这碗酒，敬梁王彭越，也敬他那盘终究凉透了的庆功宴。刀光剑影里挣来的王座，到头来竟抵不过妇人的一句耳旁风，帝王的一记冷眼。他这辈子，像极了钜野泽里的风，能掀翻楚霸王的战船，却吹不散自己头顶那片名为“猜忌”的乌云。
说白了，彭老板的出身，在汉初那批大佬里，算得上相当“草根”。韩信好歹还挎过剑，萧何也是体制内的吏，而彭越呢？就是个在山东钜野泽那片水荡子里，带着一帮兄弟打鱼，顺便干点“没本钱买卖”的湖匪头子。秦末天下大乱，群雄并起，身边的小兄弟们都坐不住了，撺掇他：“老大，咱也扯旗造反吧！”彭越却摆摆手，说了句很江湖的话：“两龙相斗，且看风色。”这份沉得住气的狡猾，是他日后能成事的底色。他不做第一个出头的椽子，但要等一个最值得下的注。
他等来的，是刘邦。刘邦打昌邑没打下来，拍拍屁股西去了，彭越却选择留在巨野泽，不慌不忙地收编魏国的散兵游勇。别人都在追风口，他在默默攒家底。等到项羽分封天下，忙得焦头烂额时，彭越手里已经握着一万多人马，成了魏地一股没人敢小瞧的独立势力。齐王田荣第一个看出来这是个狠角色，送上一颗将军印，彭越出手就把项羽派来的萧公角揍得鼻青脸肿，证明了自己绝非池中之物。
真正让他登上历史舞台中央的，还是那场决定天下的楚汉之争。彭越的厉害，不在于堂堂正正的对决，而在于一种让项羽咬牙切齿又无可奈何的“流氓战术”——史书上文绉绉地叫“彭越挠楚”。怎么个“挠”法？你项羽主力在前线跟刘邦死磕，我就带着队伍在你后方梁地到处点火，专断你的粮道，打你的小城。今天拔你两座城，明天劫你一批粮，等项羽暴怒回师来剿，他又像泥鳅一样滑回水泽之中。这种战术，生生把西楚霸王拖得筋疲力尽，堪称古代游击战的大师。刘邦能在正面战场撑住，彭越在后方的牵制，功不可没。
所以垓下之围，十面埋伏，彭越的部队是准时到场的决定性力量。没有他，那张网就缺了一角。天下平定，论功行赏，彭越封了梁王，都定陶。从湖匪到诸侯王，这剧本堪称逆袭的典范。那些年，他也年年去长安朝见，礼数周全，看着君臣相得，一片和谐。
裂痕，往往从最细微处开始。陈豨造反，刘邦亲征，点名要梁王带兵来见。彭越这时偏偏“病”了，只派了手下将领去。这一“病”，可就病到了刘邦的心病上。你彭越当年可不是这么对我的，项羽那么凶，你都敢挠他虎须，如今叫你，你倒矜持起来了？说白了，在皇帝眼里，功臣的“病”只有一种：心病，权力太大的心病。
接下来就是那出令人脊背发凉的经典戏码。一个被彭越责骂的倒霉太仆，逃到刘邦那里告发他谋反。没有调查，没有对质，刘邦直接派人“突袭慰问”，把还在迷糊中的彭越逮捕下狱。谋反的罪名，查来查去也查不出实据。刘邦此时，倒似乎显出了一丝旧情，或许也怕杀戮功臣太难看，于是“宽大处理”：废为平民，流放蜀地。
故事到这里，若是寻常戏文，该是彭越青衣小帽，凄凉上路，从此隐姓埋名。可历史的残酷远超想象。他在流放路上，迎面碰上了从长安来的吕后。彭越像抓住救命稻草，对着吕后哭诉冤情，只求能回老家昌邑做个平民。吕后一口答应，好言好语把他带回了洛阳。彭越或许以为遇到了贵人，却不知自己撞上了阎王。
吕后对刘邦说了什么，史书没细写，但那段话必然字字见血。她大概会说：彭越这等豪杰，你把他放到蜀地，岂不是放虎归山？今日他无力，他日若有机会，必成祸患。既然已经撕破脸，为何还留后患？一席话，浇灭了刘邦最后一点犹豫。于是，吕后亲自导演，让人再度告发彭越谋反。这次，流程走得飞快。廷尉奏请：“夷三族。”刘邦：“可。”
结局是惨烈的。功勋卓著的梁王彭越，被处以醢刑（剁成肉酱），家族诛灭。更有甚者，刘邦为了“警示”其他诸侯，将他的肉酱分赐各地。据说，九江王英布收到那瓶“赏赐”时，正在打猎，吓得魂飞魄散，这才被逼造反，踏上了另一条不归路。
回头看看彭越这一生，他精通乱世的生存法则，却摸不透太平年间的君臣暗线。他能对付战场上明刀明枪的项羽，却防不住庙堂里笑里藏刀的算计。他的悲剧，在于他以为“功劳”是可以傍身的铁券，却不知在帝王心中，最大的功劳，就是懂得在适当的时候，交出兵权，褪去光环，乃至消失。他像一把为刘邦量身定制的钥匙，打开了江山之门，门开之后，钥匙本身，便成了多余甚至碍眼的东西。
飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。这话听起来冰冷，却是千百年来，无数个“彭越”用热血写就的注脚。钜野泽的风，终究没吹过洛阳城高高的宫墙。那盘庆功的宴席，从一开始，就有人悄悄在杯盏里，斟满了鸩毒。
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