1950年5月的一天，恩施军分区司令员王定烈准备动身前往来凤县前线。出发前，他随口问了参谋一句："通知来凤县大队了吗？"
参谋回答："昨天电话通知了。"
王定烈听完，脸色骤变，当即下令：今天不去了，改日再去，而且不许再打电话。
参谋们全懵了——这到底是为什么？
1949年11月6日，湖北军区独立二师在师长王定烈率领下打进恩施县城。城门洞开，红旗插上城头，恩施解放了。
按说，解放了就该安稳了。可恩施这地方，偏偏不简单。地势太复杂。武陵山绵延千里，深山老林遍地都是。往西是重庆酉阳，往南是湖南龙山，三省交界，历来就是"天高皇帝远"的地方。山沟套山沟，山洞连山洞，有的洞深不见底，有的沟转个弯就不知道通向哪里。这种地方，藏个把人太容易了。
更要命的是，国民党撤退前埋下了雷。那些溃散的军官、地方团队、保甲长，统统没走，全钻进了深山。他们手里有枪，有人，还有国民党留下的"反攻大陆"的幻想。这些人跟当地的惯匪一勾结，烂施烂封，搞起了军匪一体。
到1950年5月，情况有多严重？我党派出的工作组和农会干部，已经有70多人被土匪杀害。
王定烈看着这个形势，心里清楚：不把匪患剿灭，恩施就别想安生。他针对恩施的特殊情况，定下了策略："内线驻剿与外线进剿相结合"，"以军事打击为主，政策攻心为辅"。
几个月下来，几股大的土匪势力被打散了。但打散不等于消灭，那些残匪钻进更深的山里，依然负隅顽抗。
这时候，湖北军区有了新动作。
1950年5月，原湖北军区司令员李先念改任政委，王树声接任司令员。王树声一上任，就盯上了恩施的匪患。他跟李先念商量后，决定从军区独立一师抽调一团，开赴恩施增援。
为什么派一团？因为来凤县的匪患实在太猖獗了。
来凤县地处湖南、湖北交界，跟湖南湘西的龙山县挨着。这一带全是深山老林，山上的洞穴有的深得看不见底。土匪在这里盘踞，跟龙山县的土匪还能相互流窜。你追他跑，他跑你追，抓都抓不住。
一团开进来凤县城后，没有马上进山。团长先搞了一场声势浩大的剿匪誓师大会，接着又在县城里举行了一次阅兵式。
这一招效果立竿见影。
当地一些小股土匪，远远看见解放军整齐的队列，听见震天的口号声，再看看那一排排明晃晃的刺刀，吓得腿都软了。回去之后，这些小股土匪纷纷解散，有的自首，有的跑得无影无踪。
但真正顽固的那批，还在观望。他们躲在深山里，等着看解放军的下一步动作。
5月下旬，恩施地委和军分局召开联席会议，决定在6月、7月展开为期两个月的剿匪军事行动。
整个行动由湖北军区统一部署，与友邻部队组织了五个剿匪指挥部，分片包干，各个击破。
恩施军分区在南线组建指挥部，负责指挥一团、八团和来凤县大队，深入湘、鄂、川三省交界的深山老林。
战斗，一触即发。
一团三营率先开进了来凤县东南的大山。
这正是酷暑时节，战士们每人背着几十公斤的装备弹药，在山沟里急行军。汗水湿透了军装，气喘得像拉风箱，可土匪的影子都没见着一个。
明明老百姓举报说这里有土匪，怎么来了就不见了？
三营机枪副射手杨顺德后来回忆，他们在山里走了五六个钟头，累得够呛。指挥员也体谅战士辛苦，每隔一段时间就让部队停下来歇歇脚，派人担负警戒。可就是这样走走停停，也没碰上一个匪徒。
土匪哪去了？其实他们根本就没跑远。这些人早就跟独立二师交过手，摸透了解放军的套路。一听说正规部队来了，立马躲得无影无踪，等部队走了再出来。
就在三营在山里钻沟的时候，王定烈带着参谋人员准备动身前往南线指挥部。
出发前，他随口问了一句："你们通知来凤县大队了吗？"
参谋回答："昨天电话就通知了。"
王定烈的眉头，立刻皱了起来。
他沉默了片刻，突然开口："那好，今天就不去了，改日再去。但不许你们再打电话。"
参谋们全愣住了。说好的去前线指挥部，怎么突然就不去了？来凤县大队早就准备好了要配合部队进山剿匪，司令员这一推迟，整个部署都得受影响。
更让人不解的是，王定烈还特别强调：不允许用电话通知任何方面自己改变了计划。
所有人都丈二和尚摸不着头脑。
一直到第三天，王定烈才动身前往来凤县。
来凤县大队的刘队长一见面，就长舒了一口气，带着后怕的语气说：
"好险啊！昨天有200多名土匪，在来凤到咸丰的公路上活动了一整天。你们要是昨天来，很可能中埋伏。"
众人听了这话，才明白发生了什么。
原来，来凤县大队接到通知后，立马集结了队伍，跟军分区联系，说等王定烈到县城就开始行动。可左等右等，就是不见人来。他们打电话到军分区，也没人回应。
刘队长心里着急，派了一支侦察分队，沿着来凤到恩施的公路搜索过去。结果在一个叫"一线天"的地方，发现了情况。
"一线天"这个地名，听着就知道地形有多险要。两边都是高地，中间夹着一条窄窄的谷地，公路从中间穿过。
侦察人员爬上两侧的高地，在山顶上发现了大量人为摆放的巨石，还有两处预设好的机枪阵地。
这是典型的伏击阵地。
很明显，有土匪提前得知了王定烈要来的消息，专门在这里设伏等着。要是司令员真按原计划走这条路，后果不堪设想。
众人这才佩服王定烈的未卜先知。可王定烈却摆摆手，说出了真相：
"我们打电话，土匪是可以窃听得到的。"
原来，当时我军的电话联系全靠高架明线。这种线路，只要从中间剪开，外接一个听筒，就能监听到双方的通话内容。
王定烈一听参谋用电话通知了来凤县，立刻意识到行踪可能泄露了。他当机立断，临时改变了出行计划，避免了一场劫难。
这件事让所有人都见识到了土匪的狡猾——他们不是一般的山匪，而是跟国民党残余势力勾结，有一定军事素养和情报能力的武装。
既然土匪这么狡猾，那就得比他们更狡猾。
王定烈后来总结说："针对土匪藏匿暗处，飘忽不定，夜间活动等特点，我们相应集中兵力，由点到面，来回拉网，穿梭梳篦，反复清剿。"
具体怎么打？长途奔袭、佯走回马、中途设伏、围寨堵洞。这些战术轮番使用，打得土匪疲于奔命，没有藏身之地。
从6月1日剿匪行动正式开始，到7月5日，短短一个多月，我军进行了大小战斗38次，消灭了40多股土匪，共计2200余人，缴获各种枪支800多支。
恩施地区内的大股土匪，基本被肃清。
但这还不够。打散了大股，还有小股；打散了小股，还有漏网之鱼。这些残余的散兵游勇，随时可能死灰复燃。
1950年8月15日，恩施军分区召开第一届党代表大会，制定了"剿匪荣誉竞赛月"，动员全区开展剿匪竞赛活动。部队之间比，看谁剿灭的土匪多；地方之间比，看谁配合得好。
在军分区的持续打击下，恩施的匪患终于彻底根除。
从发布"剿匪动员令"到1951年5月底，全区共歼匪万余人，缴获各种枪支9540支，子弹120余万发。在这场斗争中，我军也付出了代价：伤亡共477人，其中连、排级干部牺牲16人。
1951年8月1日建军节，恩施各民族百姓齐聚一堂，共同欢庆胜利。王定烈看着眼前欢庆的场景，心里涌起一股热流：
人民从此可以无忧无虑地安居乐业，千百年的官、团、匪、霸彻底被扫除，人民抬起了头，当家做了主人。
几十年出生入死，不就是为了今天吗？
完成恩施剿匪后的第二年，王定烈调任空军第23师任师长，参加了抗美援朝作战。1955年9月，他被授予大校军衔，荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。1961年，晋升少将军衔。1988年，又获得一级功勋荣誉勋章。
2014年11月18日，王定烈在北京逝世，享年96岁。
回望那段峥嵘岁月，恩施剿匪只是建国初期全国剿匪斗争的一个缩影。
从1950年到1953年，人民解放军先后抽调39个军140多个师、150万人的兵力，共歼灭匪特武装240多万人，结束了中国"匪患久远、为害甚烈"的历史。
那场艰苦卓绝的斗争，不仅巩固了新生的人民共和国，也为土地改革和经济恢复创造了条件。而那些牺牲在剿匪战场上的英烈们，用生命换来了人民的安宁。
一个电话差点泄露行踪，一个决断避免了一场劫难。王定烈司令员在恩施剿匪中展现出的机智果敢，正是那一代革命军人素质的真实写照。他们不仅能打大仗、硬仗，也能在复杂的敌情面前，随机应变，化险为夷。
历史不会忘记这些细节，人民更不会忘记那些为新中国流血牺牲的英雄。
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