高端吃肉，低端吃土！美国制造业正裂成两个世界|制造业|工厂|美国

美国制造业的现状，用一句话概括就是冰火两重天。高端制造领域不断强化，牢牢占据优势；但低端制造环节持续收缩，大量岗位消失，传统工业地区走向衰落。

而能改变这一格局、让美国守住高端优势的关键，就是AI。这也是为什么说，制造业的尽头是AI。

美国制造业：岗位缩水，低端失守

1979年，美国制造业总体就业人数大约1960万，占全国就业比例的30%左右；到现在，就业人数只剩大致1300万，占比跌到了8%。其中，纺织行业的就业人数下滑最明显，从上世纪的百万级，降到了现在的几十万甚至更低。

这种下滑不是个例，而是低端制造业的普遍困境。通用、福特这些传统车企，在新能源浪潮下不断丢失市场份额；美国那些老工业州，经历了一轮又一轮裁员潮后，因为产业结构单一，扛不住新技术的冲击，传统工业逐渐衰败，这些地区被称为铁锈地带。

在当地人眼里，美国制造的衰落不是担忧，而是实实在在的现实。

钢铁和汽车业：最直观的衰落与转型

钢铁行业是最典型的例子。五六十年前，美国粗钢产量世界第一，钢铁工人是标准的中产阶级，收入稳定、社会地位不低。

但现在，美国钢铁的全球份额被中国大幅超越，美国钢厂没有彻底消失，而是收缩到了特种钢、高强钢、航空航天和军工材料这些高精尖赛道。那种整座城市围着钢厂转、靠钢铁养活一代人的时代，彻底过去了。

对国家来说，这是产业结构的优化；但对当地居民来说，就是赖以生存的工作岗位没了。汽车行业的遭遇也一模一样，底特律在很多美国人心中，就是汽车之城的代名词。

但过去几十年里，一批又一批传统装配线要么关停、要么外迁，要么进行电动化改造。原来靠工人在流水线上重复操作的工序，越来越多被软件和机器人替代。

从宏观数据看，这是单位工人产出提升、制造业效率提高的好事；但从普通人的角度看，就是自己的工作没了，生计没了着落。

把这些现象放在一起，就能看清美国制造业的现状：高端部分越来越强，低端部分不断收缩，整体产出的价值不算弱，但就业岗位却一直在下滑。

AI：美国守住高端制造优势的唯一出路

在全球制造产业不断向中国、东南亚等地区转移的大背景下，美国要靠什么守住自己在高端制造和规则制定上的优势？答案只有一个——AI。现在AI被抬到前所未有的高度，单从制造业角度看，有三条非常直接的逻辑。

第一，用AI实现“少用人、高效率”的极致。现在人力成本越来越高，传统制造模式想扩大产能，几乎是不可能的事。但把AI应用到工厂里，不用多招人，甚至可以少招人，就能把产能、产品良率和生产柔性都提上去，完美解决人力成本高的难题。

第二，用AI巩固规则制定权和产业生态霸主地位。AI不是单一的技术，而是一整套的解决方案。只要美国公司牢牢控制AI芯片、主流开发框架和工业AI平台，就能像当年控制操作系统和CPU那样，把工业智能化变成一门长期盈利的生意。哪怕工厂建在其他国家，软件更新、模型训练、标准制定这些核心环节，依然掌握在美国手里，这才是最核心的价值。

第三，用AI对冲中国制造的体量优势。中国在钢铁、电池、汽车、家电、消费电子等大规模制造环节，已经形成了难以撼动的巨大优势。如果这些环节再大规模叠加本土工业AI应用，美国单靠几家高端企业，很难稳住双方的差距。所以美国才会一边通过出口管制，限制高端GPU出口，一边通过各类产业政策，扶持自家的AI和高端制造产业，强行维持优势。