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我妈妈的膝盖多年来一直困扰着她。当她终于去看医生时，几乎没有任何软骨了——只是骨头在磨损。
在2021年，我的父母住在太平洋西北地区。因为离家近且保险合适，我妈妈的医生决定膝关节置换是她最好的选择。
在手术进行之前，她必须在几个月内接受多位专家的一系列检查。经过所有这些，她获得了手术的绿灯，手术是在位于购物中心的小门诊由机器人进行的。
幸运的是，手术进行得很顺利。
接下来的几周很困难。我爸精疲力竭，必须给她服用阿片类药物来控制疼痛，同时她穿着压缩裤以减少血栓的风险。
我妈妈与物理治疗师配合了几周，最终能够将膝盖弯曲到110度。她的医生和物理治疗师都认为这是个大成功。
巴拿马的膝关节置换
在2023年10月，我的父母搬到了巴拿马。到那时，我妈妈的另一只膝盖的疼痛感变得无法忍受，很明显她需要进行另一场膝关节置换。
经过一番寻找和与不同医生的会面，她在巴拿马城找到了一位她觉得很合适的外科医生，他使用的机器人系统与她第一次手术相同。不过，和之前一样，她在安排手术之前需要得到专家的批准。
令我们惊讶的是，与美国漫长的流程不同，我妈妈当天就安排好了所有的预约。她甚至还预约了牙医——这是她的美国医生没有要求的。
幸运的是，牙医发现她的牙齿有小裂缝，并且有一种她可能已经反复发作多年的轻度感染。经过一周的抗生素治疗和复查后，她得到了手术的批准。
手术后进行物理治疗
在手术当天，我们到医院办理登记。整个过程不到一个小时，所有文件都有英文版。
每位患者都被分配了一个号码，显示在候诊室的屏幕上，类似于机场的显示方式，让我们能够实时跟踪我妈妈手术的进展。
几个小时后，外科医生出来告诉我们手术成功。按照规定，我妈妈在接下来的两天里接受观察。
她的病房干净，视野很好。这次她没有穿第一次手术时的压缩裤，而是接受了注射以防止血栓。她没有使用阿片类药物，而是通过静脉输液接受止痛药和抗生素。当疼痛加剧时，他们给她提供了氧气，这确实帮助很大。
出院后，物理治疗师每周来家里看望我妈妈两次。有趣的是，治疗师提到，平均人经过这种手术后可以将膝盖弯曲到120度，而我妈妈在美国更换的膝盖只能弯曲到110度，这让他有些担心。
现在，我妈妈可以在家里独立走动，去商场等较远的地方时使用助行器，并且她的膝盖弯曲度超过了120度。
美国与巴拿马的膝盖手术
我妈妈在两个不同的国家做了同样的手术，使用了相同的技术，这真是太不可思议了。
那么，这两次手术有什么不同呢？
首先，美国的医生和物理治疗师虽然很自信，但似乎做过的膝关节置换手术并不多。
在巴拿马，我妈妈是当天进行的六台膝关节手术之一，第二天还有六台手术排在日程上。
巴拿马城的人口比我父母在美国居住的地方要多，而且巴拿马还有很多医疗旅游，这可能解释了为什么那里的医疗团队经验如此丰富。
他们似乎更专注于让我的妈妈尽快起床活动，这可能是因为医疗游客需要快速恢复并回家。
而在美国，我感觉我妈妈的医生更关心她的保险能报销什么，而不是她最需要的治疗。
膝关节置换手术是用金属假体替换膝关节，作为门诊手术进行的。手术后她就被送回家，只给了止痛药。
在巴拿马，医生似乎更关心她的恢复。
手术是在医院进行的，我们甚至可以根据预算选择医院，她在几天内得到了护士、医生和治疗师的监护。
在巴拿马，她的疼痛管理得更好，药物也根据她的需求进行了调整。护理和关注的水平是我们在家里没有体验到的，术后大部分责任都落在我爸爸身上。
巴拿马的外籍人士医疗服务
对于外籍人士——或任何考虑搬到巴拿马的人——了解美国的医疗保健虽然不错，但其他国家，尤其是巴拿马，也同样出色，这一点很重要。
我妈妈的外科医生在巴拿马接受过培训，但在加拿大和牛津学习了这种特定手术的技巧。她接受手术的医院与约翰霍普金斯医院有合作关系，而这一切的费用仅是美国的几分之一。
所以，如果你担心巴拿马的医疗服务，完全不用担心。从我们的经验来看，你会得到专业人士的良好照顾，他们知道自己在做什么。
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