话说齐桓公从召陵回国，心里正美着呢——不费一兵一卒，让楚国服了软，这霸主当得，舒服。管仲却给他泼了盆冷水：“主公，别高兴太早。楚国那叫服吗？那是暂时退一步。真正的心腹大患，在中原。”
桓公问：“谁？”“郑国。”
管仲掰着手指头给他分析：“东迁以来，诸侯里头最强的就是郑国。人家灭东虢建都，前有嵩山，后有黄河，右有洛水，左有济水，虎牢关的天险更是天下闻名。当年郑庄公仗着这个，伐宋、吞许、跟周天子叫板，谁拿他有办法？”
“现在呢，郑国又跟楚国勾搭上了。楚国那是什么？僭越称王的蛮子！地盘大，兵强马壮，把汉水以东的小国吞了个遍，摆明了跟周王室对着干。主公您要尊王攘夷、称霸诸侯——不把楚国打趴下，这事儿成不了。可要打楚国，必须先拿下郑国。”
桓公点头：“寡人也知道郑国是中原的门轴，早想收了它，就是没招儿啊！”宁戚在旁边接话了：“主公，郑国现在正乱着呢。当年公子突（厉公）当国君才两年，被祭足赶跑，立了子忽；后来高渠弥杀了子忽，立了子亹；咱们先君（齐襄公）杀了子亹，祭足又立了子仪。祭足以臣逐君，子仪以弟篡兄，全都是乱臣贼子，该讨伐！”
“现在公子突还住在栎城，天天琢磨着杀回去。更何况祭足已经死了，郑国没个能人。主公派一队兵马，送公子突回郑国，他还不感恩戴德、乖乖听咱的？”齐桓公一拍大腿：“就这么办！”
他派宾须无带着二百辆兵车，驻扎在栎城外二十里。宾须无先派人去给郑厉公送信：齐侯送你回国复位。
郑厉公突正愁着呢——他早听说祭足死了，刚派心腹去郑国打探消息。一听齐国要帮忙，乐得从椅子上蹦起来，亲自出城迎接，大摆宴席招待宾须无。酒喝到一半，派去郑国的探子回来了，报告了件稀奇事：
“主公，郑城出了个怪事。南门里头，有条八尺长的蛇，青头黄尾巴；门外头，有条一丈多的蛇，红头绿尾巴。俩蛇在城门口打了三天三夜，不分胜负，围观的百姓人山人海，没一个敢靠近。打到第十七天，里头的蛇被外头的蛇咬死了，外头的蛇直接冲进城，跑到太庙里头，突然不见了。”
宾须无听完，站起来就给郑厉公作揖：“恭喜主公！您的君位稳了！”郑厉公愣了：“这话怎么说？”
宾须无说：“您琢磨啊——外头的蛇，一丈多长，那是您，您是兄长。里头的蛇，八尺长，那是子仪，他是弟弟。十七天分出胜负，您出奔那年是甲申年，今年是辛丑年，正好十七年。外蛇进城入太庙，这是您回国主祭的征兆啊！”
“我们主公奉天子之命匡扶正义，正要把您送回君位，蛇斗刚好发生在此时——这是天意！”郑厉公听得心花怒放，当场表态：“若真能复位，这辈子不忘齐侯大恩！”
宾须无当即和他定计：夜袭大陵。大陵守将，叫傅瑕。这人跟郑厉公对着干了十七年，死守大陵，愣是没让厉公踏进一步。回郑厉公和宾须无联手，正面进攻，宾须无绕后包抄，两面夹击。傅瑕还没反应过来，大陵城头已经插上了齐国的旗。傅瑕知道扛不住了，下车投降。
郑厉公看见他，恨得牙痒痒——十七年了，就是这老小子挡着自己的路！他当即下令：“推出去，砍了！”傅瑕大喊：“主公不想进郑国了吗？杀我干嘛？”
郑厉公一摆手，让人把他押回来。傅瑕说：“您饶我一命，我提子仪的人头来见。”郑厉公冷笑：“你当我傻？放你回去，你转头就跟叔詹合起伙来打我。”宾须无在旁边说：“他老婆孩子还在大陵，可以押到栎城当人质。”
傅瑕跪在地上磕头如捣蒜：“我若失信，任凭诛杀妻儿！”还指天发誓。郑厉公这才放他走。傅瑕回到郑国，趁夜去见叔詹。叔詹是郑国上大夫，有才干，但不是武将。他一见傅瑕，吓了一跳：“你怎么跑回来了？大陵呢？”
傅瑕说：“丢了。齐侯派大军送公子突回国，大陵已经没了。我是连夜逃回来的。齐兵马上就到，现在只有一个办法——杀了子仪，开城门迎接公子突。咱俩富贵还能保，郑国百姓也免了刀兵之苦。不然，等齐兵打进来，全完蛋！”
叔詹沉默了好一会儿，叹了口气：“其实我当初就想迎立故君，是祭足拦着。现在祭足死了，老天要帮故君，我也不能跟天对着干。你说，怎么弄？”傅瑕说：“你派人去栎城报信，让公子突赶紧进兵。你假装出城应战，子仪肯定会上城观战，到时候我找机会弄死他。你带故君入城，事儿就成了。”
叔詹点头。他先派人密会郑厉公，然后傅瑕才去参见子仪，哭诉大陵失陷、齐兵凶猛。子仪吓得脸都白了：“寡人……寡人马上重金求救于楚！等楚兵到了，内外夹攻，齐兵必退！”叔詹在旁边装模作样地点头，却磨磨蹭蹭，拖了两天没发兵。
探子来报：“栎城兵马已经到了城下！”叔詹说：“臣这就出城迎战。主公和傅瑕在城上守着，别下来。”子仪信了。
郑厉公带兵先到，叔詹出城，打了没几个回合，宾须无领着齐兵掩杀过来。叔詹调头就跑。傅瑕在城楼上大喊：“郑军败了！败了！”子仪本来就胆小，一听这话，腿都软了，急着要下城。傅瑕跟在后头，瞅准机会，一刀从背后捅过去。子仪当场毙命。
叔詹打开城门，郑厉公和宾须无并马入城。傅瑕抢先冲进王宫，把子仪的两个儿子也杀了。郑厉公复位。
城里百姓本来就向着厉公，一时间欢呼声震天。厉公重谢宾须无，约好冬天亲自去齐国拜谢。宾须无带兵回国复命。郑厉公复位没几天，人心安定了。他把傅瑕叫来。傅瑕以为要封赏，美滋滋地站那等着。
厉公看着他，慢悠悠开口：“你守大陵十七年，拼死抵抗寡人，那是忠于旧主，寡人敬你是条汉子。”傅瑕脸上的笑僵住了。“可你今天为了活命，转头就把旧主杀了。你这种人，心不可测啊。”“寡人得替子仪报仇。”
他一挥手，力士一拥而上，把傅瑕按倒在地。傅瑕的喊叫声还没出口，脑袋已经落地。他的妻儿，厉公倒是没动。
【十七年的忠诚，换不来一死报主；一念之差，却落得身首异处。】【傅瑕这辈子，输在哪？】
下回更精彩
热门跟贴