1945年9月，一个阴雨连绵的傍晚，锦州外海涛声不断，山东军区第七师数千官兵分批登上一艘艘小火轮，向东北驶去。此刻留在甲板最后方的副师长龙书金垂眼看着灰黑色的海面，手里的左袖空荡一截，那是他与战火争来的“纪念”。对于这位身材精悍、左臂比右臂短了半尺的“短臂将军”来说，新的战场才刚刚揭开序幕。
船一靠岸，迎接他们的是满目疮痍的山海关。国民党调集两个美械军、约六万人，从陆海两路包抄，试图抢在八路军大部队抵达前封死东北大门。我军能动员的兵力，加上七师，仅一万出头，武器大多还是抗战时期的小杂炮。面对巨大的差距，军委命令却斩钉截铁：死守关口，为后续主力争时间。师长杨国夫需统管全线，不得不把最吃劲的前沿阵地交给龙书金。
龙书金当场表态：“关口在，人在；关口失，人亡。”一句干脆的回答，成了全师的军令。为了抵御敌军坦克，他带人连夜炸毁公路桥；为了牵制空中优势，他让战士把燃油桶堆起，当空袭来时点燃黑烟遮蔽目标。夜幕降临，山风呼啸，七师战士借着硝烟与火光不断反击，硬是把敌人的推进速度拖成了蜗牛。二十多个日夜后，国民党部队虽然勒紧了包围圈，却已丢失主动权，东北腹地的友军源源赶到。龙书金这才带队突围，整个七师保留了绝大部分有生力量。
若追溯他的军旅履历，会发现这条短臂背后隐藏着一串比伤痕更长的战功。1929年，他在家乡加入赤卫队；1930年编入红军，转战闽西、赣南。两年后，右臂尚健，左臂却在一次夜袭中被子弹撕碎。那是1939年深秋，陵县遭日军两千余人包围，龙书金率部硬闯封锁。突围路上，他左臂中了近距离机枪弹，骨肉模糊。简易掩体里，军医低声说：“没有麻药，只能硬来，忍一忍！”他咬着破布，听着锉刀刮骨声，汗水浸透军装，终将碎骨取净。此后，再无完整左臂，却多了份令人肃然的外号。
1947年，东北战局转换。我方由被动防御转入全面反攻，野战军首长把“啃骨头”的任务递到龙书金手里。夏季攻势中，他率部直插抚顺西南，与孙立人的新一军短兵相接。对手号称“东方魔鬼军”，装备美式火器齐全，可在龙书金“贴身近战、夜间蚕食”的打法下被拔掉一个整团。七师士兵趁夜突围敌马线，羽书频传前线，“不败神话”被打破的消息传遍四野，士气随之一振。
第三次攻打四平前，刘震、洪学智调研后认定，城区东南角那几栋高大的粮库是突破口，可火力密集，谁都知道那是刀山火海。龙书金主动请缨：“让兄弟们再试试！”炮火连震十三昼夜，粮库墙体被炸得血肉模糊，七师却一次次翻墙而上。终于，四平防线被撕开缺口，城内守将陈明仁的胞弟落入阵中。据说审讯时还在惊叹：“那矮个子副军长，冲得最快。”
辽沈战役爆发后，龙书金所部负责强攻义县、北台，任务是切断锦州守军退路。悬崖峭壁、纵横堑壕挡不住他们的爆破筒和喊杀声。十月中旬，主力大军合围，锦州守敌仅两日即举旗投降，四野自此直捣关外。随后的天津战役，龙书金指挥部队从南线突入，歼敌八千，夺城西火车站，为全歼傅作义集团贡献关键一击。
1949年9月，他才被授予副军长衔。战友调侃：“枪林弹雨都挺过来了，升官倒像慢车。”他笑笑，从不多言。新中国成立后，他兼任第46军军长，负责剿匪、整训、筑路，南下海南又北上大连，与战士同吃同住，正军职一待十八年。有人替他抱不平，他总挥手：“革命不是赶考场，排在后排也要答卷。”
1968年，中央任命其为新疆军区司令员。临行前，他回到军部宿舍，同老伙计碰杯清茶。“边陲苦寒，你那条胳膊可要多保重。”老战友半真半玩笑。龙书金抬起短臂笑道：“短就短，还能扛枪。”一句话说得众人莞尔，也说尽了这位攻坚悍将的赤胆与豁达。
龙书金在乌鲁木齐一干就是十年，爬天山、走戈壁，带领部队修公路、建机场，边境一线多了座座雷达站，也多了戍边官兵的营房。他从未对外人提职务“欠账”，却常念叨阵亡的弟兄，“他们没熬到那天，咱得把日子守好”。
1983年冬，龙书金在北京病逝，享年七十八岁。追悼会简陋低调，遗体告别室里摆着他生前那件汗渍斑斑的旧军装，左袖向内收起，仿佛仍在提醒后人：这条短臂举起过最坚决的冲锋号，也托举过最沉甸甸的责任。
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