首飞13年，运20系列成批量交付，从买方变卖方不再受制于人|伊尔-76|战略运输机|涡扇|运-20|首飞

大国重器，运-20战略运输机13年前完成首飞，转眼间已经成系列量产装备。不仅使中国空军跨入远程战略投送时代，也从买方变成卖方，角色互换不再受制于人。

2013年1月，运-20“鲲鹏”首次飞向蓝天，中国成为全世界少数能够研制战略运输机国家。它的重要性不亚于歼-20，中国空军不再依赖运-8这种战术运输机，也不用再全世界收集二手伊尔-76，想飞哪只要加满油基本都能到。从首飞到正式列装，只用了3年多时间，这种研制进度放眼全球都是极为罕见。

而且在交付入役不到10年间，就先后打造了多个变形版本，包括运-20B换装涡扇-20大酒桶，运油-20空中加油机。以及以运-20为平台，打造的下代大型预警机，未来或许还有航天专用运输型号，可见它已经形成体系。在成熟可靠的平台上，只要有需求就能进行各种模块化定制，在很短时间内推出一个新型号。

不过在此之前，中国空军远程战略运送能力几乎为零，90年代标准制式装备只有运-7、运-8战术运输机，作为仿制苏联时代老飞机的改型。虽然性能较原型有所提升，但面对广袤的国土有时飞个长途，都还需要中途落地加油接力才能完成。航程不足、载重有限，以当时主力运-8为例，最大起飞重量61吨，最大载重20吨，最大航程5600公里，最大平飞速度662公里/小时。飞得慢装的少，性能完全跟不上远程战略空军发展需要，因此从俄罗斯采购或仿制伊尔-76成了最佳选择。

伊尔-76性能不错，同样成熟可靠就是数量太少，中方需求迫切甚至满世界找二手机过渡。为了保证有飞机可用，2005年还和俄罗斯签订一笔采购合同，以15亿美元购买34架伊尔-76、4架伊尔-78。本来是件双赢的事情，由于俄方以成本暴涨为由不断加价，最终导致订单作废。很显然战略运输机属于卖方市场，想要不受约束长期稳定获取，在各种因素影响下基本不可能，因此打造自己的远程战略运输机成为急迫需求。

以此为契机，中国航空工业开始全力研制运-20，由于没有国产配套动力可用，为了让项目能够顺利进行只能采用俄制D-30涡扇发动机。运-20基础版虽然很快就造出来，但配套动力不足达不到设计要求，最初版本最大起飞重量179吨、最大载重55吨、最大航程7500公里。后来换装国产涡扇-18后，最大起飞重量200吨，最大载重量55吨，性能有所提升但依然达不到设计要求。

虽然动力不足限制了性能发挥，但毕竟运-20已经达到伊尔-76水准，可以让中国空军真正飞向全世界。很快涡扇-20成功问世，运-20B大风扇版本正式亮相，可以说它已经达到完全版水准。最大起飞重量220吨，最大载重66吨，最大航程超过8000公里，已经成为全球顶级战略运输机。换发后的好处是，可以大批量生产制造装备部队，同时可以此为平台推出更多新型号。