1945年那个闷热的夏天，在冀东杨家峪的一处葡萄架下，空气里不仅有尘土味，还混杂着散不开的血腥气。
几名刚才突围出去又杀回来的战士，拨开凌乱的藤蔓，突然僵住了。
地上躺着的，是冀热辽军区的几位“大人物”。
让人心里发凉的是，他们身上的致命伤都在同一个位置——太阳穴。
看着那焦黑的枪口印，谁都明白：这是要把枪口死死顶在皮肤上才能留下的痕迹。
扣动扳机的不是日本人，正是他们自己。
躺在最中间的那位，军衔最高，名叫才山。
这会儿他已经是冀热辽军区的副参谋长了。
翻看履历你会发现，这年他刚满34岁。
打仗哪有不死人的，但在那个节骨眼上，才山的死，让整个军区上下都觉得心里像是被剜了一块肉。
为啥？
因为这个人太“稀缺”了。
他中学念的是沈阳第二工科高中，后来考进哈尔滨工科大学，到了1929年又进了北平大学。
你想想，在一群泥腿子出身的队伍里，冒出个懂外语、精通高等工程技术的“洋学生”，那是啥概念？
简直就是大熊猫。
司令员李运昌拿他当宝贝供着，除了带兵，还专门让他管军工处，手把手教大伙怎么造地雷、造手榴弹。
就是这么个脑袋里装着军工图纸和战略地图的“宝贝疙瘩”，最后却在一场护送任务里，把命留在了葡萄园。
但这绝不是什么意外，而是一场算计到骨子里的生死局。
回头复盘这场仗，你会发现才山心里的算盘，打得比谁都精，也比谁都狠。
这事还得从一场戏说起。
那是1945年7月，为了给党的24岁生日献礼，尖兵剧社和长城剧社凑了一块，准备巡回演出歌剧《地狱与人间》。
剧团这帮人，六十多号，大半是女演员和半大的孩子，你要指望他们打仗，那基本等于零。
军区首长心里不踏实，这才把“护送专家”才山派了出来，还特意拨了一个加强连跟着。
7月3日一大早，队伍开拔。
原本的算盘是急行军赶到鲁家峪过夜，然后再往玉田县走。
就在这儿，才山碰上了第一个要命的选择题。
那天下午，眼瞅着离鲁家峪还有十五华里，队伍走不动了。
剧团里的姑娘和小鬼们累得东倒西歪，脚底板全是泡。
摆在才山面前的道儿就两条。
路子一：咬碎了牙往鲁家峪赶。
好处是那边群众基础硬，地形也熟，安全没跑。
路子二：就在眼前的杨家峪歇脚。
这样能保住大伙的体力。
才山心一软，选了路子二。
这个充满了“人情味”的决定，转眼就成了一个巨大的隐患。
杨家峪这地方邪乎，三面都是山，像个口袋。
一旦被人把口子扎紧了，除了硬碰硬，没地儿跑。
才山那是老江湖了，能看不出这地形的凶险？
他心里跟明镜似的。
那天晚上，大伙累得沾枕头就着，唯独才山睁着眼。
他在赌，赌敌人今晚不来。
但他没敢把注全压在运气上，特意安排了双岗，还把当地武装班长杨喜叫来，带着民兵一块盯着。
可惜，怕什么来什么。
才山最担心的那一幕还是上演了。
后半夜，一群日伪军像鬼魅一样摸了上来。
来的不是三两只小猫小狗，而是黑压压的一大片——足足一千七百多人。
再看看才山手里，一个连的兵，加上那一堆手无缚鸡之力的演员，满打满算也就二百号人。
一千七对二百。
更要命的是，敌人已经把杨家峪这一百多户人家围成了铁桶。
这时候，才山迎来了第二个选择题：这仗怎么打？
枪声一炸，才山的警卫部队反应那是相当快，眨眼就集合到位。
可剧团那边炸了锅——有的还在梦里，有的鞋跑丢了，几个女同志吓得还没跑出老乡家门。
这时候要是原地防守，那就等于等着让人包饺子。
才山脑子转得飞快，当即拍板：必须趁黑突围。
只有趁着夜色乱战，还能搏一把。
命令传下去：警卫连开路，老兵殿后，把女同志和伤员护在最中间。
这是一场把脑袋别在裤腰带上的冲锋。
战士们手里只有几杆步枪，每人腰里别着两颗手榴弹，硬是在胡同里杀出了一条血路。
队伍冲出村子，那是撒开了丫子往西山坡跑。
只要钻进西山的林子，就算敌人有千军万马也只能干瞪眼。
可现实给了他们狠狠一巴掌。
西山坡上，敌人的机枪早就架好了。
突围部队刚露头，密集的子弹就像泼水一样扫过来，警卫部队倒下一片。
更糟的是，东方已经泛起了鱼肚白。
路堵死了，队伍被迫退回山下，被挤进了一片葡萄园里。
这一通折腾下来，能拿枪干仗的只剩二十来个，剩下的全是挂彩的伤员和吓破了胆的女同志。
这就是绝路，没跑了。
就在这千钧一发之际，才山做出了这辈子最后一个，也是最让人震撼的决定。
他扫了一眼四周：东边山头上飘着敌人的膏药旗，那肯定是敌人的指挥所或者重兵集结地；西山火力虽猛，但看架势像是封锁线。
按正常人的思维，跑路得躲着敌人的旗子走，找防守薄弱的地方钻。
才山偏不。
他把长城剧社的指导员王维汉和副社长朱希明拽过来，压低声音吼道：你们带着剩下的同志，往东山冲！
往敌人的旗子底下冲？
这听着简直就是送死。
紧接着，才山把后半句补上了：我和警卫员，往西打。
这笔账，才山算得太透亮了。
现在大伙被困在葡萄园，就像笼子里的鸡。
如果一股脑往一个方向涌，目标太大，火力又弱，肯定让人一口吞了。
活路只有一条：分兵。
还得是一路假打，一路真溜。
才山决定把自己当成那个“诱饵”。
他是副参谋长，是大官。
只要他在西边闹出的动静越大，打得越凶，日本人就会以为主力在这边，肯定把重火力都压过来。
这样一来，东边反倒能露出一丝缝隙。
这就是一命换一命的买卖。
才山话音未落，尖兵剧社社长黄天和音乐队长今歌站了出来。
这两个搞艺术的秀才，这会儿瞬间读懂了才山的潜台词。
他们没废话，就一句：“我们也跟你去！”
才山没拦着。
这时候多一支枪响，多一个人吼，吸引火力的戏就演得更真一分，大部队活下来的概率就大一点。
于是，这几个人翻过土坎，冲着西山发起了自杀式的冲锋。
枪声炒豆子一样响，仿佛那里真有一个主力营在突围。
日本人果然上套了。
日军指挥官眼珠子都红了，以为逮到了大鱼，指挥部队死死咬住才山这一小撮人，疯狂围剿。
趁着这个乱劲儿，王维汉带着大部队，竟然奇迹般地从东山那个缺口钻了出去。
才山的计策成了。
代价就是把自己搭了进去。
在西山脚下的葡萄园里，才山、黄天、今歌，还有那几个警卫员，子弹打光了。
敌人越逼越近，嘴里发出怪叫，那是想抓活的。
像才山这种级别的干部，像黄天、今歌这种有名的艺术家，日本人做梦都想抓活的。
抓回去往报纸上一登，那就是天大的宣传胜利，那是用来打击中国人脊梁骨的筹码。
绝不能当俘虏。
这是才山最后的底线。
看着那一圈像野兽一样围上来的敌人，才山和今歌对视了一眼，脸上连一丝惧色都没有。
他们举起手枪，把黑洞洞的枪口顶在了自己的太阳穴上。
那里，留着最后一颗子弹。
“砰！
砰！”
两声脆响，才山倒下了。
那是他留给自己的体面，也是留给敌人的绝望——想让中国人低头？
下辈子吧。
眼瞅着首长倒下，社长黄天眼圈通红，也给枪上了膛。
旁边的通讯员杨斌身负重伤，想伸手去夺枪，可哪里还来得及。
黄天也倒在了血泊里。
这时候，鬼子已经扑到了跟前。
通讯员杨斌手里早没家伙了，他做出了一个让日本人都胆寒的动作——猛地跳起来，像一头被激怒的狮子，一口死死咬住了一个鬼子的大腿。
那是他在生命最后一刻，唯一能用的武器。
那个鬼子疼得嗷嗷乱叫，拿着刺刀往杨斌身上猛扎。
杨斌松口了吗？
直到断气，那一嘴牙也没松开。
战斗结束以后，突围出去的战友又杀回了杨家峪。
在葡萄架下，他们找到了才山和大伙的遗体。
看着那个触目惊心的弹孔，所有人都跪在地上，哭声震天。
这一仗，才山从战术上讲，可能在宿营地的选择上确实心软过。
但在战略抉择的最后一刻，他用一个工科高材生的精密计算，和一个共产党人的血性，完成了一次完美的“价值交换”。
在他看来，这些年轻人是火种，是未来，是《地狱与人间》这部歌剧能继续唱下去的希望。
这笔账，他觉得值。
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