固，像极了初冬湖面上结的一层薄冰。
陆明轩的调令在次年开春下来了。外放青州通判。
从七品升至从六品，按理说是喜事。可同批的编修大多留任京职，唯独他一人被划去了外省。
吏部文书送达那日，他在书房枯坐到深夜。我端茶进去时，案上摊着半张《山河舆图》，青州的位置被朱砂笔圈了一个重重的圆。
“青州知州，是宁远侯的门生。”
他忽然开口，声音沙哑得厉害，“去年冬宴，我敬酒时慢了一步。”
烛火噼啪跳动，映得他侧脸明暗不定。
我想起宴席上那位紫袍老者——后来才知那是吏部侍郎。席间与父亲把酒言欢，散席时父亲更是亲自扶他上轿。
离京前，我去沈府辞行。
门房换了生面孔，上下打量我半晌才进去通报。父亲在花厅见客，让我在穿堂足足等了两炷香。
穿堂风刮得人骨头缝里发冷。我望着中庭那株老梅树——那是母亲生前最爱。如今梅树虬枝盘错，树下却再无那个披着斗篷仰头赏花的身影。
“外放也好，历练历练。”
父亲终于出现，手里端着盏参茶，语气漫不经心，“青州虽偏远，到底是实缺。”
他说话时并不看我，目光黏在多宝阁上一尊白玉貔貅上——那是静姝去年送他的寿礼。
我袖中的手攥紧了调任文书，纸张边缘硌得掌心生疼。
“女儿明日启程，特来拜别父亲。”
他这才抬眼，眼神像是在打量一件无关紧要的旧物：“到了任上安分些，别给明轩添乱。静姝上月诊出有孕，侯府忙乱，你们少走动为好。”
茶盖轻轻合上，发出一声清脆的脆响，像是戏台上收场的梆子声。
马车离京那日，婆婆咳得撕心裂肺。我将手炉塞进她怀里。陆明轩骑马在前，背影挺拔得像一杆宁折不弯的枪。
车过永定门，我回头望去。城楼旌旗猎猎。
我想起多年前的那个黄昏，静姝的嫁妆车队从这里经过，三十六抬红箱蜿蜒如长蛇，看热闹的人挤爆了茶楼的窗户。
而此刻，我们的青篷车混在出城的货队里，守城士兵核验路引时，连打了三个呵欠。
青州的官舍比京城赁的小院更加破败。
院墙爬满了枯藤，每逢下雨，西厢房便漏得如同水帘洞，得拿盆接着。
婆婆的病在这里愈发重了，咳起来整宿整宿睡不着。我当掉了最后一对耳坠，请来的老大夫捋着胡须直摇头：“夫人这是积年的肺痨，需得好生将养。”
他将“好生”二字咬得极重，浑浊的眼珠子却直往桌上那包碎银子上瞟。
陆明轩忙得脚不沾地。
青州去年遭了蝗灾，春粮又逢大旱。他日日下乡巡查，回来时袍角沾满泥点，鞋底磨穿了三双。
中秋那夜，他醉醺醺地回来，手里死死攥着半块干硬的月饼——那是乡老硬塞给他的。
我打水给他擦脸，他忽然一把抓住我的手腕，力道大得惊人：
“清辞，今日我去勘验河堤，库房册子上明明记着新木三千根，可现场……现场全是蛀空的烂木头！”
他的手在剧烈颤抖，不知是因为愤怒，还是寒冷。
宣和四十三年冬至，静姝的信送到了青州。
洒金笺上，簪花小楷洋洋洒洒写满了两页。说侯府得了皇子青眼，父亲升了礼部尚书，又细数她生的小世子如何聪慧过人。
信末轻描淡写地添了一句：“闻妹婿政绩卓著，然外任艰辛，姐姐心实怜之。”
随信捎来的一匣燕窝，打开时已经泛黄发霉。
我将信连同那匣燕窝，一股脑扔进了炭盆。
火舌舔舐上来，静姝写的那句“父亲常念妹妹”在火焰中扭曲成灰烬，散发出一股呛人的焦糊味。
陆明轩那日回来得早，站在门口静静看着我烧信。半晌，他才低声道：
“宁远侯上月献祥瑞白鹿，圣心大悦。”
炭盆里最后一点红光暗下去时，他补了一句：“岳父大人主持了献瑞仪典。”
年关将至，陆明轩的考绩评了“中上”。
知州拍着他的肩膀，笑得意味深长：“陆通判年轻有为，只是这河堤的账目嘛……水至清则无鱼啊。”
当晚，陆明轩在书房枯坐了一夜。天亮时我送早饭进去，看见废纸篓里塞满了纸团，最上面那个隐约能辨出“弹劾”二字。
开春后，婆婆没能熬过去。
临终前，她那枯瘦如鸟爪的手指紧紧攥着我：“好孩子……是我们陆家委屈你了。”
下葬那日，细雨纷飞。
墓碑立在青州城外的乱坟岗边缘。陆明轩亲手刻的碑文，最后一笔凿得太深，石屑溅进泥水里，瞬间不见了踪影。
丧事办完第七日，京城来了加急文书——陆明轩调任江州知府，正五品。
送信的驿卒满脸堆笑：“陆大人高升！这江州可是个肥缺啊！”
陆明轩接过文书，手指在“江州”二字上摩挲良久，转身问我：“你可知江州巡抚是谁？”
不等我答，他自嘲般笑了一声：“是宁远侯的连襟。”
升迁宴上，知州带来了一个消息：“陆知府可知为何能调任江州？听闻是侯夫人向宫里的贵妃递了话，特意关照的。”
席间众人举杯道贺，酒气熏天，熏得人眼睛发涩。
我隔着晃动的酒影看向陆明轩。他正仰头饮尽一杯烈酒，喉结滚动，像是在咽下什么难以下咽的毒药。
离任前清理旧物，我在箱底翻出了出嫁时那对赤金丁香簪。
簪身已经发暗，珍珠璎珞的丝线也松了。正要收起，指腹忽然摸到簪头内侧有些凹凸不平。
凑到灯下一看，竟刻着极微小的两个字：
“忍”、“待”。
窗外传来打更声，已是三更天。
我推开窗，看见陆明轩独自站在院中。月光将他的影子拉得极长，一直延伸到院墙外那棵歪脖子枣树的枝桠上。
他忽然回头，我们的目光在夜色中撞在一处，谁都没有说话。
风卷起地上的落叶，沙沙作响。像极了很多年前沈府后院，两个小姑娘躲在假山洞里分食桂花糕时，听见的衣摆拂过草尖的声音。
江州的梅雨季来得格外早。官舍后院的青苔顺着墙根爬上了窗棂。
我撑伞从药铺归来，手里那包川贝母被雨水洇湿了纸角——陆明轩近日咳得厉害，夜里总睡不安稳。
刚迈进二门，便听见前厅传来瓷器碎裂的脆响，夹杂着管家的惊呼：“大人息怒！”
碎的是书房那尊青瓷笔洗。
陆明轩立在满地狼藉中，手里死死攥着卷宗，指关节泛白。
见我进来，他深吸一口气，努力平复着呼吸：“江州盐引的旧账对不上，亏空至少五万两。”
雨水顺着他的鬓角滴落，打湿了领口。绿袍上的白鹇补子被窗外惨淡的天光照得格外刺眼。
我蹲下身去捡地上的碎片。瓷片锋利，划破指尖，血珠渗出来，像极了一点朱砂。
“前任知府是……”
“宁远侯夫人的表兄。”陆明轩接过话头，声音压得极低，带着一丝颤抖，“三年前调任户部侍郎，如今正督办江南漕运。”
他将卷宗摊在案上，密密麻麻的数目像蚂蚁般爬满纸页，触目惊心。
最后一页附了一张礼单抄件，抬头赫然写着“贺宁远侯世子周岁”，落款处盖着江州盐运司鲜红的官印。
那夜，陆明轩书房里的灯亮到了寅时。
我送参汤进去时，看见他正在誊抄账目，蝇头小楷写得密密麻麻。
窗外雨声潺潺，他突然搁笔，目光沉沉：“清辞，若我动了这账，侯府那边……”
话未说完，但我们都心知肚明后半句——父亲刚升了礼部尚书，静姝的儿子已被请封世子，宁远侯府如今圣眷正浓，权势滔天。
“账既在你手里，便是你的差事。”
我将汤碗推过去，语气平静，“汤烫，小心些。”
他抬眼看了我许久，眼底布满血丝，深处却有什么东西在燃烧。最后，他端起碗一饮而尽，热汤呛得他连咳数声，咳完了却笑了起来：
“你说得对，这是我的差事。”
七月初七，江州织造局送来四匹云锦，说是“孝敬知府夫人”。
锦缎光润如流水，指尖拂过时有凉浸浸的触感。我命丫鬟原封不动地退回去，管事的赔着笑脸：“夫人莫嫌轻薄，这是京里贵人特意吩咐下来的。”
他说话时，眼睛不住地往院外瞟——巷口停着一辆青呢马车，车帘上绣着缠枝莲纹，那是静姝最爱的花样。
三日后，我收到了静姝的信。
这次用的是宫笺，朱栏细格，字迹却显得潦草慌乱：“闻妹拒锦，何故见外？父亲言江州盐案牵连甚广，望妹劝明轩谨慎行事，切莫自误。”
信纸角落有一滴晕开的墨渍，像是一滴欲言又止的泪。
我将信收进妆匣底层。
午后去库房清点夏衣，忽然发现角落里多出一口樟木箱。
管家擦着汗解释道：“昨日驿站送来的，说是沈尚书给二小姐的添妆。”
箱子没上锁，掀开一看，满满一箱绸缎，最上面压着一对赤金嵌宝镯子——成色样式，竟与静姝及笄礼时父亲送她的那对一模一样。
“退回去。”我冷冷道。
管家僵在原地：“这……尚书府的人送完便走了。”
我拈起镯子对着光细看，宝石折射出刺目的亮斑。翻到内侧，赫然刻着一个小小的“静”字，只是被人用金液重新填过，粗看去像是个“宁”字。
指甲用力刮过填金处，底下那个“静”字的笔画轮廓，在阳光下清晰得像是一道陈年的伤疤。
立秋那日，陆明轩去了趟漕运码头。
回来时袍角全是泥浆，袖袋里却揣着一本泛黄的私账。
账本用油布裹了三层，揭开时一股霉味扑鼻而来。他点灯的手在抖：“藏在运盐船的夹层里，船老大说……说前任知府离任前夜，有人逼他们连夜出航转移账册。”
账本上记的全是盐引私卖的流水。
每笔后面都缀着代号：“竹”、“兰”、“菊”。
翻到最后一页，忽然夹出一张褪色的红笺——竟是庚帖的副页！八字批注那栏被朱砂狠狠划去重写，墨迹深一层浅一层，但隐约能辨出最初写的生辰是“甲子年九月初三亥时”。
那是我的生辰。
窗外起了风，油灯的火苗猛地一跳。
陆明轩按住我颤抖的手，声音低沉：
“我查过，‘竹’是宁远侯在户部的门生，‘兰’是侯府管事的代号。”他指着那个出现次数最多的“菊”字，“这个代号分走的红利占了三成。”
“能查出‘菊’是谁吗？”
他沉默片刻，从怀里又摸出一张当票。
纸质脆黄，盖着“京城永昌当铺”的戳，当期是宣和三十七年冬——我出嫁后的第二个月。
当物是“白玉如意一柄”，赎当人的签名龙飞凤舞，但最后一笔那独特的拖锋，我认得。
那是父亲的笔迹。
“当银五百两。”陆明轩的声音干涩，“同年腊月，宁远侯府给沈尚书送的节礼单上，恰有一柄‘白玉如意’的记录。”
灯花又爆了一下，溅出的火星烫在他手背上，他却浑然不觉。
我将庚帖副页和当票并排放在一起。纸页边缘都起了毛，像是被人反复摩挲过。
无数碎片在这一刻拼凑成完整的真相——父亲当年换庚帖时的果断，静姝嫁入侯府后沈府骤然的阔绰，还有这些年每逢年节，父亲托人捎来的那些所谓“赏赐”。
那从来不是给我的恩赐，而是在提醒我：别忘了本分，别忘了闭嘴。
“明轩。”
我听见自己的声音平静得陌生，“盐案的卷宗，你报上去了吗？”
“压着。”他攥紧账本，“但按律，知情不报与同罪。”
我拿起那对金镯子。沉甸甸的，坠得腕骨生疼。宝石在灯下闪着冷光，像无数双眼睛在暗处窥视。
忽然想起很多年前，母亲留下的那只首饰匣——她走后便被父亲收走，说是“孩童不宜保管”。
如今想来，匣子里那些嫁妆，大概也像这柄玉如意一样，一件件流进了别人的库房，变成了通天的阶梯。
八月十五，江州官眷设宴观潮。
席间，盐运使夫人挨着我坐。斟酒时袖口滑落，露出手腕上翠莹莹的镯子。
她笑道：“听闻陆夫人近日得了尚书大人厚赐，怎么不见戴出来？”
同桌几位夫人闻言都望了过来，眼神里掺杂着探究与嘲弄。
我夹了一片桂花藕，藕孔里塞的糯米晶莹剔透。
“父亲所赐，不敢轻用。”
“也是。”盐运使夫人抚摸着自己的镯子，意有所指，“咱们这样的身份，戴什么都是其次，紧要的是知道什么东西该碰，什么该避。”
她说话时，眼睛一直瞟向主桌——陆明轩正被几位官员围着敬酒，脸上挂着得体的笑，背脊却挺得僵硬如铁。
宴散时，我在回廊遇见了盐运使。
这个五十来岁的男人笑得像尊弥勒佛，说出的话却字字带刺：“陆知府年轻有为，只是江州这潭水深得很，有些陈年旧账，翻起来怕脏了手。”
他递来一只锦盒，“中秋小礼，还望夫人转交陆知府。”
盒子里是一支老山参，参须底下压着一张银票。
面额两千两，票号是京城最大的汇丰钱庄。
我合上盖子递了回去：“大人美意，心领了。”
他的手在半空顿了顿，笑意渐渐淡去：“夫人可知，今春京察，陆知府的评语本是‘优等’？”
夜风灌进回廊，吹得灯笼乱晃，他的脸在明暗间变幻莫测。
“后来改成了‘良’，批语里多了句‘行事失之操切’。”
说罢，他拂袖而去，那只锦盒被强行塞进了我怀里。
那晚陆明轩醉得厉害。
我替他更衣时，他忽然一把抓住我的手腕，力气大得吓人。
“清辞，今日……今日有人给我看了样东西。”
他从贴身衣袋里掏出一个牛皮信封，抽出一张地契的抄件——城南五十亩良田，地契主人写着“沈宏”，购置日期是宣和三十八年春。
而田产来源那栏，赫然盖着宁远侯府的私章。
“送信的人说，这样的地契，沈尚书手里还有七张。”
他眼睛通红，不知是酒意上涌还是别的，“还说……若我非要查盐案，就先查查自家岳父的账。”
我死死盯着那张抄件。
宣纸上的字迹工整得像刻出来的，每个笔画都透着寒意。
五十亩良田，按市价值六千两。而宣和三十八年——正是静姝嫁入侯府的第二年，父亲从礼部侍郎升任尚书的前夕。
窗外传来打更声，三更了。
陆明轩瘫坐在椅子里，手掌遮住眼睛：“他们还给了我一本名册，上面记着这些年经手盐引的官员，每个名字后面都标着价码。”
他的声音从指缝里漏出来，嘶哑得像破风箱，“我的名字也在上面，标的是‘江州知府，白银八千两，或……或沈氏女’。”
烛火猛地一跳。
我慢慢掰开他遮眼的手。他眼底布满血丝，还有更深的东西——恐惧，或者说是绝望。
“沈氏女，指的是我？”
“是静姝。”
他喉结滚动，艰难地吐出字句，“但送册子的人说，当年侯府求娶的本就是你，如今若你肯……肯让一步，盐案的卷宗可以永远不见天日。”
他忽然笑起来，笑声比哭还难听，“八千两，原来我陆明轩的前程，就值八千两。”
我走到妆台前，拉开最底层的抽屉。
里面收着这些年的信——父亲的、静姝的、还有各府节礼的礼单。最底下压着母亲留给我的一枚羊脂玉佩，背面刻着小小的“辞”字。
我把玉佩放进他冰冷的掌心。
“明日，你把盐案的卷宗、账本、地契抄件，全部封箱。”
“然后呢？”
“然后，”我听见自己的声音冷静得像在说别人的故事，“你告病，就说我母亲托梦，要你带我去青云观祈福七日。”
他怔住：“这是要……”
“退。”我替他理了理皱乱的衣领，“但退之前，你得让我见一个人。”
我从袖中取出那对金镯子，指着填金处那个假“宁”字，“去查永昌当铺宣和三十七年的账册，我要知道，当年除了白玉如意，父亲还当了什么；还有，赎当的银子最后流进了哪家银号。”
青云观位于城西山腰，云雾缭绕。
马车走了半日，抵达时已是黄昏。
观主是位白发老道，见着陆明轩递上的玉佩，浑浊的眼神微微一变：“施主随我来。”
偏殿供着往生牌位。
第三排第七个，黄杨木牌上刻着“沈门林氏婉娘”——那是我母亲的名讳。
香炉里积着厚厚的陈年香灰，炉边却摆着簇新的供果。
老道捻须道：“每月初一十五，都有人来上香，说是受故人所托。”
“可知是谁？”
老道摇头，却从供桌下取出一只落满灰尘的木匣。“三年前寄存于此的，说若有姓沈的女子持羊脂玉佩来，便交给她。”
匣子没锁，打开是厚厚一沓当票存根。
最上面那张，当物写着“赤金头面一套十二件”，当期宣和三十七年十月初九——我出嫁后的第九日。
赎当人签名处，写的是静姝的乳名“姝儿”，可笔迹，却是父亲的。
第二张是田契抵押，第三张是铺面转让……一共十七张，时间跨度从宣和三十七年秋持续到三十九年冬。
当银累计一万三千两，赎当记录却全是空白——这些母亲留下的嫁妆，从来没人去赎。
最底下压着封信。
信封空白，火漆印却是沈家的族徽。
拆开只有半页纸，字迹娟秀中透着稚嫩，是静姝十四岁时的笔迹：
“姨娘见字。父亲今日取了妹妹庚帖，女儿偷听得只言片语，似与盐引有关。侯府管事曾秘见父亲，提及‘三万两’、‘世子妃’等语。女儿惶恐，留此为证，若他日……若他日妹妹受苦，望此物能换她一线生机。静姝愧书。”
信纸右下角，有个模糊的指印，朱砂色，像是印泥未干时仓促按上的。
我攥着信纸的手抖得厉害，指节泛白。
殿外忽然传来脚步声，很轻，但在这死寂的偏殿里清晰得像鼓点。
陆明轩警惕地转身，手按向腰间——那里藏着防身的短刃。
门被推开了。
进来的是个戴帷帽的女人，一身青布衣裙，身形却无比熟悉。
她摘下帷帽的瞬间，我看见了静姝苍白的脸——比上次见时瘦了一大圈，眼角有了细纹，鬓边竟生了几根刺眼的白发。
她看着我手里的信，嘴唇颤了颤，忽然双膝一软，跪了下来。
“清辞。”
她声音哑得厉害，像是含着一把沙砾，“那封信……是我当年塞进姨娘妆匣夹层的，我以为、以为永远不会有人看见。”
我没有扶她，只是慢慢折起信纸，目光冷冷地落在她身上：“表姐怎么会在江州？”
“侯府……侯府出事了。”
她仰起脸，眼泪断了线般滚落，“世子私贩军械的案子发了，昨日锦衣卫围了侯府。我借口去庙里进香才逃出来，父亲……父亲让我来找你。”
她膝行两步，死死攥住我的裙角，指甲几乎陷入肉里：
“他说只有陆明轩能周旋，只要你们肯帮忙，当年的事、盐引的事，他都可以……”
“可以怎样？”
我低头看她，眼中没有一丝波澜，
“是可以把母亲的嫁妆一件件赎回来还我？还是能把当年换错的婚事，再换回来？”
静姝浑身一震，像是被抽去了全身的力气，瘫软在地。
殿外，浓云压顶，闷雷声像是被捂在厚棉被里，沉沉地滚过。
山雨欲来，狂风裹挟着湿气撞开窗棂，殿内的长明灯火苗疯长，将神佛的影子拉得狰狞且忽明忽暗。
静姝忽然笑了。
那笑声不像出自活人之口，凄厉得如同夜枭啼哭，在这空旷的大殿里回荡，激得人头皮发麻。
“婚事？阿辞，你真以为我是心甘情愿嫁进那吃人的侯府？”
她眼里布满红血丝，死死盯着我，声音嘶哑：
“那年我才及笄，就在父亲把庚帖硬塞进我手里的时候，宁远侯府的管事就像条看门狗一样守在外面！那个老畜 生说……他说我要是不嫁，就把父亲倒卖盐引、亏空国库的烂账全都抖落到御前……”
“我是被卖进去的！是用我的身子，去填父亲造下的孽！”
她猛地一把扯开衣领，动作粗暴得根本不在乎走光。
那原本白皙的锁骨下方，赫然盘踞着一道狰狞的陈年旧疤，蜿蜒如蜈蚣，触目惊心。
“看见了吗？这是新婚之夜，那个所谓的世子喝醉了，拿着滚烫的铜烟斗生生烫出来的！”
静姝笑得眼泪都流了出来，指着那道疤：
“就因为……仅仅是因为我哭着求了一句，我想回家。”
陆明轩神色一凛，不动声色地上前半步，宽阔的背脊挡在了我身前，隔绝了这扑面而来的绝望气息。
静姝却已经疯魔了，她不管不顾，字字泣血：
“这些年，侯府像是吸血蚂蟥一样送银子过来。父亲呢？他一半拿去填那永远填不满的盐引亏空，另一半拿去上下打点，只为了他那顶乌纱帽能升得再高一点！你的嫁妆、姨娘留给我的田产铺子，全都是这么没的！”
她忽然看向我，眼神悲凉入骨：
“我以为……我哪怕把自己卖了，至少能保住你，保住这个家……”
话未说完，她剧烈地咳嗽起来，整个人像只虾米一样蜷缩在地，咳得几乎要把五脏六腑都吐出来。
待那阵撕心裂肺的咳嗽平息，她颤抖着手，从贴身的衣襟里摸出一串被体温焐热的钥匙。
“拿着。”
她的声音轻得像烟，“这是宁远侯府私库的钥匙。里面不仅仅是金银……里面有一本真正的总账。”
“父亲和宁远侯这二十年来所有的勾当，结党营私、私吞漕粮、倒卖军械……所有的铁证，都在里面。”
她将那串钥匙高高举过头顶，像是举着最后的希望，又像是举着索命的厉鬼。
“我用这个，换一条生路——不是换我的，是换我儿子的。他才六岁，他还是个孩子，现在还被扣在那个吃人的侯府里……”
话音未落，观外骤然炸响一片杂乱而急促的马蹄声。
那声音如同暴雨击打在青石板上，每一声都像是踩在人的心尖上。
一直沉默的老道士疾步入殿，满是沟壑的脸上神色凝重至极：
“施主，山下来了一队官兵，说是……追查逃犯。”
静姝那张原本就苍白的脸，瞬间褪去了最后的一丝血色，惨白如纸。她慌乱地想要撑起身子，却因腿软再次跌倒。
陆明轩眼疾手快，一把按住她的肩膀，随即转头看我。
那双向来温润的眸子里，此刻涌动着前所未有的凝重与决绝。
我死死握紧手里那串钥匙，金属冰凉坚硬的棱角硌得我掌心生疼，却也让我保持着最后的清醒。
就在这一息之间，殿门被一股巨力“砰”地撞开。
风雨裹挟着几道煞气腾腾的人影闯了进来。
为首那人，一身飞鱼服，腰佩绣春刀，正是锦衣卫千户——韩峥。
他的目光阴鸷，如同吐信的毒蛇，在殿内缓缓扫过，最后死死钉在瘫软在地的静姝身上。
嘴角，缓缓勾起一抹嗜血的冷笑。
“侯夫人，您可真是让卑职好找啊。”
他的声音沙哑低沉，像是钝刀子在粗粝的磨刀石上缓缓刮过，听得人牙酸。
“不过看来，卑职来得正是时候——陆夫人手里紧紧攥着的，莫非就是传说中宁远侯府的私库钥匙？”
我心中一惊，下意识地收紧了手掌，那钥匙在我掌心烙下了深深的印痕。
韩峥的目光像是有实质的钉子，先是钉在钥匙上，继而钉在我惊慌的脸上，最后才慢条斯理地转向挡在我身前的陆明轩。
“哟，陆知府也在。”
他似笑非笑，眼底却没有半点温度，“这倒是省了卑职再多跑一趟衙门了。”
说话间，他的右手已经习惯性地搭上了刀柄，拇指轻轻摩挲着吞口处的兽纹——那是锦衣卫动手杀人前惯有的动作。
静姝彻底瘫软在地，头上的帷帽滚落到香案之下，露出一头散乱如枯草的发髻，狼狈不堪。
殿外，滚过一阵惊雷。
暴雨终于倾盆而下，砸在瓦檐上噼啪作响，仿佛无数细碎而急促的催命脚步声。
“韩千户冒雨上山，不知有何贵干？”
陆明轩纹丝不动，将我严严实实地护在身后，声音平稳得听不出一丝情绪波动。
韩峥仰头笑了，笑声在空旷阴冷的殿宇里激荡出诡异的回音：
“奉圣上口谕，查抄宁远侯府。谁知咱们那位尊贵的侯夫人竟然不知所踪。有人瞧见侯府的马车往青云观方向来了，卑职便顺道跟来看看——”
他顿了顿，眼神在我们三人之间来回逡巡，语气陡然变得森寒：
“没想到，竟撞见陆知府夫妇在此私会朝廷逃犯。”
他刻意将“私会”二字咬得极重，带着一股浓浓的血腥味。
“表姐来观中为侯府祈福，恰巧遇上罢了。”
我强压下心头的惊涛骇浪，将钥匙借着袖口的遮掩收入袖袋，指尖冰凉得没有知觉。
“韩千户办案心切我能理解，可也不能含血喷人，污了朝廷命官的清白。”
“是不是含血喷人，回了诏狱，过了刑具，自然就知道了。”
韩峥不耐烦地一挥手，身后两名如狼似虎的锦衣卫立刻拔刀上前，就要拿人。
“且慢。”
陆明轩忽然开口。
他不慌不忙地从怀中掏出一枚牙牌——青铜铸造，在昏暗的烛光下泛着幽冷暗沉的光泽。
“韩千户，可认得此物？”
韩峥原本漫不经心的脸色，在看清那牙牌的瞬间，陡然一变。
那是都察院的特别监察令。
持此牌者，可直奏天子，三品以下官员，有先斩后奏之权！
“陆知府……何时入了都察院？”
韩峥的声音紧了紧，原本嚣张的气焰瞬间收敛了几分。
“上月。”
陆明轩神色淡然地将牙牌收回怀中。
“本官奉密旨暗查江南盐案，今日来青云观，正是为了取证。这侯夫人，也是本官要审的人。”
他转过身，背对着韩峥，目光深深地看向我：
“夫人，将钥匙交给韩千户吧——既然是侯府私库的钥匙，理应由锦衣卫接管，这也是规矩。”
我瞬间读懂了他眼底的深意。
这把钥匙现在就是个烫手山芋，谁拿着，谁就是众矢之的，谁就得死。
我掏出钥匙，却没有直接递过去，而是故意举到烛火下细细端详。
黄铜钥匙，齿槽磨损得厉害，柄上刻着小小的“宁”字。
但在那烛火摇曳下，“宁”字的宝盖头边缘，隐约有一道极细的、不自然的划痕——像是被人刻意修改过，原本应该是个“沈”字。
“韩千户。”
我将钥匙递了过去，语气平静。
“接好了。”
钥匙落入他掌心的瞬间，我松手极快，快得像是被那金属烫到了皮肉。
韩峥皱了下眉，借着火光仔细端详那把钥匙，自然也看见了那道微妙的划痕。
他的眼神瞬间深邃了几分，闪过一丝贪婪与算计，却什么也没说，只是将钥匙郑重地收入怀中。
“既然陆大人奉有密旨，那卑职也不便多问。但这侯夫人……卑职必须带走交差。”
他示意手下押起地上的静姝。
静姝没有挣扎，甚至没有求饶。
被拖出殿门的那一刻，她回过头，深深地看了我一眼。
那眼神复杂得像打翻了的调色盘——有愧疚，有哀求，还有某种我当时读不懂的、决绝的告别。
她干裂的嘴唇动了动，无声地说了两个字。
我借着闪电的光亮看清了。
是——“地砖”。
锦衣卫押着她，很快消失在茫茫雨幕之中。
马蹄声渐行渐远，殿内重新归于死寂，只剩下我们三人——我，陆明轩，还有那位始终沉默如石雕的老道。
“施主。”
老道忽然开口，枯瘦的手指指向供桌上母亲牌位旁的一块青灰地砖。
“那位女施主方才一直盯着那里看。”
陆明轩立刻蹲下身，用手指关节轻轻叩击那块地砖。
“咚、咚。”
空的。
他拔出短刃，小心翼翼地撬开地砖。
砖下，赫然藏着一个用油布层层包裹的严严实实的东西。
打开油布，里面是两本厚厚的账册，还有一叠泛黄的信函。
随意翻开一本账册，上面密密麻麻记录的，竟是宁远侯府二十年来所有见不得光的往来——盐引不过是冰山一角，漕粮、军械、甚至还有边关马市的私贸，触目惊心！
而那些信函，则更加致命。
有父亲亲笔写给宁远侯的密信，商议如何将我作为筹码“让”出婚事；有侯府给吏部的打点清单，上面清楚地列着陆明轩这些年被刻意压制的每一次升迁机会；
还有静姝婚后第三年，偷偷写给父亲的血书。
那信纸上的字迹扭曲，泪痕将墨迹洇成一片，字字句句都在求父亲接她回家，求父亲救救她。
可她得到的，只有这冰冷的沉默。
最后一封信的日期，就在十天前。
是父亲写给宁远侯的绝笔：
“……盐案若发，一切推于静姝。此女懦弱，必不敢言。清辞处，吾自有安排，侯爷放心。”
在那“安排”两个字旁边，被朱笔重重地圈了出来，旁边批了一行狰狞的小字：
“江州之事可成否？”
陆明轩翻到那页时，握着信纸的手背青筋暴起，指节泛白。
窗外的雨下得更急了，像是要将整个青云观连同这世间的污秽一同冲垮。
“观主。”
我猛地抬头看向老道，声音发颤：
“这些东西，您一直知道？”
老道捋须长叹，眼中满是慈悲：
“三年前，有位女施主深夜冒雨来此，将包裹埋于砖下。她说若她有不测，日后会有个持羊脂玉佩的女子来取。”
“她长什么样？”
“蒙着面纱，看不真切，但贫道记得，她右手腕上有颗红豆大小的朱砂痣。”
静姝的右手腕，确实有颗朱砂痣。
我忽然想起她刚才临走时的那个眼神——
那不是临时起意的求救，那是蓄谋已久的托付，是用命换来的真相。
她把真正的保命符藏在这里，却把那把精心伪造的假钥匙带在身上，就是为了引开锦衣卫的注意，为我们争取时间。
“我们现在下山，就是自投罗网。”
陆明轩猛地合上账册，语速极快：
“韩峥此人多疑阴狠，绝不会轻易放过我们——他虽然拿了钥匙，但账册才是根本。只要账册在我们手里，他就不敢轻举妄动。”
“可我们也不能一直待在观里坐以待毙。”
我望向殿外，雨幕如同一道无法逾越的铁帘。
“父亲既然在信里提到‘江州之事’，说明他在江州必有后手等着我们。”
话音刚落，观外再次传来一阵喧哗。
这一次，不是马蹄声，而是杂乱沉重的脚步声，夹杂着刀剑出鞘的锐响。
一个小道士跌跌撞撞地跑进来，满脸惊恐：
“师父！不好了！山下……山下被官兵围了！领头的说是江州守备，奉沈尚书之命，特来接女儿女婿回城！”
父亲的人来了。
比锦衣卫晚了一步，却来得如此恰到好处，如同早已张开的罗网。
陆明轩猛地起身，将账册信函重新包好，一股脑塞进我怀里。
“从后山走！观后有条采药人的隐秘小径，直通江边。我早已在那儿备了船。”
“你呢？”我一把抓住他的袖子。
“我拖住他们。”
他抽出腰间短刃，反手又解下那枚代表特权的牙牌塞给我，眼神决绝：
“若我……你带着这些去京城，找都察院左都御史陈大人，他是我的座师，看在师生情分上，定会护你周全。”
我死死攥紧那粗糙的油布包裹，硌着掌心的伤口。
那是刚才捡碎瓷片时划的，早已结痂，此刻却像是重新裂开，钻心地疼。
“一起走。”
我看着他的眼睛，寸步不让。
他还要再劝，我却抢先开口：
“他们见不到我们两人，绝不会善罢甘休。静姝已经被带走，如果我们都消失，父亲会立刻下令封山搜捕，到时候谁都走不了。”
殿外的喧哗声越来越近，已经能听见江州守备那粗鲁的吆喝声：
“……给老子仔细搜！沈大人有令，活要见人，死要见尸，务必接回小姐！”
老道忽然走过去，推开了后殿的一扇暗门。
“施主快走，贫道替你们挡一阵。”
我最后看了陆明轩一眼。
他站在摇曳的烛光里，那一身半旧的绿袍被雨水打湿了大半，贴在身上显得格外清瘦。但他的背脊却挺得笔直，像极了很多年前，那个站在枣树下，仰头看着官袍立誓要为民请命的少年。
只是这次，他没有回头。
我咬牙，抱着包裹冲进了暗门。
门在身后合上的瞬间，我听见前殿传来陆明轩清朗而镇定的声音：
“江州守备何在？本官在此。”
紧接着，是杂乱的脚步声、刀剑出鞘声、还有守备那谄媚又虚伪的笑声。
暗门后是一条狭窄潮湿的隧道，石壁渗着水，脚下湿滑难行。
我深一脚浅一脚地狂奔，怀里的包裹滚烫，像是在心口揣了一团火。
不知跑了多久，前方终于透进来一丝惨白的天光。
出口藏在一片茂密的藤蔓后，拨开藤蔓，是一处陡峭的山坡。坡下便是滔滔江水，雨点砸在江面上，泛起一层层白雾。
江边芦苇荡里，果然系着一条乌篷小船，船头挂着盏气死风灯，在风雨里飘摇，宛如鬼火。
我正要冲下山坡，身后忽然传来一声厉喝：
“站住！”
回头一看，三个身穿号衣的官兵正从隧道口追出来，为首的正是江州守备的亲兵队长。
“陆夫人留步！沈大人请您回府叙旧！”
我哪里肯听，不管不顾地往坡下冲。
山坡陡滑，泥泞不堪。我脚下一滑，重重摔了一跤，怀里的包裹脱手滚了出去，里面的账册信函瞬间散落一地。
那亲兵队长见状，狞笑着追到近前，伸手就要抓我的头发。
电光石火间——
“嗖——！”
江面上忽然射来一支利箭，精准无比地钉在他脚尖前半寸的泥地里，箭尾还在嗡嗡震颤。
“上船！”
船篷里传来一声低喝。
我顾不得许多，抓起离得最近的几页纸和半本账册，连滚带爬地扑向小船。
船篷里伸出一只粗糙的大手，一把将我拽了上去。
竟是陆明轩的车夫老赵——那个平日里沉默寡言的老实人，此刻眼中却透着精光。
老赵手起刀落，砍断缆绳，竹篙在岸边用力一点。
小船便如离弦之箭，瞬间射向江心。
追兵冲到水边，只能眼睁睁看着小船没入茫茫雨幕，气得在岸上跳脚叫骂。
“夫人坐稳！”
老赵拼命划桨，手臂肌肉隆起：
“大人早有交代，顺江而下三十里，有咱们的人接应。”
我瘫软在船篷里，浑身湿透，冷得上下牙关直打架。
低头看向怀里，只抢回了半本账册和几封信，剩下的都散落在山坡上，被雨水打湿了。
但只粗略一看，我便心头稍定。
这半本，足够了。
账册恰好是盐引最为核心的部分，详细记录了宁远侯府与父亲二十年来每一笔肮脏交易。信函里，静姝的那封血书和父亲的绝笔信也都在。
船在江上漂了一夜。
天快亮时，雨终于停了。江面起了一层厚重的大雾，白茫茫一片，伸手不见五指。
老赵把船靠在一处荒滩，低声道：“前面就是接应点。”
我们刚上岸，浓雾里忽然无声无息地驶出几条快船。
船上人影幢幢，看装扮既不是官兵，也不是锦衣卫。
一身黑衣，手持钢刀。
是私兵。
为首的是个脸上有刀疤的汉子，站在船头抱拳，语气阴森：
“奉沈大人之命，特来接二小姐回京。”
父亲的私兵。
他竟然料事如神，猜到我们会走水路，竟在这里设下埋伏守株待兔。
老赵拔出腰间藏着的横刀，挡在我身前，吼道：
“夫人快走！往林子里跑！”
疤脸汉子一挥手，那些私兵便如狼群般跳下船围了上来。
就在这千钧一发之际，荒滩另一侧的迷雾中，忽然传来一阵沉闷而整齐的马蹄声。
紧接着，一队骑兵撕裂雾气冲了出来。
玄衣铁甲，马鞍上挂着军弩——是锦衣卫！
韩峥一马当先，他在马上弯弓搭箭，动作行云流水。
“崩！”
箭矢破空而来，正中那疤脸汉子的咽喉。
那汉子连哼都没哼一声，仰面栽倒。
“陆夫人受惊了。”
韩峥勒马，居高临下地看着我，手中的弓仍未放下。
“卑职奉命追查逃犯，没想到竟撞见有人劫持朝廷命官家眷，真是好大的狗胆。”
他说着翻身下马，目光贪婪地落在我怀里那半本账册上：
“夫人手里拿的，可是贼赃？”
我下意识地把账册往身后藏：
“韩千户不是已经拿了钥匙吗？不去开侯府的金山银山，追着我做什么？”
韩峥笑了，笑意却未达眼底：
“钥匙是拿到了，可侯府的私库是空的——咱们那位贤良淑德的侯夫人，临死前可是摆了咱们一道，给了把假钥匙。”
他步步逼近，靴子踩在沙滩上发出咯吱咯吱的声响：
“真的账册，想必就在夫人这儿吧？”
老赵怒吼一声扑上去想要阻拦，却被两个训练有素的锦衣卫瞬间按倒在地，动弹不得。
我步步后退，直到退到江边，冰冷的江水漫过脚踝。
韩峥伸出手，掌心向上：
“夫人，把账册给我。我韩某人说话算话，保陆知府平安。”
“你能保？”我冷笑。
“至少比现在自身难保的沈尚书能保。”
他压低声音，语气中带着一丝嘲讽：
“令尊已经完了。宁远侯今晨在狱中‘暴毙’，临死前的供状上，把所有屎盆子都扣给了沈尚书。现在锦衣卫正在全城搜捕沈宏——通敌叛国，走私军械，这罪名，够诛九族的。”
我浑身冰凉，颤声问道：
“那静姝……”
“侯夫人？”韩峥扯了扯嘴角，露出一抹残忍的笑意，“昨夜在诏狱，受不住刑，撞墙自尽了。留了封遗书，把一切罪责都揽在自己身上，说与父亲无关。”
“呵，真是父慈女孝啊。”
我脚下一软，眼前一黑，差点栽进江里。
韩峥趁机一步跨前，一把夺过我手中的账册。
他飞快地翻了两页，脸色骤然一变：
“怎么只有半本？”
“还有半本，在江州知府衙门大堂的匾额后。”
我听见自己的声音像是从很远的地方飘来，冷静得可怕。
“韩千户，做个交易吧——你保陆明轩活命，我把另外半本账册给你，再告诉你侯府真正的私库藏在哪儿。”
韩峥眯起眼，如同打量猎物般审视着我：
“我凭什么信你？”
“就凭我知道，你想独吞这份泼天的功劳。”
我死死盯着他的眼睛，赌徒般孤注一掷：
“锦衣卫指挥使年事已高，那个副指挥使的位置空了很久了。这份功劳足够你往上爬一步，可如果账册不全，或者闹得人尽皆知……那就未必了。”
江风卷着湿冷的雾气吹过，他的飞鱼服下摆猎猎作响。
良久，他终于点头：
“陆知府现在诏狱，但我可以把他转到刑部大牢——那里虽然规矩多，但也安全，没人敢在那动手脚。三天，我给你三天时间。”
他翻身上马，居高临下：
“三日后午时，我在青云观等你。记住，只许你一人来。若有半点差池，你就等着给陆明轩收尸吧。”
锦衣卫的马队卷起尘土，消失在雾里。
老赵挣扎着爬起来，嘴角淌血，嘶吼道：
“夫人，不能信他！锦衣卫吃人不吐骨头！”
我望着茫茫江面，心如死灰。
静姝死了。
父亲完了。
陆明轩在诏狱生死未卜。
而我，要去赴一个很可能有去无回的死亡之约。
“回江州。”
我说，声音轻得像叹息，却坚定如铁。
三日后，青云观。
我没有带另外半本账册——因为根本不存在另外半本。
散在山坡上的那些，早就被官兵捡走了。我手里这半本，是唯一的筹码。
但我带了别的东西。
母亲留下的那只旧首饰匣，我终于从陆家老宅的地砖下挖出来了。
匣子是樟木的，锁早已锈死。我用石头生生砸开，里面没有金银珠宝，只有一封信，和一枚造型古朴的青铜虎符。
信是母亲临终前写的：
“阿辞，若你读到这封信，说明沈家已到绝境。虎符可调你外祖旧部三百私兵，他们在北疆隐姓埋名多年，见符如见人。勿报仇，勿留恋，带他们走得越远越好。娘这辈子最悔两件事：一是嫁入沈家，二是没能亲手抱你长大。”
信纸泛黄，字迹娟秀。纸上有干涸的泪渍，也有暗红的血点——母亲写这封信时，大概已经病入膏肓，开始咯血了。
我把虎符贴身藏好，独自上山。
韩峥果然在观里等着。
他盘腿坐在偏殿的蒲团上，面前摊着那半本账册，见我空手而来，眼神瞬间冷了下去：
“陆夫人这是不打算要丈夫的命了？”
“我要先见人。”
“诏狱重地，岂是你说见就见？”
“那就免谈。”
我转身便走，没有丝毫拖泥带水。
他猛地起身，厉喝一声：
“站住！”
两名锦衣卫瞬间拔刀，堵住了殿门。
韩峥几步走到我面前，声音压得极低，透着森森杀气：
“陆明轩还活着，但若你今天不交出账册，明天刑部就会收到他‘急病身故’的呈报。你知道我有这个手段。”
我笑了，笑得轻蔑：
“韩千户，你不敢杀他——账册不全，你交不了差。杀了他，你永远找不到另外半本。”
“你怎么知道找不到？”
“因为另外半本，根本不在江州。”
我盯着他的眼睛，一字一顿：
“在宁远侯府真正的私库里，而那个地方，全天下只有我知道。”
这是赌。
赌他不知道静姝临死前告诉我的那个秘密。
赌他不知道，宁远侯府的私库不在侯府，也不在任何一处奢华的别院，而在——
“在沈府祠堂。”
我说出这句话时，清晰地看见韩峥瞳孔骤然收缩。
“不可能！沈府昨天就被抄了个底朝天，祠堂掘地三尺，连个铜板都没看见！”
“因为入口不在祠堂里。”
我慢慢走向母亲的牌位，手指抚过那冰冷的木牌。
“在祠堂底下——三十年前修沈府时，我外祖暗中建了条密道，直通城外。后来密道被封死，但地窖还在。宁远侯这些年搜刮的财宝，还有最重要的账册、信件，都在那儿。”
这是静姝用生命传递给我的最后秘密。
她临别时说的那两个字“地砖”，不是指青云观的地砖，而是沈府祠堂，母亲灵位下的那块地砖。
韩峥的呼吸明显急促了，贪婪在他眼中燃烧：
“带我去。”
“先放人。”
“你先带我找到东西，我立刻放人。”
我摇头，寸步不让：
“韩千户，我不是三岁孩童。你现在传令，把陆明轩从诏狱提出来，送到青云观。我看到人，立刻带你去沈府。”
他的手按在刀柄上，指节因为用力而泛白。
我知道他在权衡——杀了我，逼问出地点？但若我宁死不说呢？酷刑虽然管用，但万一我咬舌自尽，那泼天的富贵就真的没了。
“好。”
他终于松口，咬牙切齿地吩咐手下：
“去诏狱提人！”
等待的时辰格外漫长，每一秒都像是在油锅上煎熬。
韩峥坐在我对面，一遍遍翻看那半本账册，眼中的贪婪几乎要溢出来。
我盯着母亲的牌位，香炉里的香烧完了，又续上。青烟袅袅，像某种无声的告慰，又像是死神降临前的倒计时。
申时三刻，山下终于传来马蹄声。
陆明轩被两个锦衣卫押了进来。
他瘦脱了相，囚衣褴褛，上面血迹斑斑，脸上有伤，但那双眼睛依然是亮的，透着不屈的光。
看到我，他干裂的嘴唇动了动，没出声，只是轻轻摇了摇头。
他在说：不要管我，快走。
韩峥起身，拍了拍手：
“人到了，该你了。”
“让他们退到观外。”
我说，“我要单独和我丈夫说几句话。”
韩峥犹豫片刻，挥手让手下退出，自己也退到殿门口，冷声道：
“一炷香。”
殿门关上的瞬间，我扑到陆明轩面前，手指颤抖着想要碰他脸上的伤，却又怕弄疼他。
“他们打你了？”
“皮肉伤，不碍事。”
他反手抓住我的手，声音急促而焦灼：
“你不该来！韩峥此人心狠手辣，就算你给了他账册，他也不会放过我们！这是个死局！”
“我知道。”
我从怀里掏出那枚冰凉的虎符，硬塞进他手中。
“外祖留下的私兵，在北疆。你从后山走，老赵在江边等你，船已经备好了。”
“那你呢？”
“我拖住他们。”
我学着他那日的语气，眼眶发热：
“看到信号，立刻走，不要回头。”
“什么信号？”
我没有回答，只是深深地看了他一眼，想要把他的样子刻进骨血里。然后毅然转身，走向殿门。
拉开门，韩峥正抱臂等在外面，眼神阴鸷。
“走吧。”
我说，声音平静得连自己都惊讶。
“去沈府。”
下山时，夕阳西下，残阳如血，把蜿蜒的山道染成了一片刺目的红。
韩峥带着二十几个精锐锦衣卫，把我和陆明轩团团围在中间。
陆明轩的手在袖中紧紧攥着那枚虎符，指尖恐怕已经掐进了掌心。
到山脚时，我忽然停下脚步：
“韩千户，这么多人一起去，是想让全京城都知道你韩大人找到了侯府的私库？”
韩峥皱眉：“你什么意思？”
“我的意思是，私库入口隐秘，人多眼杂。若是走漏了风声，这功劳……怕是就要分给别人了。你带两个人，我和明轩带路，其他人在这里等。”
韩峥盯着我，眼神狐疑不定。
陆明轩忽然开口，声音沙哑：
“韩千户若怕我们跑了，大可不必——我身上有伤，步履维艰；她一个弱女子，手无缚鸡之力，能跑到哪儿去？”
韩峥沉吟片刻，终究是贪欲占了上风。他点了两个最信任的心腹亲信：
“你们跟我来。”
又对其他人厉声吩咐：
“守住各个路口，连一只苍蝇也不许放出去！”
沈府已经被查封。
朱红大门上贴着刺眼的交叉封条，石狮子脖子上系着的红绸还没拆，在风里飘得像招魂幡，透着一股说不出的凄凉。
我们从侧门溜了进去——封条早被韩峥的人提前撕开了。
庭院荒芜，杂草丛生。抄家后的狼藉处处可见：摔碎的名贵花盆、散落一地的书卷、还有静姝那架断了弦的古琴，孤零零地倒在回廊下，琴身裂了一道丑陋的缝。
祠堂在沈府最深处，阴冷森严。
推开厚重的木门，一股陈年的香烛味扑面而来，混着灰尘和潮湿腐朽的气味。
母亲的牌位孤零零地摆在最角落，小小的，木头已经发黑。
我走过去，恭恭敬敬地跪下，磕了三个响头。
然后伸手，在牌位下的地砖上摸索。
第三块砖，左侧边缘有个极其不起眼的凹槽。
用力一按，砖块发出“咔哒”一声松动。
掀开砖，下面露出一个黑洞洞的入口，阴风阵阵，有石阶延伸向下，深不见底。
韩峥的眼睛瞬间亮了，那是饿狼见到肉的光芒。他示意亲信先下。
两个锦衣卫举着火把小心翼翼地下去，片刻后，兴奋的声音传来：
“千户大人，下面果然有地窖，堆满了箱子！全是红木大箱！”
韩峥再也按捺不住，推开我，快步走了下去。
我转头看陆明轩，用口型无声地说：走。
他却摇头，反而更紧地攥住了我的手。
就在这时，地窖里忽然传来一声惊呼，紧接着是重物倒塌的巨响。
韩峥气急败坏的怒骂声从地底传来：
“中计了！这里不是私库！是陷阱！”
我拉着陆明轩，拼尽全力冲向祠堂后窗。
刚跳出窗，就听见地窖里传来“砰”的一声闷响——不是火药，是石灰。
白烟如巨龙般从入口涌出，瞬间充满了整个祠堂，呛得人睁不开眼，那是特制的生石灰粉。
这是我设的局。
根本没有私库，至少不在沈府。
静姝说的“地砖”，指的是青云观的地砖，那里藏的才是真账册。而沈府祠堂的地窖，是母亲当年藏虎符的地方，后来废弃了，我只在里面堆了些空箱子，并在盖子上做了手脚，放满了生石灰。
韩峥贪婪成性，必会亲自下去查看。
石灰迷眼，足够我们争取一线生机。
我们沿着事先探好的小路往后门狂奔。
身后传来锦衣卫的呼喊怒骂，箭矢破空而来，笃笃钉在身边的树干上。
陆明轩忽然闷哼一声，身形一晃，踉跄倒地。
他的小腿中了一箭，鲜血瞬间染红了裤管。
我咬牙扶起他，半拖半抱着他继续跑。
后门近在眼前，可门外却赫然守着四个锦衣卫——韩峥果然留了后手，谨慎到了极点。
前有堵截，后有追兵。
绝路。
陆明轩猛地推开我，吼道：
“你自己走！虎符给你，去北疆！别管我！”
“我不走。”
我拔下头上唯一的银簪，将尖锐的一端死死抵住自己的咽喉，眼神决绝：
“要么一起活，要么一起死。”
追兵到了。
韩峥捂着红肿流泪的眼睛从石灰烟里冲出来，面目狰狞如恶鬼：
“好！好一对亡命鸳鸯！给我拿下！我要活剐了你们！”
锦衣卫拔刀围了上来，寒光逼人。
千钧一发之际，街角忽然传来雷鸣般的马蹄声。
不是一匹，是数十匹，数百匹。
大地都在震颤。
一队玄甲骑兵如黑色的潮水般涌来，为首的是个白发苍苍的老将，手持长枪，声如洪钟：
“锦衣卫退下！北疆镇远军在此，谁敢动沈家后人！”
是外祖的旧部。
他们竟然来了——不是三百，是整整三百铁骑，杀气腾腾，把沈府后街堵得水泄不通。
老将翻身下马，动作利落，单膝跪地：
“末将赵长风，奉老将军遗命，护卫小姐！”
我愣住了，手中的簪子当啷落地。
陆明轩也愣住了。
韩峥捂着眼睛，脸色铁青，厉声道：
“镇远军无诏入京，你们想造反吗？！这是诛九族的死罪！”
赵长风起身，从怀中亮出一面金牌：
“先帝御赐，镇远军见金牌如见君！韩峥，你私调锦衣卫，构陷朝廷命官，该当何罪！”
金牌在夕阳下金光灿灿，刺得人眼睛生疼。
那是外祖当年平定北疆时，先帝亲赐的免死金牌，可调私兵，可直奏天听，上打昏君，下斩奸臣。
韩峥后退两步，咬碎了牙，终究是不敢硬碰硬，挥手喝道：
“撤！”
锦衣卫如潮水般退去，狼狈不堪。
赵长风大步走过来，查看陆明轩的伤势：
“箭无毒，但伤及筋骨，需立刻医治。”
他看向我，目光慈爱又沉痛：
“小姐，此地不宜久留。老将军临终前交代，若沈家有难，让我们带你去北疆——那里有老将军留下的宅田，天高皇帝远，足够你们安稳度日。”
我望向陆明轩。
他脸色苍白，却坚定地点头，随即又摇头：
“我不能走。盐案未结，我一走，就成了畏罪潜逃的逃犯，这盆脏水就永远洗不清了。”
“陆大人放心。”
赵长风沉声道，
“我们来得急，但已经派人将账册抄本送进了都察院。陈御史今晨已面圣，圣上震怒，下旨重查。沈尚书……”
他顿了顿，声音低了下去：
“昨夜在狱中，自尽了。”
我眼前一黑，身子晃了晃。
陆明轩强忍剧痛扶住我。
“留了什么话吗？”
我的声音发颤，像是风中的枯叶。
赵长风沉默片刻：
“他说……‘告诉清辞，爹对不起她，也对不起她娘’。”
晚风吹过，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向远方。
沈府祠堂的方向，最后一丝夕阳照在飞檐上，琉璃瓦泛着血色的光，凄艳无比。
我想起很多年前，也是这样一个黄昏，父亲抱着年幼的我站在祠堂前，指着母亲的牌位说：
“阿辞，你要记住，你娘是这世上最好的女子。”
那时他眼里有泪。
是真的有泪，还是我记忆美化了，早已分不清了。
“我们不走。”
我听见自己说，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“等案子结了，我们要堂堂正正地走。”
宣和四十五年秋，轰动朝野的宁远侯府案终于结了。
宁远侯爵位削夺，家产充公，涉事官员十七人斩首示众，三十九人流放千里。
父亲沈宏的罪状里，原本有一条是“通敌”，但都察院的奏本里特意注明：查无实据，疑为宁远侯构陷。
圣上御批：人死罪消，不予追究。
陆明轩因揭发盐案有功，擢升刑部侍郎。
上任那日，他穿着崭新的绯红官袍回家，在院子里站了很久。
那件我亲手缝补过多次、洗得发白的绿袍，已经被洗净叠好，收进了箱底。
他忽然回头对我说：
“清辞，我们该要个孩子了。”
我正修剪窗台上的兰草——是从沈府老宅废墟里移来的，那是母亲当年亲手种的其中一株，如今竟又发了新芽。
闻言，我手中的剪刀一顿，一片枯叶飘落。
“好。”
我说。
次年春，我有了身孕。
孕中多梦，常梦见静姝。
有时是她七岁那年，穿着一身不合身的孝衣从轿子里出来，怯生生地看着我，眼睛亮得像黑琉璃；
有时是她出嫁那日，一身凤冠霞帔，回头冲我笑，凤冠上的珍珠晃得人眼晕，眼角却挂着泪；
最后一次梦见她，是在青云观的偏殿。她跪在母亲牌位前，神色安详，喃喃自语：
“姨娘，我把妹妹完好无损地还给您了。”
醒来时，枕巾湿了一大片。
陆明轩在黑暗中轻拍我的背，动作温柔：
“又做梦了？”
“嗯。”
“梦见静姝？”
“你怎么知道？”
“你每次梦见她，都会哭。”
他把我揽进怀里，下巴抵着我的额头：
“下月初三是她的忌日，我们去青云观给她上柱香吧。”
静姝葬在青云观后山，向阳的一面坡上。
没有立碑，只种了一棵梅树——她生前最爱梅花的高洁。
上香时，观主老道递来一只陈旧的木盒：
“这是林施主生前寄存在贫道这里的，说若陆夫人有了孩子，便交给孩子。”
打开盒子，里面是一只长命锁。
纯金打造，沉甸甸的，锁面刻着“平安”二字，背面却有一行娟秀的小字，刻得很深：
“赠吾妹之子，赎半生之愧。”
我攥着那只长命锁，在梅树下站了很久，久到风吹落了花瓣，落满肩头。
直到陆明轩牵起我的手：
“回去吧，起风了。”
下山时，路过沈府旧宅。
宅子已经抄没充公，门前冷落鞍马稀。
我驻足望去，见那棵老槐树还在，春来发了满树新芽，嫩绿嫩绿的，生机勃勃。
“想进去看看吗？”
陆明轩问。
我摇头，释然一笑：
“不看了。”
有些地方，有些人，留在记忆里就好。
转身要走时，门忽然“吱呀”一声开了。
新搬来的是户部的一位郎中，带着妻小出来踏青。
那家的女孩儿约莫五六岁，扎着俏皮的双鬟，手里拿着只花花绿绿的纸鸢，欢快地跑过我们身边时，纸鸢线不小心缠在了槐树伸出的枝丫上。
她踮起脚尖去够，却怎么也够不着，急得眼圈发红，在那儿跺脚。
陆明轩上前一步，轻轻松松帮她解了下来。
女孩儿破涕为笑，仰起脸脆生生地说：
“谢谢叔叔！”
她的眼睛亮晶晶的，纯净无瑕。
那一瞬间，我仿佛看见了很多年前，那个躲在回廊柱后，偷偷看父亲给表姐理头发的小女孩。
那时我也这般大，也扎着双鬟，也爱在院里放纸鸢。
只是我的纸鸢，从来没有飞过沈府那四方的高墙。
“走吧。”
陆明轩重新牵起我的手，十指相扣。
走出很远，我忍不住回头。
见那女孩儿已经把纸鸢放起来了。那是只蝴蝶形状的纸鸢，在浩荡的春风里越飞越高。
它高过了槐树，高过了沈府沉闷的屋檐，高过了所有往事能触及的天空，自由自在。
陆明轩的手很暖，干燥而有力。
我低头，看见我们交握的指间，阳光从缝隙漏下来，在地上投出紧紧相依的影子。
远处有卖花声悠悠传来，像是一首从另一个春天飘来的歌谣。
“芍药——新开的芍药——”
声音渐行渐远，融入了这满城春色之中。
我握紧了他的手，再也没有松开。
这一次，我终于可以自己选择，往哪个春天去。
【全文完】
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