1954年10月14日晚，浙东外海忽起冷雾，能见度不足五百米，海风裹着腥味刮向岸边渔村。就在这样的夜里，一场决定性行动的骨架被华东军区海军司令员陶勇悄悄搭好。远在南京路军人俱乐部的灯火，映不出这些水面暗流，但这股暗流却足以掀翻一艘排水量一千四百多吨的护卫舰。
溯源要更早一些。1949年秋，国民党残余力量退守台湾，蒋介石依仗美国援助的八艘旧舰封锁浙闽沿海，“太平”号最为嚣张。该舰排水量一千四百三十吨，四座七六毫米火炮、十门二十毫米机关炮，俨然“小海上堡垒”。三年来，它几次闯入三门湾、温州湾，对来往渔船进行盘查，甚至动炮。大陆方面积怨已深。
朝鲜停战协定签字后，中美隔海对峙气息浓厚。毛泽东拿到总参情报时，用红铅笔圈出“大陈岛—渔山列岛”一带，批示八个字：“时机不可不抓”。命令传到上海，陶勇心口一紧——海军建军仅四年，主力仍是排水量二十二吨的123型鱼雷快艇，论吨位、火力皆难与“太平”号匹敌。
华东军区海军机关一度气氛压抑。副司令彭德清指着墙上海图嘟囔：“要不在这里伏击？”陶勇猛敲桌面：“海上伏击？真敢想。”话音落下，他忽又沉思。海面虽无沟壑，却有雷达盲区、灯火死角，若由护卫舰拖带鱼雷艇，遮蔽雷达反射截面，再在高岛以西甩尾卸载，便可“瞒天过海”。几分钟后，他拍板：“就玩一次大的，小艇打大舰！”
战斗指挥体系随即拆成两截：岸基观通站负责雷达引导，海上指挥所设在155号艇。参战快艇四艘，再挑两艘备用，总计六艇。人员不到百人，却人人摩拳擦掌。训练更像打仗：夜间关灯整修，白天顶着反复起伏的风浪盲射。艇员胳膊拍得青紫，没人哼唧。
高岛观通站首先捕捉到“太平”号的活动规律——天气晴好、夜幕降临后从大陈岛放哨，往返三门湾与温州湾之间。10月31日，按照演练程序，四艘护卫舰带着各自的鱼雷艇编队在敌雷达屏幕前晃了一圈。蒋方雷达兵只看到大亮点，没觉出旁边缀着“尾巴”。
暗度陈仓成功。155、156、157、158四艇午夜在高岛西南抛锚潜伏。发动机熄火，水声里只剩浪拍艇腹的咚咚回响。艇长们趴在甲板缝隙观察潮汐，等待下一次敌舰穿越。风向却调皮，11月3日突起五级浪，出击命令被迫暂缓。
此后十天，艇队在外海漂泊。补给船数次抵近，油料、干粮都得靠人力搬运。艇员晒脱皮了也不下甲板，谁都不愿错过那一条灰色剪影。11月14日零时零五分，观通站雷达荧光屏上出现亮点：方位一四七度，距离十五海里，航向六二度，速率十二节。值班军官几乎叫出声：“就是它！”
岸基立即下达密码指令。“准备打一场干净利落的仗。”陶勇对话筒低声说，随后沉默。快艇22吨的薄钢壳在七六毫米穿甲弹面前不值一提，胜负全押在速度与角度。
零时五十二分，四艇全速。浪花甩出雪白弧线。1时28分，右舷灯光闪现，156判断射击窗口已到，155却想再扩大舷角，两艇动作不一，队形被157、158插断，原定的四艇齐射被迫拆解。
铁江海在耳机里喊：“各艇自行锁定舷角！”短短七字，对话份额极小，却重若千钧。
1时35分30秒，155双雷滑入海面，尾迹拉成两道灰白水线；50秒后，157照射；再过20秒，156放雷；最后是158。整整八枚。炮火没响，海面却像突然被挑开一道口子。
艇队掉头急退。1时38分，一声闷雷，巨浪在右舷方向升起。艇员回望，只见“太平”号驾驶台前起火，右舷炸出缺口，船体倾斜超过十度。无线电里传来岸基一句简短通报：“命中，返航！”
高岛灯塔尚在远方闪烁，敌舰陷入混乱。副舰长宋季晃举枪大喊“射击对空”，炮弹漫无目标地打进夜色。海水趁机灌入那一平方米洞口。凌晨三点，大陈岛救援舰抵近，缆绳甩下，却只拖行了四小时，“太平”号仍在七点十分彻底坐沉，位置距高岛十八海里。
蒋介石在台北士林官邸被急电吵醒，僵立数分钟。据侍从日记记述，蒋脸色铁青，嘴里只蹦出一句：“怎么会被小艇击沉？”随后血压飙升，被医生扶进医院输液。
同一时间，舟山基地礼炮三声迎接归航艇队。陶勇握住铁江海、朱洪禧的手，声音沙哑却清晰：“你们立了海军第一功！”当日即签署嘉奖令，四艇编队全部荣立集体二等功，艇员人均晋级一级。
这场被美国海军情报署称为“小艇奇袭”的战例给大陆海军打足了底气，也令台当局开始更换“敌前哨”战术，由单艇骚扰改为密集编队巡逻。美方分析电报指出：“解放军鱼雷快艇配合岸基雷达，可在狭窄海域迅速聚散，传统护卫舰需重新评估风险。”
值得一提的是，123型鱼雷快艇原本只承担近岸警戒，战术定位类似“流动水雷”。陶勇硬是把它调成突破口。事后他总结：“小艇就像短刀，架在对手脖子边，比大炮吓人。”这一句粗话，被后来海军教材引作“以小制大”典范。
战斗结束不久，158号艇退役，船体刷上灰蓝油漆，停进军事博物馆西广场。艇首仍留着那道浅浅划痕，观众多以为是岁月侵蚀，其实是当年夜战前匆忙补漆留下的未干裂纹。细看可见，斑驳之下，是二十二吨钢板在东海凿出的荣光。
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