过了这么多年，美国海军总算舍得把福特级二号舰肯尼迪号放出船厂了。当地时间1月28日，这艘原本被寄予厚望的新一代核动力航母，离开纽波特纽斯造船厂，展开了它的首次海试。
这看似是一个里程碑式的节点，背后却藏着美国航母建造的尴尬——从开工到首次海试，肯尼迪号整整用了15年，还多次延期，而这15年里，中国航母的发展节奏，和美国形成了鲜明对比。
肯尼迪号的建造历程，说出来让人难以想象。早在2011年2月，它就已经切割首块钢板开工，那会儿中国连山东舰都还没开始建造，可见当时美国在航母领域的领先优势依旧明显。
2015年，肯尼迪号进入船坞合拢，2019年10月顺利下水，原本以为接下来会顺利推进，没想到下水后，它就一直在船厂的港池里泡着，一泡就是6年多。
从2011年开工到2026年首次海试，整整15年，这艘被寄予厚望的核动力航母，才终于迎来了第一次出海，这样的建造速度，别说和中国比，就连美国自己以往的航母建造水平都比不上。
需要明确的是，这次肯尼迪号的首次海试，并没有大家想象中那么有分量，本质上只是厂级海试，测试的内容都很基础，主要集中在动力系统、操纵性能、基本航行能力，还有部分雷达系统。
简单说，就是测试一下这艘船能不能正常航行、动力够不够、操控顺不顺手，至于航母最关键的舰载机弹射，还有作战能力验证，这次海试完全没有涉及。
作为福特级的二号舰，肯尼迪号在设计上确实对首舰福特号的一些问题做了修正，比如优化了甲板流程，提高了自动化水平，想解决福特号人力需求高、维护复杂的难题。
但在核心技术上，它不仅没有实现质的突破，反而变得保守，选择退而求稳。最明显的就是雷达系统，福特号原本装备的DBR双波段雷达体系，因为可靠性差、维护成本高，长期无法稳定运行，最后被美国海军放弃。
肯尼迪号换成了更成熟的AN/SPY-6（V）3+AN/SPQ-9B的组合，虽然在后勤保障和稳定性上有进步，但探测能力和阵面规模明显缩水。
这不仅让肯尼迪号的舰岛外形和福特号有了明显区别，更意味着美国在21世纪初推进S波段舰载相控阵雷达的尝试，基本上宣告失败。
肯尼迪号最大的问题，还在电磁弹射系统和舰载机兼容性上。福特级航母最吸引人的卖点，就是EMALS电磁弹射和AAG先进阻拦装置，但这套系统从诞生那天起就问题不断。
就算是已经服役多年的福特号，至今也没能真正解决F-35C舰载机上舰稳定运行的问题，高频脉冲干扰航电系统、弹射推力曲线不合理、拦阻索可靠性不足，这些问题堆在一起，让F-35C始终无法在福特级航母上实现常态化部署。
更尴尬的是，肯尼迪号在建造过程中，还被曝出拆借零部件支援福特号海外部署，这让它本身的工程节奏被进一步打乱。后来美国国会强行要求，肯尼迪号交付时必须具备F-35C的作业能力，这个决定直接导致它在舾装阶段多次返工改造，也成为它多次延期的重要原因之一。
但福特级的先天缺陷，并不是靠局部修补就能彻底解决的，就算肯尼迪号能在2027年顺利交付，想要形成完整战斗力，恐怕还需要好几年时间，这一点，从福特号海试4年才交付、服役后又花了多年补课就能看明白。
对比之下，这15年里中国航母的发展速度堪称飞速。我们不仅建成并服役了山东舰，还下水试航了福建舰，而且福建舰很快就要形成战斗力，两者的发展节奏差距一目了然。
原本肯尼迪号有机会成为全球第二艘电磁弹射航母，但这个位置已经被中国福建舰抢先拿下。福建舰从2018年开工到预计2025年形成战斗力，整个周期大约只有7年，速度几乎是肯尼迪号的一倍。
更重要的是，福建舰的中压直流电磁弹射系统，在测试中表现出的稳定性和适应性，已经能满油满弹弹射歼-15T、歼-35以及空警-600，这正是福特级至今没能彻底做到的事情。
肯尼迪号的15年建造之路，充满了延期和技术困境，凸显出美国航母建造工业的衰退。而中国不仅稳步推进航母发展，下一艘核动力航母，在吨位、电力规模、弹射能力和舰载机适配性上，理论指标已经全面超越福特级。
按照网上的公开信息推测，中国第四艘航母有望在2027年前后下水、2030年前后服役，届时将和福建舰共同搭载新一代舰载机体系。
反观美国，未来很可能面临新舰配旧机的结构性问题，而中国则是新舰配新机，中美航母的代差优势，只会被进一步放大。
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