1946年8月18日晚，江苏高邮城北一座陈旧祠堂里，皮定均倚着油灯写下当天的记录。墨迹未干，他停笔抬头，对身边警卫员低声说：“怎么老觉得心里空落落的？”一句话，道出他半个月来挥之不去的疏离感。
这份情绪并非一时兴起。7月16日夜，皮旅突破中原军区封锁后，奔袭至津浦铁路。那是国民党在华东最后的铁壁，只要撕开一道缝，苏皖解放区的大门便敞开。20日拂晓，部队在管店、三界之间的老张郢突围成功，踏入淮南根据地。
突围当天，地方武装、区党委干部摸黑穿过封锁线迎接。仇集小镇上，乡亲们抬来肥猪、白米，门口支起方桌，茶水冒着热气。老大娘拉着刚下阵地的战士衣袖打量：“可怜见，骨头都刮得剩不多啦，赶紧吃口热饭。”墙上的标语“同志们，请安心歇息”在月光下闪着灰白。那一夜，被称作“黑夜遇亲人”，人人心热。
可热乎劲过去，新的落差随之而来。华中军区对子弟兵无微不至：新鞋、盐巴、药品、羊肉汤，一样不少，却迟迟不给作战任务。对一路打出来的皮旅官兵而言，这种“按兵不动”犹如把猎鹰关进竹笼。阵地训练间隙，战士们围坐抽旱烟，常有人嘟囔：“兄弟部队都上前线，咱咋还在晒被褥？”
紧张情绪写进了日记。8月17日，皮定均停笔月余后重新记录：“很多同志不安，总觉这里不是自己的家。想到太行，想到一路血火，都盼着北上。”他的字里行间透出一股迫切，仿佛要踹开房门直奔硝烟。
局势确实凶险。6月7日开始，蒋介石命令整编七十四师、二十八师、七军轮番压向淮南。华中分局既得撑住前线，又要接济皮旅，还得顾兵员补充。指挥部思来想去，只能先让皮旅休整。对外来的劲旅，调度稍有不慎便会乱套，这层顾虑让“休整”一拖再拖。
皮旅归属问题很快摆到桌面。8月12日，华中分局电请中央：希望将皮旅并五旅编为一师，由皮定均任师长。14日，中央转询刘邓。野战军司令部正忙着打陇海路战役，刘伯承仅复电一句：“同意皮旅与五旅合编为师。”大局为重，他不与兄弟部队争人。讵料战场风云瞬息，合编方案没能落地，皮旅改番号华中野战军十三旅，仍单列建制。
9月初，皮旅移防高邮、宝应一线，任务是看守邵伯运河要口。会议室里，参谋一摞防御工事图纸刚摊开，几位营长便皱眉。有人小声议论：“咱是打穿插的，哪会挖这么多壕？”皮定均听见了，心里同样别扭，却只能压住情绪，嘱咐连夜修堤设障。
9月11日，急电从淮阴飞来：整编七十四师强渡运河，九纵抵挡吃紧，命皮旅火速增援。等命令的号角终于响起，全旅像被扔进燃烧的火药桶。两天后，二团钟发生部先头出发，一路小跑四十余里进至前沿。
第一次与五大主力过招，却非想象中的硬碰硬。敌机连日扫射，炮弹把渡口翻了个底朝天。二团仓促上阵立足未稳便被迫后撤。皮定均带一、三团赶到，看见河岸一片狼藉，火气直冲额头，咬牙下令：“拼一把，拔掉他们这个楔子。”
可整编七十四师余勇甚劲，仅一个团也悍不畏死。皮旅三次冲击被火力压回，夜色里抬下的担架排成了线。眼看弹药见底，皮定均不得不让各团轮换，争取喘息。19日拂晓，接到军区“撤离淮阴”密令，硝烟里留下断壁和未尽的遗憾。
这一仗虽没守住城，却让皮旅第一次直面劲敌，见识了对方火力配置，也暴露自身防御薄弱、反坦克能力不足等问题。参谋处连夜汇总伤亡和弹药消耗，炮兵连甚至建议“自制燃烧瓶”对付敌军坦克——从进攻到防守，大家都在摸索。
战后的编制调整接踵而来。1947年1月初，华东野战军成立，一纵人手不足，独立旅番号授予皮旅，补充起义的六十一团一千二百余人，战斗序列终于完整。同月六日，皮定均调任六纵副司令员，他的战士们看着首长行囊不多，表情却复杂。
离别前一晚，皮定均把营以上干部集合在祠堂。灯下，他笑着说：“今天不讲战术，只听批评。”政委徐子荣率先发言：“皮司令冲劲足，可有时太相信猛打猛冲。”会场里先静后热，意见一条条抖落。最后，皮定均合上笔记本，向众人鞠躬：“优点留给部队，缺点带走检讨。”
至此，这支从豫西杀到江淮的“铁流”，真正融入华东序列。日记翻到那页，“此地不是我们的家”一句仍在，但后面多添两笔——“总会成家”。寥寥四字，算是皮定均在战火中的自答。
热门跟贴