在制空权日益决定军事实力的时代，第五代隐形战斗机已成为战略必需品而非奢侈品。寻求在21世纪战争中确立主导地位的国家正大力投资尖端作战航空力量，印度也不例外。

印度已启动雄心勃勃的先进中型战斗机（AMCA）计划，旨在自主研发第五代战机，并为原型设计阶段拨款约1500亿卢比。尽管多个国内外厂商对该项目表现出兴趣，但国防规划者承认该战机仍需10至15年才能进入印度空军服役。

在此过渡期间，地区安全环境正迅速演变。据媒体报道，巴基斯坦也正试图获取第五代战机。分析人士警告，若巴基斯坦成功，亚洲军事平衡可能进一步向巴方倾斜，直接影响印度的安全考量。

由于与对手接壤，印度对第五代隐形战机的需求日益紧迫。作为权宜之计，印度正在评估两款外国平台：美国的F-35“闪电II”和俄罗斯的苏-57，据报道关注点正逐渐转向俄罗斯选项。

防务分析人士认为，若搭配印度航电与任务软件，苏-57的潜力可能超越F-35。印度空军前战斗机飞行员、军事分析家MJ·奥古斯丁·维诺德上校（退役）博士在接受采访时阐述了这一观点。维诺德博士将该构想描述为俄罗斯机身工程与印度快速发展的数字作战能力的强大融合。

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他认为，将印度任务计算机、传感器融合系统和电子战套件集成到苏-57中，可使该战机不仅在空战中获得决定性优势，还能在网络中心战和多域作战中表现更佳。尽管F-35在隐身性和数据共享方面被广泛认为领先，但批评者指出其速度和机动性与俄罗斯平台相比相对有限。

F-35是单发多用途隐形战机，主要为网络中心战设计，具备低雷达可探测性、内置弹舱和先进传感器融合能力。相比之下，苏-57是双发战机，优先考虑超机动性和动能性能，具有更高速度、推力矢量发动机以及无需加力即可进行超音速巡航的能力。

维诺德博士认为，印度的优势在于其本土航电生态系统。过去二十年间，国防实验室和私营企业已为苏-30MKI、“光辉”轻型战斗机和“阵风”等平台开发了先进任务计算机、电子战系统和软件定义航电。他指出，与许多采用严格管控“封闭”架构的西方平台相比，这些系统在升级和武器集成方面提供了更大灵活性。

用印度系统替换标准俄罗斯航电，他认为可将苏-57转变为用途更广、数字主导能力更强的战机，实现实时数据共享和增强的战场感知能力。这种配置也更适合印度独特的作战环境——从高海拔的喜马拉雅空军基地到印度洋的远程海上任务。

尽管“印度化”苏-57的构想仍停留在理论层面，但它反映了印度国防采购理念的更广泛转变。在退出第五代战斗机合作计划吸取教训后，印度正日益优先考虑联合开发、技术转让和国内能力建设，而非直接采购。