外丙（约公元前1642年—前1584年），子姓，名胜，商朝第二位君主，甲骨文中记作“卜丙”，后世追谥“哀王”。他是开国君主商汤的次子，兄长为太子太丁，三弟为仲壬，生于商朝都城亳（今河南商丘），以“兄终弟及”的方式继位，在位三年（主流史学界共识），虽统治短暂，却成为商朝早期政权稳固与制度过渡的关键人物。
外丙的继位并非原定轨迹，而是时代局势与宗族利益平衡的结果。商汤灭夏建商后，早已立长子太丁为储君，朝野皆认可其继承资格。然天有不测，太丁竟在商汤病逝前早逝，留下的子嗣太甲尚处幼年。彼时商朝初立，四方诸侯表面臣服实则人心浮动，灭夏之战后的社会创伤未愈，制度建设仍在起步阶段，“主少国疑”的风险足以动摇新生政权根基。为规避动乱，商族宗室与开国功臣经审慎商议，决定遵循“兄终弟及”的权宜之策，拥立政治经验更为丰富的外丙继位，这一决策既体现了商代早期“以能力优先”的继承逻辑，也彰显了商族维护统治的务实智慧。据推测，外丙即位时已届中年（四十岁以上），成熟的心智与阅历为其稳健执政奠定了基础。
在位期间，外丙确立“守成为主、稳健为要”的执政理念，核心使命是守护商汤基业、推动王朝从创业向稳定过渡。他深知政权稳固的关键在于延续良政与凝聚人心，因此全盘沿用商汤时期的辅政班底，对开国元勋伊尹和仲虺给予绝对信任，让二人继续总揽朝政。伊尹以《肆命》《祖后》等典籍中的治国思想教导外丙，督促其修德爱民；仲虺则专注协调宗族关系、稳定地方秩序，这套“用人不疑”的策略有效避免了权力更迭引发的政治动荡，使商汤时期的仁政得以延续。
民生方面，外丙将“劝课农桑、轻徭薄赋”作为核心举措。面对战后凋敝的社会经济，他下令修缮水利设施、推广优良作物，鼓励开垦荒地，同时减免赋税以减轻百姓负担；为提升生产水平，还派人前往邻近方国学习先进耕作技术并推广普及。此外，他支持制陶、纺织等手工业发展，组织修建水井与民居，让战乱后的百姓得以安居乐业，社会经济逐步复苏。外交上，外丙采取“以德服人、结盟共赢”的策略，派遣使者携带贡品出使周边方国，签订互不侵犯盟约，同时通过隆重祭祀彰显王室权威，以宗法礼仪凝聚诸侯向心力，确保边境平和无大规模战乱，为国内发展创造了安全环境。
作为早期国家君主，外丙兼具“最高祭司”职能，祭祀是其执政核心环节。他尊商汤为“宗汤”，定期主持祭天、祭祖大典，严格遵循商汤时期的祭祀传统，通过庄严礼仪彰显“天命所归”的合法性，既强化了商族内部的宗族认同，也让百姓与诸侯敬畏王室正统，进一步巩固统治根基。这一举措也使其在商朝祭祀体系中占据重要地位，后世商王在甲骨卜辞中频繁出现“御于卜丙，十牛”等祭祀记载，印证了他的历史影响力。
约公元前1584年，外丙病逝，享年五十八岁，在位仅三年。按照“兄终弟及”传统，王位传予三弟仲壬，后复归太丁之子太甲。外丙的“哀王”谥号并非贬义，既饱含对其在位短暂的惋惜，也肯定了他温和守成、爱民恤民的执政特质。作为商朝“兄终弟及”继承制的早期实践者，他的执政虽无开拓之功，却以稳健举措守住了开国基业，为后续太甲励精图治、开创盛世铺平了道路。这位被历史铭记的“过渡者”，以务实与担当筑牢了商朝数百年基业的第一块基石，其守成智慧至今仍具历史启示意义。#历史#夏朝
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