1399年，燕王朱棣在北平举起“靖难”的大旗，他虽然兵微将寡，但却在一众“死忠”的支持下，击败了数十万明军，将建文帝推下皇位。在众多“靖难”名将之中，有一位十分年轻的将领，他突破重重包围，将朱棣救了出来，接着又收降十几万明军。那么，这位最年轻的“靖难”名将到底是谁呢？
一、参与“靖难”
此人名叫朱能，字士弘，安徽怀远人。元朝末年，朱能的父亲朱亮跟随朱元璋起兵，官至武毅将军、燕山中护卫副千户。1394年，二十五岁的朱能承袭父职，在燕王朱棣麾下效力，多次参与征讨蒙古诸部的行动，成为其亲信将领。1399年，朱棣在北平发起“靖难”之役，朱能作为心腹，“与张玉首谋杀张昺、谢贵，夺九门”。
之后，朱能又随军参与了一系列军事行动，“帅众拔蓟州，杀马宣，下遵化，从破雄县，战月漾桥，执杨松、潘忠，降其众于鄚州，长驱至真定，大败耿炳文军”。在追击耿炳文大军时，朱能率领三十余名敢死之士杀至滹沱河，他跃马大呼冲向南军，“（南）军数万人皆披靡，蹂藉死者甚众，降三千余人”。
二、靖难“功臣”
别看朱能年纪轻轻，他却在朱棣军中脱颖而出，以善战闻名，与以善谋著称的张玉成为朱棣的左右手。在郑村坝之战中，朱能率领左军大破李景隆的数十万大军。接着，朱能“从攻广昌、蔚州、大同，战白沟河，为前锋，再败平安军”。在攻打沧州的战斗，朱能从东门杀入，“斩首万余级”。
之后的东昌之战中，盛庸、铁铉率领南军将朱棣包围，朱棣的左膀右臂张玉也战死沙场。在危机时刻，朱能冲入阵中，经过一番殊死搏斗，“翼成祖溃围出”。接着，双方又在夹河展开激战，朱棣部将谭渊战死，燕军再度受挫。朱能抵达战场后，“再战再捷”，挽回了战局。当时，诸将认为应该班师，只有朱能表示反对，并得到了朱棣的认可。
三、英年早逝
之后，“靖难”大军继续南下，朱能在灵璧之战中，生擒南军名将平安，收降十万南军。靖难大军势如破竹，朱能随军“进克泗州，渡淮，败盛庸兵。拔盱眙，下扬州，渡江，入金川门”。朱棣称帝后论功行赏，朱能的战功位居第二，被封为奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督，同时还被授予成国公，“禄二千二百石，与世券”。
1404年，朱能兼任太子太傅，加岁禄一千石。两年后，安南爆发战事，朱能佩征夷将军印，率领大军出征。然而在行至龙州时，朱能病死于军中，终年三十七岁。朱棣闻讯后，“敕葬昌平，追封东平王，谥武烈”。朱能虽然年轻且占据高位，但他为人低调，从未“以富贵骄人”，“卒之日，将校皆为流涕”。
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