清朝时，颍州老城的德仁堂是家百年老字号，老板孙绍祖30岁接手，苦心经营得生意兴隆。这年冬天，跟随几十年的马老掌柜去世，孙绍祖愁着找新掌柜——要精通药材、人品忠厚，年薪200两纹银。张榜后应聘的人不少，却没一个合意，孙绍祖愁得吃不下饭。
小雪那天，天气阴沉，西北风像刀割脸，孙绍祖在后堂喝茶烤火，孙忠带进个30多岁的中年汉子。汉子穿羊皮袄，戴羊皮帽，肩上搭着搭链，虽其貌不扬，双目却炯炯有神。他说姓柳名仁，是城外三里坡人，自幼随父做药材生意，漂泊数载，听说德仁堂招掌柜，特来候选。孙绍祖考他药材行情，柳仁侃侃而谈，滔滔不绝；又让他理马老掌柜留下的乱账，柳仁拿过算盘噼里啪啦拨弄，不一会就理得清清楚楚。孙绍祖高兴，吩咐下人备酒菜，要聘用他。
两人刚入座，门外传来猛拍门声。伙计开门，一辆马车停着，两个壮汉子扶出个面色惨白的独眼大汉，他撩起棉衣，脊背上几道伤口有六寸长，血肉外翻。他们说半路上遇强盗，被抢了货物还伤了人，求郎中诊治。孙绍祖让郎中诊断，郎中开了药方，伙计要抓药，柳仁却夺过药方，径自到药橱前按方抓药，包裹好交给汉子。孙绍祖无意中瞟到柳仁的右手——每称一味药，右手小指都会轻轻弹一下，动作又快又轻，却没逃过他的眼。几个汉子道谢，付了一锭银子，搀扶独眼大汉上车离去。柳仁刚要说话，孙绍祖却冷冰冰说：“水浅不敢容蛟龙，我这小药铺不敢屈就柳先生大才，还请另谋高就。”说完转身回内堂。
孙忠追到内堂问父亲，孙绍祖叹气：“你只看到他精明强干，没发现他是不成之人。他称药时弹秤杆，那是商贩缺斤短两的惯用手段。药材是治病的，几钱几厘都不能马虎，这种贪小利置人命于不顾的人，德仁堂不能用。”没过几天半夜，孙绍祖父子被从被窝里拽出来，拖到院子里。十几个持钢刀的黑衣大汉站着，为首的是那天扶独眼大汉的黑瘦汉子，骂道：“好你个奸商！我大哥吃了你的药，不但没好反而差点送命，今天取你全家性命！”孙绍祖闭着眼待死，突然哗啦一声，一张带倒钩的铁网从天而降，罩住了大汉们，周围跳出十几个捕快，把他们绑结实。王捕头说，是柳仁事先报的信，说匪人会来报复，官府才守在四周。
第二天，孙绍祖父子带厚礼找柳仁。柳仁早就在门外等，笑着说：“孙老板来，定是因为捕快抓了匪人吧？”孙绍祖问：“你怎么知道他们是匪人？又为什么引他们来？”柳仁解释：“独眼大汉的伤不是普通伤，是捕快铁尺打出来的；那些人说自己是商人，却相貌凶恶，目露杀气，手腕和虎口还有常年拿刀磨的茧子，一看就是匪人。按大清律令，给匪人治伤是私通叛逆，要满门抄斩。我故意每味药少称两钱，让他们伤上加伤，引他们来报复——匪人睚眦必报，这样官府能抓住他们，也避免德仁堂受牵连。那天我想解释，可你没给机会。”孙绍祖听了，又感激又惭愧：“先生大恩，我孙家永世不忘。我一时不明真相，错怪了你。”
后来，孙绍祖厚礼聘请柳仁做德仁堂大掌柜。德仁堂的生意比以前更好，买卖一直做到南洋各地。孙绍祖常教训儿孙：“世上的事情不像表面看到的那样，眼力见也不一定为实，遇事要三思而行，不能轻下定论。”德仁堂本就有百年根基，源于1669年的北京同仁堂，旗下成都同仁堂始创于清乾隆五年（1740年），三百多年来秉承“同修德仁、济世养生，货真价实、童叟无欺”的古训。柳仁的到来，让这家老字号更添生机，也印证了古训里“德仁”二字的分量——不仅是货真价实，更是在危难时的智慧与担当。
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