这些没有任何滤镜的晚清老照片，撕碎了所有古装剧的温情滤镜，直面旧中国底层最黑暗、最刺骨的人间惨剧。福州郊外吞噬无数婴童的婴儿塔、被世人彻底抛弃的麻风病村、全民沉沦的鸦片烟馆、流离失所饿殍遍野的流民众生…… 每一帧都是赤裸裸的苦难实录，藏着封建末世最残忍、最绝望的真实底色。
这张照片里1890年的灰色砖塔，坐落在福州郊外的乱葬岗上，它有一个令人不寒而栗的名字——婴儿塔。
婴儿塔的设计，从一开始就充满了恶意。塔身四周开着小洞，父母们会把婴儿——大多是女婴，或是有病的男婴——从洞口塞进去。如果婴儿当场摔死，那反而是一种“幸运”，更多时候，他们会在黑暗的塔底，和层层叠叠的尸骨、腐烂的襁褓待在一起，在饥渴和绝望中慢慢死去。
守塔人每三天来一次，他们会用铁钩把尸体扒出来，浇上桐油或煤油，一把火点燃。史料里记载：“腊月廿三，塔满，焚三日方灭。”烧的时候，皮肉黏着骨头，焦臭的黑烟在荒野上飘散。更令人发指的是，守塔人曾酒后吐真言：“常听见塔里有喘气声，拿钩子一捅就安静了。”
为什么会有这么多女婴儿被抛弃？这背后是晚清福建社会的悲剧，在“嫁女必厚”的风俗下，养女儿被视为沉重的经济负担。为了省下嫁妆钱，无数女婴一出生就被扔进了婴儿塔。在福州府志的记录里，婴儿塔中女婴的比例高达95%。
地方官员甚至将弃婴视为“减口良策”，在给朝廷的奏折里写道：“闽地山多田少，弃婴减口实为良策。”这种冷漠的态度，让婴儿塔的存在变得“合理”。
这张照片是由美国长老会传教医生威廉·哈维·杜布森，于1900-1920年间在广东阳江市附近的王母村（麻风病村）拍摄的。照片中的患者正是被当地村民驱逐至此的麻风病感染者。
在当时的社会观念中，麻风病被视为“天刑”和“不治之症”。一旦有人患病，就会被整个村庄驱逐，赶到远离人烟的地方，如照片中的王母村，任其自生自灭。这个村子只是由一些简陋的泥砖小屋组成，坐落在阳江城东门外约1英里的沙土地上。
患者们缺衣少食，没有任何医疗保障，只能靠乞讨或在极其恶劣的环境中勉强维持生命。杜布森医生是他们为数不多的希望。他每星期至少走访一次这个村子，为病人提供有限的治疗和布道，这张照片正是他在行医过程中记录下的珍贵影像。
这张照片真实地反映了晚清底层民众，最早收录于《明信片清末中国》一书。男子衣着单薄、破烂，蜷缩在墙角，是当时无数挣扎在死亡线上的底层民众的缩影。
这张照片拍摄于晚清鸦片馆内烟民吸食鸦片的真实场景。此时鸦片已从上层社会的“奢侈品”沦为全民泛滥的“日用品”，烟馆遍布大街小巷。
晚清的鸦片馆分为上、中、下三等，上等烟馆装饰豪华，陈设名人字画，烟榻为雕花大床，烟具金镶玉琢，专供官僚、富商等上层群体。中等烟馆面向手工业者、小吏等，设施相对整洁，多设隔间，烟枪多为铜制或竹制。下等烟馆如照片所示，设施简陋，多为通铺，面向底层贫民，是当时最普遍的鸦片消费场所。
第一次鸦片战争后，鸦片贸易半公开化。到了晚清，清廷为缓解财政危机，竟放开本土罂粟种植，导致鸦片价格暴跌，从“富人的享受”变成“穷人也能抽得起”的毒品，全国吸食者超两千万。
这张照片是晚清社会底层苦难的极致缩影，年轻人赤脚、衣衫褴褛，背负着年迈的母亲，手中的竹篮是他们唯一的“家当”，里面或许装着乞讨来的残羹冷炙，或许只是空空如也。老母亲虚弱地伏在他背上，眼神中充满了麻木与绝望。
晚清70年间，发生了16次特大灾荒，仅1876-1879年的“丁戊奇荒”，就导致华北地区1000多万人饿死，2000多万人流离失所。灾荒过后，土地荒芜，颗粒无收，无数家庭像照片中的母子一样，被迫背井离乡。
从太平天国运动到捻军起义，再到八国联军侵华，战火燃遍大半个中国。战乱不仅摧毁了生产，还导致大量青壮年死于非命，留下老弱妇孺在废墟中挣扎。清政府为支付战争赔款和维持统治，横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛。在江南地区，甚至出现了“赋重于租”的现象，农民辛苦一年的收成，还不够缴纳赋税，最终只能卖儿鬻女，沦为乞丐。
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