顾延之捏着契约的手在抖。
他想起她总在月初仔细核对账册，那时他只当她爱财；
想起她偶尔望向江南方向出神，他只当她思乡。
原来她是在算着日子，算着何时能离开这个困了她十年的牢笼。
“我要去找她。”他撑着膝盖站起来，眼前发黑，“我去江南——”
“延之。”老侯夫人打断他，从袖中又抽出一卷明黄绢帛。
“北境八百里加急，昨日深夜送到的。陛下急诏，命你三日后率军出征，平定戎族异动。”
绢帛落到顾延之手中，沉得像是千斤铁。
他展开，熟悉的御笔朱批刺进眼里：“定北侯顾延之，速整兵北上，不得有误。”
院外传来急促的马蹄声，副将的声音隔着门墙传来：
“侯爷！兵部催了！粮草已点齐，就等您——”
顾延之僵在原地。
十年了，他第一次尝到什么叫无能为力。
他喉咙里滚出破碎的笑声，“臣……臣接旨。”
出征前夜，他又去了林晚照的小院。
屋里还维持着她离开时的样子，他在妆台前坐下。
忽然想起有次他深夜回府，撞见她坐在这里卸簪。
那时她背对着他，铜镜里映出半边侧脸。
见他进来，她连忙起身要行礼，他摆了摆手：“不必。”
她就又坐回去，继续拆发髻。
烛火跳动，她颈后一缕碎发垂下来，衬得皮肤很白。
他也不知怎么了，竟伸手替她把那缕头发拢到耳后。
她整个人僵了一下，耳尖泛红，却没躲。
那大概是他十年里，对她最亲近的一次动作。
“侯爷，”门外传来母亲的声音，“该出发了。”
顾延之闭了闭眼，起身走到院中，对着廊下的老侯夫人重重跪下：
“母亲，儿子此去，生死未卜。若儿子战死沙场——”
“胡说什么！”老侯夫人厉声打断。
“请听儿子说完。”顾延之抬起头，眼眶通红。
“侯府半数家财，归于晚照。另一半充作军饷，犒赏将士。”
“儿子……儿子亏欠她的，只能用这些俗物来还了。”

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