1947年5月15日，孟良崮上空，几架C-46呼啸掠过，机舱里的包裹被一股脑儿往下扔。
山坡上的华野战士冲上去，一包包撕开，看见的是一叠叠发着热气的大饼、整箱的子弹、崭新的橡皮水袋。
许世友后来回忆，那些从徐州仓促调运来的馒头，还冒着热气。粟裕接过战士递来的空投物资，心里一下子明白：张灵甫，走到头了。
几天前，局面远远没这么明朗。
1947年春，蒋介石痛定思痛，决定不再全国铺摊子，而是集中兵力在陕北和山东“各个击破”。
光在鲁中地区，他就堆了二十四个整编师，四十五万兵力，妄图一口吞掉华东野战军。
那边的华野，只有二十七万人，正面硬撑必败无疑。
毛泽东在三月给前线的电报里反复告诫：敌人集中成堆的时候不要恋战，能躲则躲，“忍耐待机”。
到了5月6日，他又专门叮嘱：第一莫性急，第二别乱分兵，“只要主力在手，总有歼敌机会”。
粟裕明白，这是在给他宽松的战役指挥空间：等错，等缝隙，等对手伸长脖子。
5月10日，华野有意从正面阵地抽出脚步，把阵线往后收了一截。
汤恩伯见解放军主动后撤，误以为对方“攻势疲惫”，当即下令全线猛追。
最骄傲的整编七十四师被放在最前面，黄百韬的二十五师、李天霞的八十三师紧随其后，三路南下，目标直指华野首脑机关所在的坦埠。
张灵甫胸有成竹，带着他的“王牌师”从莱芜出发，心里琢磨的不是能不能赢，而是进城后怎么接受“欢呼”。
12日那天，毛泽东又发来一封电报：“须聚精会神选择比较好打之一路，不失时机发起歼击。
究打何路，由你们当机决策，我们不遥制。”这几句话，把选择权干脆利落地交给了前线。
粟裕在作战地图上来回比划，盯上了七十四师。
这支全美械装备的精锐部队打硬仗最在行，可也因为自恃勇猛、爱抢头功，经常冲在最前面，与友军拉开距离。
一旦甩得太远，就等于把自己的命拴在别人腰上——而华野偏就等的就是这口“孤军”。
13日黄昏，华野各纵队悄然展开迂回包抄，夜幕一罩，几个楔子同时插进七十四师两翼，切断了它与后方之间的交通线。
张灵甫这边还在按计划猛攻，直到发现两侧的联系全部中断，才意识到形势变了：自己已经站在了包围圈中央。
14日上午，情况越来越糟。前出掩护的天马山、马牧池、磊石山陆续丢失，守军被华野从侧背抄掉，报告一份份送到师部，张灵甫面对地图上的“空白”，脸色彻底变了。
他急忙下令往孟良崮、垛庄一线收缩，企图依托高地固守，等外线援军打通缺口。
可他刚一动身，华野第六纵队已经连夜抢占垛庄，15日拂晓这一带山头被完全控制。
七十四师三万多人，被逼进孟良崮一块狭窄的高地，彻底与友军隔绝。
孟良崮，从地形上看，是一座高约五百多米的花岗岩山体。
对防守者来说，这地方有高差优势，却几乎挖不动工事。
士兵用镐头砸山，只能溅出火星，想打通战壕是不可能的，只能就地堆石块当掩体。
更致命的是，山上没有水源。
五月的鲁中，阳光毒辣，自13日起，七十四师往山上撤退，这支部队的水壶就干在那儿，一滴补给也没有。
口渴熬不死人，缺弹药和粮食才是真正致命。
按理说，张灵甫的处境还不算绝对无解——只要外线援军猛推一段，给他撕开条缝，他有可能从围困中撤出一部分。
汤恩伯则一再在电台里给他打气，说援军“就在路上”，蒋介石甚至亲自坐镇徐州，高调调集十个整编师向孟良崮方向聚拢。
他的算盘很简单：七十四师当诱饵，把华野主力吸进来，然后自己外线合围，将对手一举吃掉。在等待救援的同时，张灵甫开始向空军请求空投补给。
自14日起，国民党空军密集出动B-25轰炸机、P-51战斗机和C-46运输机，近五百架次轮番在孟良崮上空盘旋，往下丢弹药、粮食和水袋。
可这片山地气流复杂，风大，飞机高度又不敢太低，瞄准精度极差。伞包从空中飘下来，绝大多数被吹离山顶，顺坡飘到了半山甚至山脚。
那下面是谁？正在紧缩包围圈的华野部队。战士们抬头看见伞包飘落，立刻端枪快步冲上去，拉开伞绳，撕袋子。
一层层解开，热腾腾的大饼、整箱的机枪子弹、整捆的手榴弹、水壶、罐头，一应俱全。
许世友后来谈起那几天的情景，半真半假地感慨：“敌人从徐州运来的馒头，我们吃到嘴里还是热的。”
最让人哭笑不得的是水袋。橡皮水袋在半空晃晃悠悠，战士们生怕它落到山上七十四师手里，干脆当靶子打——一梭子弹打过去，伞还没落地，袋子已经千疮百孔，水在空中洒成一片白雾，落到地上不过是一滩泥。
对山上的守军而言，这简直是雪上加霜。
据一些被俘军官回忆，少量落到七十四师阵地的空投物资，还曾引发内部抢夺，饿红了眼的士兵为争几块干粮、几口水，居然刺刀相向，连军官都制止不住。
粟裕把从各个方向送来的“战利品”摆在眼前，一目了然：一支部队如果沦落到靠空投勉强续命，说明地面通路已经彻底断绝；如果连水、粮、弹都严重脱节，那就说明对方外线根本没有打出任何有效的接应空间。
换句话说，张灵甫已经被钉死在山顶，他不可能再组织起有序的突围。
15日这天，华野已经拿下孟良崮周围七座制高点，整个山体被合围得严严实实。山上的七十四师，每多熬一个小时，体力、意志、弹药就多消耗一分。
孟良崮的岩石在炮火冲击下乱飞，碎石比弹片还要凶狠，飞溅的石块把很多毫无掩护的士兵砸成重伤。
缺水的折磨让人发狂，很多士兵把皮带、皮鞋煮了当水喝，有的干脆扒土，想挖出哪怕一点湿泥。
张灵甫的电报像雪片一样飞向汤恩伯、飞向徐州，他反复催促救援，有时候话说得极重。
汤恩伯不断命令黄百韬的二十五师、李天霞的八十三师进攻围堵圈，希望借轰击逼退一部分华野部队。
但一纵、二纵、三纵死死顶在前沿，咬着牙不让出阵地。一次又一次冲杀之后，黄百韬那边确实往前挤了几公里，却再也没有足够兵力去继续强攻。
八十三师更是心有余而力不足，象征性打了几次炮，就再没大的动作。国民党军内部那一股“同床异梦”的气息，到这时已经浓得压人。
16日凌晨，粟裕批准全线总攻。炮兵猛烈轰击孟良崮顶部和侧翼，一轮轮齐射之后，步兵分梯队沿着山坡冲锋。
山上原本就没挖出像样工事，七十四师的阵地很快被撕得七零八落。
下级指挥系统在炸点中断续失联，很多连、排已经不知道该往哪儿守，只能端着刺刀和冲上来的解放军纠缠在一块。
九纵在孟良崮和雕窝之间截住了试图南突的敌人，一上午打掉两千多人。
蒋介石在徐州眼睛几乎盯穿了地图，一刻不停地催促外线：“不惜代价突进！”黄百韬的二十五师尝试着再冲，也只是把自己往火坑里推，伤亡节节上升，推进距离却以百米计。
到下午，华野五个纵队先后在山顶握手，七十四师师部所在地被占领，成群的国民党士兵高举双手走出石堆。
战后清点时，华野指挥员发现了一个奇怪的问题：按照番号，整编七十四师加起来自三万人出头，但各纵队上报的歼敌数字已经超过这个数，却在具体俘虏和尸体数量上少了大约七千人。
于是部队分批下山搜寻。很快，他们在孟良崮与雕窝之间的几处山坳里，又发现了大约七千人的残部，全部被围歼。
至此，这支被蒋介石视为心头肉的“王牌师”，在七十二小时之内从战场名册上消失。
至于张灵甫的具体死法，众说纷纭，有的说是负隅顽抗中被击毙，有的说是自杀，有的说是战斗间隙被零星火力打中。
可以肯定的是，当山顶最后一线火力被压下去的时候，他已经没有任何扭转乾坤的可能。
孟良崮之战的背后，不只是一场“名将对名将”的对决，更是一条条小推车碾出的血路。
整个沂蒙山区，动员起九十二万民工参与支前：临时民工六十九万，二线常备十五万四千，随军常备七万六千。
蒙阴一地才二十万口人，就有十万人投入运送粮弹的队伍。
山高路陡，大炮、粮包、伤员，全是硬生生抬上去的。一袋几十斤的粮食，从山脚到山腰，民工一趟下来腿都发抖，却还得连着跑几天。
“沂蒙六姐妹”的故事，就是在那个背景下发生的。
几个二十出头的农村姑娘，组织起全村人给部队筹粮、送草、转移伤员。有人挺着大肚子翻山越岭，有人背着四五岁的孩子在枪炮声里穿行。
炮弹摧毁了她们的房子，也夺走了她们的亲人，但没挡住她们脚步。
对比山上七十四师断水断粮的绝境，就能看出哪一边真正有“后方”。
而在国民党这边，联合作战机制几乎形同虚设。
张灵甫在战前给上级俞济时写信，抱怨“彼此多存观望，难得合作决心，同床异梦”，这封信后来转到了蒋介石手里，却没能换来实质改变。
到了真要救命的时候，各路部队心里都有小算盘：谁都怕自己下一步成了“第二个七十四师”。
有人干脆放慢脚步，宁可眼睁睁看着友军被围，也不愿冒险冲锋。
战斗结束的几天后，蒋介石在南京拍案：“这是我军剿共以来最可痛心、最可惋惜的一件事。”
他急忙下令收缩在山东的攻势，把主力抽回，召集将领会议，反思所谓“鲁中决战”的教训。但华东战场的战略态势，已经被孟良崮这一仗改写。
新华社不久后发表评论，直言蒋介石在华东投入近百个旅的幻想“也已接近最后破灭”。
这场战役打掉的不仅是一个王牌师，更是国民党军队在华东的锐气，从此华野的主动权越来越足。
一年多以后，百万大军渡江南下，沂蒙山区曾经推小车上孟良崮的那些民工，又一次把粮食、子弹推向更南边的战场。
那天，粟裕在山下接过敌机空投下来的热馒头和子弹，从手里的这些东西，看懂的是敌人的整体困境——前线孤军，后方冷眼，空军乱投，人心涣散。
装备再好，也敌不过组织涣散；单个部队再顽强，也弥补不了战略上的错误和政治上的分裂。
正因为看清了这一点，他才会在孟良崮山势未平、阵地尚烟火的时候，对身边人说：这一仗，张灵甫已经没有翻盘的可能了。
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