后梁是五代十国时期的第一个朝代，也是五代中疆界最小且最不稳定的政权，国号“大梁”，史称后梁。从唐天祐四年（907年）四月朱温迫使唐哀帝李柷禅位始，至龙德三年（923年）十月后唐李存勖攻破开封止，后梁共历经三位皇帝，享国十七年。
1.梁太祖朱温：后梁开国皇帝。朱温是唐末宿州人，由于父亲早逝，母亲王氏带着朱温与长兄朱全昱、次兄朱存，靠在萧县刘崇家做佣人为生。朱温长大后不事生产，以豪雄英勇自许，乡人多对其反感。
“黄巢起义”爆发后，朱温与次兄朱存加入起义军，后朱存战死，朱温则因功补为队长。黄巢攻破长安，建立大齐政权后，朱温先后担任东南面行营先锋使、同州防御使，后因与河中节度使王重荣交战战败，向黄巢求援十次皆被拒，又听说黄巢陷入困境军心涣散，遂在亲信胡真、谢瞳劝说下于中和二年（882年）降唐，被任命为河中行营副招讨使。
此后，朱温与河东节度使李克用、武宁军节度使时溥等一起镇压黄巢，并招降黄巢余部，先后升任汴州刺史、宣武军节度使。
黄巢死后，朱温以汴州为根基，不断向外扩张，先后击败秦宗权、朱宣、朱瑾等军阀势力，取得河北三镇。之后，朱温又与李克用、李茂贞争夺对唐昭宗的控制权。天祐元年（904年），朱温弑杀唐昭宗，改立唐哀帝李柷，又诛杀宦官和大唐忠臣。
天祐四年（907年）四月，朱温迫使唐哀帝禅位，正式称帝，更名朱晃，改元开平，国号“大梁”，定都汴州，史称后梁。
朱温在位期间，多次与李克用、李存勖交战，但败多胜少。同时，朱温在妻子张氏去世后，开始纵情声色，甚至公然将儿媳们召入宫中淫乱。乾化二年（912年），朱温被其子朱友珪弑杀，终年六十一岁，谥号神武元圣孝皇帝，庙号太祖。
2.梁废帝朱友珪：太祖朱温次子，弑父夺位。朱友珪是朱温次子，生母为亳州营妓，朱温称帝后，朱友珪获封郢王，任左右控鹤都指挥使。
由于长子郴王朱友裕早逝，其他几个儿子又不堪重用，只有养子博王朱友文尚可成气，因此朱温立国后始终未立太子。乾化二年（912年），病重的朱温自觉时日无多，决定传位于养子朱友文，遂将传国玉玺交给妻子王氏，命其召回朱友文。当时，恰逢朱友珪妻子张氏在宫中陪侍，张氏闻讯后立即将消息告知朱友珪。
朱温看出朱友珪素有野心，又下诏将朱友珪调任莱州刺史。朱友珪明白，父亲这是在给朱友文即位铺路，如果自己前去赴任，那么将从此与皇位无缘，而且当时被贬到地方之人，大多紧接着就被赐死，这更让朱友珪难以自安。
六月初二日，朱友珪穿上便装进入左龙虎军，说服旧部韩勍助自己夺位。朱友珪作为控鹤都指挥使，本就有负责皇宫警卫的职责，于是他利用职务之便，带着韩勍及其亲兵五百人，换上控鹤军士服装潜入皇宫，于半夜闯入朱温寝殿，并命马夫冯廷谔将朱温弑杀。
弑父之后，朱友珪命人将朱温埋于寝宫地下，又派人假传诏书赐死朱友文，并召集大臣假传朱温诏命，谎称是朱友文刺杀皇帝。六月二十六日，确认朱友文死后，朱友珪公开朱温驾崩消息，随后即位。
凤历元年（913年）二月，朱温的外甥袁象先发动政变，率禁军数千人杀入宫中，朱友珪与妻子张皇后跑到北墙楼下，意图爬城墙逃走未成，遂命冯廷谔将自己和皇后杀死。
3.梁末帝朱友贞：废帝朱友珪之弟，政变夺位。朱友贞是朱温与正妻张氏之子，初封均王。当时，朱温于禁军中组建天兴军，作为亲信牙军，并以朱友贞为天兴军使，后又兼任东京马步军都指挥使。朱友珪即位后，任命朱友贞为检校司徒、东京留守，并代理开封府尹。
由于朱友珪是弑父即位，纵使其大肆赏赐将领以收买人心，但仍难以获得功臣宿将拥戴，朱友贞遂与姐夫赵岩、表兄袁象先密谋政变，并遣使取得魏博节度使杨师厚支持。
凤历元年（913年）二月十七日晨，袁象先首先发难，率领数千禁军杀入宫中，并在朱友珪死后控制洛阳，赵岩则携带传国玉玺赶往开封，请朱友贞前往洛阳即位，但朱友贞却坚持在开封称帝，之后追废朱友珪为庶人，并取消凤历年号，复称乾化三年。
朱友贞在位期间，宠信姐夫赵岩和张德妃的兄弟张汉鼎、张汉杰、张汉伦、张汉融等无能之辈，入则参议朝政，出则担任监军，这些人把持朝政、卖官鬻爵、离间将相，以致朝中人心涣散，在与后晋的战争中胜少败多，接连丧失国土，导致国势日衰。
龙德三年（923年）四月，晋王李存勖称帝建立后唐，并趁朱友贞出兵昭义镇之际，对后梁发动总攻，朱友贞则以王彦章为帅，调集十万大军迎战，后王彦章兵败被俘斩，后唐大军乘胜直扑开封，朱友贞众叛亲离，就连传国玉玺也被偷走。
十月初八日，自知亡国难免的朱友贞，命控鹤都将皇甫麟杀死自己，终年三十六岁。次日，唐军进抵东京，开封府尹王瓒开城投降，后梁灭亡。
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