想搞懂《太平年》半个世纪乱局？记住这条主线就够了：老大一死，小弟翻脸。
五代十国里的"五代"，就是公元907年到960年这五十三年间，中原大地上演的五幕"皇帝轮流做"大戏——后梁、后唐、后晋、后汉、后周，你方唱罢我登场，最后赵匡胤黄袍加身，宋朝开张。
这部剧里，石敬瑭、刘知远、郭威、赵匡胤这些狠角色，就像历史长河里的冲浪高手，踩着时代的浪头登顶。但要想看明白他们的表演，得先回到那场大戏的序幕——李世民建立的唐朝，兴盛几段时间，到了末年，天下早已裂成碎片，而石敬瑭埋下的那颗雷，更是炸得后面几个朝代不得安宁。
第一幕：朱温开锣，李存勖砸场（后梁→后唐）
唐朝末年，黄巢起义把朝廷捅成了筛子。朱温原本是黄巢的小弟，后来反水投靠朝廷，凭着宣武节度使的身份一路坐大，把皇帝变成了提线木偶。907年，他逼着小皇帝让位，后梁开国，唐朝正式谢幕。
朱温荒淫无道，卑鄙龌龊，晚年更是疑神疑鬼，最后被亲儿子朱友珪一刀送走，后梁朝堂顿时乱成一锅粥。这时候，沙陀人李克用、李存勖父子一直在旁边磨刀霍霍。李克用这辈子没干过后梁，但他儿子李存勖是个狠人，923年直接攻破开封，后梁末帝自焚，十六年的江山化为灰烬。
李存勖重建"唐"国号，史称后唐，疆域是五代之最。可这人得了天下就飘了，修宫殿、刮民财、宠戏子，还给自己取艺名"李天下"。926年，魏州兵变，他派义兄李嗣源去平叛，结果李嗣源被将士们黄袍加身，调头杀回洛阳，李存勖死在乱刀之下。
李嗣源倒是五代难得的明君，轻徭薄赋，搞出"长兴之治"。可他晚年儿子们又为皇位打破头，死后儿子李从厚只干了四个月，就被义兄李从珂掀翻。李从珂上位后，最头疼的就是手握重兵的河东节度使——李嗣源的女婿石敬瑭。
第二幕：石敬瑭卖国，刘知远捡漏（后唐→后晋→后汉）
李从珂逼石敬瑭交兵权，936年，石敬瑭一咬牙，向北方的契丹人耶律德光求救。为了借兵，他认比自己小十岁的耶律德光当爹，还把燕云十六州这块中原北大门白送给契丹。有了契丹骑兵助阵，石敬瑭杀入洛阳，李从珂自焚，后唐完蛋。
石敬瑭登基建后晋，当了七年"儿皇帝"，对契丹卑躬屈膝。他死后侄子石重贵继位，年轻人血气方刚，不肯向契丹称臣，结果被打得屁滚尿流，大将杜重威带着二十万人投降，契丹人长驱直入，947年后晋覆灭。
耶律德光在开封称帝，国号"辽"，可契丹兵在中原烧杀抢掠，老百姓揭竿而起。这时候，河东节度使刘知远看准时机，在太原称帝，国号"汉"，喊出口号"赶跑契丹，恢复中原"。契丹人待不下去，撤军北返，刘知远轻松拿下开封。
可惜他只当了一年皇帝就蹬腿了，儿子刘承祐继位。这小伙子疑心重，觉得功臣郭威太危险，竟暗中下令杀郭威，还把郭威留在京城的全家灭门。郭威正在前线打契丹，闻讯悲愤交加，部下也义愤填膺，直接拥着他杀回开封，后汉灭亡。
第三幕：郭威创业，赵匡胤摘桃（后周→北宋）
951年，郭威称帝建后周，整顿吏治，轻徭薄赋，中原刚喘口气，他四年后就病死了。因为亲儿子全被刘承祐杀光，他把皇位传给养子郭荣（本名柴荣）。
郭荣是五代第一猛人，南征北战，一心想收复燕云十六州统一中原。赵匡胤当时就是他手下最靓的仔，战功赫赫，手握重兵。可惜郭荣北伐途中暴病而亡，七岁儿子柴宗训登基，主少国疑，朝堂暗流涌动。
960年，边关急报契丹南下，赵匡胤领兵出征。走到陈桥驿，部下把黄袍往他身上一披——"老大，您当皇帝吧！"这就是陈桥兵变。赵匡胤掉头回开封，小皇帝乖乖让位，后周谢幕，北宋开张。
乱世的死循环
五十三年换五个朝代，皇帝比韭菜换得还勤，根源就一个：枪杆子里出政权。唐末藩镇割据的毒瘤没割掉，谁兵强马壮谁就能当老大，可当了老大又防不住手下的小弟造反。
朱温靠兵变起家，却镇不住场子；李存勖能打天下，却守不住初心；石敬瑭借外敌夺权，却给中原留下百年外患；刘承祐杀功臣，却逼出个郭威；郭荣雄才大略，却躲不过英年早逝、幼主临朝。赵匡胤的黄袍加身，看似偶然，实则是这五十三年乱局的必然结局。
所以赵匡胤登基后，第一时间"杯酒释兵权"，把武将的刀全收了，改推"重文轻武"，这才终结了藩镇割据的死循环，开启大宋三百多年较前大乱半个世的太平岁月。
看懂这段历史，再看《太平年》里的中原线，每个角色的选择都有迹可循：石重贵的反抗是年轻人的冲动，郭威的反叛是家破人亡的绝望，赵匡胤的上位是时势与实力的双重加持。乱世英雄令人唏嘘，但说到底，还是太平年月最金贵。
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