一群面带倦容、背着运动包的印度男子，近日在莫斯科一座繁忙的机场通过了护照检查。
他们的旅程跨越4320公里，并在乌兹别克斯坦中转，最终来到俄罗斯寻找工作机会。
“我签了一年的合同，从事垃圾处理行业。薪水不错，”新抵达者之一阿吉特用英语说道。
这股劳动力涌入之际，俄罗斯正面临至少230万工人的即时短缺，而乌克兰战争的压力使这场危机显著加剧。
随着来自中亚的传统外籍劳工来源已显不足，莫斯科正越来越多地转向印度来填补空缺。
这一转变在官方数据中得到了鲜明反映。2021年，即俄罗斯军事介入乌克兰的前一年，大约有5000份工作许可发放给印度国民。
去年，这一数字急剧飙升至近7.2万份，几乎占全年签证移民工人总配额的三分之一。
“目前，来自印度的外籍员工最受欢迎，”一家引进印度工人的公司主管阿列克谢·菲利片科夫表示。
库马尔（50岁）和巴拉特（40岁）（未提供姓氏），来自印度的移民工人，在俄罗斯莫斯科郊外巴拉希哈镇的一家纺织厂折叠薄纱面料（路透社）
他表示，来自前苏联中亚地区、无需签证的工人，其涌入数量已不足以满足需求。官方数据显示，在去年约230万无需签证的合法外籍工人中，他们仍占大多数。
但卢布疲软、更严格的移民法，以及俄罗斯政界人士日益尖锐的反移民言论，已导致这些工人的数量减少，并促使莫斯科提高了来自其他地区工人的签证配额。
选择印度提供非技术劳动力，反映了莫斯科和新德里之间牢固的国防与经济联系。
印度一直在购买打折的俄罗斯石油，由于西方制裁，莫斯科难以在其他地方销售这些石油，尽管目前这一点可能存疑。
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和印度总理纳伦德拉·莫迪于去年12月签署了一项协议，以使印度人更容易在俄罗斯工作。俄罗斯第一副总理丹尼斯·曼图罗夫当时表示，俄罗斯可以接受“不限数量”的印度工人。
他表示，制造业至少需要80万人，服务业和建筑业还需要150万人。
拉杰（32岁）、沙伊尔（30岁）和高拉夫（23岁）（未提供姓氏），来自印度的移民工人，在俄罗斯莫斯科郊外巴拉希哈镇的一家纺织厂缝制薄纱面料（路透社）
莫斯科纺织公司Brera Intex已雇佣了约10名来自南亚（包括印度）的工人，用于生产窗帘和床上用品。
23岁的高拉夫来自印度，坐在缝纫机旁，他说自己已在俄罗斯工作了三个月。
“有人告诉我来这边，说工作和钱都不错，”他说。“俄罗斯的生活非常好。”
他已婚并有两个孩子，他说自己每天通过电话与印度的家人联系，并告诉他们自己很想念他们。
公司所有者奥尔加·卢戈夫斯卡娅表示，这些工人在样品和指导的帮助下，及时掌握了工作，并且积极性很高。
“有些来的小伙子甚至不知道如何打开缝纫机，”她说。“但两三个月后，你已经可以放心让他们缝制一件合格的成品了。”
面对当局所称的至少230万工人的即时短缺——这一缺口因俄罗斯在乌克兰战争的压力而加剧，且俄罗斯传统的外籍劳工来源地中亚无法填补——莫斯科正在转向一个新的供应方：印度。
在莫斯科郊外，谢尔吉耶夫斯基农场也依赖印度工人，让他们处理和包装蔬菜，平均月薪约为5万卢布，农场表示当地人不愿为这样的薪水工作。
“我在这里，在谢尔吉耶夫斯基，工作一年了，”23岁的萨希尔说，他自称来自印度的旁遮普地区。
“在印度钱很少，但这里钱很多。工作就在这里。”
美国向印度施压要求其停止购买俄罗斯石油——美国总统唐纳德·特朗普已将此与本月宣布的美印贸易协议联系起来——这可能会抑制莫斯科对印度工人的需求。
但目前尚不清楚新德里将如何重新调整其石油采购，而莫斯科则淡化了任何关系紧张的暗示。
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