2023年3月，在海南博鳌亚洲论坛年会上，哈佛大学肯尼迪政府学院创始院长格雷厄姆·艾利森参加了一个关于全球地缘政治展望的分论坛。这老头儿是“修昔底德陷阱”这个概念的提出者。
在论坛上，有人问他怎么看大国竞争，他没直接说中美要怎么着，而是拐弯抹角提到了中国历史上的澶渊之盟。艾利森说，千年之前，北宋和辽国在1005年签了这个盟约，让两国既竞争又合作，维持了上百年和平。他觉得这对当下中美关系有启发。
因为两国都有核武器，一旦打起来谁都活不成，所以得先合作保生存，再管竞争的事儿。这话听起来挺中性，但有不少人觉得他是在暗示中国该学宋朝那套，花钱买太平，尤其是考虑到他书里总把中国当新兴大国，美国是老霸主。
论坛上他还夸了中国在全球外交上的作用，说中国已经在很多问题上带头，要是中国能帮着调解俄乌冲突，那乌克兰和俄罗斯老百姓就能早点脱离苦海。艾利森的观点基于他研究了500年历史，找出16个新兴大国挑战老霸权的例子，其中12个以战争结束。
他觉得中美得想办法避开这个坑，通过超常规外交来管控。澶渊之盟在他看来是个正面案例，因为它让北宋赢得了120年和平期，那时候宋朝经济还挺繁荣，人口增长，商业发达。他强调对手间可以一边竞争一边合作，这在21世纪核时代尤其重要。
艾利森后来在接受媒体采访时，又提了澶渊之盟，说他研究中国历史后觉得这故事精彩，能给当代提供决策灵感。他认为北宋和辽国在某些领域还是死对头，但在其他方面成了亲密伙伴，这跟他的“竞争性伙伴关系”想法挺搭。
他觉得中美合作对双方都有利，能造福两国人民，还能抵消其他领域的摩擦。
澶渊之盟发生在1004年底到1005年初，当时北宋真宗在位，辽国是圣宗和萧太后掌权。辽军那年秋天南下，带了20万骑兵，一路打到澶州，离开封就百来里地。
宋朝朝廷乱套了，真宗本来想南逃，但宰相寇准力劝他亲征，到前线稳军心。真宗去了澶州，宋军士气大振，辽军主帅萧挞凛在前线被宋军的床子弩射死，这事儿成了转折点。
辽军补给线长，主帅没了，士气低落，就主动求和。谈判时，宋真宗本来愿意给100万银绢，但寇准压到30万，每年银10万两、绢20万匹。盟约规定双方互称兄弟，不筑边防工事，不互相侵犯，还开了边境榷场做生意。这盟约维持了120年，宋辽间没大规模战争，边民能安心过日子。
后来辽国要加钱，宋朝给了。再后来金国起来，宋朝想联金灭辽，结果1125年辽亡了，金军转头南下，1127年靖康之变，开封陷落，北宋灭亡。历史学家黄仁宇说过，澶渊之盟是地缘政治产物，两种体制在地域上平衡力量。艾利森看中这点，认为它展示了竞争对手的共存模式。
但在国内讨论中，有人觉得他没搞清细节，澶渊之盟是宋军占上风后签的，不是弱势一方求饶。寇准的强硬谈判显示宋朝有底气，不是单纯花钱买平安。盟约后，宋朝军事上没大发展，依赖岁币，这后来成了问题。总的看，这盟约短期稳住了局面，但长期没解决根本矛盾。
艾利森把澶渊之盟套到中美头上，意思是两国可以学着既竞争又合作，尤其在核时代。他在论坛上说，中美得先保证生存，这就需要合作，然后再管控竞争。中美有100个理由合作，能避免金融危机那种灾害。比方说，2008年全球金融危机，中美合力稳住了局面。
他觉得两国在气候变化、疫情控制上也能联手，这些领域合作对全球都有益。艾利森还比较了中美基建，他说哈佛校园一座桥修了几年没完，中国同期建了上万公里高铁，这让他感慨中国效率高。但他没说美国该学中国，而是强调相互尊重实力。
这反映他清楚中国实力，但还是从美国视角看问题。中美关系当下挺紧张，贸易摩擦、科技限制、地缘热点多。艾利森的修昔底德陷阱警告说，历史多数以战结束，但有4个没打起来，得靠智慧避开。他觉得澶渊之盟就是那种智慧，宋辽通过谈判平衡了力量。
放到中美，得通过对话管控分歧，但现实中，美国对华出口管制，中国反制措施，这竞争激烈。艾利森乐观，说自己天生乐观主义者，相信战争可避免，只要双方努力。他引用菲茨杰拉德的话，同时持相反观念还能正常行事是一流智慧，这对中美是挑战。
澶渊之盟给的教训是，和平靠实力支撑，不是一厢情愿。宋朝有床子弩和军队底气，才谈成30万岁币。艾利森用这例子说中美合作重要，但忽略了宋朝后来依赖岁币的毛病，导致灭亡。
历史显示，花钱买的和平不长久，得有实力后谈判。艾利森研究了16个案例，清楚避免战争靠相互尊重。中国人从自家历史明白，不惹事也不怕事，这比任何盟约条款都管用。
艾利森的提议像面镜子，照出西方学者对中国历史的理解偏差，也提醒当代大国博弈，得务实管控。总之，中美关系走合作路，对全球稳定有好处，但得双方都努力。
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