1985年，雨水格外多。
我背着小药箱，在泥泞的乡间小路上深一脚浅一脚。
刚从邻村出诊回来，浑身湿透。
王家高耸的院墙出现在雨幕里，青砖灰瓦，沉默而压抑。
几天后，我接到了王家的请诊。
病的是他们家的小姐，陈梦瑶。
把脉时，她的指尖冰凉，微微发颤。
王老爷就站在旁边，目光像秤砣，压得人喘不过气。
忽然，她的手心轻轻贴上来，指甲极其细微地、快速地挠了一下。
我惊得几乎要抽回手。
她低着头，几不可闻的气声钻进我的耳朵：“曾大夫……今晚……带我离开这院子。”
药箱里的听诊器，似乎还在嗡嗡作响。
01
雨是傍晚开始下的，毫无征兆，瓢泼一般。
我护着药箱，缩着脖子往村里跑。
青石板路被雨水泡得发亮，一脚下去，泥水能溅到膝盖。
拐过镇口那棵老槐树，就看见前面有个人影晃了晃，软软地倒在路边的排水沟旁。
是个老太太，头发花白，穿着浆洗得发白的蓝布衫，裤脚已经浸在泥水里。
我赶紧跑过去。
摸了摸脖颈，脉搏还在，但很弱。
面色青白，嘴唇发紫，是喘不上气的样子。
我用力把她从泥水里半拖半抱到稍微干燥点的屋檐下。
松开她的衣领，让她头侧向一边。
药箱里备着一点清凉油，抹在她的人中和太阳穴。
又拿出几粒自己配的顺气丸，用水壶里所剩不多的温水，勉强给她喂了下去。
她喉咙里咯咯响了几声，胸口剧烈起伏几下，长长地吐出一口气，眼睛睁开了一条缝。
眼神浑浊，看了我好几秒，才慢慢聚起一点光。
“叶婶子？”
一个穿着胶皮雨衣的男人急匆匆跑过来，是镇上杂货铺的伙计，我认得。
他看看我，又看看地上的老太太，松了口气：“曾大夫！是你啊！”
“你认识？”
“王家厨房帮工的叶玉容，叶婶子！”伙计蹲下来，“这是老毛病了，气紧。得亏碰见你。”
叶玉容喉咙动了动，没说出话，只是冲我极轻微地点了点头。
眼神里有些我看不懂的东西，不是感谢，更像是一种复杂的确认。
伙计帮忙，把叶玉容搀扶起来。
她身子很轻，靠在那伙计身上，走了两步，又回头看了我一眼。
雨幕隔在我们中间，她的脸模糊不清。
我抹了把脸上的雨水，背上药箱继续往家走。
心里那点异样，很快被湿透的衣裳和咕咕叫的肚子压了下去。
只是个巧合，一次寻常的路遇施救。
那时候我还不知道，这场雨和这个倒在路边的老人，会像两块不起眼的石子，投入我原本平静的生活，漾开一圈圈再也无法平复的涟漪。
02
三天后的下午，天阴着，闷热。
我正在院子里翻晒前几天采的草药，脚步声在篱笆外停住。
是个穿着干净灰布中山装的中年男人，面孔生疏，站得笔直。
“曾俊誉，曾大夫？”
“是我。您是？”
“王家老爷请您过去一趟。”他说话没什么起伏，“小姐身子不大妥当，烦请您去瞧瞧。”
王家？
我愣了一下，立刻想到雨夜里那个叫叶玉容的老太太。
“王老爷怎么知道我这……”我这话问得有点傻。在这不大的镇上，什么事都传得快。
来人脸上没什么表情：“老爷听叶婶提过一嘴，说您医术好，心肠也好。镇卫生院的王德江王大夫来看过两回了，没见起色。老爷说，请您去试试。”
王德江。这名字让我心里微微一堵。
在卫生院短期培训时，他算是我的老师之一，总嫌我这赤脚医生土气，学艺不精。
没想到王家先请了他。
现在又来请我，这里面就有点意思了。
我犹豫了一下。大户人家是非多，我向来不爱沾。
“曾大夫，”那男人往前走了半步，声音压低了些，“老爷说了，诊金绝不会亏待。您也知道，小姐身子金贵，一直不见好，家里老太太也跟着着急上火。”
他话里没什么逼迫的意思，但字字都落在实处。
我想起叶玉容那双浑浊又复杂的眼睛。
还有，王德江都看不好？
“等我拿药箱。”我转身进屋。
药箱是旧的，棕褐色皮革边缘已经磨损发白，听诊器的胶管也有些发硬。
我仔细检查了里面的东西：几样常用的草药粉，自制的丸散，银针包，血压计，还有那副听诊器。
背上它，跟着那人出了门。
王家在镇子西头，独门独院，围墙比别家高出整整一截。
黑漆大门紧闭，旁边开着个小偏门。
带我来的男人在偏门上叩了几下，有节奏，三长两短。
门开了条缝，露出一张年轻点的脸，看了我们一眼，侧身让开。
院子很深，迎面是一堵影壁，绕过去，才见着天井。
青砖铺地，缝隙里长着细密的青苔。
左右是厢房，正面是堂屋，门窗都是厚重的深色木头，雕着花，却显得沉闷。
空气里有股淡淡的、类似陈旧木器和草药混合的味道。
很安静，只有偶尔从后院传来几声模糊的咳嗽。
带我进来的人示意我在堂屋外稍候，自己进了东边一间厢房。
我站在天井里，觉得有些冷。
明明是三伏天，这高墙里头，却像隔开了暑气，只剩下阴凉。
我下意识地握紧了药箱的背带。
堂屋门帘一掀，一个人走了出来。
四十多岁年纪，穿着藏青色的绸衫，身材微胖，面色白净，手里捏着一串深色的念珠。
他打量着我，目光从上到下，不紧不慢，像在估量一件货物的成色。
“你就是曾俊誉？”
“是，王老爷。”我微微点头。
“嗯。”王广泽从鼻子里应了一声，“听叶婶说，你救过她。有点本事。”
他没说谢，这话听起来更像是一种陈述。
“梦瑶在里头，跟我来。”他转身，示意我跟上。
我跟在他身后，走向西厢房。
门帘低垂，里面光线更暗。
一股浓重的、苦涩的药味扑面而来。
03
厢房里窗户关着，只开了靠墙边一扇小气窗。
光线从那气窗挤进来，在地上投下一块惨白的光斑。
家具都是老式的，一张挂着帐子的雕花木床，一张梳妆台，一个衣柜，显得房间有些空。
床上靠着个人。
很瘦，穿着月白色的细布睡衣，长发散在肩头，衬得脸越发的小，也越发的白。
不是健康的白皙，是一种久不见阳光的、瓷器般的脆白。
她听见动静，睫毛颤了颤，慢慢抬起眼睛看过来。
眼睛很大，黑白分明，但里面没什么神采，像蒙着一层雾。
看到我，她眼里闪过一丝极快的情绪，像是惊慌，又像是别的什么，随即就垂下眼去，盯着自己放在锦被上的手。
那双手也白，手指细长，指甲修剪得很干净，微微蜷着。
“梦瑶，这是曾大夫，来给你看看。”王广泽走到床边，声音放得柔和了些，但那种柔和里带着一种不容置疑的掌控感。
陈梦瑶几不可见地点了点头，没说话。
王广泽转向我：“有劳曾大夫了。这丫头，入夏以来就吃不下睡不好，夜里总惊悸，心慌气短。镇上的王大夫开了几副安神的药，吃着也不见大好。你给仔细瞧瞧。”
我放下药箱：“我先诊脉。”
床前有个小凳子，我坐下。
王广泽就站在我侧后方，很近，我能闻到他身上淡淡的烟味和头油味。
陈梦瑶慢慢伸出手，搁在床边一个小脉枕上。
手腕纤细，皮肤下的青色血管隐约可见。
我伸出三指，轻轻搭上她的腕间。
指尖触到的皮肤，冰凉。
脉搏很弱，跳得又快又乱，像受惊小鸟的扑腾。
是典型的虚浮数脉，心气虚耗，肝气郁结。
我仔细分辨着脉象，屋里静得能听见自己的呼吸。
忽然，我搭在她腕上的手指，感觉到她脉搏突兀地、重重地跳了一下。
与此同时，她蜷在身侧的另一只手，极其轻微地动了一下。
我目光未动，依旧专注于脉象。
但眼角的余光，能瞥见王广泽正盯着我的手，也盯着陈梦瑶的脸。
诊完右手，换左手。
同样的虚浮，同样的紊乱。
当我将手指从她左手腕上移开时，她的指尖，似乎无意识地、轻轻擦过了我的掌心。
只是一瞬，微凉的触感。
我收回手，抬眼看了看她。
她依旧低着头，浓密的睫毛在眼下投出小片阴影，嘴唇抿得发白。
“曾大夫，怎么样？”王广泽的声音在身后响起。
我沉吟了一下，起身：“小姐脉象虚浮而数，是忧思过度，心脉不畅，肝气郁结之症。心血不足，神不守舍，故而惊悸失眠，食不下咽。”
“忧思过度？”王广泽念了一遍，语气听不出喜怒，“她一个姑娘家，大门不出二门不迈，有什么可忧思的？”
这话像是在问我，也像是在说给床上的人听。
陈梦瑶的肩膀几不可查地瑟缩了一下。
“郁结在心，未必与外事有关。有时……身处之境，心境难舒，也能致病。”我斟酌着词句。
王广泽沉默了几秒。
“那，该怎么治？”
“当以疏肝解郁，养血安神为主。我先开个方子，吃几剂看看。但最要紧的，是心情舒畅，静养为宜。”
“静养……”王广泽捻着手里的念珠，“这家里还不够静么？”
他这话说得轻，却沉甸甸地压下来。
我不知该如何接口，只好转身去药箱里拿纸笔。
“曾大夫就在这里开方子吧。”王广泽说，“需要什么安静环境？我去叫人备笔墨。”
他这话，是把我刚才心里想着的借口给堵了回来。
“也好。”我点点头，拿出自己随身带的钢笔和一个小本子。
就在我低头写方子的时候，感觉到王广泽走到了床边。
他背对着我，挡住了陈梦瑶。
我听见他压低的声音，很温和，却透着冷：“好好听大夫的话，吃药。别胡思乱想，外祖母也惦记着你。”
没有回应。
只有一片更深的寂静。
我很快写好了方子，吹了吹墨迹，递给王广泽。
他接过来，仔细看了两眼，点点头：“有劳。阿福，带曾大夫去账房支诊金。”
那个带我进来的男人应声出现在门口。
我收拾药箱，背起来，准备离开。
经过床边时，我又看了一眼陈梦瑶。
她还是那个姿势，低着头。
但在那一瞬间，她忽然抬了一下眼，看向我。
雾气似乎散开了一刹那，那里面是一种近乎绝望的哀求，清晰得让我心头一震。
随即，那层雾又迅速合拢，她重新低下头去。
我脚步顿了顿，什么也没说，跟着阿福走出了这间充满药味和压抑的房间。
走到堂屋天井，我才觉得那口憋着的气，长长地吐了出来。
阳光依旧被高墙挡在外面。
手里的诊金比平时丰厚得多，用红纸包着，沉甸甸的。
可我总觉得，这钱有些烫手。
阿福送我出了偏门。
黑漆大门在我身后无声地合拢。
我站在巷子里，回头望了望那高高的院墙。
墙头探出几枝石榴树的枝叶，叶子蔫蔫的，没什么精神。
风吹过，叶子晃了晃。
我莫名地，又想起了她指尖那一下微凉的触碰。
还有最后那一眼。
那不是病人对大夫的寻常眼神。
那里面，有东西在沉下去。
我捏了捏手里的红纸包，转身往家走。
步子迈得有点快，好像要甩掉什么似的。
药箱随着我的步伐，一下一下，轻轻磕着我的后背。
04
王广泽接过方子，看了好一会儿。
他看得很慢，手指在几味药名上轻轻划过。
“柴胡，白芍，茯神，酸枣仁……”他低声念着，“都是疏肝安神的寻常药。”
他抬起头看我，脸上没什么表情：“曾大夫，这方子，和王德江王大夫开的，大同小异。”
我点点头：“疏肝解郁，大体思路是相近的。不过我在剂量和几味辅药上做了调整，更侧重养血宁心。小姐脉象虚得厉害，不能一味疏解，还需固本。”
“固本……”王广泽把方子折起来，没有立刻交给谁，“你说她忧思过甚。除了吃药静养，还有别的法子么？比如，针砭？”
“可以配合针灸，取内关、神门、三阴交几个穴位，宁心安神。但针灸需得连续几次，且小姐体质太弱，初次不宜用强刺激。”
“那就用针。”王广泽做了决定，语气不容商量，“下次来，带你的针。需要几次，你就来几次。”
他顿了顿，补充道：“诊金，每次照今日的给。”
这不是商量，是通知。
我迟疑了一下。王家这潭水，我感觉有点深。
“王老爷，我平日里走村串户，时间不固定。小姐这病需要定时施针，恐怕……”
“时间你定。”王广泽打断我，“提前一天，让人去你那儿说一声就行。或者，你固定个日子。”
他把一切都安排好了，堵住了我所有推脱的借口。
我看着他那张白净的、没什么波澜的脸，忽然明白，他请我来，或许不单单是因为叶婶的推荐，也不完全是信不过王德江。
他可能只是想多一个选择，或者，多一个观察他女儿病情的角度。
而我，恰好在这个当口，撞了进来。
“好。”我应了下来。事已至此，再推脱反而显得可疑。
“嗯。”王广泽似乎满意了，“阿福，送曾大夫。”
我背起药箱，再次看向床的方向。
陈梦瑶不知何时已经躺下了，面朝里，只露出乌黑的后脑勺和一截细白的脖颈。
她似乎睡着了，又似乎只是在躲避。
跟着阿福走出厢房，穿过天井。
快到偏门时，一个端着铜盆的佣人匆匆从后院方向过来，差点撞上。
盆里是深褐色的药渣，冒着一点残存的热气。
那佣人抬头，我认出来，正是雨夜我救过的叶玉容。
她看到我，脚步停了停，脸上没什么表情，只极快地对阿福说：“老太太醒了，问小姐的事。”
阿福点点头，对我做了个“稍等”的手势，跟着叶玉容往堂屋后面走去。
我站在偏门边，看着叶玉容微微佝偻的背影。
她走得很稳，手里的铜盆端得平平的。
经过我身边时，她的头似乎向我这边偏了一丁点，嘴唇几不可查地动了一下。
没有声音。
但我好像读出了一个模糊的口型。
像是……“小心”？
没等我看真切，她已经转过回廊，不见了。
阿福很快回来，脸上依旧没什么表情：“曾大夫，请。”
我走出王家大门。
站在巷子里，午后的阳光有些刺眼。
手里的红纸包沉甸甸地揣进怀里，可我心里却空落落的。
叶玉容那个模糊的口型，像一根细刺，扎了进来。
小心？
小心什么？
是小心治病，还是小心别的？
回头看看那扇紧闭的黑漆小门，它沉默着，把所有声音都关在了里面。
我忽然觉得，我开的那个方子，大概也和之前王德江开的那些一样，治不了这高墙里的病根。
那根，不在这具瘦弱的身体里。
而在别的什么地方。
回家路上，经过镇卫生所。
恰好看见王德江穿着白大褂，站在门口和人说话。
他也看见了我，目光在我背的药箱上停了停，嘴角撇了撇，转过头去。
我没停步，继续往前走。
风从河那边吹过来，带着一点水腥气。
接下来的几天，我照常去各个村子巡诊。
可心里总悬着件事。
那张苍白的面孔，那双蒙着雾的眼睛，时不时会冒出来。
还有叶玉容那个无声的警告。
约定的复诊日子到了。
是三天后的下午。
这次开门的还是阿福，他直接把我引到了西厢房。
王广泽已经在里面了，坐在离床不远的一张太师椅上，手里还是那串念珠。
陈梦瑶半靠在床头，看起来比上次更憔悴了些。
眼睛下面有淡淡的青影。
“曾大夫，请。”王广泽抬了抬手。
我放下药箱，取出针包。
“小姐，请放轻松。”我在床边坐下，示意她伸出手臂。
她慢慢把手伸过来。
手腕似乎更细了。
我选好穴位，酒精棉球擦过皮肤时，能感觉到她轻微的战栗。
不是因为疼，是紧张。
王广泽在那边看着，目光落在我手上的银针上。
我屏息静气，下针。
内关，神门。
她咬着嘴唇，没出声。
就在我准备取第三根针，俯身靠近她，去取小腿上的三阴交穴时。
我握着针的手腕下方，就是她那只平放在床边的手。
她的手，忽然动了一下。
小指极其轻微地、快速地勾了一下我的手腕内侧。
我动作一滞。
她眼皮垂着，长长的睫毛盖住了眼睛。
一切如常。
好像刚才那一下，只是我的错觉。
但我后背的汗毛，悄悄立起来一些。
王广泽似乎在喝茶，盖碗轻轻磕碰的声音。
我稳住心神，继续下针。
施针需要留针一刻钟。
屋里静得可怕。
只有王广泽偶尔捻动念珠的细微声响，还有窗外远远的、不知道谁家孩子的嬉闹声。
那声音隔着高墙传进来，模模糊糊，更显得墙内寂静如渊。
时间到了，我起针。
用棉球轻轻按压针孔。
“感觉如何？”我问。
陈梦瑶终于抬起眼，看了我一下，又飞快垂下。
“好些了。”她的声音很轻，像羽毛。
“那就好。按时吃药，保持心情舒畅。”
我一边收拾针具，一边对王广泽说：“王老爷，小姐脉象仍弱，但稍见和缓。方子可以继续吃，针灸可以三天后再行一次。”
“嗯。”王广泽放下茶碗，“那就三天后，还是这个时辰。”
他没有多问病情，好像对这个结果早有预料，或者并不真正关心。
“好。”
我背起药箱。
就在我转身要往外走时，身后传来王广泽的声音。
“对了，曾大夫。”
我停下，回头。
他看着我，脸上露出一丝很淡的、近乎和煦的笑容。
“听说，你上个月给河口村的刘寡妇看病，在她家里……待了差不多两个时辰？”
我的血，好像一下子凉了半截。
05
我转过身，看着王广泽。
他脸上的笑容还在，眼神却没什么温度，像结了层薄冰的湖面。
“刘婶子腰痛的老毛病，发作时下不了地。”我尽量让声音平稳，“那次是急性扭伤，我给她推拿了很久，又敷了药。她家里就一个七八岁的丫头在。”
“哦，推拿。”王广泽点点头，捻着念珠，“那是得花时间。是我多想了。乡下地方，闲话多，传来传去容易走样。曾大夫你别往心里去。”
他这话，听着是解释，是宽慰。
可每个字都像小钉子，敲进我耳朵里。
他在提醒我，他知道我的行踪，知道那些捕风捉影的闲话，而且，他可以随时让这些闲话变得难听。
“王老爷说笑了。”我扯了扯嘴角，笑不出来，“行医救人，本分而已。”
“本分好。”王广泽的笑意深了些，“恪守本分，才能走得长远。你说是不是？”
“是。”
“那就好。阿福，送曾大夫。”
我再次走出西厢房。
阳光依旧被高墙切割成一块一块，落在青苔上。
这次，连那点光都让人觉得冷。
王广泽最后那几句话，在脑子里反复响。
他是在敲打我。
为什么？
因为我给陈梦瑶看病？因为我说了“忧思过甚”？
还是因为，我这个人，让他觉得需要“提醒”一下？
阿福沉默地走在我旁边。
快到偏门时，我忍不住问了一句：“福管家，上次那位叶婶，她身体好些了？”
阿福脚步没停，只侧头看了我一眼，眼神平静无波：“劳曾大夫惦记。叶婶是老毛病，吃着药，没什么大碍。”
“她好像在老太太跟前伺候？”
“老太太的病……”
“老太太年纪大了，身体不好。”阿福打断我，语气依旧平稳，却带着明确的截止意味，“曾大夫是来给小姐瞧病的，旁的事，就不必费心了。”
我碰了个软钉子。
偏门到了。
阿福拉开小门，做出送客的手势。
我走出去，门在身后轻轻合拢。
站在巷子里，我深吸了几口气，才压下心头那股憋闷和隐隐的不安。
王广泽那几句话，不是随便说的。
他在划界线，告诉我什么该碰，什么不该碰。
而叶玉容那边，似乎也被有意无意地隔开了。
这王家，像个密不透风的铁桶。
我慢慢往家走，脚步有些沉。
夕阳把我的影子拉得老长。
快到家门口时，隔壁的孙大娘探出头：“俊誉回来啦？又去王家出诊了？”
“嗯。”我点点头。
“王家小姐的病，不好治吧？”孙大娘压低了声音，带着点好奇和同情，“听说那孩子可怜见的，娘去得早，爹又不是亲的……”
我心里一动：“不是亲的？”
“哟，你还不知道？”孙大娘左右看看，凑近些，“王家老爷是续弦！陈小姐是她娘带过来的，听说她亲爹死得早。王老爷娶了她娘没多久，她娘就病没了。留下这么个丫头……”
原来是这样。
怪不得，王广泽对陈梦瑶的态度，总透着一股说不出的隔阂和审视。
那不是父亲对女儿的疼惜，更像是一种对“所有物”的看管。
“也怪不容易的。”孙大娘叹口气，“守着那么大宅子，跟坐牢似的。哎，不说了不说了，你忙你的。”
她摆摆手，缩回院子里。
我推开自家院门，走进去，反手闩上。
靠在门板上，我仔细回想这两次去王家的每一个细节。
陈梦瑶躲闪的眼神，冰凉的指尖，那一下小指的轻勾。
叶玉容无声的“小心”。
王广泽看似关切实则掌控的每一句话，以及最后那不动声色的警告。
还有孙大娘刚才的话——不是亲生的。
这一切碎片，似乎正在拼凑出某种模糊的图景。
一个寄人篱下、体弱多病的小姐。
一个精明严苛、并非血亲的继父。
一个深宅大院，和里面可能知道些什么却无法直言的老佣人。
陈梦瑶的“忧思过甚”，恐怕不止是少女愁绪那么简单。
她那双眼睛里的绝望和哀求，是真的。
她在怕什么？
又在求什么？
三天后，还要再去。
我走到水缸边，舀了一瓢凉水，咕咚咕咚喝下去。
冰凉的水滑过喉咙，稍微浇灭了心头的躁意。
我看向药箱。
它静静地放在桌上，棕色的皮革在暮色中显得有些黯淡。
下次去，会发生什么？
我不知道。
但有种预感，像夏日暴雨前的低气压，沉沉地压了过来。
夜里，我检查药箱时，发现针包旁边，似乎多了一点不该有的东西。
是一小片非常陈旧的、暗红色的碎布条。
像是从什么衣服上撕下来的，边缘不整齐。
我肯定，这不是我的东西。
它怎么会在我的药箱里？
我猛地想起，第二次施针时，我俯身取三阴交穴位，药箱就放在床边脚榻上。
而陈梦瑶的手，当时就垂在床边。
是她？
趁我不注意，塞进来的？
我捏着那片碎布，对着油灯看。
很普通的粗红布，洗得发白，看不出任何特别。
只有一点，布料非常旧，旧得几乎一扯就碎。
这是什么意思？
一个信号？一个标记？
还是……仅仅是意外掉进去的？
我把布条紧紧攥在手心。
粗糙的触感磨着皮肤。
窗外，夜色浓得化不开。
06
三天后，下午。
天阴得厉害，乌云压得很低，空气粘稠得让人呼吸不畅。
我背上药箱，那片暗红色的碎布条被我小心地塞在了针包最里层。
走向王家的路，今天显得格外长。
黑漆小门如期打开，阿福的脸出现在门后。
和往常一样沉默，一样引路。
院子里比平时更暗，石榴树的叶子一动不动，死气沉沉。
厢房里，药味似乎更重了。
王广泽依旧坐在那张太师椅上，今天没捻念珠，手里拿着本账册似的东西在看。
陈梦瑶靠在床头，脸色在昏暗光线下，白得近乎透明。
她看到我，眼皮动了动，很快又垂下。
“王老爷。”我打招呼。
“嗯。”王广泽从账册上抬起眼，“开始吧。”
重复之前的步骤。
消毒，选穴，下针。
她的手腕今天似乎没那么凉了，但皮肤下的脉搏，跳得依旧虚浮无力。
王广泽看了一会儿账册，忽然抬头：“对了，曾大夫，你上次说，针灸要配合心境。梦瑶这总是郁郁寡欢的，除了吃药扎针，可还有别的辅助法子？比如，出去走走？”
他问得随意，眼睛却看着我。
我手下稳稳地捻着针：“若能出门散散心，接触些自然气息，开阔胸怀，对病情自然大有裨益。只是小姐体质弱，不宜远行劳累。”
“就在这镇子附近转转呢？后山，或者河边？”王广泽合上账册。
“天气晴好时，短时散步，应当无妨。”
“嗯。”王广泽点点头，不再说话。
屋里的寂静，只被窗外隐隐的闷雷声打破。
要下雨了。
施针到一半时，外面传来脚步声。
一个年轻佣人在门口探了探头，有些焦急的样子。
阿福走过去，两人低声说了几句。
阿福转身，走到王广泽身边，弯腰耳语。
王广泽眉头几不可查地皱了一下。
他站起身，对我道：“曾大夫，你继续。我有些事，去去就回。”
王广泽带着阿福，快步走了出去。
门帘落下，轻轻晃动。
屋里，只剩下我和陈梦瑶。
还有窗外越来越近的雷声。
我继续捻针的动作，眼睛看着银针微微的颤动。
忽然，我感觉到手腕上传来压力。
不是上次那样小指的轻勾。
是她的整个手，翻转过来，一把抓住了我正按在她内关穴附近的手腕！
她的手心，汗湿而冰凉，带着剧烈的颤抖。
我惊得抬头。
她也正看着我。
眼睛里那层雾，碎了。
露出底下汹涌的、几乎要喷薄而出的恐惧和哀求。
她的嘴唇在抖，脸色煞白，没有一点血色。
“曾……曾大夫……”
声音气若游丝，却用尽了全身力气。
我下意识想抽手，她却抓得更紧，指甲几乎掐进我皮肤里。
“求你……”她语速极快，声音压得极低，像濒死小兽的呜咽，“救我……”
就在这时，外面走廊传来脚步声！似乎有人正往这边来！
陈梦瑶眼里的恐惧瞬间达到顶点。
她猛地松开我的手，身体向后缩去，重新闭上眼，胸口剧烈起伏，仿佛刚才那一瞬间的爆发耗尽了所有力气。
门帘被掀开。
进来的是叶玉容。
她端着一个小托盘，上面放着一碗冒着热气的汤药。
她看到屋里的情形，脚步顿了一下。
目光从我脸上，滑到陈梦瑶惨白的脸上，再滑到我还没来得及完全收回的手。
她什么也没说，脸上依旧是那副沉默的、近乎麻木的表情。
她把托盘放在床边的矮几上。
“小姐，该吃药了。”她的声音干涩，没什么起伏。
陈梦瑶没动，也没睁眼。
叶玉容就那么站着，看着我。
我稳住心神，继续捻针的动作，仿佛刚才什么都没发生。
但我的手心，已经出了一层冷汗。
叶玉容站了几秒钟，转身，慢慢走了出去。
门帘再次落下。
屋里又只剩下我们两个。
还有那碗汤药袅袅上升的热气，和窗外滚过的第一声闷雷。
留针时间到了。
我起针。
动作比平时慢了一些。
陈梦瑶依旧闭着眼，但睫毛颤抖得厉害。
我收拾针具，放进药箱。
扣上搭扣的声音，在寂静中格外清晰。
我背起药箱，看了一眼那碗已经不太烫的药。
“小姐，药快凉了。”
她依旧没有反应。
我转身，准备离开。
就在我伸手要掀开门帘的刹那。
身后传来极其细微的，布料摩擦的声音。
我回过头。
陈梦瑶不知何时已经睁开了眼睛，正死死地盯着我。
她的嘴唇无声地开合，做了几个口型。
我看清了。
是——“子时，后门，槐树”。
然后，她极其缓慢地，将那只刚刚抓过我的右手，轻轻放在了心口的位置。
眼睛一眨不眨地看着我。
里面是孤注一掷的决绝，和令人心碎的恳求。
轰隆——！
一道惨白的闪电撕裂窗外昏暗的天幕，紧接着，炸雷响起。
豆大的雨点，噼里啪啦地砸了下来。
砸在瓦片上，砸在青石板上，也砸在我的心上。
我猛地扭回头，掀开门帘，走了出去。
雨声瞬间大了起来，充斥了整个耳朵。
穿过天井时，雨幕模糊了一切。
我看到王广泽和阿福站在堂屋檐下，似乎在说什么。
王广泽朝我这边看了一眼。
隔着雨，他的脸看不真切。
阿福走过来，递过用油纸包好的诊金。
我接过，塞进怀里，点了点头，一头扎进倾盆大雨里。
雨水瞬间湿透全身。
冰冷。
我却觉得脸上发烫，心脏在胸腔里疯狂擂动，像要跳出来。
子时。后门。槐树。
她要我今晚，带她离开。
她凭什么认为我会答应？
我凭什么要答应？
我只是个赤脚医生，我有什么本事从王家带走他们家的小姐？
王广泽那警告的眼神，还在眼前。
还有叶玉容那沉默的一瞥。
这是个泥潭。
我知道。
可那双眼睛……
那双破碎的、绝望的、最后燃起一丝孤火的眼睛……
雨越下越大，天地间白茫茫一片。
我深一脚浅一脚地跑着，药箱在背上颠簸。
雨水流进眼睛，又涩又疼。
快到家门口时，我脚下一滑，差点摔倒。
手撑在湿漉漉的土墙上，喘着粗气。
回头望去，王家的方向，只有一片雨幕。
高墙，深院，都看不见了。
可那句无声的恳求，还有手心里仿佛残留的冰凉触感和颤抖，比雨水更清晰地烙在那里。
今晚。
子时。
我靠在墙上，闭上眼，任由雨水冲刷。
心里那架天平，在剧烈地摇晃。
一头，是我勉强安稳的生活，和多一事不如少一事的理智。
另一头，是一个少女压在心底的、用尽最后勇气喊出的——“救我”。
07
雨，到了傍晚才渐渐小了些，变成淅淅沥沥的毛毛雨。
天早早地黑了。
我点了油灯，坐在桌边。
桌上摆着晚饭，一碗稀饭，半个馍，一碟咸菜。
我一口也吃不下去。
药箱放在脚边，我盯着它，好像它能给我答案。
那片暗红色的旧布条，此刻就躺在我手心里。
我反复摩挲着粗糙的布料。
这到底是什么？
陈梦瑶塞给我，总不会毫无意义。
它太旧了，旧得不像她这个年纪会有的东西。
倒像是……老一辈人穿的衣物。
老太太？
胡玉蓉老太太？
一个模糊的念头闪过。
可这又能代表什么？
窗外的雨声，滴滴答答，敲得人心烦意乱。
就是半夜十一点到一点。
后门槐树。
王家后门，我知道在哪里。镇子西头靠近荒地的那边，墙外确实有棵老槐树，有些年头了。
去，还是不去？
去了，意味着什么？
如果她只是少女叛逆，一时冲动，我去了，怎么收场？
如果她是真的身处险境，我不去，她会怎样？
王广泽今天中途被叫走，是巧合吗？
叶玉容恰好那时送药进来，她看到陈梦瑶抓住我手腕了吗？她会告诉王广泽吗？
无数个问题在脑子里纠缠，扯得太阳穴突突地跳。
时间，在焦灼中一点点爬过。
油灯的火苗，不安地晃动着。
我起身，在狭小的屋子里踱步。
从门口到窗边，只有七步。
来回走了不知多少趟。
最后，我停在了水缸边。
缸里的水映出我模糊扭曲的脸，神色惶惑不安。
我掬起一捧凉水，狠狠洗了把脸。
冰冷刺骨的感觉，让我稍微清醒了些。
我看向墙上挂着的帆布包，那是我出远门或者采药时才用的。
一个疯狂的念头，逐渐清晰起来。
如果……如果真的带她走。
能走去哪里？
镇上肯定不能待。
邻县？或者更远？
我没什么积蓄，但上次王家给的诊金，加上以前攒的一点，省着点用，撑一段时间或许可以。
关键是，她的身体。
她那风一吹就倒的样子，能经得起奔波吗？
还有，王广泽发现她不见了，会怎样？
他肯定会找。
第一个怀疑的，就是我。
我能躲到哪里去？
老石匠郑大山的面孔，忽然浮现在眼前。
他住在镇子最东头的山脚边，独门独户，平时少与人往来。
我给他治过风湿，他给我打过一副药碾子，算是有些交情。
他那里，或许能暂时避一避？
至少，可以作为一个中转的地方。
但这意味着，要把郑伯也拖下水。
我烦躁地抓了抓头发。
油灯噼啪响了一声，爆了个灯花。
夜，更深了。
远处传来模糊的更梆声。
大概……亥时了吧。
离子时，越来越近。
我坐下来，强迫自己冷静。
把所有的可能，所有的风险，在脑子里再过一遍。
陈梦瑶不是冲动的人。她那样子，是长期压抑下的爆发。
她塞布条，抓我手腕，无声地恳求。
她是真的走投无路了。
王广泽并非她生父，看管如此严厉，甚至不惜用闲话来敲打我，本身就极不寻常。
孙大娘说的“守着大宅子跟坐牢似的”，恐怕并非虚言。
还有叶玉容那无声的“小心”。
这一切，都指向那个高墙里，有不对劲的地方。
我是一名医生。
医生的天职是救人。
救人的身体，或许，也应该救人的命运？
这个想法让我自己都颤了一下。
我救过很多人，接生，治伤，退烧，救的是病痛。
可这一次，不一样。
这一次，要对抗的不是疾病，是活生生的人，是看不见的枷锁，是可能无法预料的后果。
我低下头，看着自己的手。
这双手，把过脉，扎过针，接过生，也沾过泥土和草药。
它够不够有力，去握住另一只冰冷颤抖的手，把她从深渊里拉出来？
不知道。
我真的不知道。
但我知道，如果今晚我闭上眼睛，假装什么都没发生，蒙头睡到天亮。
我大概，这辈子都无法再安心地面对“医生”这两个字。
也无法忘记，雨幕里回头那一眼，她放在心口的手，和那双决绝哀恳的眼睛。
更梆声又响了一次。
这次，好像近了些。
我猛地站起身。
走到里屋，从床底拖出那个旧帆布包。
开始往里装东西。
几件换洗衣服，干粮，水壶，所有能找到的钱和粮票。
还有药箱里一些必备的药品，纱布，酒精。
动作有些慌乱，但还算有条理。
装好后，我把帆布包藏在床底下。
然后，我吹灭了油灯。
屋子里陷入一片黑暗。
只有窗纸透进来一点点极其微弱的、不知是月光还是哪里反射的光。
我靠在门板上，耳朵贴着门缝，听着外面的动静。
雨已经停了。
只有屋檐滴水的声音，嗒，嗒，嗒。
像计时。
时间一分一秒地过去。
每一秒，都像一年那么长。
我脑子里什么都不敢想，又好像什么都想了一遍。
心脏在黑暗里，沉重地跳动着。
终于。
远远的，更梆声再次传来。
这次，是清晰的“梆——梆——”。
两下。
子时了。
我深吸一口气，冰凉潮湿的空气充满肺部。
轻轻拉开门闩。
门轴发出极其细微的“吱呀”声，在寂静的夜里显得格外刺耳。
我闪身出去，反手带上门。
没有锁。锁了反而惹眼。
小巷里一片漆黑，弥漫着雨后的土腥味和水汽。
偶尔有哪家的狗，含糊地叫上一两声，又停了。
我贴着墙根，放轻脚步，朝着镇子西头走去。
白天走熟的路，在夜里变得陌生而漫长。
每一处阴影，都好像藏着东西。
每一次拐弯，心都提到嗓子眼。
我不敢走大路，专挑最僻静的小巷穿行。
脚踩在湿漉漉的地面上，几乎没有声音。
越靠近王家后院，我的脚步越慢，呼吸也越轻。
心跳声，却大得像擂鼓，震得耳膜发疼。
快到了。
已经能看到那片荒地的轮廓，和荒地边上，王家那更高一截的后院墙。
还有墙外那棵老槐树。
浓密的树冠在深蓝的夜空下，像一团巨大的、沉默的黑影。
我停下脚步，缩在一户人家堆放柴火的窝棚阴影里。
眼睛紧紧盯着槐树的方向。
那里，空无一人。
只有风吹过树叶，沙沙的响声。
她还没来？
还是……不会来了？
或者，这根本就是个圈套？
这个念头让我浑身一冷。
但开弓没有回头箭。
我强迫自己耐心等待，眼睛一眨不眨。
时间一点点流逝。
周围静得可怕。
我开始怀疑，是不是我理解错了？或者她改变了主意？
就在我几乎要放弃的时候。
槐树那边，似乎有了一点极其微弱的动静。
不是从树下，是从树的侧面，靠近墙根的那片杂草丛。
草叶，极其轻微地晃动了一下。
然后，一个瘦小的、漆黑的身影，从草丛里，慢慢站了起来。
她穿着一身深色的衣服，几乎与夜色融为一体。
怀里好像抱着个小包袱。
她站在那里，一动不动，朝着我这边张望。
是在找我。
我深吸一口气，从阴影里走了出去。
脚步很轻，但在这寂静里，还是引起了她的注意。
她猛地转向我这边，身体瞬间绷紧，像受惊的兔子。
我加快几步，走到她能看清我的距离，停了下来。
月光从云缝里漏下一点，刚好照在她脸上。
惨白，没有一丝血色。
眼睛睁得大大的，里面全是惊恐和不确定。
直到看清是我，那惊恐才稍微褪去一点，但身体依旧在发抖。
我朝她点了点头，示意她过来。
她抱着包袱，踮着脚，飞快地跑过来。
脚步有些踉跄。
跑到我面前，她停下，仰头看着我，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
眼睛里迅速蒙上一层水汽。
我什么也没问，只是朝镇子东头方向，偏了偏头。
她用力点头。
我转身，示意她跟上。
刚走了两步。
忽然，从我们斜后方，通往镇子中心的另一条小路上，传来了脚步声！
不紧不慢。
还有一点……手电筒的光柱，晃了一下，又灭了。
像是有人，正朝这边走来！
我和陈梦瑶同时僵住。
她猛地抓住我的衣袖，指甲隔着衣服掐进我胳膊里，抖得厉害。
我一把将她拉到身旁柴火垛更深的阴影里，紧紧贴墙站着。
手电光又晃了一下。
这次，照到了槐树下的地面。
脚步声越来越近。
听声音，只有一个人。
是谁？
王广泽发现她不见了？派人来找？
还是……巡夜的？
我的心提到了嗓子眼，能感觉到身旁陈梦瑶剧烈的颤抖和几乎抑制不住的喘息。
我捂住她的嘴，用眼神示意她：别出声，别动。
手电光，停在了槐树下。
然后，光柱开始移动。
慢慢地，扫过杂草丛，扫过地面，朝着我们藏身的这个柴火垛方向……扫了过来。
08
光柱像一把冰冷的刀，切开了我们面前的黑暗。
先落在柴火垛边缘散落的几根枯枝上。
然后，缓缓上移。
我屏住呼吸，身体绷得像石头，把陈梦瑶往身后挡了挡。
她能躲的空间太小了，我的背几乎完全贴着她，能感觉到她单薄身体的剧烈颤抖和冰凉。
光柱停住了。
就停在离我们藏身之处不到一米的地面。
然后，它晃了晃，竟然收了回去。
脚步声响起，不是朝我们，而是朝着另一个方向，慢慢走远了。
手电光也渐渐消失在巷子拐角。
我们依旧僵在原地，一动不动。
直到那脚步声彻底听不见了，又过了好一会儿，我才敢微微探出头，朝外看去。
巷子空空荡荡，只有远处隐约的狗吠。
月光稍微亮了些，青石板路泛着湿漉漉的微光。
“走。”我压低声音，几乎是气声。
陈梦瑶松开抓着我衣袖的手，手指因为用力而关节发白。
我们再次上路，这次脚步更快，几乎是半跑。
我专挑最黑最窄的巷子，七拐八绕，尽最大可能远离王家后院的方向。
陈梦瑶紧紧跟在我身后，抱着她的包袱，脚步轻得几乎没有声音，但呼吸声却很重，带着一种病态的急促。
好几次，她差点绊倒，我都得及时伸手扶住。
她的胳膊细得惊人，而且冰凉。
我们不敢走大路，也不敢靠近任何可能有灯光或者人声的地方。
镇子东头地势渐高，房屋也变得稀疏。
郑大山住的房子，就在山脚下一片竹林后面，独门独院，围墙低矮。
远远看到那熟悉的轮廓时，我悬着的心，才稍微落下一点点。
我示意陈梦瑶停下，自己先摸到院墙边，侧耳听了听。
里面静悄悄的。
郑大山是个老光棍，睡得早。
我绕到院子侧面，那里有个堆放杂物的缺口，我以前来给他扎针时知道的。
我轻轻搬开几块挡着的破木板，露出一个仅容一人钻过的缝隙。
“从这里进去。”我低声说。
陈梦瑶看着那个黑漆漆的缝隙，犹豫了一下。
我率先钻了进去，然后伸手接她。
她先把包袱递给我，然后小心翼翼地探身进来。
我扶住她的胳膊，帮她站稳。
院子里很黑，只有正屋窗户里透出一点点极其微弱的、类似长明灯的光。
我拉着她，贴着墙根，走到西边那间一直闲置的柴房门口。
门没锁，只用一根木棍别着。
我轻轻拿掉木棍，推开吱呀作响的木门。
一股干燥的柴草和灰尘气味扑面而来。
屋里堆着一些杂物和柴火，但靠墙有一小片空地，以前我来借宿过一晚，郑大山给我铺过草席。
月光从破旧的窗户纸透进来一点，勉强能看清轮廓。
“暂时在这里躲一下。”我把包袱放在地上。
陈梦瑶没说话，只是靠着墙，慢慢滑坐下去，双手紧紧抱着膝盖，把头埋了进去。
肩膀无声地耸动着。
她在哭。
但没有声音。
只有压抑到极致的抽噎。
我站在门口，看着她缩成一团的颤抖身影，不知道说什么好。
这一切发生得太快，太不真实。
我转身，轻轻带上门，但没有关死，留了一条缝隙。
然后走到正屋窗下，轻轻叩了叩窗棂。
“郑伯，郑伯。”我压低声音喊。
里面传来一阵窸窸窣窣的声音，然后是咳嗽，和含糊的询问：“谁啊？”
“是我，俊誉。”
“俊誉？”里面的声音清醒了些，接着是趿拉鞋子的声音。
门开了，郑大山披着件外衣，手里端着一盏小油灯，昏黄的光照亮他满是皱纹的脸。
他眯着眼看我：“这大半夜的，咋了？出啥急症了？”
“郑伯，”我舔了舔干涩的嘴唇，一时不知如何开口，“我……我遇到点难处。想在你这里，暂时借住两天。就我……和我一个……远房表妹。”
“表妹？”郑大山浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑，他举高油灯，朝我身后柴房方向照了照，“人呢？”
“在柴房歇着。”我侧身挡住他的视线，“她身子不太好，受了惊吓。郑伯，情况有点特殊，我不好细说。就住两天，最多三天，我们找到去处马上走。绝不连累你。”
郑大山看着我，又看看黑漆漆的柴房方向。
他沉默了很久。
油灯的火苗跳跃着，映着他沟壑纵横的脸。
“惹上麻烦了？”他问，声音很低。
“……是。”
“王家？”他忽然问。
我心里一惊：“您怎么……”
“镇上就这么大点地方。”郑大山叹了口气，收回目光，“傍晚那阵，王家好像闹腾过一阵，虽然压着动静，但我这儿地势高，能听见点。再加上你……”他摇摇头，“你是个实诚孩子，不会平白无故大半夜带个姑娘跑来。”
他顿了顿，转身往屋里走：“进来吧。”
我跟着他进去。
他把油灯放在桌上，自己坐到床沿，摸出旱烟袋，慢慢装着烟丝。
“柴房冷，晚上还有露气。”他划着火柴，点燃烟，深深吸了一口，“让你……表妹，住东边那小屋，以前我闺女住的，虽然旧，干净。我给你们拿被褥。”
“郑伯，这……”
“别这那的。”郑大山摆摆手，烟雾缭绕中，他的脸看不太清，“我老了，怕的麻烦不多。但你也得跟我说句实话，那姑娘，是不是自愿跟你走的？”
“是！”我立刻说，“她求我救她出来。”
郑大山点点头，没再多问：“那就行。别的我不管。住可以，但别点灯，别大声，吃的我给你们送。尽量别出院门。”
“谢谢郑伯。”我嗓子有点哽。
“谢啥。”他磕了磕烟灰，“去安顿吧。我去拿被褥。”
我回到柴房，陈梦瑶还保持着那个姿势，只是哭声停了。
“没事了。”我轻声说，“郑伯答应了，让我们住下。给你换个暖和点的屋子。”
她慢慢抬起头。
脸上泪痕未干，眼睛又红又肿，在昏暗光线下，显得格外脆弱。
她看着我，眼神还是茫然的，带着劫后余生的惊悸。
我扶她起来，接过她的包袱。
郑大山已经抱着一床半旧的棉被和褥子，站在东厢房门口。
小屋不大，但确实收拾得干净，一张木板床，一张小桌子，一把椅子。
“将就住。”郑大山放下被褥，“明天早上，我给你们送吃的。记住我说的话。”
“记住了。”
郑大山看了陈梦瑶一眼，没说什么，转身走了，轻轻带上了院门。
屋里只剩下我们两个。
油灯放在小桌上，光线暖黄。
陈梦瑶坐在床沿，依旧抱着膝盖，眼神空洞地看着地面。
我给她倒了碗水，是从郑伯家水缸里舀的，有点凉。
“喝点水。”
她接过去，小口小口地喝着。
手还是抖，碗沿碰着牙齿，咯咯轻响。
“这里暂时安全。”我在桌子对面的椅子上坐下，“但我们需要谈谈。你得告诉我，到底怎么回事。”
她放下碗，双手交握在一起，手指绞得很紧。
沉默了半晌，她才开口，声音嘶哑得几乎认不出来。
“我……我不是他的女儿。”
“我知道。听人说了。”
她抬起眼，有些惊讶，随即又黯淡下去。
“我娘……是带着我嫁过来的。那时候我还小。我亲爹，在我娘怀我时，就生病去世了。据说……是个画画的。”她语气飘忽，像在说别人的事。
“王老爷……我继父，他娶我娘，是因为我外公家以前还算有些家底。虽然破落了，但听说……我娘手里，还藏着一点我亲爹留下的，或者我外公留下的……值钱东西。具体是什么，我不知道。我娘从没跟我说清楚过。”
“她嫁过来第三年，就病倒了。病得很重。”陈梦瑶的声音开始发抖，“那时候，王德江……就是镇上卫生院的那个大夫，他经常来。他和王广泽，是堂兄弟。”
我的心沉了一下。
“我娘去世前那几天，精神忽然好了些。她拉着我的手，说……说东西藏好了，钥匙……钥匙在外婆那里。还说我……我以后要小心，说我的病……可能像我爹。”
“你的病？”
“我从小身体就不好，心慌，气短，容易累。王广泽一直让王德江给我看，开的都是些安神补气的药。他说我是先天不足，心思重。”陈梦瑶苦笑了一下，笑容比哭还难看，“可我觉得不是。我觉得……我可能真的有别的病。我娘说的‘像我爹’，我爹就是病死的。”
“后来，我娘走了。王广泽就开始……管着我。不让我出门，不让我见外人。说是为我好，养病。外婆身体也不好，常年卧床，他想把我从外婆身边挪开，我不肯，闹了几次，他才作罢。但我去看外婆，也总有人跟着。”
“他扣着你，是为了你娘说的那些‘东西’？”
陈梦瑶点点头，又摇摇头：“一开始可能是。后来……镇上的李会长，前年死了老婆。他去年就来提过亲，想让我做填房。王广泽……没答应，但也没拒绝。我偷听到他们说话，李会长答应，如果事成，他在县里的生意，可以给王广泽入股。”
她攥紧了手指，指节发白：“他在等。等我年纪再大一点，或者等把我外婆……等没人再护着我，就把我卖个好价钱。外婆也知道一些，但她老了，糊涂的时候多，清楚的时候少。王广泽防着她，也防着我。叶婶……叶婶是外婆当年带过来的，对我好，但她不敢明着做什么。”
“所以，你才……”
“我受不了了。”她抬起泪眼，看着我，眼神里有种近乎崩溃的绝望，“我真的受不了了。每天关在那个院子里，像个囚犯。吃的药也不知道是什么，身子越来越没力气。我怕……我怕哪天，我就被送上花轿，或者……莫名其妙地病死了。像……像我娘一样。”
最后几个字，她说得很轻，却像重锤砸在我心上。
像她娘一样？
“你怀疑……你娘的死……”
“我不知道！”她猛地抱住头，声音压抑地呜咽，“我什么都不知道！我只是怕！王德江开的药，我偷偷倒掉过一些，可被他发现了，王广泽发了很大的火，把我关在屋里三天……曾大夫，我不是胡乱猜疑，我是真的……没有活路了。”
她抬起头，脸上泪水纵横。
“那天你救我外婆……叶婶回来跟我说，你心善，手稳。后来王广泽叫你来给我看病，我……我就想赌一次。我塞布条，是想引起你注意，那布条……是从我外婆一件旧襁褓上撕的，我娘说过，那是我小时候用过的……我想告诉你，我和外婆……”
她泣不成声。
“今晚……今晚王广泽被叫走，是因为李会长又派人来了，在前厅说话。我偷听到一句，好像……好像等秋天，就要定下来。我……我等不了了。”
屋里只剩下她压抑的哭声，和油灯灯芯偶尔的噼啪声。
我坐在那里，手脚冰凉。
原来如此。
比我想象的，还要不堪。
不是为了简单的管教，是为了利益，为了掌控，甚至可能涉及更深的黑暗。
王德江在其中又扮演了什么角色？
那些药，真的只是安神补气吗？
陈梦瑶的身体，她亲爹的遗传病……
这一切，像一张巨大的、污浊的网。
而我，已经一脚踏了进来。
“你需要好好休息。”我听见自己的声音有些干涩，“明天，我再仔细给你检查一下身体。现在，先睡吧。”
她点点头，慢慢地躺下，缩进被子里，只露出一双红肿的眼睛，不安地看着我。
“你……会走吗？”她小声问。
“我就在外面。有事叫我。”我说。
我吹灭了油灯，带上门，走到堂屋。
郑大山还没睡，坐在黑暗里抽烟，一点红星明灭。
“问清楚了？”他问。
“嗯。”我重重地吐出一口气。
“难啊。”郑大山叹了口气，“王家……不是善茬。王广泽那个人，面上客气，心里狠。你们躲得过初一，躲不过十五。”
“我知道。就走一步看一步吧。”
“那姑娘，身体咋样？”他忽然问。
“很虚。明天我得好好看看。”
“嗯。”郑大山沉默了一会儿，“天亮前，我得去后山采石场一趟，假装上工。你们就在屋里，千万别出来。吃的，我中午回来带。”
“给您添大麻烦了，郑伯。”
“别说这些了。”他起身，往自己屋里走，“睡会儿吧，天快亮了。”
我躺在堂屋的竹榻上，睁着眼，看着屋顶模糊的椽子。
毫无睡意。
陈梦瑶断断续续的诉说，还在耳边回响。
王广泽，王德江，李会长，未明的财物，可能的毒害，遗传的疾病……
还有她最后那句“像我娘一样”。
这潭水，太深，太浑了。
而我们，已经深陷其中。
接下来，该怎么办？
能去哪里？
她的病，到底有多严重？
这些问题，像沉重的石块，压在胸口。
窗外，天色，开始一点点泛出灰白。
新的一天，就要来了。
而我们，无路可退。
09
天刚蒙蒙亮，我就醒了。
其实几乎没怎么睡，脑子乱哄哄的，全是事。
竹榻很硬，硌得骨头疼。
我轻手轻脚起来，走到院子里。
山间的清晨，空气清冽潮湿，带着竹叶和泥土的气息。
远处传来几声鸟叫，更显得这里僻静。
郑大山的房门关着，他大概已经去采石场了。
东厢房的门也紧闭着，里面没有动静。
陈梦瑶应该还在睡。
惊惧交加，又哭了一场，她的身体怕是撑不住。
我走到灶间，找到水缸，舀水洗漱。
冰凉的井水泼在脸上，驱散了一些疲惫，但心头的沉重丝毫未减。
回到堂屋，我打开药箱，把里面的东西又清点了一遍。
听诊器，血压计，常用的几样急救药和草药粉。
如果陈梦瑶真的有遗传性的心脏病，我这里的条件，根本做不了什么像样的诊断和治疗。
最多，只能用一些温和的药物调理，缓解症状。
可如果她的怀疑是真的，王德江长期给她用的药有问题……
那她的身体，可能已经被损害了。
我坐在竹榻上，等着。
时间过得很慢。
阳光终于艰难地爬过山脊，透过窗棂，在地上投下几道微弱的光柱。
灰尘在光柱里缓慢飞舞。
东厢房传来一声轻微的咳嗽。
我起身，走过去，轻轻敲了敲门。
“陈小姐，醒了吗？”
里面静了一下，然后传来窸窸窣窣的声音。
“……醒了。”
“我进来了？”我推开门。
她已经坐起来了，靠着床头，脸色比昨晚看起来更差，是一种灰败的白。
头发有些凌乱，眼睛依旧红肿，但眼神比昨晚清明了一些，也更深沉了一些，像一潭不起波澜的、幽深的井水。
“感觉怎么样？心慌吗？气短吗？”我走到床边。
她点点头，手轻轻按在胸口：“有点闷。还好。”
“我帮你听听。”我拿出听诊器。
她微微撩起衣襟下摆。
听诊器冰冷的探头贴上她胸口的皮肤时，她轻轻颤了一下。
心脏跳动的声音通过胶管传进耳朵。
很快，很乱，有明显的杂音。
心律不齐，而且心音听起来确实不够有力。
我仔细听了几个位置，又量了血压。
血压偏低。
“平时除了心慌气短，容易累，还有别的吗？比如……晕倒过吗？或者，嘴唇、手指甲有没有发紫的时候？”
她想了一下：“晕倒……有过两次，很久以前了。嘴唇……有时候会觉得颜色深一点，但不明显。手指甲……”她抬起手看了看，“好像一直是这样。”
她的指甲颜色偏淡，甲床有些发白，但不算严重的紫绀。
“你娘，或者你亲爹，有医生明确说过是什么病吗？”
她摇头：“没有。我娘只说像我爹。其他的……没人跟我说过。”
这很难办。
没有明确的诊断，仅凭症状和听诊，我无法确定。
可能是某种先天性的心脏问题，也可能是长期神经衰弱和营养不良导致的机能低下。
甚至，真的可能是药物影响。
“你先休息。等郑伯回来，看看能不能弄点有营养的吃食。你现在最需要的是休息和营养。”我收起听诊器。
她沉默地点点头，重新躺下，目光空洞地看着房梁。
上午就在这种压抑的安静中度过。
我守在堂屋，耳朵时刻注意着外面的动静。
偶尔有鸟叫，或者风吹过竹林的声音，都能让我心惊一下。
中午时分，院门被轻轻推开。
郑大山回来了，手里提着一个布包。
他反手关好门，走进堂屋，把布包放在桌上。
“镇上有动静了。”他压低声音，脸色严肃，“王家小姐不见了的事，还没公开说。但王广泽派人去了卫生院，好像找王德江。另外，有几拨人，在镇子各处转悠，像是找人。”
我的心一紧。
“有人问到你这儿吗？”
“那倒没有。我这儿偏。”郑大山打开布包，里面是几个还温热的馒头，一点咸菜，还有两个煮鸡蛋，“但你们不能久待。最晚明天，得想好去处。”
他把鸡蛋递给我：“给那姑娘补补。脸色太差。”
“谢谢郑伯。”
我拿着鸡蛋和馒头，走进东厢房。
陈梦瑶已经坐起来了，听到动静，紧张地看着门口。
“吃饭吧。”我把东西放在小桌上。
她慢慢走过来，拿起馒头，小口小口地咬着，吃得很慢，好像没什么胃口。
“你吃鸡蛋。”我把剥好的鸡蛋递给她。
她接过，看了我一眼，低头默默吃着。
“郑伯说，镇上有人在找了。”我轻声说。
她的手顿了顿，没说话，只是吃得更慢了。
“我们得尽快离开这里。但在这之前，我需要弄清楚你的身体到底是怎么回事。还有……你外婆那边。”我看着她，“你外婆，知不知道东西具体藏在哪里？或者，有没有什么更明确的提示？”
陈梦瑶放下手里的鸡蛋，眼神黯淡：“外婆清醒的时候越来越少。有时候认得我，有时候连我是谁都不记得。上次去看她，她拉着我的手，反复说‘荷花缸，荷花缸底’，又说‘不对，是碑，碑后面’。前言不搭后语。王广泽也试探过她很多次，没问出什么。”
荷花缸？碑？
这像是宅子里的东西。
可王家宅子里，会有荷花缸，或者碑吗？
我没印象。
“你娘的老家，在哪里？还有别的亲人吗？”
“我娘是县城西边，陈家坳的人。但外公外婆很早就搬来镇上了，老宅子好像早就塌了。没什么亲人了。”
线索似乎又断了。
唯一的希望，可能还在胡玉蓉老太太身上。
可她病重糊涂，又被王广泽守着。
怎么能从她那里得到有用的信息？
而且，我们自身难保。
下午，陈梦瑶又睡了一会儿。
我坐在堂屋，和郑大山低声商量。
“往北走，进山，有几个散落的小村子，认识我的人少。”郑大山用树枝在地上画着，“但路不好走，那姑娘的身体……”
“她的身体是个大问题。”我眉头紧锁，“不能劳累，不能受惊。可留在这里，迟早会被找到。”
“王广泽在镇上有点关系。”郑大山提醒，“他要是咬定你拐带，报警或者让民兵找你，麻烦就大了。”
这我知道。
拐带妇女，在这个年代，是极其严重的罪名。
王广泽完全可以颠倒黑白。
“还有一个办法。”郑大山犹豫了一下，“去找叶玉容。”
我抬头看他。
“叶婶那人，我打过两次交道，心里明白，不是坏人。她对那姑娘有感情。而且，她在王家待得久，知道得多。如果能通过她，联系上老太太，或者弄清楚一些事……或许能有转机。”
这太冒险了。
叶玉容毕竟是王家的佣人。
万一她告密呢？
“你现在这样东躲西藏，不是长久之计。”郑大山叹口气，“那姑娘的病，也得有个说法。一直拖着，万一出事……”
他说得对。
我们像没头苍蝇一样。
需要信息，需要方向，需要……破局点。
傍晚，天色再次阴沉下来。
山雨欲来。
陈梦瑶醒了，坐在小屋里，望着窗外发呆。
我走进去，把我们的困境和郑伯的建议，简单跟她说了。
“叶婶……”她喃喃道，“她对我好。但我不知道……她会不会帮我们。王广泽很严厉，她怕他。”
“如果我们能见到她，当面说呢？”
“怎么见？”她苦笑，“镇上现在肯定都是眼线。”
是啊，怎么见？
这似乎是个死结。
夜里，果然下起了雨。
雨不大，但淅淅沥沥，下个不停。
我们早早吹了灯，各自在黑暗里沉默。
大约夜里八九点钟的样子。
院门外，忽然传来极其轻微的、有节奏的叩门声。
笃，笃笃，笃。
不是郑大山习惯的叩法。
我和陈梦瑶几乎同时从各自的位置上惊起。
我示意她别动，自己摸到堂屋门后，从门缝往外看。
院子里黑漆漆的，雨丝在微光中闪烁。
叩门声又响了一次，同样的节奏。
很轻，但很固执。
郑大山晚上从不出门，也没听说他约了谁。
难道是……王广泽的人找来了？
我手心开始冒汗。
叩门声第三次响起。
我咬了咬牙，轻轻拔开门闩，拉开一条缝。
门外站着一个披着深色蓑衣、戴着斗笠的人。
身形佝偻。
雨帽下，露出一张苍老而平静的脸。
是叶玉容。
她看到我，没有任何惊讶，只是极快地向左右看了看，然后低声说：“让我进去。”
我侧身让她进来，立刻关上门。
陈梦瑶听到动静，也从东厢房走了出来，看到叶玉容，她捂住嘴，眼睛瞬间红了。
“叶婶……”
叶玉容脱下湿漉漉的蓑衣斗笠，放在墙角。
她的脸色在油灯下显得很疲惫，但眼神很清醒，甚至有一种决绝。
“小姐，你真是……太大胆了。”她看着陈梦瑶，声音干涩，带着后怕和责备，但更多的是一种复杂的疼惜。
“叶婶，你怎么找到这里的？王广泽他……”我急切地问。
“老爷怀疑曾大夫，但没证据。他派人盯了你家，盯了镇上所有你可能去的地方。郑石匠这里……他暂时没想到。”叶玉容语速很快，“我是偷着出来的。老太太……不太好了。”
陈梦瑶身体晃了一下：“外婆她……”
“下午晕过去一次，现在醒了，但……人已经迷糊了，说明话。”叶玉容抓住陈梦瑶的手，“她一直念叨你，念叨你娘。我听着……像是要说紧要的事。我趁老爷去前厅应付李会长派来的人，偷跑出来。我得带你去见老太太一面，就现在。”
“现在？去医院？”我吃了一惊，“那不是自投罗网？”
“不是医院。”叶玉容摇头，“老太太下午醒过来一阵，闹着要回家，说死也要死在家里。老爷拗不过，加上医院也说就在这几天了，傍晚的时候，已经把老太太接回王家了。”
回王家？！
那更危险！
“后门那条巷子，今晚老爷派了两个人守着。但西边围墙有个地方，早年排水沟堵了，墙根有些松动，我偷偷弄开过两块砖，小孩能钻，大人挤挤也能过。我知道换岗的时辰，现在刚好是空档。”叶玉容看着陈梦瑶，又看看我，“这是最后的机会了。老太太一旦……就什么都没了。”
陈梦瑶脸色惨白，看向我，眼里是挣扎和恐惧。
去见外婆，可能拿到线索。
但风险极大，一旦被发现，我们三个人，可能都跑不了。
“你想去吗？”我问她。
她嘴唇哆嗦着，眼泪涌上来，重重点了点头。
“我带你们去。”叶玉容说，“我有办法引开后门那两个人一会儿。你们从那个缺口进去，直接去老太太屋里。我屋里留了一套佣人的衣服，小姐你换上，混过去。曾大夫你……也得换身不起眼的。老太太屋里现在没人专门守夜，老爷觉得没必要了。但时间不能长，最多……一刻钟。”
一刻钟。
在龙潭虎穴里，待一刻钟。
我看向郑大山。
郑大山一直沉默地听着，此刻叹了口气：“我帮你们看着外面。真要出了事……我也没办法。”
没有退路了。
“走。”我说。
我们迅速行动起来。
陈梦瑶换上叶玉容带来的深蓝色粗布佣人衣服，头发挽起来，包了块头巾。
我也换了件郑大山的旧褂子。
在叶玉容的带领下，我们再次没入漆黑的雨夜和曲折的小巷。
这一次，是向着那栋我们刚刚逃离的高墙深院，反向而去。
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